El Gran Premio de Belgrado es un antiguo Gran Premio de la era de las carreras de coches de Gran Premio , precursor de la Fórmula 1. Se celebró en las calles de Belgrado , la capital del Reino de Yugoslavia y la ciudad más grande de Serbia. Solo se celebró un evento del campeonato, el 3 de septiembre de 1939. En esta carrera participaron 5 pilotos: dos Mercedes-Benz en sus Flechas de Plata , dos Auto Unions (el moderno Audi ) y un Bugatti , que terminó 19 vueltas por detrás, y fue ganado por Tazio Nuvolari . [1] El circuito del Parque Kalemegdan ya no está operativo.
La carrera internacional se organizó el domingo 3 de septiembre de 1939 y fue planeada como el evento principal en el marco de la celebración del 16º cumpleaños del rey de Yugoslavia , Pedro II , que se celebró el 6 de septiembre. Fue organizada por el Automóvil Club del Reino de Yugoslavia, mientras que los patrocinadores fueron la reina madre , María y el periódico Politika . La propia reina María era una conductora apasionada y a menudo se la veía conduciendo su Rolls-Royce por Belgrado durante el período de entreguerras . Dejó de conducir sola después de que su marido, el rey Alejandro I de Yugoslavia, fuera asesinado en el coche, en 1934 en Marsella . [2]
El circuito se diseñó como un circuito circular que rodeaba la fortaleza de Belgrado , conocida popularmente como Kalemegdan , por el parque que había en la fortaleza. La salida se hacía en la entrada a Kalemegdan desde la calle Knez Mihailova , en la kafana "Srpska Kruna" ("Corona Serbia"), que hoy es la sede de la biblioteca municipal de Belgrado. Los coches se dirigían hacia el norte, por la calle Maršala Pilsudskog (hoy Tadeuša Košćuškog ) hasta la calle Dušanova en el barrio de Dorćol . Después, el circuito giraba a la izquierda, junto al Instituto de costura de uniformes militares (más tarde fábrica Beko, demolida en la década de 2010), y luego continuaba alrededor de la fortaleza y la torre Nebojša , a lo largo de la orilla derecha del río Sava , girando constantemente hacia la izquierda. Después de llegar al tramo inicial de la calle Karađorđeva en el barrio de Savamala , había otro desvío a la izquierda junto a la Embajada de Francia y luego subíamos por Knez Mihailov Venac (hoy calle Pariska ) de vuelta a la "Srpska Kruna". Las primeras carreras eran más cortas, mientras que la última, la carrera del Gran Premio, constaba de 50 vueltas. [2]
La pista se consideró desafiante, ya que tenía una sección montañosa, estaba parcialmente hecha de adoquines e intersectaba con las vías del tranvía . [3]
El evento en su totalidad comprendía 8 carreras independientes. Las primeras 7 incluían carreras de autos con pilotos menos conocidos en los automóviles menos potentes, una carrera de motocicletas y una carrera de motocicletas con sidecar y un equilibrador. El deber del equilibrador era sentarse en el sidecar y evitar que la motocicleta volcara, inclinándose hacia un lado u otro cuando la motocicleta entraba en la curva a toda velocidad. Los periodistas escribieron que estaba al "borde del suicidio". La carrera más importante, el Gran Premio, se reservó para el final. [2]
En aquel momento, Belgrado tenía una población de 360.000 habitantes y la carrera atrajo a 100.000 espectadores, por lo que la organización del evento fue todo un reto. A petición de los organizadores, que querían el mayor número de espectadores posible, la empresa de ferrocarriles redujo en un 66% el precio de los billetes a Belgrado desde otras partes de Yugoslavia (Niš, Sarajevo, Ljubljana, Split). El 26 de agosto, los aviones sobrevolaron las ciudades más grandes de todo el reino (Belgrado, Novi Sad, Zagreb, Skopje, Niš, Sarajevo) lanzando panfletos con invitaciones a todos a "aprovechar todos los beneficios y descuentos y no perderse el mayor evento deportivo". La oficina de correos emitió una serie especial de 4 sellos para conmemorar la ocasión. El pabellón de arte Cvijeta Zuzorić en Kalemegdan se adaptó temporalmente a la oficina de correos, donde los visitantes podían comprar sobres y sellos especiales, también con matasellos especiales . [2] [3]
Cerca de la entrada al Kalemegdan se construyeron varias tribunas, ambas en dirección a Maršala Pilsudskog al norte y Knez Mihailov Venac al sur. A lo largo de casi toda la pista, de 2,7 km, se construyeron salas para los espectadores de pie. El precio de las entradas para los espectadores sentados era diez veces más alto que el de los espectadores de pie. Debido al gran interés popular, se añadió una tribuna adicional. Como se construyó a toda prisa, para convencer al público de que estaba bien construida y era de calidad, los organizadores convocaron a 600 soldados que probaron la grada. [2]
Los participantes empezaron a llegar a finales de agosto de 1939. Los belgradenses esperaban a los pilotos famosos, aunque nunca habían estado en Belgrado, pero antes de cada espectáculo se proyectaban en los cines revistas muy populares sobre ellos. Los más populares eran Hermann Lang y Manfred von Brauchitsch, de Mercedes-Benz, y Tazio Nuvolari y Hermann Paul Müller, de Auto-Union. Aunque se anunció, Nuvolari no llegó. Estaba en Italia y se impuso la prohibición de salir del país debido a la situación internacional. Las autoridades alemanas intervinieron ante sus homólogos italianos, por lo que Nuvolari llegó a Belgrado con un día de retraso. También llegaron equipos franceses y húngaros, pero la rivalidad entre los dos equipos alemanes fue la principal atracción. Los periodistas asediaron los hoteles de Belgrado ("Pariz", " Moskva ") donde se alojaban los pilotos. Sin embargo, la mayor multitud se reunió frente al "Srpska Kralj", donde se encontraban los miembros del equipo de Auto-Union. [2] El 25 de agosto, los miembros de los equipos alemanes viajaron en sus coches durante 1.400 km (870 mi) desde Alemania hasta Belgrado, llevando consigo sus propios camiones cisterna . Los pilotos del Reino Unido no llegaron por cuestiones de seguridad, mientras que, debido a la prohibición de salir de Italia, Alfa Romeo y Maserati también estuvieron ausentes. [3]
