El Grassmarket es un mercado histórico , una calle y un espacio para eventos en el casco antiguo de Edimburgo , Escocia. En relación con el resto de la ciudad, se encuentra en una hondonada, muy por debajo de los niveles del suelo circundantes.
El Grassmarket está situado justo debajo del Castillo de Edimburgo y forma parte de una de las principales arterias vehiculares de este a oeste que atraviesan el centro de la ciudad. Colinda con Cowgatehead/ Cowgate y Candlemaker Row en el extremo este, West Bow (el extremo inferior de Victoria Street en la esquina noreste, King's Stables Road al noroeste y West Port al oeste. Partiendo de la esquina suroeste se encuentra Vennel , en cuyo lado este todavía se pueden ver algunas de las mejores partes que sobreviven de las murallas de Flodden y Telfer .
La vista hacia el norte, dominada por el castillo, ha sido durante mucho tiempo el tema favorito de pintores y fotógrafos, convirtiéndola en una de las vistas icónicas de la ciudad.
Mencionado por primera vez en el Registrum Magni Sigilii Regum Scotorum (1363) como "la calle llamada Newbygging [edificios nuevos] bajo el castillo", el Grassmarket fue, desde 1477, uno de los principales mercados de Edimburgo , una parte del cual estaba destinada a la venta de caballos y ganado (el nombre aparentemente deriva del ganado que pastaba en corrales más allá de su extremo occidental). [1]
Daniel Defoe , que fue enviado a Edimburgo como agente del gobierno inglés en 1706, informó que el lugar se utilizaba para dos mercados al aire libre: el "mercado de la hierba" y el "mercado de los caballos". Sobre el West Bow en la esquina noreste, considerablemente alterado en el período victoriano , escribió: "Esta calle, que se llama Bow, generalmente está llena de comerciantes al por mayor y esos comerciantes muy importantes de hierro, brea, alquitrán, aceite, cáñamo, lino, linaza, colores para pintores, tintorerías, drogas y maderas, y artículos pesados similares, y abastece a los comerciantes del campo, como lo hacen nuestros comerciantes mayoristas en Inglaterra. Y aquí puedo decir que hay una cara visible del comercio; la mayoría de ellos también tienen almacenes en Leith , donde almacenan los productos más pesados y los traen aquí, o los venden por patrones y muestras, según la ocasión". [2]
A partir de 1800, la zona se convirtió en un foco de inmigración irlandesa y aparecieron numerosas casas de huéspedes para quienes no podían pagar un alquiler regular. Las opiniones de la comunidad sobre estos inmigrantes se polarizaron a raíz de los asesinatos de Burke y Hare en Tanners Close en West Port (el extremo oeste de Grassmarket) en 1828. A partir de la década de 1840, las condiciones eran algo horrendas: en lo que ahora se consideraría un pequeño dormitorio doble, había hasta 12 personas encerradas en la habitación durante la noche. Las inspecciones policiales habían comenzado en 1822, pero las propias normas causaban muchos de los problemas. Una nueva ley de 1848 combinó la vigilancia policial con límites a la ocupación. En 1888, el Departamento de Salud Pública de la ciudad registró siete casas de huéspedes que albergaban a un total increíble de 414 personas. Crombies Land, al pie de West Port, albergaba a 70 personas en 27 habitaciones, sin instalaciones sanitarias. [3]
Como punto de encuentro de comerciantes y ganaderos, el Grassmarket era tradicionalmente un lugar de tabernas, hostales y alojamientos temporales, un hecho que todavía se refleja en el uso de algunos de los edificios circundantes. A finales del siglo XVIII, el autobús que iba a Londres, vía Dumfries y Carlisle, partía de una posada en Cowgate Head, en el extremo oriental de la plaza del mercado. [4] En 1803, William y Dorothy Wordsworth se alojaron en el White Hart Inn, donde se había alojado el poeta Robert Burns durante su última visita a Edimburgo en 1791. En su relato de la visita, Dorothy lo describió como "no ruidoso y bastante barato". [5] En su película Greyfriars de 1961, Bobby Walt Disney eligió un alojamiento en el Grassmarket como el lugar donde muere el dueño del terrier de Skye (lo representó como un pastor que esperaba ser contratado en el mercado en lugar del dueño del perro en la vida real, el sereno de la policía John Gray).
