El Gran Premio de Japón de 1977 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada el 23 de octubre de 1977 en Fuji . Fue la carrera número 17 y última del Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1977 . En su momento, este era el último Gran Premio de Japón debido a cuestiones de viajes y económicas (en aquella época, para llegar a Japón desde Europa era necesario pasar por Anchorage , Alaska en Estados Unidos o por Hong Kong, como tanto la Unión Soviética). y la China Roja prohibió a los aviones occidentales volar en su espacio aéreo) y por motivos de seguridad en el circuito del Monte Fuji , también fue el último Gran Premio de Japón que se celebró en el Fuji Speedway hasta 2007 . La carrera volvería en 1987 , celebrada en el circuito de Suzuka, más seguro y con más espectadores . [1]
Mario Andretti y James Hunt continuaron su batalla de final de temporada, con el estadounidense superando a Hunt hasta la pole, con John Watson encabezando la segunda fila. Hunt tomó la delantera en la salida, y Jody Scheckter y Jochen Mass saltaron al segundo y tercer puesto, mientras que Andretti tuvo una salida terrible y quedó a la cola de los diez primeros. En la segunda vuelta, Andretti se vio involucrado en una colisión mientras intentaba ganar posiciones, lo que le dejó fuera con Binder y Takahara. Con Andretti fuera, a Hunt no le quedaban rivales y construyó una gran brecha, con su compañero de equipo Mass segundo y Watson superando a Scheckter por el tercer puesto. Sin embargo, tanto Mass como Watson tuvieron que retirarse con una vuelta de diferencia debido a fallas en el motor y la caja de cambios, y con Scheckter retrocediendo, Carlos Reutemann fue segundo hasta que Jacques Laffite lo adelantó . Hunt continuó y culminó la temporada con una cómoda victoria, mientras que Laffite se quedó sin combustible en la última vuelta, cediendo el segundo puesto a Reutemann y permitiendo a Patrick Depailler completar el podio.
Un mariscal y un fotógrafo murieron entre los escombros tras una colisión entre el Ferrari de Gilles Villeneuve y el Tyrrell P34 de Ronnie Peterson en la sexta vuelta. Ambos se encontraban parados en una zona prohibida de la pista cuando se produjo el accidente. [2] El mariscal estaba tratando de alejar a los espectadores del área. [3]
Una vez concluida la carrera, tanto Hunt como Reutemann abandonaron el circuito inmediatamente para tomar un vuelo de regreso a casa, dejando a Depailler y su ingeniero en el podio. [4] [5] Las reglas cambiaron poco después haciendo obligatoria la celebración del podio.
Al conductor de March, Ian Scheckter, se le negó la entrada y fue expulsado de Japón debido a que solo tenía un pasaporte con visa de turista (a diferencia de su hermano Jody Scheckter , que tenía una visa de trabajo) y las objeciones japonesas al régimen del apartheid sudafricano . [6]