Gottlob Curt Heinrich Graf von Tottleben, Herr auf Tottleben, Zeippau und Hausdorf im Saganschen (también Tottleben , Todtleben Todleben ; ruso : Готлиб-Генрих Тотлебен ) (21 de diciembre de 1715 - 20 de marzo de 1773) fue un general del Imperio ruso nacido en Sajonia conocido por su aventurerismo y carrera militar contradictoria durante la Guerra de los Siete Años y, luego, la Guerra Ruso-Turca (1768-1774) como comandante de la primera fuerza expedicionaria rusa en Kartli-Kakheti .
Totleben nació en Tottleben , Turingia , y sirvió en la corte de Augusto III , rey de Polonia y elector de Sajonia. Huyó de Sajonia tras ser acusado de corrupción. Luego sirvió durante varios períodos en las cortes de Sajonia-Weissenfels , Baviera , la República Holandesa durante la Guerra de Sucesión de Austria y el Reino de Prusia . En 1747, se le menciona como comandante de un regimiento de infantería de la República Holandesa, pero el regimiento sólo existía en el papel y nunca se realizó. Para entonces ya tenía fama de sinvergüenza. [1]
El conde Totleben entró al servicio ruso durante la Guerra de los 7 Años . Se distinguió en la batalla de Kunersdorf y fue ascendido a general. Totleben ganó especial fama por su breve ocupación de la capital prusiana, Berlín, en 1760. [2] Sin embargo , poco después, el avance del ejército prusiano de Federico el Grande lo obligó a retirarse. En junio de 1761 fue acusado de traición y arrestado en Pomerania . Enviado encadenado a San Petersburgo , fue condenado a muerte en acuartelamiento , pero la emperatriz Catalina la Grande lo perdonó en 1763. Sin embargo, Totleben fue privado de todos sus títulos y premios y enviado al exilio en el extranjero o en Siberia . [2]
En 1768, con el estallido de la guerra con el Imperio Otomano , fue llamado nuevamente al servicio activo, esta vez en Transcaucasia , donde, por primera vez en la historia de las guerras ruso-turcas , Catalina decidió montar una distracción militar. contra las provincias fronterizas de los otomanos. Así, Totleben se convirtió en el primer comandante que llevó una fuerza militar rusa organizada a Transcaucasia a través del desfiladero de Darial . [3] Se le ordenó unir sus fuerzas con el rey Heraclio II de Georgia , quien esperaba reconquistar las tierras del sur de Georgia controladas por los otomanos junto con Rusia. Sin embargo, Totleben pronto se peleó con el rey de Georgia y sus comandantes, a quienes despreciaba como "orientales ignorantes" [4] y exigió la exclusión de todos los oficiales georgianos de un ejército combinado. Varios oficiales rusos conspiraron contra Totleben quien, a su vez, acusó a los georgianos de instigar todas las intrigas. [5] Las relaciones entre el comandante ruso y Heraclio se vieron sometidas a una mayor tensión en abril de 1770, cuando el ejército ruso-georgiano marchó contra Akhaltsikhe , el bastión otomano en Georgia. Totleben de repente mostró renuencia a participar en la batalla y abandonó al rey en el campo de batalla. Mientras se libraba la batalla entre georgianos y turcos, Totleben marchó a Tiflis y se alió con un partido de nobles georgianos opositores para dar un golpe de estado. Sin embargo, la victoria de Heraclio sobre los turcos en la batalla de Aspindza hizo que este plan fuera irrealizable. El gobierno ruso envió al capitán Yazykov a investigar el asunto, pero Totleben ya había cruzado a Imereti , en el oeste de Georgia, donde actuó con más energía. Totleben desposeyó a los turcos de las fortalezas de Shorapani y Baghdati y ayudó al rey Salomón I de Imereti a recuperar su capital, Kutaisi, el 6 de agosto de 1770. Luego derrotó a 25.000 tropas otomanas en su marcha hacia el Mar Negro y sitió la fortaleza de Poti . Sin embargo, Totleben volvió a encontrarse en el centro de las intrigas entre Salomón y sus desafiantes príncipes vasallos de Mingrelia y Guria , que querían asegurarse el apoyo ruso entre sí. El asedio de Poti no fue bien para los sitiadores y las relaciones de Totleben con Salomón se deterioraron rápidamente. [5] Totleben fue retirado de Georgia en enero de 1771 [6] y asignado para liderar una división en Varsovia , donde pronto murió.