Atragon (海底軍艦, Kaitei Gunkan , lit. ' El buque de guerra submarino ' ) es una película japonesa de ciencia ficción tokusatsu de 1963 dirigida por Ishirō Honda , con efectos especiales de Eiji Tsuburaya . Producida y distribuida por Toho , está basada en The Undersea Warship: A Fantastic Tale of Island Adventure de Shunrō Oshikawa y The Undersea Kingdom de Shigeru Komatsuzaki. La película está protagonizada por Jun Tazaki , Tadao Takashima , Yōko Fujiyama, Yū Fujiki y Ken Uehara .
La película se estrenó en Japón el 22 de diciembre de 1963 y en Estados Unidos en 1965 a través de American International Pictures . En 1995, Phoenix Entertainment produjo un OVA de anime de dos episodios titulado Super Atragon , basado en las mismas novelas.
El legendario imperio del continente perdido de Mu reaparece para amenazar al mundo con su dominación. Mientras los países se unen para resistir, un capitán aislado de la Segunda Guerra Mundial ha creado el mayor buque de guerra jamás visto y, posiblemente, la única defensa del mundo de la superficie.
Una noche, mientras se encuentran en una sesión de fotos para una revista, los fotógrafos Susumu y Yoshito presencian un coche que se dirige al océano. Al día siguiente, mientras hablan con un detective, ven a Makoto Jinguji, hija del difunto capitán imperial Jinguji, que también está siendo seguida por un personaje sospechoso. El ex superior de su padre, el contralmirante retirado Kusumi, se enfrenta a un peculiar periodista, que afirma, contrariamente, que el capitán Jinguji está vivo y trabajando en un nuevo proyecto submarino. Los hilos se cruzan cuando un misterioso taxista intenta secuestrar a Makoto y al almirante, afirmando ser un agente del Imperio Mu, que se hundió. Frustrado por los fotógrafos que lo persiguen, huye hacia el océano.
Durante otra visita al detective, llega un paquete con la inscripción "MU" para el Almirante. Dentro hay una película que representa el próspero continente submarino (con su propio "sol" geotérmico ) y exige que el mundo de la superficie capitule y evite que Jinguji complete su submarino Atragon, llamado Gotengo . La ONU se da cuenta de que el Atragon puede ser la única defensa del mundo y solicita que la Almirante Kusumi apele a Jinguji. Al mismo tiempo, el acosador de Makoto es arrestado y se descubre que es un oficial naval bajo el mando de Jinguji. Acepta guiar al grupo a la base de Jinguji, pero se niega a revelar su ubicación. Después de varios días de viaje, el grupo se encuentra en una isla tropical habitada solo por las fuerzas de Jinguji y que encierra un vasto muelle subterráneo.
Finalmente, el capitán Jinguji saluda a los visitantes, aunque se muestra frío con su hija y se enfurece por la súplica de Kusumi. Explica que construyó Gotengo como un medio para restaurar el Imperio de Japón después de su derrota en la Segunda Guerra Mundial e insiste en que no se use para ningún otro propósito. Makoto huye enojado, para ser consolado más tarde por Susumu. La prueba de Gotengo es un éxito, el submarino fuertemente blindado incluso se eleva fuera del agua y vuela sobre la isla. Cuando el capitán se acerca a Makoto esa noche, intercambian palabras duras; nuevamente Susumu reprocha al capitán su negativa egoísta a ayudar al mundo. Después de que Makoto y Susumu son secuestrados por el reportero, y la base paralizada por una bomba, Jinguji consiente la solicitud de Kusumi y prepara a Gotengo para la guerra contra Mu.
