Grace Raymond Hebard (2 de julio de 1861 - octubre de 1936) fue una historiadora, sufragista , académica, escritora, economista política y destacada educadora de la Universidad de Wyoming . La reputación de Hebard como historiadora surgió en parte de sus años de caminatas por las altas llanuras y montañas de Wyoming en busca de relatos de primera mano de los primeros pioneros de Wyoming. Hoy en día, sus libros sobre la historia de Wyoming a veces son cuestionados debido a su romantización del Viejo Oeste, lo que genera preguntas sobre la precisión de los hallazgos de su investigación. En particular, se cuestiona su conclusión después de décadas de investigación de campo de que Sacajawea (participante en la Expedición de Lewis y Clark ) fue enterrado en la Reserva Indígena Wind River de Wyoming. [1]
Hebard fue la primera mujer en integrar el Consejo de Administración de la Universidad de Wyoming, donde ejerció autoridad sobre las finanzas de la universidad, su presidente y su facultad. [2] Su función en la Universidad de Wyoming se extendió hasta el establecimiento de la primera biblioteca de la universidad. Hebard fue profesora durante 28 años. También fue la primera mujer admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Wyoming (1898); [3] admitida para ejercer ante la Corte Suprema de Wyoming (1914); y designada por sus pares como vicepresidenta de la Sociedad Nacional de Mujeres Abogadas. [4] [ ¿cuándo? ]
Participó activamente en la vida política de Wyoming, dando discursos, organizando asociaciones históricas, conduciendo clases de ciudadanía para inmigrantes, participando en el movimiento sufragista local y nacional, presionando a favor de leyes de bienestar infantil, sirviendo como voluntaria de la Cruz Roja y vendiendo bonos de guerra durante la Primera Guerra Mundial .
Grace Hebard nació en la ciudad de Clinton, Iowa , a orillas del río Misisipi, el 2 de julio de 1861, hija del reverendo George Diah Alonzo Hebard (1831-1870) y Margaret E. Dominick Hebard (Marven). Su familia pronto se mudó a Iowa City, donde su padre, un misionero y más tarde legislador territorial, construyó una nueva iglesia presbiteriana. Hebard se licenció en lo que hoy es ingeniería civil en la Universidad de Iowa en 1882. Fue miembro de la Fraternidad de Mujeres Pi Beta Phi . Hebard se convirtió en la primera mujer en "graduarse del Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad", según documentos de la Biblioteca de la Universidad de Iowa. [5] En años posteriores, Hebard reflexionó en una carta de 1928 a un colega sobre su singular experiencia como estudiante de ingeniería:
"Me encontré con muchos desalientos, muchas burlas y mucha oposición a mi inscripción en el curso científico, que entonces era una universidad exclusivamente masculina... Se hicieron todo tipo de predicciones desalentadoras de que fracasaría, de que era imposible para una mujer hacer el tipo de trabajo que yo estaba emprendiendo." [6]
Más tarde, Hebard reanudó sus estudios por correspondencia y obtuvo una maestría en la Universidad de Iowa en 1885. Finalmente, también por correspondencia, recibió su doctorado en ciencias políticas en la Universidad Wesleyana de Illinois en 1893.
