La Gran Ventisca de 1888 , también conocida como Gran Ventisca del 88 o Gran Huracán Blanco (11 al 14 de marzo de 1888), fue una de las ventiscas más graves registradas en la historia de Estados Unidos. La tormenta paralizó la costa este desde la bahía de Chesapeake hasta Maine , [1] [2] así como las provincias atlánticas de Canadá. [3] La nieve cayó de 10 a 58 pulgadas (25 a 147 cm) en partes de Nueva Jersey , Nueva York , Massachusetts , Rhode Island y Connecticut , y se produjeron vientos sostenidos de más de 45 millas por hora (72 km/h). ventisqueros de más de 50 pies (15 m). Se cerraron los ferrocarriles y la gente quedó confinada en sus hogares durante hasta una semana. [3] Las líneas ferroviarias y telegráficas quedaron inutilizadas, lo que impulsó el traslado subterráneo de estas infraestructuras . Los servicios de emergencia también se vieron afectados durante esta tormenta de nieve.
El clima era inusualmente templado justo antes de la tormenta de nieve, con fuertes lluvias que se convirtieron en nieve a medida que las temperaturas bajaban rápidamente. [3] El 12 de marzo, la ciudad de Nueva York bajó de 33 °F (1 °C) a 8 °F (-13 °C) y la lluvia se convirtió en nieve a la 1 de la madrugada. [5] La tormenta comenzó en serio poco después de la medianoche del 12 de marzo y continuó sin cesar durante un día y medio completo. En un artículo de 2007, el Servicio Meteorológico Nacional estimó que esta tormenta del noreste arrojó hasta 50 pulgadas (130 cm) de nieve en partes de Connecticut y Massachusetts, mientras que partes de Nueva Jersey y Nueva York tuvieron hasta 40 pulgadas (100 cm). ). [2] La mayor parte del norte de Vermont recibió de 20 pulgadas (51 cm) a 30 pulgadas (76 cm). [6]
Los desvíos promediaron entre 30 y 40 pies (9,1 a 12,2 m), sobre las azoteas de las casas desde Nueva York hasta Nueva Inglaterra, con informes de desvíos que cubrían casas de tres pisos. La deriva más alta se registró en Gravesend, Brooklyn, a 52 pies o 16 metros. 58 pulgadas (150 cm) de nieve cayeron en Saratoga Springs, Nueva York ; 48 pulgadas (120 cm) en Albany, Nueva York ; 45 pulgadas (110 cm) en New Haven, Connecticut ; y 22 pulgadas (56 cm) en la ciudad de Nueva York . [7] La tormenta también produjo fuertes vientos; Se reportaron ráfagas de viento de 80 millas por hora (129 km/h), aunque el reporte oficial más alto en la ciudad de Nueva York fue de 40 millas por hora (64 km/h), con una ráfaga de 54 millas por hora (87 km/h) reportada. en Block Island . [7] El 13 de marzo, la ciudad de Nueva York registró una temperatura mínima de 6 °F (-14 °C), la más fría en una etapa tan avanzada de la temporada, y la máxima se elevó a sólo 12 °F (-11 °C). [5]
En Nueva York, ni el transporte por ferrocarril ni por carretera fue posible en ningún lugar durante días, [1] y los desvíos a través de la línea ferroviaria Nueva York-New Haven en Westport, Connecticut , tardaron ocho días en despejarse. El estancamiento del transporte como resultado de la tormenta fue parcialmente responsable de la creación del primer sistema subterráneo de metro en los Estados Unidos, que se inauguró nueve años después en Boston. [8] [9] La Bolsa de Valores de Nueva York estuvo cerrada durante dos días. [10] No volvería a ocurrir un cierre completo de dos días debido al clima hasta el huracán Sandy en 2012. [11]
De manera similar, la infraestructura telegráfica quedó inutilizada, aislando a Montreal y a la mayoría de las grandes ciudades del noreste de Estados Unidos, desde Washington, DC hasta Boston, durante días. Después de la tormenta, Nueva York comenzó a colocar bajo tierra su infraestructura de telégrafos y teléfonos para evitar su destrucción. [12]
Se inmovilizaron estaciones de bomberos y las pérdidas materiales sólo por incendios se estimaron en 25 millones de dólares (equivalentes a 810 millones de dólares en 2024). [1] La tormenta de nieve resultó en la fundación del Santuario de Aves y Vida Silvestre Christman ubicado cerca de Delanson, Nueva York . [ cita necesaria ]
Desde la Bahía de Chesapeake hasta el área de Nueva Inglaterra , más de 200 barcos quedaron encallados o naufragaron, lo que provocó la muerte de al menos 100 marineros. [7] [13] Se hicieron esfuerzos para empujar la nieve hacia el Océano Atlántico. Después de la tormenta se produjeron graves inundaciones debido al derretimiento de la nieve, especialmente en el área de Brooklyn , que era susceptible a inundaciones debido a su topografía. [7]
No todas las zonas se vieron notablemente afectadas por la tormenta de nieve de 1888; un artículo en Cambridge Press publicado cinco días después de la tormenta señaló que "la caída de nieve en esta zona fue comparativamente pequeña, y si no hubiera estado acompañada por un fuerte viento, se habría considerado una cantidad bastante insignificante, la profundidad total , a un nivel que no exceda de diez pulgadas". [14]
Roscoe Conkling , un influyente político republicano , murió a consecuencia de la tormenta después de intentar caminar a casa durante la tormenta de nieve. [15]
El 1 de octubre de 1888 apareció un artículo en el primer número de la revista de la National Geographic Society sobre la gran tormenta de nieve. Fue escrito por Edward Everett Hayden y describe la tormenta de nieve y la lucha valiente y exitosa, contada por el armador Robert Robinson, de la tripulación del barco piloto Charles H. Marshall, No. 3 . [dieciséis]
Quizás el legado más importante de la tormenta de nieve de 1888 fue el sistema de metro de Boston.
Alarmada por la paralización y los daños económicos que provocó la tormenta, Boston decidió construir un metro.
No se puede exagerar el impacto significativo que esta tragedia tuvo en la metrópoli, especialmente en el transporte.
La paralización de las líneas elevadas provocó que la ciudad adoptara un plan para construir el metro.
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