El Imperio Mu ejecuta un ataque devastador en Tokio y amenaza con sacrificar a sus prisioneros a la monstruosa deidad Manda si aparece el Atragon. El submarino aparece, persiguiendo a un submarino Mu hasta la entrada del Imperio en las profundidades del océano. Mientras tanto, Susumu y los otros prisioneros escapan de su celda y secuestran a la Emperatriz de Mu. Manda los impide, pero pronto son rescatados por Gotengo , que luego se enfrenta a la serpiente y la congela usando el " Cañón Cero Absoluto ". Jinguji se ofrece a escuchar los términos de paz, pero la orgullosa Emperatriz se niega. Luego, el Capitán avanza Gotengo hacia el corazón de la sala de energía del Imperio y congela su maquinaria geotérmica antes de escapar con éxito a la superficie. Esto da como resultado una explosión cataclísmica visible incluso para aquellos en la cubierta del submarino que salió a la superficie. Su imperio muere, la Emperatriz Mu abandona el Atragon y, ante la mirada de Jinguji y compañía, nada hacia la conflagración.
Atragon está basada vagamente en The Undersea Warship: A Fantastic Tale of Island Adventure (1899) de Shunrō Oshikawa y The Undersea Kingdom (1954-1955) de Shigeru Komatsuzaki. [4] Komatsuzaki también se desempeñó como diseñador no acreditado para la película, como lo había hecho con The Mysterians y Battle in Outer Space . [3]
Shinichi Sekizawa presentó su primer borrador el 10 de agosto de 1963, después de las revisiones y los guiones gráficos de Komatsuzaki. Sekizawa ideó el personaje de Jinguji después de leer sobre los grupos brasileño-japoneses Machigumi y Kachigumi , uno de los cuales pensaba que Japón debería haber ganado la Segunda Guerra Mundial. Consideró que esto era un fanatismo sin sentido y quiso encarnarlo en el almirante cuyo nacionalismo lo ciega.
En lugar de un dragón, Manda fue imaginado como una serpiente de cascabel gigante. Existe cierto debate sobre si Manda siempre estuvo en el guion (un monstruo serpiente no aparece en el Reino Submarino) o si la bestia fue agregada por insistencia de Tomoyuki Tanaka como lo hizo con Maguma en Gorath (1962). El diseño de Manda fue cambiado para parecerse a un dragón chino debido a que 1964 fue el Año del Dragón, y este fue el éxito de taquilla de Año Nuevo de Toho. [5]
Muchos de los elementos más memorables de la película no se agregaron hasta el borrador final, que se terminó en septiembre de 1963. Esto incluye el ataque Mu lanzado desde el monte Fuji, el asalto del terremoto en Marunochi en Tokio y el cañón cero de Gotengo. Sekizawa también esperaba que el Capitán Jinguji fuera interpretado por Toshiro Mifune , aunque sabía que sus esperanzas eran en vano ya que Mifune era demasiado caro y tendía a rechazar ofertas para películas de monstruos gigantes.
Sekizawa originalmente escribió una escena en un borrador tardío del guion donde Jinguji se entera del secuestro de su hija y está dispuesto a sacrificarla para salvar al mundo, lo que desencadena una discusión entre Jinguji y Kosumi. Esto fue cortado por el director Ishiro Honda porque vio la historia como una parábola de problemas globales en lugar de problemas personales. La película originalmente estaba programada para mostrar al Imperio Mu también atacando la ciudad de Nueva York , pero no hubo suficiente tiempo debido al apresurado cronograma de rodaje. Otra elaborada escena eliminada se expresa en los guiones gráficos de la película y ocurre cuando los personajes llegan a la isla de Jinguji. Mientras conducen por el vasto páramo en el jeep, son consumidos por una nube de polvo negro. El jeep casi se estrella en un enorme pozo, con Makota salvado por Susumu.
Shinichi Sekizawa escribió originalmente el personaje de Jinguji para Toshiro Mifune . Sin embargo, nadie se acercó al actor antes y cuando se estaba realizando el casting, Mifune ya estaba ocupado con los ensayos para lo que sería un rodaje de 18 meses para Barba Roja (1965).
Ishiro Honda no tenía idea de a quién elegir para el papel de la Emperatriz de Mu, pero conoció por casualidad a Tetsuko Kobayashi, que estaba trabajando en un programa de televisión en el lote de Toho. Honda la encontró "muy trabajadora y llena de energía". Kobayashi también aplicó ella misma el maquillaje de la Emperatriz. [3]
Se gastaron más de 70.000.000 de yenes en la construcción de decorados y atrezzo para la película. Según los estándares de Toho, se trata de una suma importante, aunque inferior a la de producciones recientes como Gorath (1962).