Hebard se dirigió al oeste en 1882, a Cheyenne , ocho años antes de que Wyoming se convirtiera en estado en 1890. Hebard llegó a la futura capital en compañía de su madre y sus hermanos: Fred, Lockwood y su hermana, Alice. Se convirtió en parte de la escena social con otros jóvenes en el recién construido Cheyenne Club, donde los barones del ganado, a menudo europeos ricos, tenían influencia sobre Cheyenne. Sin embargo, la violencia y la rudeza en general todavía eran comunes. Los vaqueros alborotadores que portaban armas en los salones y las prostitutas que ejercían abiertamente su oficio en los burdeles hicieron que el centro de la ciudad a veces fuera estridente. [7] Sin embargo, se sabía que los ciudadanos repartían su propia forma de retribución si las cosas se salían de control. Por ejemplo, en 1883 una multitud linchó a un acusado de asesinato, dejándolo colgado de un poste de teléfono de Cheyenne. [2]
La educación universitaria de Hebard la distinguió de los ciudadanos locales. La joven ingeniera encontró trabajo en la oficina del agrimensor general, donde se desempeñó como la única mujer dibujante en la ciudad, según los archivos de la Universidad de Wyoming . [8] Hebard ascendió al puesto de ingeniera estatal adjunta, reportando primero a Elwood Mead . Mead dejó su marca redactando leyes de agua del Territorio de Wyoming y más tarde como jefe de la Oficina de Recuperación de los EE. UU. [9]
Sin embargo, la ingeniería no iba a ser la vocación de Hebard. En cambio, después de nueve años en Cheyenne, dejó a su familia y se aventuró 50 millas al oeste a través de una cadena montañosa sembrada de rocas hasta la ciudad ferroviaria de Laramie . Esta pequeña ciudad en el sudeste de Wyoming, que comenzó como una ciudad de tiendas de campaña a mediados de la década de 1860, era el hogar de una universidad incipiente cuando Hebard llegó en 1891. El desaliñado campus de la pradera de Laramie se convirtió en el lugar desde el que Hebard lanzó una carrera histórica en la educación superior, dedicando más de 45 años (1891-1936) a la Universidad de Wyoming .
En 1891, Grace Hebard aprovechó la recomendación del senador republicano Joseph M. Carey de Cheyenne, a quien conocía desde la infancia [4], para que el gobernador interino Amos Barber la nombrara secretaria asalariada y miembro del consejo de administración de la Universidad de Wyoming [2] . La mujer de 30 años se encontró en un territorio desconocido mientras navegaba por el mundo dominado por los hombres de la gobernanza universitaria. Pronto se dio cuenta de que su viaje administrativo por los pasillos de la educación superior no estaría exento de peligros. Sin embargo, desde el principio, Hebard ejerció su cargo de administradora con considerable fuerza, ocupando el cargo hasta 1903, pero continuando como secretaria hasta 1908. Hebard dominó la administración de la universidad durante 17 años, ejerciendo una influencia "omnipresente". [2]
Ella administraba desde una posición de fuerza, abarcando desde establecer la política universitaria hasta administrar sus finanzas. Hebard dirigía las finanzas de la universidad con casi independencia, excluyendo una revisión anual, de cualquier supervisión administrativa de los gastos diarios que ella autorizaba. [2] Hebard comentó más tarde: "Los fideicomisarios me dieron una gran cantidad de poder, y lo usé". [9]
La universidad atravesó dificultades económicas durante los años de recesión de mediados de la década de 1890. En 1894, las seis escuelas secundarias de Wyoming, un estado escasamente poblado, apenas podían reunir a ocho graduados de los cuales la universidad pudiera tratar de inscribir a estudiantes de primer año. [2] La universidad, que no contaba con los fondos suficientes, dependía de subvenciones federales para la investigación de su Estación Experimental Agrícola. El presidente del consejo de administración, con Hebard como secretario, presidía este importante brazo de la universidad. Hebard consolidó su posición en la Estación Experimental Agrícola, como lo había hecho con los administradores, en una posición de autoridad para la toma de decisiones. [2]
La influencia que ejercía Hebard sobre las finanzas de la universidad, su presidente y su facultad era considerable. Surgieron rumores de que el conflicto con Hebard y su supervisión de los nombramientos de la facultad llevaron al presidente AA Johnson a dimitir. [2] Su "regla de hierro" del campus giraba invariablemente en torno a su autoridad sobre las finanzas, incluidos los gastos de las subvenciones federales. Surgieron preguntas sobre el uso y quizás el mal uso de los fondos federales, lo que provocó un mayor escrutinio del consejo de administración, todos ellos republicanos.