El 31 de agosto se celebró la primera prueba de conducción. Durante la segunda vuelta, un neumático explotó en el coche del piloto serbio Lazar Radić. La explosión bloqueó la rueda y el coche se salió de la pista, chocó contra un árbol de acacia negra y lo partió por la mitad. El coche sufrió graves daños, pero ninguno de los espectadores resultó herido, mientras que Radić solo sufrió algunos rasguños. [2]
Durante la segunda prueba, el 1 de septiembre de 1939, Alemania atacó Polonia. Cuando la noticia llegó a Belgrado, los pilotos franceses y húngaros se retiraron, mientras que los equipos alemanes continuaron como si nada hubiera pasado. [2]
La multitud se reunió desde la madrugada del 3 de septiembre. Los guardias y los agentes de policía sacaron a la gente de las calles mientras que inspecciones especiales controlaban la calidad y los precios de los puestos de comida y bebida. [2] El programa previo incluía 4 carreras de coches y 3 de motos. La carrera de motos con una cilindrada superior a 3 L (0,66 galones imperiales; 0,79 galones estadounidenses) fue muy popular. [3]
Durante las carreras, llegó la noticia de que el Reino Unido y Francia le declaraban la guerra a Alemania. Alfred Neubauer , el director del equipo Mercedes-Benz Grand Prix, llegó desde la embajada alemana y les dijo a los pilotos que se relajaran y continuaran con los preparativos para la carrera. Sin embargo, mostrando su patriotismo, von Brauchitsch abandonó el lugar y se dirigió al aeropuerto para abandonar Belgrado. Lang avisó a Neubauer, quien se puso furioso. Se subió a su auto y, conduciendo frenéticamente por la ciudad, llegó al aeropuerto de Bežanija donde von Brauchitsch ya estaba embarcando en el avión de Lufthansa . Neubauer le dijo a von Brauchitsch que regresara a la carrera diciéndole, entre otras cosas: "Si deseas la guerra, puedes esperar unas horas". [2] [3]
Como los equipos francés y húngaro se retiraron, sólo los dos equipos alemanes, con sus "coches plateados" y cuatro pilotos, participaron en la carrera. A ellos se unió el dandy local, Boško Milenović, en el Bugatti Type 51 azul . [2]
La carrera comenzó a las 16:45. La velocidad media era de 136 km/h. Sin embargo, al correr junto a la Torre Nebojša, Nuvolari superó la velocidad de 200 km/h. Especialmente atractiva fue la sección de la calle Knez Mihailova. Como era el punto más alto de la pista, al correr rápido cuesta arriba, los coches volaban literalmente durante casi 10 m sobre el lugar y continuaban inmediatamente cuesta abajo. Durante la carrera, una piedra rebotó debajo del coche de von Brauchitsch y golpeó las gafas de su compañero de equipo Lang, rompiéndolas, por lo que Lang se retiró de la carrera. [2] Fue reemplazado por Walter Bäumer pero pronto se salió de la carretera hacia el bosque de álamos cerca de la Torre Nebojša. Bäumer salió ileso. En la última curva (embajada francesa) de la vuelta 16, von Brauchitsch perdió el control sobre el adoquín pulido, el coche se posicionó transversalmente y se paró. De repente, apareció Nuvolari, que estuvo a punto de alcanzar al coche de von Brauchitsch. Debido al calor y a los sustratos de las calles que componían el recorrido, que no eran aptos para la carrera, casi todos los participantes tuvieron problemas con los neumáticos. [3]
Nuvolari ganó la carrera con 1:04:03, von Brauchitsch quedó a 7,6 segundos de él y la prensa lo calificó como el "eternamente segundo", Müller fue tercero y 31,6 segundos más tarde mientras que Milenović terminó cuarto, aunque a 19 vueltas del primero. [2] [3]
El Gran Premio de Belgrado de 1939 tiene varias distinciones. Como la Segunda Guerra Mundial comenzó dos días antes de la carrera, es la única carrera de Gran Premio celebrada en suelo europeo [4] [5] durante la guerra. Es la única carrera de esa clase que se ha celebrado en Belgrado. [2] También es importante por ser la última gran victoria de la ilustre carrera del gran Tazio Nuvolari (ganó el Gran Premio de Albi de 1946 ). [3] Tenía 46 años en ese momento.
Después de la guerra, las nuevas autoridades comunistas hicieron todo lo posible para borrar esta carrera de la memoria colectiva nacional . Los problemas con el evento incluían la sensación general del nuevo sistema de que las carreras de autos eran una diversión elitista opuesta a la vida de la clase trabajadora, un hecho que todos los participantes provenían de las potencias del Eje , pero sobre todo, ya que el joven rey Pedro II estaba en la organización, porque mostraría al destronado rey serbio bajo una buena luz histórica. [3]
El 3 de septiembre de 2023, el gobierno serbio y la embajada de Italia en Belgrado organizaron una recreación conmemorativa del evento. Participaron 20 coches clásicos de Serbia, Italia y Eslovenia, procedentes de museos o colecciones públicas. Dieron tres vueltas al recorrido original y luego continuaron desfilando por Belgrado. Al final, se exhibieron frente al Ayuntamiento. [6]
