La Grand Loop Road es un distrito histórico que abarca el sistema vial principal del Parque Nacional de Yellowstone . Gran parte del sistema de 230 km (140 millas) fue planeado originalmente por el capitán Hiram M. Chittenden del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE . UU . en los primeros días del parque, cuando estaba bajo administración militar. La Grand Loop Road brinda acceso a las principales atracciones del parque, incluidas las cuencas de géiseres Upper, Midway e Lower , Mammoth Hot Springs , Tower Fall , el Gran Cañón de Yellowstone y el lago Yellowstone . [2]
Varios otros distritos históricos lindan con el Grand Loop en Yellowstone, incluidos Mammoth Hot Springs , North Entrance Road , Roosevelt Lodge , Lake Fish Hatchery y Old Faithful .
Grand Loop Rd. incluye partes sin señalizar de las carreteras US 20 , US 89 , US 191 y US 287 , todas las cuales atraviesan el parque. La carretera recibió su nombre de Harry W. Frantz en 1923, quien se desempeñó como publicista del parque antes de comenzar una larga carrera como periodista. [3]
Comenzando en el cruce de North Entrance Road y Grand Loop Rd. en la sede del Parque Nacional de Yellowstone en Fort Yellowstone cerca de Mammoth Hot Springs 44°58′34″N 110°42′2″O / 44.97611, -110.70056 (Grand Loop Road-Mammoth Hot Springs) , la carretera viaja hacia el sur, pasando por Golden Gate Canyon en un viaducto y ascendiendo por Gallatin Range , cruzando Kingman Pass cerca de Bunsen Peak . Desde el paso, la carretera desciende al valle del río Gardner . En el extremo sur del valle, la carretera pasa por Sheepeater Cliff , un prominente acantilado columnar de basalto. Después de cruzar el río Gardner, la carretera sigue Obsidian Creek hasta Obsidian Canyon, pasando por Obsidian Cliff aproximadamente a la mitad del cañón. Desde Obsidian Canyon, la carretera continúa hacia el sur hasta Norris Valley y Norris Geyser Basin ( 44°43′38″N 110°41′47″O / 44.72722, -110.69639 (Grand Loop Road-Norris Junction) ). Aquí, la carretera se encuentra con el río Gibbon y lo sigue hasta Gibbon Geyser Basin y Gibbon Canyon. Al salir del cañón, el río Gibbon se fusiona con el río Firehole para formar el río Madison . En este punto, Madison Junction ( 44°38′43″N 110°51′29″O / 44.64528, -110.85806 (Grand Loop Road-Madison Junction) ), la carretera se cruza con West Entrance Road, que sigue el río Madison hacia el oeste fuera del parque y hasta West Yellowstone, Montana .
Grand Loop Rd. continúa siguiendo el río Firehole hacia el sur y el este. En una distancia relativamente corta, la carretera pasa por las tres cuencas de géiseres más notables del parque: Lower Geyser Basin, Midway Geyser Basin y Upper Geyser Basin. El distrito histórico Old Faithful está ubicado en Grand Loop Rd. junto a Upper Geyser Basin. Al girar hacia el este desde Old Faithful, la carretera cruza la divisoria continental sobre Craig Pass y desciende hasta West Thumb Geyser Basin en la orilla del lago Yellowstone . West Thumb ( 44°24′49″N 110°34′42″O / 44.41361, -110.57833 (Grand Loop Road-West Thumb) ) es el punto más al sur de Great Loop Rd. Aquí la carretera se cruza con South Entrance Road, que continúa hacia el sur hasta el Parque Nacional Grand Teton .
Grand Loop Rd. continúa hacia el norte a lo largo de la costa del lago Yellowstone. Cerca del extremo norte del lago pasa por el Lake Hotel y el Lake Fish Hatchery Historic District . Justo después del área del Lake Hotel ( 44°34′1″N 110°23′11″O / 44.56694, -110.38639 (Grand Loop Road-Lake) ), East Entrance Road gira a la derecha y cruza el río Yellowstone sobre el puente Fishing y continúa hacia el este hasta Cody, Wyoming . Grand Loop Rd. Sigue el lado occidental del río Yellowstone hacia el norte hasta el valle de Hayden y pasa por las cataratas superiores de Yellowstone cerca de la desembocadura del Gran Cañón de Yellowstone ( 44°44′9″N 110°29′35″O / 44.73583, -110.49306 (Grand Loop Road-Canyon) ). Luego, la carretera cruza Dunraven Pass cerca de Mount Washburn y desciende a Tower Fall y Tower Junction ( 44°54′57″N 110°24′56″O / 44.91583, -110.41556 (Grand Loop Road-Tower Junction) ) donde se cruza con Northeast Entrance Road a Cooke City, Montana .
Desde Tower Junction, la carretera viaja hacia el norte y luego hacia el oeste a través de la cordillera Gallatin para completar el circuito en Mammoth Hot Springs.
En sentido antihorario (CCW) se lee hacia abajo; en sentido horario (CW) se lee hacia arriba.