El mercado de carne cerró en 1911 cuando un nuevo matadero municipal en Tollcross reemplazó el antiguo "caos" en la mitad occidental de Grassmarket (una calle más allá del mercado abierto) que se une a King's Stables Road.
La asociación de la zona con los pobres y los sin techo sólo empezó a disminuir en los años 80: con los albergues del Ejército de Salvación en ambos extremos de Grassmarket. El cierre del albergue femenino en el cruce de West Port y Grassmarket alrededor del año 2000, en combinación con una gentrificación general, que aprovechó la ubicación de la calle, empezó a cambiar realmente la atmósfera. El cierre de los baños públicos en el extremo este (un punto focal para los "jakeys", borrachos que van a la deriva) y la reurbanización integral a principios del siglo XXI han transformado el carácter de la zona.
Una losa inscrita en el pavimento central frente al White Hart Inn indica el lugar donde explotó una bomba durante un ataque con Zeppelin a la ciudad en la noche del 2 al 3 de abril de 1916. Once personas murieron en el ataque, aunque ninguna en este lugar en particular. [6]
Las excavaciones arqueológicas realizadas en la década de 2000 por Headland Archaeology en Candlemaker Row, antes de un nuevo desarrollo, descubrieron que la evidencia arqueológica coincide con los registros históricos del desarrollo de Grassmarket. Candlemaker Row tuvo actividad desde el siglo XI o XII en adelante, posiblemente una granja, junto a la confluencia de dos importantes rutas de pastoreo de ganado hacia Edimburgo. La zona se urbanizó a fines del siglo XV, con la división de la tierra en parcelas de burgo y la construcción de una vivienda, al mismo tiempo que se estableció la plaza del mercado en Grassmarket. En 1654, los magistrados designaron la calle para la fabricación de velas, de ahí su nombre. A fines del siglo XVIII y principios del XIX se produjo la reurbanización del sitio y se encontraron evidencias del uso de la zona como fundición de latón, en consonancia con el uso de Grassmarket como barrio marginal en ese momento. [7]
El Grassmarket también era un lugar tradicional de ejecuciones públicas .
En 1937, se creó un monumento conmemorativo por suscripción pública cerca del lugar que una vez ocupó la horca . Conmemora a más de 100 Covenanters que murieron en la horca entre 1661 y 1688 durante el período conocido como The Killing Time . Sus nombres, cuando se conocen, están registrados en una placa cercana. La negativa de un prisionero obstinado a escapar de la muerte jurando lealtad a la Corona provocó el comentario sarcástico del duque de Rothes de que había elegido "glorificar a Dios en Grassmarket". [8]
En 1736, el Grassmarket fue el escenario de los disturbios de Porteous , que terminaron con el linchamiento de un capitán de la Guardia de la ciudad. Una placa cerca del lugar de ejecución tradicional marca ahora el lugar donde una multitud enfurecida dio un final brutal a la vida del capitán Porteous .
Una historia popular en Edimburgo es la de Margaret (o Maggie) Dickson, una pescadera de Musselburgh , cuyo marido se fue, posiblemente a la fuerza , para unirse a la Marina Real . Maggie había ido a trabajar en una posada en los Borders, y fue ahorcada en Grassmarket en agosto de 1724, a la edad de 22 o 23 años, por el verdugo John Dalgliesh [9] por asesinar a su bebé ilegítimo allí ahogándolo o arrojándolo al río Tweed en Kelso , poco después del nacimiento. Después del ahorcamiento, un médico declaró muerta a Dickson, y su familia discutió con los estudiantes de medicina, a quienes entonces solo se les permitía diseccionar cadáveres criminales, [9] por lo que su cuerpo fue llevado de regreso a Musselburgh en un carro. Sin embargo, en el camino, la historia fue que su familia fue a un velorio en una posada (posiblemente Sheep's Heid Inn, Duddingston ) cuando oyeron ruidos del ataúd mientras ella se despertaba. [9] Según la ley escocesa, su castigo ya se había llevado a cabo, por lo que no podía ser ejecutada por segunda vez por el mismo delito (sólo más tarde se añadieron las palabras "hasta la muerte" a la sentencia de ahorcamiento). Su "resurrección" también se consideró en cierta medida una intervención divina , por lo que se le permitió salir en libertad. [10] En su vida posterior (y en la leyenda), se la conocía como "hauf-hingit Maggie" y atrajo la curiosidad cuando se la vio de nuevo en Grass-market en octubre de 1724, con un artículo sobre una multitud que se formaba para verla en la revista Scots Magazine . [9] Se volvió a casar con su marido (ya que la "muerte" los había separado) y vivió otros 40 años.