El furor demócrata contra el "régimen republicano" se manifestó en los periódicos locales, donde las acusaciones de 1907 de corrupción y concesión partidista de contratos de imprenta de la universidad y gastos indebidos de subvenciones federales provocaron duras críticas a la autoridad y dominio de Hebard, según la historiadora universitaria Deborah Hardy. La prensa demócrata del estado se sumó a la ofensiva. Un artículo en términos muy duros afirmaba: "Es un comentario constante en Laramie que ningún profesor o empleado de la institución puede mantener su trabajo sin que la señorita secretaria Hebard le ponga la etiqueta de 'OK', y cuando ella lo decreta, la cabeza del presidente caerá en la canasta". [2] Sin embargo, a pesar del alboroto, una comisión investigadora designada por el gobernador concluyó "que no había habido interferencia por parte de la señorita Hebard". [2] No obstante, todavía bajo ataque de la prensa y de dentro de la universidad, Hebard renunció como secretario de los administradores.
El final de la carrera administrativa universitaria de Hebard en 1908 marcó el comienzo de una etapa enriquecedora en su enseñanza, escritura e investigación de campo. En 1908, el mismo consejo universitario que había estado bajo el foco de la dura crítica pública durante el mandato de Hebard como administradora la nombró profesora titular. Hebard ocupó el puesto hasta su muerte 28 años después.
Grace Hebard continuó innovando cuando se convirtió en la primera bibliotecaria de la universidad. [8] Hebard asumió el papel de bibliotecaria, sin remuneración, a partir de 1894. Fundó una biblioteca a partir de algunos "sacos de libros" que encontró en una pequeña habitación cerrada con llave en la universidad. Hebard recibió el nombramiento como la primera bibliotecaria oficial de la universidad en 1908. [10] Hebard continuó trabajando como bibliotecaria hasta 1919. La colección catalogada de libros había crecido hasta los 42.000 volúmenes al final de su mandato. [10] Hebard inició su carrera formal como profesora de aula cuando recibió un nombramiento en 1906 como jefa del Departamento de Economía Política de la universidad.
Hebard amplió sus actividades académicas para incluir la participación en un consejo asesor de la Asociación Histórica de Wyoming. Esta afiliación la ayudó a orientarse hacia su nueva actividad de investigación, encabezando la señalización de senderos en Wyoming para la Ruta de Oregón y otras rutas pioneras. El trabajo de Hebard incluía el mapeo de antiguos senderos en Wyoming, en particular la Ruta de Oregón. Sin embargo, su contribución aportó más que cartografía. Hebard comenzó a recopilar documentos históricos y otros materiales relacionados con la historia de Wyoming.
Además, viajó por el estado en busca de entrevistas con pioneros del Viejo Oeste y pasó varios veranos entre los indios shoshone de Wyoming. Antes de su muerte en 1936, Hebard legó su colección a la Universidad de Wyoming. Sus documentos incluían, como era característico de ella, sus propios mapas, publicaciones, libros de campo y escritos. Su visión a menudo romantizada del Viejo Oeste dio forma a los libros que escribió sobre la historia de Wyoming. [3] Las obras publicadas de Hebard incluyen:
La enfermedad y, en última instancia, su muerte pusieron fin al progreso de lo que habría sido el último libro de Hebard, un relato del Pony Express. El famoso fotógrafo de expediciones y pionero William Henry Jackson colaboró con Hebard como ilustrador en 1933 y 1934. Le proporcionó acuarelas y bocetos para su manuscrito inédito. [11] La asociación de Hebard con Jackson comenzó en 1920, cuando su investigación dio lugar a una solicitud de una copia de una fotografía del jefe Washakie tomada por Jackson durante el Hayden Geological Survey. [4]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos declaró cerrada la frontera occidental en 1890, ocho años después de la llegada de Grace Hebard a Cheyenne a los 21 años de edad. Sin embargo, para Grace Hebard, la gran extensión del mítico Oeste estaba abierta a la interpretación, lo que llevó a Hebard a situar a sus sujetos de investigación en un Oeste "muy romantizado". [3]
Críticos como el autor Mike Mackey afirman que "las 'historias' de Hebard han dado lugar a muchas interpretaciones en Wyoming de acontecimientos pasados que nunca tuvieron lugar, pero que ahora muchos en el estado creen que son hechos". Añade que "a menudo, cuando los hechos no respaldaban su tesis, Hebard inventaba sus propios 'hechos'". [12]
