El Gran Premio de San José fue una carrera anual en un circuito callejero de la Serie Mundial Champ Car en San José, California . La carrera tuvo tres patrocinadores principales diferentes a lo largo de sus tres años de existencia, siendo conocida como el Gran Premio Taylor Woodrow de San José en 2005, el Gran Premio de la Fundación Canaria de San José presentado por Taylor Woodrow en 2006 y el Gran Premio de San José. Premio en Redback Raceway en 2007.
Inicialmente, la pista fue diseñada para correr cerca del centro de San José, California , dando vueltas alrededor del Centro SAP . Sin embargo, debido a costos más altos de lo esperado para reparaciones y mejoras de las calles, entre otras preocupaciones, los organizadores de la carrera se trasladaron a un recorrido que atraviesa directamente el centro de la ciudad.
El recorrido comenzó en Almaden Boulevard corriendo hacia el norte a lo largo de los carriles en dirección sur de la carretera cruzando las vías del tren ligero VTA en San Carlos St. Justo antes de llegar a Santa Clara Street, el recorrido llegó a la curva uno, una curva cerrada abrupta que provocó que los conductores giraran hacia el sur. dirección a lo largo de Almaden Blvd nuevamente en la dirección opuesta al tráfico normal. Luego, el recorrido giró hacia el este por Park Avenue en la curva dos. La curva 3 llevó a los conductores a Market Street, pasando la Plaza de César Chávez por la chicane poco profunda de las curvas cuatro y cinco, cruzando nuevamente la vía del tren ligero VTA. Luego, el recorrido giró a la derecha hacia Balbach en la curva 6. En la última curva 7, el recorrido volvió a girar a la derecha hacia Almaden Blvd. La entrada al pit lane también estaba en la curva 7.
La pista fue la más corta y estrecha en el calendario de la Champ Car durante los tres años en que se corrió el Gran Premio de San José.
El evento inaugural se llevó a cabo del 29 al 31 de julio de 2005. Como la última incorporación a la serie mundial, se esperaba que la carrera de San José despertara el interés en las carreras en el norte de California . Aunque la Serie Mundial Champ Car fue el evento principal, también se llevaron a cabo otras carreras. Además, una semana de ferias, música, eventos benéficos y actividades promocionales también apoyaron el Gran Premio.
El evento por el título del Gran Premio inaugural se llevó a cabo a las 2:00 pm PST el 31 de julio de 2005. Fue la carrera número 8 de la Serie Mundial Champ Car 2005 . Otras carreras incluyeron la Serie Trans-Am , el Campeonato Toyota Atlantic , el Campeonato de Turismos de los Estados Unidos y la Serie Histórica de Carreras de Stock Car . El fin de semana también contó con la competición de carreras de Fórmula D Drift .
El fin de semana de carrera, muchos críticos, incluidos varios pilotos, criticaron la pista por ser demasiado estrecha, demasiado llena de baches y peligrosa. Algunos conductores incluso compararon en broma la pista con una pista de motocross y, un tanto seriamente, se quejaron de dolores de cabeza después de varias vueltas. Se hicieron varias modificaciones a la pista luego de las prácticas iniciales y las sesiones de clasificación, incluida la adición de una chicane en la recta delantera y el movimiento de una tribuna para dejar espacio para una zona de salida más grande. Aún así, el cruce de las vías del tren ligero de VTA en la pista en realidad causó que los Champ Cars rebotaran y volaran levemente en un área de alta velocidad de la vía.
El día de la carrera, la carrera Champ Car fue en gran medida una batalla por la supervivencia, ya que la mitad del campo inicial no pudo terminar la carrera, la mayoría debido a choques en partes estrechas de la pista o problemas mecánicos causados por los cruces de ferrocarril llenos de baches. También hubo pocos adelantamientos en la pista en la carrera Champ Car, aunque en muchas de las carreras de apoyo sí se vieron bastantes adelantamientos en la pista.
Al final, el evento se consideró un éxito, ya que los informes oficiales de asistencia mostraron más de 60.000 aficionados el día de la carrera y la asistencia total durante los tres días superó los 150.000.
Como resultado de la mala calidad de las carreras en 2005, los organizadores del Gran Premio de San José prometieron que la pista mejoraría en el futuro para poder mantener la carrera. Para el evento de 2006, se realizaron varios cambios en el circuito del centro de San José. El mayor cambio fue un cambio en la calle de boxes/la recta delantera que acercó la línea de salida y meta a la sección de asientos premium Gold, que fue obstruida en 2005 por las palmeras en la mediana de Almaden Boulevard. El cambio también eliminó la chicane colocada justo antes del cruce de vías, haciendo que el tramo desde Balbach hasta Toyota Hairpin sea recto. El giro a la izquierda en Park Avenue se amplió para permitir el paso de más personas. La vía en el segundo cruce ferroviario a lo largo de Market Avenue se niveló para que no hubiera problemas de que los automóviles "despegaran" nuevamente. También se amplió el giro a la derecha de Market hacia Balbach para crear otra oportunidad de pase.