El cronograma de producción de la película fue más corto de lo habitual, ya que la producción comenzó el 5 de septiembre de 1963 y se programó su estreno para diciembre de ese mismo año. Esto dio como resultado que el director de efectos especiales Eiji Tsuburaya redujera algunos efectos. Honda originalmente quería mostrar ciudades y áreas residuales del Imperio Mu, pero no tenía suficiente dinero en el presupuesto. [3]
La película se convirtió en la decimotercera película nacional más taquillera del año, recaudando 175 millones de yenes.
Se construyeron cinco modelos del Gotengo para la película con cascos de acero para soportar sus mecanismos internos. Todos a distintas escalas, el más grande medía 4,5 metros (15 pies de largo), fabricado por una empresa de construcción naval real por el precio de 1.500.000 yenes. Esta versión era completamente operativa con alas, aletas, torretas de armas, el puente y el taladro, todos ellos movibles mediante dispositivos de control remoto por radio integrados en el casco. Este modelo era lo suficientemente grande como para que un técnico se acostara dentro del casco y operara manualmente algunas de las partes móviles de la nave. Se construyeron otros modelos del Gotengo en longitudes de 3 metros (1/50), 2 metros (1/75), 1 metro (1/150) y 30 cm (1/500). En total, se construyeron dos modelos de cada una de estas escalas, excepto la versión de 30 cm, de la que se construyeron cinco. El modelo de 30 cm se utilizó principalmente en tomas con tanques de agua para mostrar al Gotengo navegando sobre la superficie del mar. Un pequeño brazo mecánico se adjuntó al barco debajo de la línea de flotación, lo que le proporcionó movilidad desde fuera del punto de observación de la cámara.
El momento culminante de la película es la prueba del Gotengo. Utilizando un tanque de agua interior con una línea de costa en miniatura colocada frente a una enorme pintura de fondo curvada, la escena se filmó en tres cortes diferentes, cada uno de los cuales utilizó un submarino en miniatura a escala diferente. La escena inicial que muestra al Gotengo emergiendo fue realizada por Eiji Tsuburaya sin ninguna composición. El modelo de cinco metros se utilizó para expresar la ilusión de masa a medida que el barco se eleva. Desde el tanque de agua. El modelo se adjuntó a una grúa submarina que forzó al barco a salir a la superficie de la piscina. Se empleó fotografía de alta velocidad con la cámara girando a una velocidad diez veces superior a la normal. Cuando el barco comenzó a volar, también se filmó a alta velocidad un modelo de dos metros, suspendido por cables. Los chorros de aire ubicados en la parte inferior del modelo crearon la ilusión de propulsión hacia arriba. El corte final de la escena utilizó un modelo de un metro para representar al Gotengo volando lentamente hacia adelante en un plano general.
La escena donde el submarino estadounidense Red Satan es aplastado por la presión del agua se realizó bombeando aire fuera del modelo.
El decorado más grande de la película se encontraba dentro del escenario n.º 11 de Toho, que en aquel entonces era el más grande del plató. Se hizo un elaborado telón de fondo de 9 metros de alto y 36 metros de largo para los planos generales de la Emperatriz y su corte supervisando el ritual Mu. El contingente real, formado principalmente por las esposas de los militares estadounidenses, se colocó sobre una pequeña plataforma con los pilares, el balcón y las antecámaras pintados en perspectiva sobre el telón de fondo. La cámara estaba llena de 600 bailarines, hombres y mujeres, coreografiados por Ishiro Honda al ritmo de la música ritual Mu de Akira Ifukube.