En particular, los 30 años de investigación de Hebard que condujeron a la biografía de 1933 de la mujer shoshone que acompañó la expedición de Lewis y Clark son cuestionados por los críticos. [1] Hebard presenta a una mujer valiente en una biografía que es "innegablemente rica en romance y escasa en evidencias contundentes, aquejada de una sentimentalización de la cultura india". [6]
Hebard crea una imagen de Sacajawea como un espíritu inquieto que vagó por Canadá, el estado de Washington, California, Arizona, Wyoming y más allá. Una persona, según el testimonio recogido por Hebard, tan venerada por los blancos que viajaba en diligencias gratis y que "prestó un gran servicio tanto al instar a los shoshones a aprender a cultivar... como al hacer que los búfalos y otros animales de caza pronto desaparecieran". [13]
Si Sacajawea aparece como una figura importante en los escritos de Hebard, también lo hacen sus descendientes. Consideremos, por ejemplo, la imagen heroica que Hebard utiliza en "Sacajawea" cuando describe a Maggie Bazil Large, de 90 años, de quien Hebard sostiene que era la nieta de Sacajawea. Hebard, sin citar una fuente, relata una ocasión en que Large supuestamente asistió al funeral de una persona que era, según Hebard, otro descendiente de Sacajawea. Hebard describe a Large como una mujer que "mostró gran energía en una emergencia" cuando las cuerdas utilizadas para bajar un ataúd se enredaron. Hebard amplía aún más las acciones de la valiente Large:
"Una anciana de cabello blanco se adelantó de un salto, tomó las cuerdas en sus propias manos y, preparándose, bajó con éxito la caja hasta su lugar de descanso con una destreza que desafió la habilidad de los jóvenes presentes. Ella parece haber poseído algo de la alerta, el poder de acción y la energía de su abuela [Sacajawea]. [13]
Hebard revela la lente a través de la cual vio el tema de su investigación durante una visita en 1915 a la supuesta tumba de Sacajawea en el aislado centro de Wyoming:
"En agosto de 1915, el autor hizo una peregrinación al cementerio de la reserva de Wind River con el propósito de rendir un humilde homenaje a Sacajawea... Un sendero bien trillado desde el portillo de madera hasta la tumba de Sacjawea no hace necesario ningún poste indicador. Cada año, miles de personas viajan a este último lugar de descanso..." [13]
En retrospectiva, la reputación de Hebard como historiadora se ve disminuida por su dependencia de historias orales sin fundamento que recopiló de los nativos americanos mientras "proseguía su búsqueda de material histórico auténtico que le permitiera rescatar a Sacajawea del semiolvido en el que había caído su nombre y darle un lugar legítimo en la historia del gran noroeste". [13] Sin embargo, hoy en día continúa la afirmación de que la investigación de Hebard que situó a Sacajawea en la reserva india de Wyoming fue en gran medida una cuestión de identidad errónea. [1]
Sin embargo, Hebard se mantuvo firme en sus hallazgos sobre Sacajawea. Sostuvo su punto de vista de que había demostrado, "más allá de toda duda", la verdadera identidad de Sacajawea. Hebard tenía una última prueba que presentar. Aproximadamente un año antes de su muerte en 1936, Hebard reveló un "secreto" a su protegida Agnes Wright Spring que le pidió a Wright no revelar hasta después de la muerte de Hebard. Hebard compartió que los indios le habían dado un nombre mientras investigaban en la reserva india de Wind River. Los indios, dijo Hebard, la habían llamado Zont-Tumah-Two-Wiper-Hinze, que significa: la buena mujer blanca, la mujer con una sola lengua. "Ellos [los indios] sintieron, dijo, que estaba diciendo la verdad sobre su antepasada india". [4]
Según el historiador Phil Roberts, Hebard sigue siendo una figura importante a pesar de las deficiencias de su investigación. Roberts señala que Hebard "era consciente de la necesidad de hacer una crónica de la historia de Wyoming mientras muchos de los actores aún vivían. Desafortunadamente, se vio limitada por los mismos problemas que enfrentan los historiadores de hoy. Sin materiales de fuentes confiables, uno puede hacer suposiciones falsas que pueden no reflejar el registro histórico". [12]
Grace Hebard sentía pasión por marcar, preservar y conmemorar la frontera que desaparecía rápidamente. Ayudó a fundar organizaciones como la Comisión de la Ruta de Oregón de Wyoming y participó en la Asociación Histórica de Wyoming y en el capítulo estatal de las Hijas de la Revolución Americana . Como historiadora estatal de la DAR, ayudó a erigir y dedicar marcadores históricos en elaboradas ceremonias de inauguración en sitios de todo Wyoming. Las ubicaciones incluían lugares emblemáticos de la Ruta de Oregón , como Fort Laramie e Independence Rock ; así como sitios menos conocidos en la Ruta de Bozeman y la ruta del Pony Express .