Los organizadores del Gran Premio de San José también tuvieron que lidiar con la decisión de los propietarios del CCWS de no renovar su acuerdo de marketing con la Trans-Am Series y la imposibilidad de atraer el regreso del Campeonato de Turismos de los Estados Unidos. Una vez que el Gran Premio aseguró la presencia de la serie Fórmula BMW USA, los organizadores centraron el resto de su presupuesto en atracciones fuera de la pista para aumentar aún más la asistencia. Sus esfuerzos no tuvieron éxito, ya que las cifras de asistencia revisadas indicaron una asistencia paga de 83.248, una disminución sustancial con respecto a 2005.
Para el evento de 2007, no se realizaron cambios en la pista aparte del mantenimiento general. Sin embargo, fuera del campo se realizaron algunos cambios que incluyeron mover los palcos de lujo desde lo alto de la tribuna principal con asientos de nivel "dorado" en la línea de salida/meta en Almaden Blvd, al nivel de la pista en el interior del campo en Park Avenue. También se agregaron asientos adicionales de admisión general al recorrido a lo largo de Almaden Blvd.
El 9 de marzo de 2007, el presidente del Gran Premio de San José, Dale Jantzen, anunció que Redback Networks , una empresa de Ericsson, sería el patrocinador principal del circuito callejero temporal del centro de la ciudad de 1,443 millas y siete curvas en 2007, el "Redback Raceway". El evento fue conocido como el Gran Premio de San José en Redback Raceway.
Antes de la carrera del 24 de julio, Ryan Dalziel , conductor del DP01 n.° 28 de Pacific Coast Motorsports, sufrió una fractura de clavícula mientras entrenaba en su bicicleta el martes por la mañana. Como resultado de la lesión, Dalziel se perdió el Gran Premio de San José en Redback Raceway. Dalziel consultó con el Dr. Terry Trammell para determinar su elegibilidad para la décima ronda de la Serie Mundial Champ Car en Road America. Mario Domínguez fue anunciado al día siguiente como su reemplazante de San José.
Las carreras se llevaron a cabo del 27 al 29 de julio. En el recorrido, el evento de 2007 contó con carreras organizadas por la Serie de carreras históricas de Stock Car , competencias de deriva de Fórmula D , Fórmula BMW , el Campeonato Atlántico y la carrera principal de la Serie Mundial Champ Car . El viernes y el sábado hubo clasificación para la carrera Champ Car, y Sebastien Bourdais ganó la pole provisional el viernes. Sin embargo, el ganador de la pole en el Gran Premio de San José de 2007 para la carrera Champ Car fue Justin Wilson del Reino Unido con una carrera de 49.039 el sábado. La carrera la ganó el piloto novato de la Champ Car, Robert Doornbos, de Holanda. La carrera Champ Car Atlantic la ganó Jonathan Bomarito .
Las cifras finales de asistencia publicadas para el Gran Premio mostraron resultados mixtos en comparación con 2006. La asistencia paga de 3 días disminuyó ligeramente al igual que la asistencia del sábado a 81.538. Sin embargo, la asistencia general fue igual a la de 2006, con aproximadamente 120.000 personas visitando la carrera durante el fin de semana de la carrera. Y la asistencia a la carrera del domingo en realidad aumentó ligeramente con respecto a 2006, según los organizadores de la carrera. [2]
El Gran Premio de San José de 2008 en Redback Raceway se iba a llevar a cabo del 25 al 27 de julio de 2008. [3] Sin embargo, el 11 de septiembre de 2007 se anunció que la carrera fue cancelada y que la carrera Champ Car del norte de California se trasladaría. De regreso a Mazda Raceway Laguna Seca . [4] [5] [6] Ese evento fue cancelado posteriormente en febrero de 2008 cuando la Champ Car World Series cesó sus operaciones y se fusionó con la Indy Racing League .
El récord absoluto más rápido de todos los tiempos establecido durante un fin de semana de carrera en el diseño original es 0:54.243, establecido por Sébastien Bourdais en un Lola B02/00 , durante la clasificación para el Gran Premio Taylor Woodrow de San José de 2005 . [12] El récord absoluto más rápido de todos los tiempos establecido durante un fin de semana de carrera en el diseño modificado es 0:48.678 segundos, establecido por Sebastien Bourdais en un Lola B02/00 , durante la clasificación para el Gran Premio Fundación Canaria de San José de 2006 . [12] Los récords de vuelta oficial más rápida en carrera en el Gran Premio de San José se enumeran como: