Era hijo del reverendo Alexander MacRae de la Iglesia Libre de Escocia . Para familiares y amigos era conocido generalmente como Ben MacRae. [1] Estudió arquitectura con Archibald MacPherson de 1899 a 1907, siendo buenos amigos hasta la muerte. Se formó tanto en el Heriot-Watt College como en la Universidad de Edimburgo y más tarde en el Edinburgh College of Art . Hizo varias giras de dibujo por todo el país cuando tenía veintitantos años: York , Inglaterra (1902 y 1904), Melrose (1904), Bélgica (1905), Cambridge (1907), Lincoln (1907), Northamptonshire (1907) y Oxford (1907). ).
En 1908 continuó su formación con John Kinross . A finales de 1908 consiguió un puesto como asistente en el Departamento de Arquitectos de la Ciudad de la entonces Corporación de Edimburgo, bajo la dirección de James Anderson Williamson.
Se graduó como arquitecto en 1914. Sirvió en Royal Engineers durante la Primera Guerra Mundial y luego regresó a Edimburgo como arquitecto adjunto de la ciudad. En 1925 fue ascendido a arquitecto de la ciudad, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1946. En 1926 asumió el puesto de Director de Vivienda en sustitución del ingeniero municipal jubilado Adam Horsburgh Campbell. A partir de esta fecha, el objetivo principal de su carga de trabajo sería la provisión de viviendas sociales de alta calidad con buenos estándares de espacio y niveles de iluminación. Su equipo proporcionó alrededor de 12.000 casas en la ciudad, muchas de ellas en ubicaciones céntricas para ahorrar a los inquilinos los gastos de viaje. Su trabajo de vivienda se analiza en detalle en el Volumen 13 (2017) del Libro del Old Edinburgh Club. [2] En 1936, el joven William Gordon Dey trabajó con MacRae realizando el estudio de la ciudad del Canongate . [3]
A mediados de la década de 1940 compiló "The Royal Mile" y "The Heritage of Greater Edinburgh": estudios del casco antiguo y el resto de la ciudad. Este documento identificó edificios dignos de preservación, incluidos varios dentro de la Ciudad Nueva de Edimburgo , la Ciudad Vieja de Edimburgo y los suburbios. Formó la base de obras posteriores como El Plan Abercromby e influyó en las listas legales. MacRae, un entusiasta historiador, escribió un artículo sobre la estatua de Carlos II en la Plaza del Parlamento. [4]
Placa conmemorativa a Ebenezer James MacRae, Crematorio de Warriston
Sus últimos años como arquitecto de la ciudad fueron relativamente improductivos ya que la mayoría de las obras de construcción públicas cesaron durante la Segunda Guerra Mundial, con la excepción de la finalización de West Pilton con una especificación muy mermada.
MacRae se destacó por su defensa de la vivienda y por sus sensibles desarrollos de relleno dentro del casco antiguo y el centro de Edimburgo. Estos fueron diseñados en un estilo escocés débil del siglo XVII, revestidos de piedra con techos empinados de pizarra, e incluyen el desarrollo Pleasance, diseñado por Thomas Smith (1931-7) y Gifford Park (1935) diseñado por James Aitken. Se reacondicionaron algunos edificios históricos, pero las políticas de vivienda del gobierno se centraron en las nuevas construcciones. Fuera del centro, construyó viviendas tradicionales con ladrillos enlucidos, también con tejados empinados de pizarra. Se resistió a construir pisos más modernos con instalaciones compartidas y sólo una urbanización, Royston Mains Crescent (1935), diseñada por George C Robb, se construyó con ladrillo caravista. Otros desarrollos de viviendas incluyen Prestonfield, Niddrie Mains (ahora demolido), Stenhouse, Redbraes, Saughton Golf Course (Whitson), Craigentinny, Granton y Craigmillar.
En 1934 realizó una gira por Europa como parte de una delegación del Departamento de Salud. El resultado fue el influyente "Informe sobre la vivienda de la clase trabajadora en el continente" (1935), también conocido como Informe Highton. Quizás su desarrollo con mayor influencia europea fue Piershill (1935-8), un gran desarrollo de 342 apartamentos en patios en forma de U orientados al sur, diseñado por MacRae, Andrew Rollo, James Tweedie y Malcolm Murchison.
