Loveland Pass es un alto paso de montaña en el centro-norte de Colorado , a una altitud de 11.990 pies (3.655 m) sobre el nivel del mar en las Montañas Rocosas del oeste de los Estados Unidos .
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Se encuentra en la divisoria continental en Front Range , al oeste de Denver, en la carretera US Highway 6 (US 6). La carretera sinuosa se considera especialmente peligrosa durante los meses de invierno. Una pendiente pronunciada y constante del 6,7 %, junto con numerosas curvas cerradas a ambos lados, dificultan la limpieza regular de la carretera con quitanieves.
El paso recibe su nombre de William AH Loveland , presidente del ferrocarril Colorado Central y residente de Golden a finales del siglo XIX. La ciudad de Loveland , en el condado de Larimer, cerca de Fort Collins , también lleva su nombre. [2] Loveland tenía una carta constitutiva del ferrocarril y era un defensor de un camino para carretas entre Denver y Leadville. En 1869, abrió esta sección del camino para carretas que ahora se conoce como Loveland Pass. Sería abandonado en 1906 y luego restaurado para uso vehicular en 1920 por el Servicio Forestal de los EE. UU. [3]
Loveland es el paso de montaña más alto de Colorado que permanece abierto regularmente durante la temporada de nieve en invierno. [4] Cuando se inauguró el túnel Eisenhower en marzo de 1973, permitió a los automovilistas de la Interestatal 70 (I-70) evitar cruzar el paso directamente. Los camiones que no pueden pasar por el túnel (aquellos que transportan materiales peligrosos y aquellos de más de 13 pies 11 pulgadas (4,24 m) de altura) aún deben tomar la US 6 a través del Paso Loveland, 800 pies verticales (240 m) por encima del túnel. Lo mismo se aplica a los ciclistas, peatones y aquellos conductores que desean detenerse a lo largo de la carretera para admirar el paisaje.
El área de esquí de Loveland se encuentra al noroeste del paso, y Arapahoe Basin está en el lado sur/sudeste. El paso en sí es un destino popular para los esquiadores de travesía. Ocasionalmente, durante el invierno, la carretera del paso puede estar cerrada por una ventisca y todo el tráfico debe utilizar el túnel, incluso los vehículos que normalmente están prohibidos y transportan materiales peligrosos. En caso de tormentas invernales menos graves, a menudo se imponen restricciones de cadena . En el estacionamiento del paso de Loveland, los visitantes pueden acceder a senderos hacia las cumbres del monte Sniktau y otros picos montañosos cercanos. [5] [6]
Loveland Basin se encuentra en la zona de esquí de Loveland , cerca de la cumbre del paso de Loveland. El paso de Loveland tiene un clima subártico ( Köppen Dfc ).
Un claro viernes de principios de octubre de 1970, se produjo un accidente aéreo a unos 3,2 km al norte de la cumbre, y solo sobrevivieron nueve de las 40 personas que iban a bordo. El avión transportaba a miembros del equipo de fútbol de la Universidad Estatal de Wichita , así como a entrenadores, administradores y promotores. La causa se atribuyó a varios errores del piloto .
El 20 de abril de 2013, una avalancha en Loveland Pass mató a cinco practicantes de snowboard en la avalancha más mortal en Colorado desde 1962. [9] Un sexto practicante de snowboard involucrado en el incidente sobrevivió y fue extraído por un equipo de búsqueda y rescate. [10]
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