Grand-Am Road Racing o Grand-Am fue un organismo regulador de carreras de autos que se estableció en 1999 para organizar competiciones de carreras de ruta en América del Norte . Su enfoque principal era la Rolex Sports Car Series , una serie de campeonatos de carreras de resistencia . Sancionó cinco series de carreras de autos. La serie anunció en septiembre de 2012 que se fusionaría con la American Le Mans Series , que había sido el principal competidor estadounidense de Grand-Am desde su inicio. Las dos series se fusionaron por completo en 2014 bajo el estandarte del TUDOR United SportsCar Championship , con la International Motor Sports Association .
La Grand American Road Racing Association se estableció en 1999 y estaba ubicada en Daytona Beach, Florida , cerca de las sedes de NASCAR , International Speedway Corporation (ISC) y Daytona International Speedway . Aunque se originó por algunos miembros de la comunidad de NASCAR, Grand-Am se centra en diferentes estilos de carreras, incluidas las carreras de autos deportivos y las carreras de autos de turismo en circuitos de carreras en carretera en toda América del Norte.
El 4 de septiembre de 2008, NASCAR Holdings anunció la compra de la Grand American Road Racing Association en un intento de fusionar los recursos de comunicaciones, investigación y marketing en una sola entidad, permitiendo al mismo tiempo que cada organización continúe controlando su propia serie de carreras. [1]
El 5 de septiembre de 2012, la serie anunció que se fusionaría con la American Le Mans Series, con sede en Braselton, Georgia . Ambas series se mantuvieron vigentes en 2013 y comenzaron una serie combinada en 2014. [2]
La serie principal de Grand-Am fue la Rolex Sports Car Series , que se originó en 2000 como sucesora del extinto United States Road Racing Championship . La serie, que combinaba clases de prototipos de carreras deportivas y autos de producción de estilo Grand Touring , se centraba en la Rolex 24 At Daytona, pero incluía una amplia variedad de pistas estadounidenses, canadienses y mexicanas.
En 2003, la serie reemplazó sus Sports Racing Prototypes con los nuevos Daytona Prototypes , una clase hecha a medida y construida específicamente para la Rolex Series. Estos autos de carrera rentables ofrecen un entorno de carreras relativamente económico en el que la tecnología se controla cuidadosamente para garantizar carreras reñidas y una paridad aproximada entre los diferentes chasis y motores. Para la temporada 2012, la serie Rolex lanzó prototipos Gen-III con nuevas carrocerías, motores y chasis. Estos nuevos chasis fueron diseñados para mantener los costos bajos y al mismo tiempo crear formas de carrocería con más características de la marca. Los nuevos chasis fueron encabezados por Corvette y nuevos prototipos de Ford .
Las clases GT también se simplificaron con el paso de los años, lo que permitió la participación de una variedad de fabricantes estadounidenses, europeos y japoneses, entre ellos Audi , Chevrolet , Ferrari , BMW , Porsche , Ford y Mazda . Las reglas permitieron el uso de autos de producción tuneados o chasis con estructura de tubo personalizados, lo que permitió a los participantes ahorrar costos si era necesario.
En 2013 se introdujo la clase GX, que funcionaba con combustible alternativo y tecnología nueva que no se utilizaba en los coches GT. Los fabricantes que competían eran Mazda, Porsche y Lotus .
Los Prototipos Daytona y los GT generalmente comparten la pista, aunque ocasionalmente corren por separado, generalmente en circuitos más cortos.
Originalmente basada en una serie canadiense antes de ser adquirida por Grand-Am, la Continental Tire Sports Car Challenge (originalmente conocida como Grand-Am Cup) es una serie de turismos de producción . La serie se divide en dos clases conocidas como Grand Sport (GS), destinada a coches de estilo GT de gran capacidad, y Street Tuner (ST), que consta de sedanes y cupés más pequeños, algunos de los cuales son de tracción delantera . Hasta 2013, la Continental Tire Sports Car Challenge apoyó algunas carreras de la Rolex Series, pero también encabezó algunas de sus propias fechas. Esta serie continúa con el TUDOR United SportsCar Championship. La serie es algo comparable a la antigua Trans Am Series .
Grand-Am fue el organismo regulador de la división norteamericana de la serie internacional Ferrari Challenge . La serie utilizó Ferraris idénticos preparados para la competición: originalmente, utilizó el F355, luego cambió a los 360 Modena y luego a los nuevos F430 en 2006 y al 458 Italia en 2010.
El Shell Historic Challenge , vinculado a la serie Ferrari Challenge, es una serie que incluye modelos antiguos de Alfa Romeo de Ferrari, Maserati y Scuderia Ferrari . Aunque se trata de una serie de carreras, la competencia es más una exhibición de la maquinaria clásica que una verdadera carrera.
Grand-Am también aprobó una serie de carreras en línea a través del simulador de carreras iRacing.com . Esta serie compitió con versiones digitales de un Prototipo Riley Daytona y el McLaren MP4-12C , imitando la serie Rolex. [3]
En un principio, Grand-Am autorizó la rama norteamericana de la serie Fórmula Renault bajo la fórmula 2.0 Litre. Sin embargo, la serie se reorganizó más tarde y quedó bajo el control de la Asociación Nacional de Automovilismo Deportivo (NASA), donde actualmente se desarrolla bajo el nombre de Fórmula TR.
El Ford Racing Mustang Challenge para la Miller Cup fue una serie que comenzó en 2008. Se trataba de una serie monomarca similar al Ferrari Challenge, en la que se utilizaron coches Ford Mustang FR500S idénticos , desarrollados conjuntamente por Ford Racing y Larry H. Miller , propietario de Miller Motorsports Park . La serie contó con pilotos amateurs en eventos de velocidad de 45 minutos.
La serie celebró su evento final el 12 de septiembre de 2010 en Miller Motorsports Park. [4] En el anuncio, la serie predijo que el Mustang FR500S "seguirá siendo elegible para competir en una variedad de series". Los chasis FR500S ahora son elegibles para competir en la clase GTS del SCCA Pro Racing World Challenge , con varias modificaciones para igualar su nivel de rendimiento con los otros autos de la clase. [5] Seis competidores del Mustang Challenge participaron en su primer evento como autos GTS en la carrera Mid Ohio el 7 y 8 de agosto de 2010. [6]
La única serie de motocicletas organizada por Grand-Am, la SunTrust Moto-ST Series, fue una serie de carreras de resistencia lanzada en 2007 para motocicletas de producción. Las carreras tenían una duración de entre tres y ocho horas. Las motocicletas eran modelos de cuatro tiempos y dos cilindros y se dividían en categorías según la potencia y el peso. Se utilizaban equipos de pilotos para correr un evento de resistencia. A partir de 2009, la serie fue sancionada por la Asociación Estadounidense de Motociclistas .
Detalles de la fusión de Grand-Am y American Le Mans Series