El Gran Premio de Japón de 1977 fue una carrera de Fórmula 1 celebrada el 23 de octubre de 1977 en Fuji . Fue la 17.ª y última carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1977. En su momento, este fue el último Gran Premio de Japón debido a problemas de viaje y financieros (en aquellos días, para llegar a Japón desde Europa era necesario pasar por Anchorage , Alaska en los Estados Unidos o por Hong Kong, ya que tanto la Unión Soviética como la China Roja prohibían a los aviones occidentales volar en su espacio aéreo) y preocupaciones de seguridad con el circuito del Monte Fuji , también fue el último Gran Premio de Japón que se celebró en Fuji Speedway hasta 2007. La carrera volvería en 1987 , celebrada en el Circuito de Suzuka , con mejores espectadores y más seguro . [1]
Mario Andretti y James Hunt continuaron su batalla de final de temporada, con el estadounidense superando a Hunt en la pole, con John Watson encabezando la segunda fila. Hunt tomó la delantera en la salida, y Jody Scheckter y Jochen Mass saltaron al segundo y tercer lugar, mientras que Andretti tuvo un comienzo terrible y se quedó a la cola de los diez primeros. En la segunda vuelta, Andretti se vio involucrado en una colisión mientras intentaba ganar posiciones, lo que lo dejó fuera junto a Binder y Takahara. Con Andretti fuera, Hunt no tenía rivales y construyó una gran brecha, con su compañero de equipo Mass segundo y Watson pasando a Scheckter por el tercer lugar. Sin embargo, tanto Mass como Watson tuvieron que retirarse con una vuelta de diferencia entre sí por fallas en el motor y la caja de cambios, y con Scheckter retrocediendo, Carlos Reutemann fue segundo hasta que fue superado por Jacques Laffite . Hunt continuó y coronó la temporada con una victoria cómoda, mientras que Laffite se quedó sin combustible en la última vuelta, entregando el segundo lugar a Reutemann y permitiendo que Patrick Depailler completara el podio.
Un comisario y un fotógrafo murieron a causa de los escombros tras una colisión entre el Ferrari de Gilles Villeneuve y el Tyrrell P34 de Ronnie Peterson en la sexta vuelta. Ambos se encontraban en una zona prohibida de la pista cuando se produjo el accidente. [2] El comisario estaba intentando despejar a los espectadores de la zona. [3]
Una vez finalizada la carrera, tanto Hunt como Reutemann abandonaron el circuito inmediatamente para tomar un vuelo a casa, dejando a Depailler y su ingeniero en el podio. [4] [5] Las reglas cambiaron poco después, haciendo obligatoria la celebración en el podio.
Al conductor de marzo, Ian Scheckter, se le negó la entrada y fue expulsado de Japón debido a que solo tenía un pasaporte con visa de turista (a diferencia de su hermano Jody Scheckter , que tenía una visa de trabajo) y debido a las objeciones japonesas al régimen del apartheid sudafricano . [6]