Un poema en escocés aparece en un libro Quines de la actriz Gerda Stevenson . [9]
"Maggie, qué vergüenza"
La deidad se agita cuando llega –como el nacimiento, lo sé–, he pasado por ella, y he tenido relaciones sexuales con ella. Mi niña estaba azul, azul como el pecho de un pájaro que vi en las orillas del Tweed ese día; luego gris, un poco arrugada, el cordón del cabo se le ató al cuello; decidí bajarla, una vez, dos veces, pero se me resbaló –mi cabeza no podía agruparse, mi mente se escabulló del semen, mi boca se estremeció: no rasguñes, no rasguñes, que nadie oiga…
Me tambaleé y me dirigí al agua, pensando en sumergirla en sus aguas termales, pero ya era tarde. La acosté sobre largas cañas, con ganas de tener una pequeña cesta para sacarla a flote como Moisés, y luego la dejé en Inglaterra y el mar, para darle una tumba profunda, sin que nadie lo supiera; pero la encontraron quieta como una piedra donde yacía; y, a mi modo de ver, quería tocar el ágata Kelso. “¡Asesinato!” gritaban, “¡Asesinato!” como perros.
Embro Tolbooth es un payaso. ¿Una misericordia? No me la dieron en el juicio, el veredicto: girando. El payaso me deslizó la toalla sobre la cabeza, me agarró la ropa, pero yo había bajado mis manos, había golpeado el palo, una, dos, tres veces, en mi azote. ¡Esta vez lo intentaría! El payaso me golpeó con su palo, palo, palo, y el garrote resonó en mis oídos: «¡Llama la llaga! ¡Llama la llaga!». Se hizo de noche.
Un tintineo de luz. El olor a viento, cálido – el pecho de un cachorro; mi uno se acerca. Levanto mi nieve, chap, chap sobre mi tapa de la mortífera, chap, chap! Un crujido de bisagras. Escucho a mis amigos, a mis compañeros, hasta que me despierto, en la posada Sheep Heid. Fowk hauch y huyo: “¡Un fantasma, un fantasma, levantándose de la muerte!” Salgo a toda prisa, a toda prisa. El valiente Brewster me hace un guiño, me persigue con un trago. Bebo la mortífera boca, desde que regreso a la vida, a casa”.
Ahora hay un pub en Grassmarket llamado Maggie Dickson's, cerca de donde fue ahorcada.
En 1775, el primer cliente criminal del joven abogado James Boswell , John Reid de Peeblesshire, fue ahorcado en Grassmarket por robar ovejas. Boswell, convencido de la inocencia de su cliente y citando la recuperación milagrosa de Maggie Dickson, urdió un plan para recuperar el cadáver de Reid inmediatamente después de la ejecución y hacer que lo resucitaran los cirujanos. Finalmente, un amigo lo disuadió de esta línea de acción, advirtiéndole de que el condenado se había resignado a su destino y bien podría maldecir a Boswell por devolverle la vida. [11]
Sir Walter Scott describió su recuerdo de la horca de Grassmarket en su novela El corazón de Midlothian publicada en 1818.
