El pico Grays es la décima cumbre más alta de las Montañas Rocosas de América del Norte y del estado estadounidense de Colorado . El prominente pico de 14.276 pies (4.351,18 m) es la cumbre más alta de Front Range y el punto más alto de la Divisoria Continental y el Continental Divide Trail en América del Norte. (Hay cumbres más altas, como el monte Elbert , que están cerca, pero no en la Divisoria). El pico Grays está ubicado en el Bosque Nacional Arapahoe , 3,9 millas (6,2 km) al sureste por este ( rumbo 122°) del Paso Loveland en la Divisoria Continental entre los condados de Clear Creek y Summit . El pico es el punto más alto en ambos condados. [3] [a] [2] [4]
El pico Grays es uno de los 53 picos de más de 4300 m de altura que hay en Colorado. El botánico Charles C. Parry hizo la primera ascensión registrada a la cumbre en 1861 y nombró el pico en honor a su colega botánico Asa Gray . Gray no vio (ni escaló) el pico hasta 1872, once años después. El pico Grays se menciona comúnmente junto con el vecino pico Torreys . [5] En la lengua arapaho, el pico Grays y el vecino pico Torreys se denominan Heeniiyoowuu o "colinas de hormigas". [6]
Al igual que los otros catorce picos cercanos, Grays Peak se considera una caminata fácil según los estándares de los catorce picos y es muy popular entre los escaladores de fin de semana. A menudo, una subida a la cima de Grays Peak se acompaña de continuar hasta Torreys Peak, a menos de una milla de distancia. El sendero principal, Grays Peak Trail , parte de Stevens Gulch. Con cortes en el camino de más de dos pies de profundidad y grandes piedras en el camino, el viaje al comienzo del sendero solo es factible para vehículos con tracción en las cuatro ruedas de gran altura, motocicletas o vehículos todo terreno .
Desde el comienzo del sendero, se trata de una caminata de aproximadamente 3,5 millas (5,6 km) y una subida de 3040 pies (930 m). El sendero, bien marcado y muy transitado, comienza siguiendo el barranco durante un ascenso lento en elevación, antes de llegar a las laderas más pronunciadas. La cumbre incluye un refugio rocoso muy pequeño en forma de U donde se mantiene un libro de registro. Las vistas extensas se extienden hacia el sur hasta Pike's Peak y el valle de San Luis , al este hasta las Grandes Llanuras , al oeste hasta Silverthorne y al norte hasta Longs Peak y el Parque Nacional de las Montañas Rocosas . A opción del escalador, el sendero continúa desde la cumbre hacia el norte hasta Torreys Peak. El sendero desciende por la silla de montar hasta 13 707 pies (4178 m) antes de volver a subir a la cumbre de Torreys Peak a 14 274 pies (4351 m).
La vida silvestre en el área incluye cabras montesas , pikas , pumas o leones de montaña, ciervos mulos , alces , marmotas , coyotes , perdices nivales , ardillas rojas americanas y arrendajos canadienses . Las flores silvestres que florecen en el área de tundra en la Divisoria Continental de las Américas incluyen la silene acaulis , la nomeolvides alpina ( Myosotis alpestris ), el piloto del cielo ( Polemonium viscosum ), la clavelina marina , el anciano de la montaña ( Rydbergia grandiflora ) y la genciana de montaña ( Gentiana ). Debajo de la línea de árboles, se pueden encontrar las flores del acónito o acónito, la aquilegia azul , la epilobio y la castilleja .
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