El Hombre Verde , también conocido como cabeza foliada , [1] es un motivo en la arquitectura y el arte, de un rostro hecho de, o completamente rodeado de, follaje , que normalmente se extiende desde el centro del rostro. [2] Aparte de una función puramente decorativa, el Hombre Verde se interpreta principalmente como un símbolo de renacimiento, que representa el ciclo de nuevo crecimiento que ocurre cada primavera .
El motivo del Hombre Verde tiene muchas variaciones. Las ramas o enredaderas pueden brotar de la boca, las fosas nasales u otras partes de la cara, y estos brotes pueden dar flores o frutos. Encontrado en muchas culturas de muchas épocas alrededor del mundo, el Hombre Verde a menudo se relaciona con deidades de la vegetación natural. A menudo utilizados como adornos arquitectónicos decorativos , donde son una forma de mascarón o cabeza ornamental, los Hombres Verdes se encuentran con frecuencia en esculturas arquitectónicas tanto en edificios seculares como eclesiásticos en la tradición occidental. En las iglesias de Inglaterra, la imagen se utilizó para ilustrar un sermón popular que describe los orígenes místicos de la cruz de Jesús .
Las cabezas foliadas del tipo "Hombre Verde" aparecieron por primera vez en Inglaterra a principios del siglo XII, derivadas de las de Francia, y fueron especialmente populares en la arquitectura gótica de los siglos XIII al XV. La idea de que el motivo del Hombre Verde representa una figura mitológica pagana , como propuso Lady Raglan en 1939, a pesar de su popularidad entre el público lego, no está respaldada por evidencias. [1] [3] [4] [5]
Las representaciones del Hombre Verde, que en la historia del arte suelen denominarse cabezas o máscaras foliadas, adoptan muchas formas, pero la mayoría solo muestran una "máscara" o representación frontal de un rostro, que en arquitectura suele estar en relieve . Las más sencillas representan el rostro de un hombre que se asoma entre un denso follaje. Algunas pueden tener hojas en lugar de cabello, tal vez con una barba frondosa. A menudo se muestran hojas o brotes frondosos que crecen de su boca abierta y, a veces, incluso de la nariz y los ojos también. En los ejemplos más abstractos, la talla a primera vista parece ser simplemente follaje estilizado, y el elemento facial solo se hace evidente al examinarlo más de cerca. El rostro es casi siempre masculino; las mujeres verdes son raras. Lady Raglan acuñó el término "Hombre Verde" para este tipo de característica arquitectónica en su artículo de 1939 El Hombre Verde en la Arquitectura de la Iglesia en The Folklore Journal . [6] Se cree que su interés surgió de las tallas de la Iglesia de San Jerónimo en Llangwm , Monmouthshire . [7]
El Hombre Verde aparece en muchas formas, pero los tres tipos más comunes se clasifican como:
En términos de formalismo , los historiadores del arte ven una conexión con las máscaras del arte celta de la Edad del Hierro , donde los rostros emergen de adornos vegetales estilizados en la metalistería de "estilo plástico" del arte de La Tène . [10] Dado que hay tan pocas supervivencias, y casi ninguna en madera, la falta de una serie continua de ejemplos no es una objeción fatal a tal continuidad.
El Oxford Dictionary of English Folklore sugiere que, en última instancia, tienen su origen en el arte romano tardío a partir de máscaras de hojas utilizadas para representar a dioses y figuras mitológicas. [1] Un personaje superficialmente similar al Hombre Verde, en forma de una máscara parcialmente foliada rodeada de figuras báquicas, aparece en el centro de la bandeja de plata del siglo IV en el Tesoro de Mildenhall , encontrado en un sitio de una villa romana en Suffolk , Inglaterra; se acepta generalmente que la máscara representa a Neptuno u Océano y la foliación es de algas marinas. [11]
En sus conferencias en el Gresham College, el historiador y profesor Ronald Hutton rastrea el origen del hombre verde hasta la India, afirmando que "los componentes del diseño del Hombre Verde de Lady Raglan fueron desmantelados. Las cabezas foliadas medievales fueron estudiadas por Kathleen Basford en 1978 y Mercia MacDermott en 2003. Se reveló que se trataba de un motivo desarrollado originalmente en la India, que viajó a través del imperio árabe medieval hasta la Europa cristiana. Allí se convirtió en una decoración para los manuscritos de los monjes, desde donde se extendió a las iglesias".