El día fatal fue anunciado al público por la aparición de un enorme árbol de horca negro hacia el extremo oriental de Grassmarket. Esta aparición de mal agüero era de gran altura, con un cadalso a su alrededor y una escalera doble colocada contra él, para el ascenso del infeliz criminal y el verdugo. Como este aparato siempre se preparaba antes del amanecer, parecía como si la horca hubiera crecido de la tierra en el transcurso de una noche, como si fuera la creación de un demonio repugnante; y recuerdo bien el miedo con el que los escolares, cuando yo era uno de ellos, solían contemplar estos signos ominosos de preparativos mortales. La noche después de la ejecución, la horca desapareció de nuevo y fue trasladada en silencio y oscuridad al lugar donde solía depositarse, que era una de las bóvedas debajo de la Casa del Parlamento , o tribunales de justicia. [12]
La zona del antiguo mercado está rodeada de pubs, restaurantes, clubes, tiendas minoristas locales y dos grandes hoteles Apex .
El edificio data del siglo XVII al XXI. El White Hart Inn data de principios del siglo XVIII y se dice que es el bar más antiguo de Edimburgo. Se dice que lo visitaron Robert Burns (1759-1796), los Wordsworth (1803), William Burke y William Hare a finales de la década de 1820. [13]
El Plan de Mejora de la Ciudad de 1868 despejó muchos de los barrios marginales y ensanchó calles como West Port, y el grupo de edificios del oeste se deriva de este plan. Un plan de mejora posterior en la década de 1920 a cargo del arquitecto municipal Ebenezer MacRae cerró hábilmente muchos de los huecos con bloques de estilo señorial escocés, irónicamente todos construidos como viviendas sociales.
Hay varios edificios modernos en su lado sur. Algunas propiedades fueron utilizadas por la Universidad Heriot-Watt y su facultad predecesora para la enseñanza y la investigación hasta que la universidad se trasladó por completo a su nuevo campus de Riccarton (1974-92). [14] El edificio Mountbatten de la Universidad Heriot-Watt se construyó en 1968 para los departamentos de ingeniería eléctrica, administración e idiomas. [15] [16] El edificio Mountbatten fue reconvertido y reabierto como el Apex International Hotel en 1996. [17]
Un ejemplo de la arquitectura del siglo XXI es Dance Base (2001) de Malcolm Fraser Architects, el Centro Nacional Escocés de Danza, que pasa de una fachada tradicional a un diseño de varios niveles en las laderas de Castle Rock ; el diseño ganó un premio Civic Trust y un premio de diseño escocés en 2002. [18] [19] [20]
Durante la mayor parte de su historia, Grassmarket fue una de las zonas más pobres de la ciudad, asociada en el siglo XIX con la afluencia de irlandeses pobres y los infames asesinos Burke y Hare . Hasta hace muy poco, todavía se asociaba en cierta medida con las personas sin hogar y la bebida antes de su rápida gentrificación como un popular lugar turístico. El carácter de la zona se reflejó en una serie de albergues para personas sin hogar, incluido el albergue de mujeres del Ejército de Salvación (ahora un albergue para mochileros ) que existió aquí hasta la década de 1980. A partir de entonces, los precios de las propiedades comenzaron a aumentar drásticamente.
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La zona está, y siempre ha estado, dominada por una serie de bares. En los últimos años, muchos se han vuelto más familiares e incluyen áreas para comer. El ayuntamiento ha fomentado recientemente que estos bares se extiendan a las aceras exteriores, lo que le da al lugar un ambiente más continental.
El Grassmarket fue objeto de un plan de mejora del paisaje urbano que se llevó a cabo entre 2009 y 2010 y que costó 5 millones de libras. Las medidas destinadas a hacer que la zona fuera más agradable para los peatones incluyeron la ampliación de las zonas de cafeterías en las aceras y la creación de una "zona de eventos".
La "sombra" de una horca se añadió en pavimento oscuro en el antiguo sitio de la horca (al lado del Monumento a los Covenanters) y la línea del Muro Flodden en el extremo occidental fue delineada por una franja de pavimento más claro desde Vennel en el lado sur hasta los recién creados Granny's Green Steps en el lado norte.
Medios relacionados con Grassmarket en Wikimedia Commons55°56′51″N 3°11′46″O / 55.94750°N 3.19611°W / 55.94750; -3.19611
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