Hebard era una planta de actividad incesante. Los veranos la encontraban a menudo rebotando por los pastizales de artemisa de Wyoming, a veces a caballo y en carreta y más tarde en automóvil, buscando los surcos de la Ruta de Oregón o tratando de localizar otro sitio histórico o pionero para acorralar para una entrevista. Solo después de que el largo invierno de la Alta Planicie se hubiera retirado las condiciones se volvieron favorables para las expediciones de Hebard. Aunque el registro muestra que a veces se calzaba raquetas de nieve para continuar sus exploraciones en el invierno. [4] Pero incluso las caminatas de verano presentaban dificultades. Los truenos convertían fácilmente los senderos primitivos que entonces servían como caminos en lodazales intransitables de barro de Wyoming.
Las lluvias de verano que producían barro hasta los ejes eran solo una parte del problema. Mientras marcaba la ruta de Oregón en el oeste de Wyoming con el veterano de la Guerra Civil y ex bullwhacker HG Nickerson, señaló que viajó:
"...con un equipo [de caballos] alrededor de 800 millas, consumiendo los meses cálidos del verano de 1913 y 1914, con muchos inconvenientes y dificultades, debido a las frecuentes tormentas de lluvia y, a menudo, fuertes vientos, polvo profundo y los mosquitos, los insectos que a menudo nos alejaban de los arroyos en las colinas o llanuras para acampar, lo que hacía que acampar en campo abierto fuera muy desagradable". [14]
Hebard reconoció especialmente los esfuerzos de Nickerson en la señalización de los senderos de Wyoming. Nickerson, que había vivido en la zona de South Pass desde 1868, [15] más tarde se convirtió en presidente de la Comisión de Senderos de Oregón de Wyoming. Hebard elogió su trabajo de localización y señalización de antiguos senderos occidentales durante un período de ocho años y señaló que: "Aquí y allá, el capitán Nickerson ha colocado piedras, cantos rodados y losas de material nativo en las que, al aire libre, ha tallado con sus cinceles y mazos inscripciones y anotaciones. [14]
Naturalmente, las marcas de los senderos solían incluir lugares remotos. Sin embargo, los pastizales y los pasos de montaña aislados de Wyoming no impidieron que promotores de senderos como Hebard y las Hijas de la Revolución Americana organizaran ceremonias formales de inauguración con un espectáculo de música y "ejercicios religiosos, patrióticos e históricos, oraciones, canciones nacionales y discursos". [14] Los marcadores de piedra colocados por Nickerson, Ezra Meeker , Hebard y otros (algunos de ellos pesan varias toneladas) [14] todavía se encuentran por todo Wyoming y son monumentos a los primeros esfuerzos de preservación histórica del estado.
De todos los logros de Grace Hebard, se dice que ella valoraba su labor de americanización como "quizás la más valiosa". El académico Frank Van Nuys señala que un testimonio del Wyoming News expresó en 1935 que los "certificados de preparación para la naturalización de la Dra. Hebard fueron aceptados por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en lugar de los exámenes para la ciudadanía".