Después de jubilarse, se mudó de la ciudad para vivir en Taprobane en Ratho , donde vivió con su esposa Dorothy Craigie, conocida cariñosamente como Mopsy.
Sus aficiones incluían la ornitología , la fotografía y la acuarela.
Murió en el Deaconess Hospital de Pleasance Edinburgh después de una breve enfermedad. Fue incinerado en Warriston Crematorium el 22 de enero de 1951 y sus cenizas fueron esparcidas allí en el Jardín del Recuerdo. Una placa conmemorativa en su memoria se encuentra en la galería sur del crematorio.
PiershillGifford Park: un plan de relleno para una pequeña ciudadDiseño de la cabina de policía de MacRae para EdimburgoUna de las placas de bronce erigidas bajo Macrae (Anchor Close)
Lista de obras
Iglesia de Nuestra Señora de Loreto y San Miguel RC, Musselburgh , trabaja en el presbiterio y el salón mientras trabajaba bajo la dirección de Archibald MacPherson (1903)
Gorgie Cattle Market, Corporation Slaughterhouse y una comisaría de policía, mientras ayudaba a JA Anderson (1909)
Kilcalmonell Churchyard, War Memorial Gateway (1921) como comisión privada (probablemente no remunerada)
Nuevas ampliaciones de Gorgie Market y Slaughterhouse (ahora como arquitecto de la ciudad) (1926)
Las marquesinas y salas de espera del tranvía de Edimburgo (1926) se perdieron, pero aún sobrevive una sala de espera (ahora convertida en casa) en el número 6 de Liberton Gardens.
Tribunal estable/oficinas del curador en el castillo de Lauriston poco después de la adquisición de esta propiedad por parte de la ciudad (1927)
Su proeza, la central eléctrica de Portobello (1927-1934), junto con el Portbello Lido vinculado, que tomaba prestada su agua caliente de las tuberías de refrigeración de la estación. Este fue el hito más importante de Portobello hasta su demolición entre 1977 y 1979 (se necesitaron 18 meses para demoler esta estructura gigante).
Plan de vivienda de Slateford (1925-7) Diseño de Campbell
Plan de vivienda de Prestonfield (1925-7) Diseño de Campbell.
Disposición del parque St Margarets, Corstorphine (1927)
40-42 Candlemaker Row, remodelación de Candlemakers Hall (1929)
Relleno de viviendas en 49 Buccleuch Street (1935)
Vivienda de Gifford Park (1932) diseñada por J Aitken
Réplica georgiana de las oficinas del depósito de tranvías en 3-5 Smiths Place (en Leith Walk (1936)
Cámaras de la ciudad de Edimburgo, remodelación interna, remodelación en gran medida de la escalera principal y aumento de la altura de las ventanas (agregando vidrieras) (1936)
Bloque empotrado en 28 West Port for Housing Association (1936)
Ampliaciones del City Poorhouse en Craiglockhart (1939)
Vivienda en 174 Morrison Street (1939) Diseñado por RS Ellis. Techo plano debido a restricciones en tiempos de guerra.
MacRae parece haber estado involucrado en varios proyectos que promueven la historia de Edimburgo: una serie de placas de bronce en la cabecera de los distintos cierres históricos a lo largo de la Royal Mile , explicando su historia; trabaja en la casa del Marqués de Huntly eliminando tiendas de la planta baja y agregando inscripciones de imitación de piedra; Trabaja en Greyfriars Kirkyard , consolidando tumbas y organizando el tallado de varios paneles en la parte superior de las tumbas (lo que lleva a su homogeneidad actual).
Referencias
^ Diario de Dorothy MacRae
^ Ebenezer MacRae y las viviendas de entreguerras en Edimburgo por Steven Robb, BOEC Volumen 17 (2017)
^ "Diccionario de arquitectos escoceses - Informe biográfico del arquitecto de DSA (25 de enero de 2017, 16:50)".
^ Libro del Old Edinburgh Club, 1930 p. 82
Diccionario de arquitectos escoceses.
Edificios de Escocia: Edimburgo por Gifford McWilliam y Walker
