Grayson Hugh (nacido el 30 de octubre de 1960) es un cantautor, pianista, organista Hammond B3 y compositor estadounidense. Es conocido por su éxito de 1988 "Talk It Over" y otros éxitos de soul como "Bring It All Back" y "How 'Bout Us?".
Hugh fue la primera generación de su familia en nacer en Estados Unidos, y creció rodeado de música clásica . Su padre fue el presentador de radio de música clásica Ivor Hugh (nacido en Hammersmith , Inglaterra); su madre nació en Shanghái , hija del misionero Frank Rawlinson (nacido en Langham , Rutland , Inglaterra ), quien escribió nueve libros, incluida una vida de Cristo en chino .
Hugh comenzó a tocar el piano a los tres años. Sin embargo, en su adolescencia temprana, el rock and roll y el soul triunfaron. Tocó durante un año como pianista en una iglesia gospel negra y estudió percusión africana . Estudió piano con el pianista de jazz Jaki Byard y el pianista de vanguardia Ran Blake . Hugh abandonó la escuela secundaria durante su tercer año para centrarse en su música. [1]
Durante sus 20 años, Hugh complementó sus ingresos como músico de rock y soul acompañando a clases de danza moderna . Esto inició su asociación como compositor para varios coreógrafos conocidos , en particular Viola Farber de Nueva York, Prometheus Dance, Rebecca Rice (Boston Ballet) y Christine Bennett de Cambridge, Massachusetts. Asistió brevemente a la escuela de cine en la Universidad de Bridgeport . Hugh luchó contra el alcoholismo en la década de 1970, logrando la sobriedad en 1980. [1] [2]
En 1980, Hugh lanzó un álbum homónimo (One in Nineteen Records, 1980). Este álbum fue producido por Ron Scalise, ganador de 14 premios Emmy por su trabajo de audio con ESPN .
Hugh se mudó a la ciudad de Nueva York en 1986, donde conoció al productor Michael Baker en un ascensor. Baker estaba terminando de producir el álbum de The Blow Monkeys She Was Only a Grocer's Daughter para RCA Records . Hugh fue contratado para cantar coros en ese álbum y posteriormente firmó con RCA Records como cantautor en 1987. [1] Irrumpió en el Billboard Hot 100 en 1989 con tres sencillos de su álbum debut de RCA Blind to Reason (1988). En 1988, "Talk It Over", una canción escrita por Sandy Linzer e Irwin Levine que Hugh arregló, llegó al Top 20.
Después de que Hugh arreglara y grabara la canción, Olivia Newton-John obtuvo los derechos de la primera edición, luego la grabó ella misma y la lanzó como sencillo bajo el nombre de "Can't We Talk It Over in Bed", que apareció en su álbum The Rumour . Hugh posteriormente lanzó su versión que se convirtió en un éxito. Sus otros dos sencillos "Bring It All Back" y " How 'Bout Us " (una nueva versión del éxito de Champaign de 1981 grabado con Betty Wright ) también fueron éxitos de radio. Blind to Reason finalmente se convirtió en disco de oro en Australia. Hugh realizó una extensa gira en 1988 en los EE. UU. y en el extranjero, primero abriendo para Dickey Betts , Ian Hunter y Mick Ronson , Sheena Easton y Phoebe Snow , antes de comenzar varios años de cabezas de cartel de sus propias giras.
El segundo álbum de Hugh para una importante discográfica, Road to Freedom ( MCA Records , 1992), fue votado como "uno de los diez mejores álbumes del año" por la revista Billboard y recibió excelentes críticas. Leonard Pitts Jr. del Miami Herald dijo: "¿He escuchado a algún recién llegado en la última década que me entusiasme tanto como este tipo? No". [3]
El director Ridley Scott escuchó un avance de Road to Freedom y quiso incluir la música de Hugh en su película Thelma & Louise (1991). [4] Finalmente se decidieron por dos: «I Can't Untie You From Me» y «Don't Look Back» (ambas canciones con música adicional aportada por la compositora Holly Knight ). Su arreglo con tintes gospel de «I'll Remember You» de Bob Dylan fue la canción final destacada de la película Fried Green Tomatoes (1991). [5]
En 1993, el encargado de A&R que había fichado a Grayson para MCA Records (Paul Atkinson) fue despedido y Hugh fue expulsado del sello, junto con los otros artistas que Atkinson había fichado. En 1999, Hugh se vio obligado a declararse en quiebra como resultado de la mala gestión financiera de su equipo comercial. [1] [6]
Desilusionado, Hugh abandonó la industria musical y se mudó a Carolina del Norte en 1994, donde formó Grayson Hugh & The Mooncussers. Continuó escribiendo música. Después, regresó al noreste para aceptar un trabajo como profesor de composición de canciones en el Berklee College of Music de Boston en 1999. Mientras estuvo allí, recibió el encargo de componer partituras para compañías de danza. [2]
Como resultado del estrés y el deterioro de la salud de su madre, Hugh recayó en el alcoholismo . [1] [2] En 2004, ahora en quiebra, alejado de su familia y amigos, y viviendo en una habitación trasera en un restaurante de Cape Cod, [2] Hugh sufrió una convulsión inducida por el alcohol casi fatal que lo dejó hospitalizado. [1] [2] [6] En octubre de 2004, se registró en un centro de desintoxicación y poco después se mudó a una casa sobria en Wareham, Massachusetts . [2]
En 2005, comenzó a reunirse con un consejero de rehabilitación llamado Dean Gilmore, que resultó ser fan suyo. Gilmore convenció a Hugh de volver a crear música a tiempo completo para ayudar a mantener su sobriedad e hizo que su agencia le proporcionara a Hugh el capital inicial para grabar un nuevo álbum. [1] [2] Hugh comenzó a escribir y grabar su disco de regreso, y regresó a la música a tiempo completo en 2007. [2] En agosto de 2008, Hugh se casó con su corista Polly Messer. Su grabación An American Record se lanzó el 1 de mayo de 2010. [ cita requerida ]
Desde el lanzamiento de An American Record , Grayson Hugh ha estado de gira por los Estados Unidos y Europa. Lanzó su nuevo álbum Back to the Soul , un regreso a sus raíces de soul sureño, el 12 de agosto de 2015. Back to the Soul estuvo en la boleta electoral para un Grammy 2015 en la categoría de Mejor Álbum de Americana. En agosto de 2016, Hugh anunció su nueva banda Grayson Hugh & The Moon Hawks. Hugh está trabajando actualmente en un nuevo álbum de raíces country llamado "Save Your Love For Me", cuyo lanzamiento está programado para anunciarse. También está colaborando con el cineasta húngaro Balázs Hatvani (director de Gingerclown ), para la próxima película "Captain Flame", para la que compuso dos canciones "Out of Limbo" y "Captain Flame". [7]
Debido a la pandemia mundial de coronavirus, en marzo de 2020, Hugh se vio obligado a suspender la grabación de su nuevo álbum "Save Your Love for Me", con un lanzamiento esperado en algún momento de 2023. Se había planeado una gira por Nueva Zelanda para el verano de 2020, pero debido a la pandemia, también se canceló, con la esperanza de reprogramarla. El 1 de noviembre de 2020, Hugh, junto con su esposa, la cantante Polly Messer, realizó un concierto en vivo en Caffé Lena , la legendaria cafetería más antigua en funcionamiento continuo en Saratoga Springs, Nueva York . Grayson también contribuyó con dos canciones y una banda sonora para "Captain Flame", la película húngara de Balázs Hatvani. [7]