Van Nuys continúa señalando: "Ese tipo de influencia sugiere que la iniciativa americanizadora de Grace Hebard, que comenzó en 1916, merece un análisis minucioso. Si bien la evidencia de su trabajo es fragmentaria, no obstante la ubica dentro de una tradición esencialmente progresista de optimismo calificado sobre la capacidad de los inmigrantes para asimilarse a las normas culturales angloamericanas. [16]
El adoctrinamiento de los nuevos estadounidenses por parte de Hebard se produjo poco después de la mayor ola de inmigrantes que jamás haya entrado en el país. [17] Millones de nuevos inmigrantes de Europa del Este y del Sur entraron en los Estados Unidos, principalmente a través de Ellis Island , entre 1880 y 1915. Los nuevos estadounidenses, con sus nuevos idiomas, comidas y costumbres, no siempre fueron bien recibidos. Uno de los primeros objetivos fueron los chinos, a quienes se les prohibió inmigrar a los EE. UU. por la Ley de Aislamiento Chino. Esta ley federal aprobada en 1882 coincidió con la llegada de Hebard a Cheyenne.
El trabajo progresista de Hebard con los inmigrantes en Laramie habría estado en marcado contraste con la tensión nacional entre residentes e inmigrantes. [ cita requerida ] Tal tensión impulsó la Ley de Orígenes Nacionales de 1924, que favoreció a los inmigrantes del norte de Europa, pero restringió a los judíos de Europa del Este. [17]
La visión de Hebard sobre la inmigración desde las Altas Llanuras de Wyoming habría sido moldeada por las noticias que le llegaron mientras vivía en Cheyenne. [ cita requerida ] El 2 de septiembre de 1885, los alborotadores mataron al menos a 28 mineros chinos e hirieron a 15 en una violenta disputa laboral, desde entonces denominada la " Masacre de Rock Springs ". En Rock Springs (a unas 155 millas al oeste de Cheyenne) el periódico local respaldó el resultado del motín, mientras que otros periódicos de Wyoming limitaron su apoyo a la simpatía por las causas de los mineros blancos. [18]
El activismo de Hebard la situó en contra de los vientos sociales y políticos predominantes que azotaban Wyoming y la nación. La forma en que Hebard vivió su vida feminista, incluida su profunda relación con su colega, la profesora Agnes M. Wergeland , dijo mucho sobre su visión del mundo. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ] Wergeland, como Hebard, feminista, fue una pionera por derecho propio. La inmigrante noruega fue la primera mujer de su país en obtener un doctorado. [3] Wergeland, que se convirtió en ciudadana estadounidense en 1902, encontró en Hebard una tutora ideal para la americanización. Hebard señaló: "La Dra. Wergeland nunca había tenido una concepción realista de lo que significaba el sufragio absoluto para las mujeres hasta que llegó a Wyoming, donde las mujeres no tienen restringido de ninguna manera su derecho a votar". [19]
Las sufragistas nacionales dieron la bienvenida a Wyoming cuando el 10 de diciembre de 1869, el gobernador territorial John A. Campbell firmó la ley del sufragio. Las sufragistas no celebraron tanto dos años después, cuando los legisladores que buscaban revocar el derecho al voto de las mujeres fracasaron por un solo voto, según el historiador Phil Roberts. Roberts cita la investigación del difunto TA Larson que descubrió que los detractores del sufragio temían que las mujeres votantes buscaran el cierre de los bares los domingos. [20] Sin embargo, Hebard, en una entrevista de 1920 con el New York Tribune, no tuvo en cuenta la oposición al sufragio femenino en Wyoming, señalando:
"Nunca había visto a un antisufragista. En Wyoming, hace cincuenta años que tenemos derecho al voto femenino, y en nuestro estado no existe ningún hombre antisufragista, y mucho menos una mujer". [6]
Sin embargo, fue gracias a estas antisufragistas que Esther Hobart Morris hizo historia para las mujeres en Wyoming en 1870 cuando recibió un nombramiento como la primera jueza de paz del país. [21] El destino histórico de Morris en South Pass City, una ciudad minera en el centro de Wyoming, siguió a la renuncia de la jueza anterior en protesta por la legislación sobre el sufragio de Wyoming. [21] Hebard pasó muchos años defendiendo una afirmación que se remonta a su compañero de caminos HG Nickerson [15] de que Morris fue una instigadora y coautora de esa legislación. [6] Algunos investigadores recientes consideran que esa afirmación es falsa.
