John Harry Grainger (30 de noviembre de 1854 [1] - 15 de abril de 1917 [2] ) fue un arquitecto e ingeniero civil australiano, que también fue el padre del músico Percy Grainger . A lo largo de su larga carrera, entre 1878 y 1915, diseñó 14 puentes, en particular el Puente Princes en Melbourne, y como arquitecto, diseñó media docena de edificios públicos importantes, principalmente en Nueva Zelanda, Perth y Melbourne, en particular el Tribunal Supremo de Australia Occidental . También diseñó algunos edificios comerciales importantes en Melbourne (en su mayoría demolidos) como Georges Store .
Grainger nació en 1 New Street, Westminster , en el centro de Londres , en una familia de Northumbria de constructores, arquitectos e ingenieros. Sus padres fueron John Grainger, un maestro sastre, y Mary Ann Grainger, de soltera Parsons. Creció en Durham . Percy Grainger contó que le dijeron que "Grainger Street" en Newcastle-on-Tyne se llamaba así porque un tío u otro pariente había construido la mayoría de las casas de la calle. [1] John Grainger parece haber vivido con un tío mientras estuvo en Inglaterra, pero como sus padres no estaban muertos (aparecen como viviendo todavía en Westminster en el censo de 1881), no está claro por qué. Winifred Falconer, su compañera más tarde en la vida, escribió en un manuscrito inédito a mediados de la década de 1930 que vivía con un tío que fue una importante influencia para él durante su infancia. El caballero era amigo personal del gran teólogo Cardenal Newman y el joven Grainger "obtenía un gran placer y un gran conocimiento al escuchar sus discusiones sobre los asuntos del mundo". Su tío también estaba interesado en la música y llevó a Grainger a su palco personal en la ópera. Percy creía que su padre recibió gran parte de su educación en una escuela de un monasterio en Francia, en Yvetot (entre Le Havre y París). [3] : p.2
Grainger comenzó su formación en ingeniería cuando tenía quince años, en la oficina de William E. Wilson MICE [4] de Dean's Yard, Westminster. [2] Wilson era un consultor con buenos contactos para contratistas de ferrocarriles y otros grandes proyectos. [5] Grainger también estudió arquitectura con IJ Eden & WK Green de Westminster. A mediados de la década de 1870, mientras todavía trabajaba para Wilson, Grainger viajó por toda Europa, visitando España, Italia y Francia. Un artículo en el Melbourne Age reveló que Grainger aprendió a construir puentes de hierro en Londres. "[Él] trabajó con el Sr. Wilson, el conocido ingeniero de Metro. District Railways y con él, la construcción de puentes de hierro ha sido un estudio especial". [6]
En 1877, a la edad de 22 años, Grainger viajó a Australia y aceptó un puesto en la oficina de AC Mais, ingeniero jefe del Departamento de Obras Públicas de Australia del Sur. Dimitió en julio de 1878 después de haber ganado un concurso de diseño para el Puente Albert en Adelaida [7] y estaba empezando a conseguir trabajo privado de una serie de clientes adinerados, [2] : p.1 entre ellos Robert Barr Smith ( Auchendarroch House y Torrens Park House [2] ) y Thomas Elder . Grainger se involucró en la vida musical de Adelaida, organizó el primer cuarteto de cuerdas local y proporcionó espacio en su casa para que ensayaran. Percy Grainger atribuye parte de su exposición temprana a la música al amor de su padre por la música. [1]
Después de ganar dos importantes concursos de diseño de puentes, en particular el Princes Bridge Melbourne y el Sale Swing Bridge en 1879, visitó Victoria por primera vez en febrero de 1880 para inspeccionar el sitio de Sale . En octubre de 1880 se casó con Rose Annie Aldridge, hija de un hotelero de Adelaida, [3] : p.3 en la iglesia de St Matthew en Marryatville . [8] En 1882, la pareja se mudó a Victoria y se estableció en el suburbio de Melbourne de North Brighton , donde nació su único hijo, bautizado como George Percy Grainger, el 8 de julio de 1882. [9]
John Grainger era un artista consumado, con amplios intereses culturales y un amplio círculo de amigos. [10] Entre ellos se encontraba David Mitchell, cuya hija Helen más tarde alcanzó fama mundial como soprano de ópera bajo el nombre de Nellie Melba . Muchos años después, en 1912, diseñó ampliaciones para Coombe Cottage, la casa de Melba en Coldstream .
