Grave Circle A es un cementerio real del siglo XVI a.C. situado al sur de la Puerta del León , la entrada principal de la ciudadela de la Edad del Bronce de Micenas , en el sur de Grecia . [1] Este complejo funerario se construyó inicialmente fuera de las murallas de Micenas y finalmente se encerró en la acrópolis cuando se amplió la fortificación durante el siglo XIII a.C. [1] El círculo de tumbas A y el círculo de tumbas B , este último encontrado fuera de los muros de Micenas, representa una de las características significativas de la fase temprana de la civilización micénica . [2]
El círculo del sitio tiene un diámetro de 27,5 m (90 pies) y contiene seis tumbas de pozo . La más grande de las tumbas de pozo mide aproximadamente 6,5 m (21 pies 3 pulgadas) de largo y aproximadamente 4,1 m (13 pies 6 pulgadas) de ancho. Aquí están enterrados un total de diecinueve cuerpos de hombres, mujeres y niños, de dos a cinco cuerpos por pozo. [3] Se ha sugerido que se construyó un montículo sobre cada tumba y se erigieron estelas funerarias. Entre los obsequios funerarios encontrados se encontraban una serie de máscaras mortuorias de oro , juegos completos de armas, bastones ornamentados, joyas de oro, así como copas de oro y plata. Los obsequios funerarios encontrados aquí son más preciosos que los del Círculo de Tumbas B. Se ha estimado que el Círculo A contenía unos 15 kilos de oro en total (no todos de alta pureza); una cantidad considerable, pero mucho menos que en el ataúd interior de Tutankamón . [4]
El sitio fue excavado por el arqueólogo Heinrich Schliemann y Panagiotis Stamatakis en 1876-1877, siguiendo las descripciones de Homero y Pausanias . Una de las cinco máscaras mortuorias de oro que desenterró pasó a ser conocida como " La máscara mortuoria de Agamenón ", gobernante de Micenas, de la mitología griega . [5] Sin embargo, se ha demostrado que los entierros están fechados aproximadamente tres siglos antes de que se supone que vivió Agamenón .
Los valiosos obsequios funerarios en las tumbas sugieren que en este lugar fueron enterrados gobernantes poderosos. Aunque se suponía que Agamenón vivió siglos después, estas tumbas podrían haber pertenecido a la antigua dinastía gobernante de Micenas (en la mitología griega, las Perseidas ). [6] En la mitología griega posterior, Micenas tuvo un período en el que gobernaban dos reyes, y los arqueólogos han sugerido que estas tumbas duales pueden corresponder a ambos reyes. [7]
Durante el final del tercer milenio a. C. ( c. 2200 a. C. ), los habitantes indígenas de la Grecia continental sufrieron una transformación cultural atribuida al cambio climático, acontecimientos y acontecimientos locales (es decir, la destrucción de la " Casa de los Azulejos "), así como a a continuos contactos con diversas zonas como Asia Menor occidental , las Cícladas , Albania y Dalmacia . [8] Estos pueblos de la Edad del Bronce estaban equipados con caballos, se rodeaban de artículos de lujo y construían elaboradas tumbas de pozo . [9] La acrópolis de Micenas, uno de los principales centros de la cultura micénica , ubicada en Argólida , al noreste del Peloponeso , fue construida sobre una colina defensiva a una altura de 128 m (420 pies) y cubre un área de 30.000 m2 (320.000 pies cuadrados). pie). [1] Las tumbas de pozo encontradas en Micenas significaron el ascenso de una dinastía real local de habla griega cuyo poder económico dependía del comercio marítimo a larga distancia. [10] [2]
Las tumbas de pozo micénicas son esencialmente una variante argiva de la tradición funeraria del Heládico Medio con características derivadas de la Edad del Bronce Temprana desarrollada localmente en la Grecia continental. [11] El Círculo de Tumbas A, formado alrededor del año 1600 a. C. como un nuevo lugar de enterramiento de élite, probablemente primero estuvo restringido a los hombres y parece ser una continuación del anterior Círculo de Tumbas B y se correlaciona con la tendencia social general de una mayor inversión en entierros que tiene lugar a lo largo de todo el país. toda Grecia esa vez. [12] El círculo de tumbas Un lugar formaba parte de un lugar funerario más importante del período Heládico Medio . Durante el Heládico Tardío I (1600 a. C.), [2] podría haber habido un pequeño palacio no fortificado en Micenas, [6] mientras que las tumbas de la familia gobernante micénica permanecían fuera de las murallas de la ciudad. [13] No hay evidencia de un muro circular alrededor del sitio durante el período de los entierros. [14] El último entierro tuvo lugar alrededor del año 1500 a.C. [15]