Un ejemplo de finales del siglo IV de un hombre verde que regurgita vegetación por la boca se encuentra en St. Abre, en St. Hilaire-le-Grand , Francia. [12] Las iglesias románicas del siglo XI en Jerusalén tienen cabezas foliadas románicas. Harding sugirió tentativamente que el símbolo puede haberse originado en Asia Menor y haber sido traído a Europa por talladores de piedra itinerantes. [ cita requerida ] La tradición del Hombre Verde tallado en iglesias cristianas se encuentra en toda Europa, incluidos ejemplos como los Siete Hombres Verdes de Nicosia tallados en la fachada de la Iglesia de San Nicolás del siglo XIII en Chipre. [ cita requerida ] El motivo encajó muy fácilmente en el uso en desarrollo de la escultura arquitectónica vegetal en la arquitectura románica y gótica en Europa. [ cita requerida ] Las cabezas foliadas posteriores en las iglesias pueden haber reflejado las leyendas en torno a Seth , el hijo de Adán , según las cuales planta semillas en la boca de su padre muerto mientras yace en su tumba. El árbol que creció de ellas se convirtió en el árbol de la verdadera cruz de la crucifixión. Este cuento estaba en La leyenda dorada de Jacobus de Voragine , una compilación muy popular del siglo XIII de historias religiosas cristianas, de la que a menudo se tomaban los temas de los sermones de la iglesia, especialmente después de 1483, cuando William Caxton imprimió una traducción al inglés de La leyenda dorada . [13]
Según el autor cristiano Stephen Miller, autor de "El hombre verde en la Inglaterra medieval: brotes cristianos de raíces paganas" (2022), [14] "es un motivo de origen cristiano/judaico relacionado con las leyendas y hagiografías medievales de la búsqueda de Seth : las tres ramitas/semillas/granos plantados debajo de la lengua de Adán después de la caída por su hijo Seth (proporcionados por el ángel de la misericordia responsable de proteger el Edén) brotan, trayendo nueva vida a la humanidad". [15] Esta noción fue propuesta por primera vez por James Coulter (2006). [16]
Desde el Renacimiento en adelante, aparecen elaboradas variaciones sobre el tema del Hombre Verde, a menudo con cabezas de animales en lugar de rostros humanos, en muchos medios además de las tallas (incluidos manuscritos , trabajos en metal , ex libris y vidrieras ). Parecen haber sido utilizadas con un efecto puramente decorativo en lugar de reflejar alguna creencia profunda.
En Gran Bretaña, la imagen del Hombre Verde disfrutó de un renacimiento en el siglo XIX, volviéndose popular entre los arquitectos durante el renacimiento gótico y la era de las Artes y Oficios , cuando apareció como un motivo decorativo en y sobre muchos edificios, tanto religiosos como seculares. [ cita requerida ] Los arquitectos estadounidenses retomaron el motivo en la misma época. [ cita requerida ] Se pueden encontrar muchas variaciones en la arquitectura victoriana neogótica . Fue popular entre los albañiles australianos y se puede encontrar en muchos edificios seculares y sagrados, [ cita requerida ] incluido un ejemplo en Broadway, Sydney . [ cita requerida ] En 1887, un grabador suizo, Numa Guyot, creó un ex libris que representa a un Hombre Verde con exquisito detalle. [ 17 ]
En abril de 2023, la cabeza de un Hombre Verde fue representada en la invitación para la Coronación de Carlos III y Camila , diseñada por el artista heráldico e iluminador de manuscritos Andrew Jamieson. Según el sitio web oficial real: "El motivo del Hombre Verde, una antigua figura del folclore británico, símbolo de la primavera y el renacimiento, es central para el diseño. La forma del Hombre Verde, coronado con follaje natural, está formada por hojas de roble, hiedra y espino, y las flores emblemáticas del Reino Unido". [18] [19] que aludía al "adorador de la naturaleza en el rey Carlos", pero polarizó al público. [5] De hecho, como señaló la historiadora de arte medieval Cassandra Harrington, aunque las figuras vegetales fueron abundantes durante todo el período medieval y moderno temprano, el motivo de la cabeza foliada no es 'una figura antigua del folclore británico', como ha proclamado la Casa Real, sino una importación europea. [3]
Los historiadores del arte la llaman cabeza foliada; en inglés, durante los últimos veinte años, se la ha llamado constantemente Hombre Verde, término que le aplicó por primera vez Lady Raglan en 1939, cuyo significado auténtico era bastante diferente.
