El Gran Premio de Italia de 1968 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en el Autódromo de Monza el 8 de septiembre de 1968. Fue la carrera 9 de 12 tanto en el Campeonato Mundial de Pilotos de 1968 como en la Copa Internacional de Fabricantes de Fórmula Uno de 1968 . La carrera de 68 vueltas la ganó el piloto de McLaren, Denny Hulme, después de largar desde la séptima posición. Johnny Servoz-Gavin terminó segundo para el equipo Matra y el piloto de Ferrari, Jacky Ickx, quedó tercero.
Tras el anterior Gran Premio de Alemania hubo un descanso de cinco semanas . Durante el descanso, la Copa de Oro de Oulton Park atrajo a algunos de los nombres más importantes, con Jackie Stewart llevándose la victoria, tras su dominante victoria en Nürburgring . [1]
Se inscribieron 24 coches de F1 para el evento, el más numeroso de la temporada. El estadounidense Mario Andretti ingresó en un tercer Lotus , mientras que su rival del United States Auto Club (USAC), Bobby Unser , reemplazó a Richard Attwood en Owen Racing Organization ( BRM ). La Scuderia Ferrari corrió con un tercer auto para la estrella inglesa en ascenso, Derek Bell , mientras que David Hobbs fue presentado por Honda Racing . [2] [1]
En la primera sesión de clasificación, Andretti y Unser marcaron el ritmo. Ambos pilotos querían volar de regreso a Indianápolis, Indiana, para el Hoosier Hundred en el recinto ferial del estado de Indiana , una carrera de 100 vueltas en la pista de tierra de 1609 metros (una milla) para el Campeonato de la USAC del día siguiente. Luego tenían la intención de volar de regreso a Milán y competir en el Gran Premio. Los organizadores del evento anunciaron que si cualquiera de los pilotos regresaba a los EE. UU., se les prohibiría competir en el Gran Premio, según una norma de la ACI que prohibía a los pilotos completar otro evento dentro de las 24 horas posteriores al inicio del Gran Premio. Ambos pilotos volaron de regreso a Indiana para el Hoosier Hundred y regresaron para el Gran Premio de Italia, pero no se les permitió participar en la carrera. [1]
La clasificación resultó en que John Surtees consiguiera la pole para el equipo Honda Racing , en su Honda RA301 , a una velocidad media de 150,314 mph. En la primera fila se le unieron Bruce McLaren en su propio McLaren M7A y Chris Amon en un Ferrari 312 . La segunda fila la ocuparon el Ferrari de Jacky Ickx y el Lotus de Graham Hill . Jackie Stewart , Denny Hulme y Derek Bell compartieron la tercera fila. [2] [1]
La carrera se disputó a lo largo de 68 vueltas al Autodromo Nazionale di Monza , transcurriendo en condiciones soleadas, con Surtees liderando desde la salida. McLaren y Surtees lucharon por el liderato, hasta que el Ferrari de Chris Amon perdió el control debido al aceite que cayó de uno de los Honda RA301 y su coche voló sobre las barreras hacia los árboles en una de las curvas rápidas de Lesmo. Surtees también chocó contra la pared tratando de evitar el Ferrari. Esto puso a Jo Siffert en segundo lugar y Jackie Stewart en tercer lugar. El escocés pasó a la segunda posición y se desarrolló una batalla por el liderato entre McLaren, Stewart, Siffert y Denny Hulme . [1] [3]
El M7A de McLaren tuvo que parar para cargar más aceite en la vuelta 35 y se retiró. Stewart se retiró en la vuelta 43 cuando falló su motor Cosworth . Hulme en esta etapa ya lideraba la carrera, y cuando Siffert salió por una falla en la suspensión trasera, a nueve vueltas del final, Hulme se quedó con la victoria. Ganó en un tiempo de 1 hora 40:14,8 minutos, con una velocidad promedio de 146,284 mph. A sus espaldas se había producido una batalla entre Johnny Servoz-Gavin , Jacky Ickx y Jochen Rindt . El Ferrari de Ickx se había adelantado, pero se detuvo en la última vuelta para cargar más combustible. En el proceso, cayó a la tercera posición detrás de Servoz-Gavin, mientras que Rindt tuvo que retirarse por un fallo de motor. Piers Courage , Jean-Pierre Beltoise y Jo Bonnier completaron los seis primeros, sin otros finalistas. [1] [4]