Inmediatamente después del último entierro, los gobernantes locales abandonaron las tumbas de pozo en favor de una forma nueva y más imponente de tumba que ya se estaba desarrollando en Mesenia , en el sur del Peloponeso , los tholos . [16] Alrededor del 1250 a.C., cuando se ampliaron las fortificaciones de Micenas, el Círculo de Tumbas se incluyó dentro de la nueva muralla. También se construyó un muro de peribolos de doble anillo alrededor de la zona. [17] Parece que el sitio se convirtió en un temenos (recinto sagrado), mientras que sobre una tumba se encontró una construcción circular, posiblemente un altar. [18] El lugar del entierro había sido replanificado como un monumento, un intento de los gobernantes micénicos del siglo XIII a. C. de apropiarse del posible pasado heroico de la antigua dinastía gobernante. [19] En este contexto, se construyó el terreno para crear un recinto nivelado para ceremonias y se volvieron a erigir las estelas . Cerca del lugar se construyó una nueva entrada, la Puerta de los Leones . [15]
El círculo de tumbas A, con un diámetro de 27,5 m (90 pies), está situado en la acrópolis de Micenas al sureste de la Puerta de los Leones. El Círculo de Tumbas contiene seis tumbas de pozo , la más pequeña de las cuales mide 3,0 m por 3,5 m y la más grande mide 4,50 m por 6,40 m (la profundidad de cada tumba de pozo varía de 1,0 ma 4,0 m). Sobre cada tumba se construyó un montículo y se erigieron estelas . [22] Estas estelas probablemente habían sido erigidas en memoria de los gobernantes micénicos enterrados allí; tres de ellos representan escenas de carros . [2]
En los pozos se encontraron un total de diecinueve cadáveres: ocho hombres, nueve mujeres y dos niños [14] . Los pozos contenían de dos a cinco cuerpos cada uno, excepto la Tumba II, que era un solo entierro. [2] Entre las Tumbas IV y V, se desenterraron cinco máscaras doradas, incluida la Máscara de Agamenón descubierta en la Tumba V. Se encontraron colmillos de jabalí en la Tumba IV. Además, se descubrieron copas de oro y plata, incluido el Silver Siege Rhyton . También se encontraron varios anillos, botones y pulseras de oro. [2] La mayoría de las tumbas estaban equipadas con juegos completos de armas, especialmente espadas, [23] y las representaciones figurativas de los objetos muestran escenas de lucha y caza. El género de los sepultados aquí se distinguía en función del ajuar funerario con el que fueron enterrados. Los hombres fueron encontrados con armas mientras que las mujeres recibieron joyas. [24]
Muchos objetos fueron diseñados para indicar el rango social del difunto, por ejemplo, las dagas decoradas, que eran objetos de arte y no pueden considerarse armas reales. Los bastones ornamentados, así como un cetro de la Tumba IV, indican claramente un estatus muy significativo del difunto. [25] Elementos como cabezas de toro con doble hacha muestran claras influencias minoicas . [26] En el momento en que se construyó el Círculo de Tumbas, los micénicos aún no habían conquistado la Creta minoica . Aunque parece que reconocían a los minoicos como los proveedores del mejor diseño y artesanía, [27] la mayoría de los objetos enterrados en el Círculo de Tumbas A estaban decorados en el estilo minoico. Por otro lado, motivos específicos como las escenas de lucha y caza son claramente de estilo micénico. [28] La combinación de artículos de lujo encontrados en este sitio representó muchas sociedades diferentes de la época. Este fue un ejemplo de un "estilo internacional", lo que significa que los países usarían la tecnología básica de una sociedad y la modificarían para adaptarla a las imágenes estándar de su sociedad. [29]
El yacimiento de Micenas fue el primero en Grecia sometido a una excavación arqueológica moderna. [30] El arqueólogo alemán Heinrich Schliemann lo excavó en 1876 junto con Panagiotis Stamatakis , un arqueólogo griego designado para supervisar las excavaciones. [15] Schliemann, inspirado por las descripciones de Homero en la Ilíada , en las que se describe a Micenas como "abundante en oro", comenzó a cavar allí. [30] También estaba siguiendo los relatos del antiguo geógrafo Pausanias , quien describió el otrora próspero sitio y lo mencionó según una tradición local durante el siglo II d.C. La tumba de Agamenón incluía a sus seguidores, su auriga Eurimedon y los dos hijos de Casandra , todos los cuales fueron enterrados dentro de la ciudadela. [31] Lo que Schliemann descubrió en su excavación satisfizo tanto su opinión sobre la exactitud histórica de Homero como su ansia de tesoros valiosos. Entre los objetos que desenterró en Grave Circle A se encontraba una serie de máscaras mortuorias doradas, incluida una que proclamó "La máscara mortuoria de Agamenón". [30] Schliemann limpió cinco pozos y los reconoció como las tumbas mencionadas por Pausanias. Se detuvo después de que la quinta tumba fuera excavada por completo, creyendo que había terminado de explorar el Círculo de Tumbas. Sin embargo, un año después, Stamatakis encontró una tumba de sexto pozo. [32]
Desde entonces se ha demostrado que los entierros en el Círculo de Tumbas A datan del siglo XVI a. C., antes de la época tradicional de la Guerra de Troya (siglos XIII-XII a. C.), en la que se supone que participó Agamenón. [30]
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