Durante cuatro años (1881-1885), trabajó en sociedad con un viejo amigo, Charles D'Ebro , con quien había navegado desde Inglaterra y con quien también había trabajado en el Departamento de Obras Públicas de Australia del Sur. [2] : p.4 Diseñaron juntos muchos edificios notables, no solo en Melbourne, como el Ayuntamiento de Fremantle en 1881, y en 1884 ganaron el concurso para diseñar la biblioteca pública y las oficinas municipales de Auckland (ahora la Galería de Arte de Auckland Toi o Tāmaki ). Otros diseños notables incluyeron la Cooperativa Equitativa de 1884 en Collins Street (más tarde ocupada por Georges (tienda) y un gran Masonic Hall en la colina de Collins Street (demolido). La asociación terminó en 1885, y parecería que la amistad más tarde flaqueó, ya que D'Ebro no proporcionó un apoyo efectivo para la nominación de Grainger en septiembre de 1906 como miembro del Royal Victorian Institute of Architects (RVIA). [2] : p.8 Grainger luego practicó solo, diseñando la Escuela de Artes de Maryborough , y en 1887-8 fue el ingeniero de la sorprendente casa de té Robur de seis pisos de ladrillo rojo en South Melbourne, donde ideó una solución única de 450 pilotes de corteza de hierro y balsas de hormigón para hacer frente al suelo pantanoso. [11]
Grainger era un gran bebedor y mujeriego que, como Rose supo después del matrimonio, había tenido un hijo en Inglaterra antes de venir a Australia. Su estilo de vida promiscuo puso una gran tensión en la relación, en particular cuando Rose descubrió poco después del nacimiento de Percy que había contraído una forma de sífilis de su marido. [9] [10] A pesar de esto, los Grainger permanecieron juntos hasta 1890, cuando John hizo una breve visita a Inglaterra en un intento fallido de ver a su padre. En ese momento, su salud era muy mala debido al consumo excesivo de alcohol y tabaco, y estaba empobrecido, habiendo "perdido todo en la especulación excesiva en las minas". [2] : pp.5–6
A su regreso a Australia se instaló en Adelaida, donde vivió durante un año aproximadamente con la hermana de su esposa, May, y su marido George Sydney Aldridge . La mayoría de sus acuarelas (de las que hay 10 en el Museo Grainger ) datan de este segundo período en Adelaida. [1] En 1895, había renunciado a beber whisky y reanudó una carrera productiva que sin duda se vio reforzada por una feliz relación con una nueva compañera de vida, Winifred Falconer. Tras una caída de las acciones en Adelaida, los dos se mudaron en 1896 a Kalgoorlie , [2] : p.6 Australia Occidental , donde se estaba produciendo una importante fiebre del oro y residió allí durante unos tres meses, empleado por el empresario minero y cementero de Adelaida , Richard Durrant Langley.
Aunque Australia Occidental estaba en auge en la década de 1890, los estados del este estaban en recesión y tuvo la suerte de ser nombrado arquitecto principal en la División de Arquitectura del Departamento de Obras Públicas con un salario de £600, a partir del 1 de marzo de 1897, puesto que ocupó hasta el 31 de julio de 1905, cuando se jubiló debido a problemas de salud. Hillson Beasley había estado actuando en el puesto desde noviembre de 1903. [2] : p.8 Sus proyectos incluyeron el salón de baile de la Casa de Gobierno (1899), [12] el Tribunal Supremo , el antiguo Museo, Biblioteca y Galería de Arte de Perth , la Casa del Parlamento, Perth (1899-1904), los Tribunales de Policía Central de Perth, la antigua estación de tren de Northam y una serie de importantes edificios de yacimientos de oro, incluido el Tribunal del Alcaide, Coolgardie y los Edificios Públicos en Kalgoorlie. [2] : p.7
Después de emprender un viaje curativo por Europa con su compañera Winifred Falconer, Grainger regresó a Melbourne en 1906, donde recibió el primer premio en un concurso de diseño para el bloque administrativo del Ayuntamiento de Melbourne . Aunque sufría los síntomas debilitantes y el dolor de la sífilis terciaria, continuó ejerciendo la profesión en sociedad con Phillip Kennedy y John Little como Grainger, Kennedy and Little. En 1910, la firma se redujo a Grainger and Little, pero continuó asegurando proyectos importantes, incluida la primera etapa del State Savings Bank en Elizabeth Street y Collins House (ambos ahora demolidos). [14] Grainger se jubiló en 1915, pero su nombre perduró en la firma Grainger, Little and Barlow durante muchos años. Murió dos años después, en 1917, [2] : p.9 y fue enterrado en el cementerio de Box Hill en una tumba sin nombre. Finalmente se erigió una lápida en 2013. [15]
En agosto de 1879, a la edad de 24 años, ya había diseñado el Puente Albert de Adelaida y, mientras aún residía en Adelaida, se asoció en Melbourne (Jenkins and Grainger, a veces escrito Granger) a través de la cual presentó diseños para dos nuevos puentes en Victoria. Uno era para un nuevo Puente Princes sobre el río Yarra en Melbourne, el otro un puente giratorio único sobre el río Latrobe en Sale . [16] Estos fueron trabajos completamente propios, ambos le valieron primeros premios lucrativos y fueron seguidos por la construcción de los prestigiosos puentes. [17]
Superó una enfermedad crónica para diseñar al menos 14 puentes, así como cinco sistemas de suministro de agua y riego, y una gran cantidad de edificios, muchos de los cuales figuran en registros patrimoniales en Australia y Nueva Zelanda. [2] : p.1