El Gotha GI fue un avión bombardero utilizado por la Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo Imperial Alemán) durante la Primera Guerra Mundial .
A mediados de 1914, Oskar Ursinus , fundador y editor de la revista de aviación alemana Flugsport , comenzó a diseñar un gran hidroavión bimotor de configuración poco convencional. Mientras que la mayoría de los diseños de biplanos tienen el fuselaje unido al ala inferior, Ursinus tenía un fuselaje de morro chato unido al ala superior y góndolas de dos motores montadas en la inferior. [1] El propósito de esta disposición era permitir que los motores se mantuvieran juntos, minimizando así el empuje asimétrico en caso de una falla del motor, aunque Ursinus más tarde también afirmó que este diseño equilibraba la bajada del centro de presión a medida que aumentaba la velocidad y minimizaba la resistencia en el ala superior causada por la turbulencia del fuselaje. [3] [4]
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Ursinus fue reclutado en el ejército el 1 de agosto de 1914 y poco más de una semana después, presentó a su oficial al mando, el mayor Helmut Friedel, el diseño del hidroavión adaptado a un Kampfflugzeug (avión de batalla) destinado a tareas de ataque terrestre. [5] Aparte de los beneficios aerodinámicos reclamados por Ursinus, el diseño poco ortodoxo de la aeronave proporcionó excelentes vistas para los tres tripulantes y amplios campos de tiro para el artillero. [1] El diseño también coincidía con las especificaciones que la Inspektion der Fliegertruppen ( Idflieg , Inspección de Tropas Voladoras) había emitido en marzo de ese año para un gran avión militar "Tipo III", y Friedel ordenó la construcción de un prototipo. [6]
Este avión fue construido por los hombres de su unidad, Fliegerersatz Abteilung 3 (Unidad de Reemplazo de Aviadores 3) y recibió el número de serie Idfleig B.1092/14 (B: un biplano desarmado de dos asientos en el sistema tipo IdFlieg ), aunque generalmente era conocido como FU por " Friedel-Ursinus ". Estaba propulsado por dos motores Mercedes DI de 75 kW (101 hp) y, de acuerdo con el requisito del "Tipo III", estaba armado con una ametralladora de 7,92 mm (0,312 in) en el morro. Los motores y la tripulación estaban protegidos por 200 kg (440 lb) de blindaje de cromo-níquel. [1]
El prototipo voló por primera vez el 30 de enero de 1915 y fue inspeccionado por el Dr. Heller, un ingeniero de Idflieg , el 20 de febrero. Su informe confirmó que el avión se ajustaba a las especificaciones y a las afirmaciones de Ursinus sobre el excelente campo de tiro y las ventajas del diseño en la operación con un solo motor. También señaló que el avión era difícil de volar, carecía de integridad estructural, era peligroso para la tripulación en caso de un aterrizaje forzoso y tenía poca potencia. [7] A pesar de sus deficiencias, el FU fue enviado al frente, asignado a la unidad de reconocimiento Feld Flieger Abteilung 28 (FFA 28) en Ujatz en el frente ruso a principios de 1915. [8]
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Con el diseño probado en condiciones de servicio, Idflieg emitió un contrato el 1 de abril para la producción en serie a Gothaer Waggonfabrik AG , que adquirió una licencia de Ursinus, que tenía la patente del diseño. [8] El ingeniero jefe de Gothaer, Hans Burkhard, simplificó y refinó el diseño, que originalmente se conocía como Gotha-Ursinus-Heeresflugzeug (GUH, Gotha-Ursinus Army Aircraft) más tarde conocido como Gotha GI o Gotha-Ursinus GI. El primer avión de producción se completó el 27 de julio de 1915. [9] [10] Estos aviones estaban propulsados por dos motores Benz Bz.III de 110 kW (150 hp). Gothaer Waggonfabrik construyó dieciocho aviones GI en tres lotes de seis antes de que la producción cesara a fines de año. [11] El lote final estaba propulsado por motores Mercedes D.III de 120 kW (160 hp) y presentaba una ametralladora defensiva adicional y casi el doble de blindaje que los ejemplos anteriores. [9]
También se construyó una versión del GI en hidroavión Ursinus-Wasser-Doppeldecker (UWD, Ursinus Water Biplane) con número 120 de la Armada , encargada por la Armada en abril de 1915 y entregada en febrero de 1916, tal como había planeado Ursinus dos años antes. Durante un vuelo de prueba, seis hombres subieron a bordo para ocupar el lugar del lastre. Cuando salieron después del aterrizaje, un oficial naval cercano comparó el avión con el Caballo de Troya ( Trojanisches Pferd ) y este apodo se mantuvo. Se utilizó operativamente hasta el 2 de octubre, cuando fue dado de baja después de un aterrizaje forzoso en Zeebrugge. [12] [13]
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Hoy en día, se sabe poco sobre el historial de servicio del GI. Los registros de Idflieg muestran que solo un pequeño número estuvo en servicio, siendo el máximo cinco en octubre y seis en diciembre de 1915. En esta etapa de la guerra, los aviones Tipo G se usaban para patrullas defensivas, reconocimiento y solo en raras ocasiones para bombardeos. Cuando llegó al frente, el Gotha GI ya era un blanco fácil para cazas más rápidos y maniobrables y los pocos recuerdos de pilotos que han sobrevivido son en gran medida desfavorables para el tipo. [14] Manfred von Richthofen sirvió como ametrallador en un Gotha GI en Ostende y en Champaña-Ardenas durante la Primera Batalla de Champaña con Georg Zeumer como su piloto. [15] Se sabe que el hidroavión UWD participó en un ataque aéreo sobre Dover el 19 de marzo de 1916, bombardeando Langton Fort y la batería Shoulder of Mutton. [16] [17]
Datos de Grosz, The Gotha GI–GIV (1966) y Gotha GI (2000) [19]
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Imperio alemánDatos de aviones alemanes de la Primera Guerra Mundial y del GI de Gotha [20] [21]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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