En 1920, Hebard y Nickerson erigieron un montículo de piedra cerca de la cabaña de Morris en South Pass City como un monumento rudimentario. Más tarde, un marcador de granito reemplazó el montículo con una inscripción que identificaba a Morris como coautor de la ley de sufragio de Wyoming. La División de Parques Estatales y Sitios Históricos de Wyoming ha intentado corregir el registro señalando que "estudios recientes indican que [William H.] Bright fue el único autor de la ley de sufragio". [22] La autora Virginia Scharff ve más que una historia imperfecta en las declaraciones de Hebard sobre Morris. Scharff ve la representación que Hebard hace de Morris como sufragista como "a su propia imagen [de Hebard]".
Ser el primero de los territorios o estados occidentales en adoptar el sufragio femenino colocó a Wyoming en el centro de atención nacional. Las sufragistas nacionales en los años siguientes encontraron un símbolo potente en la concesión del derecho al voto a las mujeres por parte de Wyoming, ya que los estados votaron sobre la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos, que otorgaba el derecho al voto a las mujeres. Carrie Chapman Catt, que fue presidenta de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino, afirmó incorrectamente que Wyoming "dio tanta evidencia de un bien positivo para la comunidad que surgió de los votos de las mujeres que se convirtió en la causa directa del establecimiento del sufragio femenino en todos los estados circundantes". [23] Larson cuestionó una generalización tan amplia señalando que "no hay una explicación breve, simple y abarcadora de la prioridad del Oeste en el sufragio femenino". [23]
Si el apoyo a la justicia social, como afirmaban las sufragistas nacionales, no explicaba plenamente el papel protagonista de Wyoming en el sufragio, ¿qué lo explicaba? Un factor era la perspectiva de publicidad gratuita que los legisladores esperaban que surgiera tras la aprobación de la ley de sufragio territorial, según Larson. El razonamiento era que la atención nacional atraería a los colonos, especialmente a las mujeres. [23] No está claro si el registro de la adopción territorial del sufragio en Wyoming influyó en la decisión de Hebard de migrar a Wyoming en 1882.
Del mismo modo que las sufragistas encontraron en Wyoming un símbolo ideal para su campaña, Catt y otras también elogiaron el papel feminista de Hebard. Las sufragistas estaban ansiosas por "presentarla como un ejemplo del mejor tipo de feminidad estadounidense", según la ex historiadora del estado de Wyoming, Agnes Wright Spring. [4] El hecho de que Hebard, como pionera en el campo de las mujeres, viviera en Laramie reforzó sus credenciales como modelo a seguir, pues Laramie fue el hogar del primer voto emitido por una mujer en la nación [2] y donde las mujeres ocuparon por primera vez un puesto en un jurado. [24] Ambos acontecimientos históricos tuvieron lugar en 1870, antes de que Hebard terminara sus estudios en Iowa.
