Acantilado de obsidiana , también conocido como 48YE433 , fue una fuente importante de materiales líticos para los pueblos prehistóricos en el Parque Nacional Yellowstone cerca de Mammoth Hot Springs, Wyoming , Estados Unidos . El acantilado fue nombrado por Philetus Norris , el segundo superintendente del parque en 1878. [4] Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1996. [1] [3]
Se encuentra a unas 13 millas (21 km) al sur de Mammoth Hot Springs , en el lado este de la sección Mammoth-Norris de Grand Loop Road . [1] El quiosco del acantilado de obsidiana , justo al norte, también figura en el Registro Nacional. Obsidian Cliff también se encuentra en el extremo norte de Beaver Lake en el Parque Nacional Yellowstone. Un incendio forestal en 1988 eliminó los árboles del sitio, lo que permitió realizar más expediciones arqueológicas. [5] [6]
El acantilado se formó a partir de un espeso flujo de lava de riolita que se produjo hace unos 180.000 años. Las columnas verticales son fracturas de enfriamiento que se formaron cuando el espeso flujo de lava se enfrió y cristalizó. [6] Los acantilados se encuentran a una altura de casi 7,400 pies (2,300 m) sobre el nivel del mar y se extienden por aproximadamente media milla. Los acantilados también se extienden entre 150 y 200 pies sobre Obsidian Creek. El flujo está formado por obsidiana , un vidrio volcánico oscuro. La obsidiana es más abundante en la base del acantilado y lentamente disminuye hacia concentraciones mayores de piedra pómez en la cima.
La obsidiana se ha extraído de este lugar durante los últimos 12.000 años. Altamente valorada por su filo, la obsidiana fue utilizada por los nativos americanos en todo el oeste de los Estados Unidos y Canadá como cuchillos, puntas de lanzas/flechas y otros objetos ceremoniales y de bordes afilados. [6] Miles de libras de obsidiana fueron transportadas miles de millas a Ohio utilizando los ríos Missouri , Mississippi y Ohio entre ~200 a.C. y ~400 d.C. para su uso como bienes ceremoniales por la cultura Hopewell . [7] [8]
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( ayuda ) y Acompaña nueve fotografías, de 1884, 1889, 1920 y 1989 (32 KB)