Sin embargo, Hebard estableció su propia posición como sufragista cuando solicitó a la convención constitucional de Wyoming que adoptara una cláusula de sufragio antes de que Wyoming ingresara a la Unión el 10 de julio de 1890. Además, las sufragistas nacionales eligieron a Hebard para que participara en la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino y más tarde como miembro de la Brigada de Emergencia por el Sufragio. Este último grupo presionó al gobernador de Connecticut para que la legislatura del estado se convirtiera en el 36.º estado en ratificar la 19.ª Enmienda. [8] Posteriormente, Hebard estuvo entre las pocas personas seleccionadas que hablaron en la celebración sufragista de 1920 en Chicago tras la aprobación de la Decimonovena Enmienda. [25]
La asociación de Hebard con la líder sufragista nacional Catt le permitió a Hebard lograr un "golpe de estado académico" en 1921. Hebard se asoció con la profesora June Downey para convencer a los miembros de la facultad de otorgar el primer título honorífico de la Universidad de Wyoming a Carrie Chapman Catt. Catt fue a Laramie para recibir el honor de la universidad y pronunciar el discurso de graduación. La imagen de Catt apareciendo en Laramie, donde las mujeres votantes y juristas hicieron historia, no habría pasado desapercibida para las sufragistas. Además, Catt estuvo al frente de una celebración del primer aniversario de la 19.ª Enmienda más tarde ese verano en la ciudad de Nueva York. Catt, después de la victoria del sufragio, centró su atención en la recién creada Liga de Mujeres Votantes. [17] Hebard telegrafió a Catt a la sede de la Asociación Nacional Estadounidense por el Sufragio Femenino:
"Les felicito por este primer aniversario del nacimiento del sufragio nacional. Les agradezco el touchdown de Tennessee que permitió la victoria". [26]
Grace Hebard se retiró de la docencia en 1931, pero continuó investigando y recopilando material histórico en su casa de Laramie, conocida por sus estudiantes y colegas como "The Doctors Inn". Hebard vivió en esta casa que había construido con su amiga, Agnes Wergeland , quien murió en 1914. La hermana de Grace, Alice Marvin Hebard, vivió allí hasta su muerte en 1928.
Hebard murió en octubre de 1936 a la edad de 75 años. "Hasta el momento de su muerte, fue una figura dominante -y tal vez dominante- en el campus". [2] La Universidad de Wyoming celebró un acto conmemorativo en su honor a finales de ese mes. La influencia y el impacto de la vida de Hebard se pueden medir en parte por los asistentes a su funeral y los colaboradores del programa "In Memoriam" de 50 páginas publicado por sus compañeros de facultad.
El servicio conmemorativo tuvo los rasgos de un funeral de estado y contó con los testimonios de:
Los homenajes y elogios escritos tras la muerte de Hebard que colegas, estudiantes y amigos pronunciaron se agregaron a los documentos personales de Hebard. Esos documentos forman parte de una extensa colección de documentos que aún hoy llevan el nombre de Hebard. La colección incluye un homenaje casi conciso de Carrie Chapman Catt que pasa por alto las contribuciones de Hebard al sufragismo nacional para las mujeres:
"Extrañaré a la Dra. Hebard más de lo que las palabras pueden expresar. Mi más sentido pésame a la Universidad y a todos los amigos de Wyoming. Vivió una vida maravillosa". [4]
Otros colaboradores del programa conmemorativo presentaron a Hebard como una feminista polifacética, impulsada por la acción y con una inclinación por la historia y por marcar caminos. Además, Hebard obtuvo el reconocimiento como la primera mujer admitida en el Colegio de Abogados del Estado de Wyoming (1898) [3] , seguido de su admisión para ejercer ante la Corte Suprema de Wyoming (1914). [4] Los pares de Hebard también reconocieron su participación en una variedad de asuntos cívicos y públicos, como el apoyo a las tropas estadounidenses en la Primera Guerra Mundial vendiendo bonos de guerra y plantando huertos de la victoria. Además, encabezó con éxito la aprobación de una ley de trabajo infantil en Wyoming en 1923.
Los jóvenes, en particular los estudiantes de la Universidad de Wyoming, desempeñaron un papel especial en la carrera de Hebard, como lo indican los testimonios de sus compañeros, profesores y ciudadanos. El programa del servicio conmemorativo incluyó una declaración del presidente de la universidad, Crane: "Sobre todo, fue una amiga de generaciones de estudiantes". De manera similar, un editorial del 12 de octubre de 1936 en el periódico estudiantil, Branding Iron, señaló: "Con la muerte de la Dra. Grace Raymond Hebard, los estudiantes de la Universidad han perdido a una amiga". [4]
Hebard continuó su legado con los estudiantes al financiar una serie de becas, entre ellas: [4]
La intrépida Hebard está enterrada frente al campus, en el cementerio Greenhill de Laramie, en un terreno cerca de su hermana y maestra, Alice, y de Wergeland. Una placa en memoria de Hebard está colocada en el famoso icono de la Ruta de Oregón, Independence Rock; ubicado en el árido centro de Wyoming, a unas 50 millas al suroeste de Casper.