La destrucción del distrito comercial de Tokio requirió que las áreas de Ginza y Marunouchi se reprodujeran en miniatura a escala 1/20. Los edificios estaban hechos de yeso y solo unos pocos tenían estructuras internas de acero, de modo que los edificios sobrevivieran parcialmente a la destrucción. Cuando se completó el modelo, los tramoyistas se arrastraron debajo de la plataforma y cortaron parcialmente los soportes principales. Luego se ataron cuerdas a cada viga de soporte y todas las cuerdas se sujetaron al parachoques de un camión. La visión de Tsuburaya de la escena era que el derrumbe subterráneo se extendería lentamente por la ciudad, destruyéndola en una ola. La destrucción de los distritos de Ginza y Marunouchi no salió como estaba previsto. Cuando llegó el momento de filmar, el técnico que conducía el camión entró en pánico y se fue demasiado rápido, lo que provocó que toda la ciudad modelo se derrumbara al mismo tiempo. Todo el personal se quedó sin aliento, pensando que la toma estaba arruinada y que Tsuburaya seguramente ordenaría reconstruir el set para otra toma. Tsuburaya se quedó en silencio por un rato contemplando la situación y finalmente anunció que se ocuparía del asunto en la sala de edición.
El ataque del submarino Mu a la bahía de Tokio se realizó en un enorme tanque de agua de 100 centímetros ubicado al aire libre en el backlot de Toho. Se construyeron diez barcos cisterna en miniatura, cada uno a una escala diferente, siendo la escala máxima 1/20 y la más pequeña 1/100. Estos barcos se distribuyeron en el tanque de agua para crear una perspectiva forzada, agregando mayor profundidad a la escena de la que normalmente permiten los confines del tanque. Dado que la escena se filmó con fotografía de alta velocidad para lograr un mayor realismo, se necesitó una gran cantidad de luz para filmar. La luz solar natural era lo suficientemente brillante para filmar solo entre las 3:00 p. m. y las 4:00 p. m., por lo que los preparativos se hicieron desde el amanecer para dejar listo el set para un apretado cronograma de filmación por la tarde. Seis cámaras automáticas de control remoto filmaron la escena simultáneamente mientras seis barcos en miniatura explotaban en secuencia. Se utilizó animación convencional para agregar el rayo del submarino Mu a la acción en vivo.
Los equipos de buceo que utilizaron los agentes de Mu costaron 70.000 yenes cada uno, a los que se sumó un cargo adicional de 100.000 yenes para que Toho diseñara el traje a medida. En total, se construyeron 30 de estos equipos, y todos eran completamente funcionales para su uso bajo el agua.
Las secuencias submarinas se lograron mediante filtros de cámara y máquinas de humo.
La inmensa pared de humo y llamas que surgió de la explosión de la cámara de poder de Mu se creó utilizando un pequeño tanque de agua contra el cual se colocó una cámara boca abajo debajo de la línea de flotación. Se colocó un telón de fondo de cielo detrás del agua y se vertieron pinturas de colores en el agua, creando nubes ondulantes que parecían humo.
Los submarinos mu que fueron destruidos por el cañón congelador del Gotengo eran modelos de 2 cm construidos para flotar boca abajo en el tanque de agua. El flujo de hielo en el que quedaron atrapados los submarinos antes de su desaparición estaba compuesto de parafina.
La escena en la que el equipo de ataque de Shingugi usa pistolas de rayos congeladores para atacar a los soldados de Mu se realizó utilizando pinturas mate.
Las secuencias submarinas se lograron mediante filtros de cámara y máquinas de humo.
Atragon se estrenó en Japón el 22 de diciembre de 1963. Se convirtió en la decimotercera película nacional más taquillera del año, recaudando ¥175 millones. [3]
Atragon se convirtió en un largometraje popular en la televisión y en los festivales de cine . De hecho, fue tan popular que se volvió a estrenar en 1968 como película de apoyo a Destroy All Monsters de Honda . También fue la película japonesa presentada en 1964 en el Festival de Cine de Ciencia Ficción de Trieste. [6]
American International Pictures le proporcionó a la película un exitoso estreno en cines de Estados Unidos en 1965, con cambios mínimos y un doblaje de calidad por parte de Titra Studios , [7] como una película doble con The Time Travelers . [8] El nuevo nombre Atragon , derivado del título internacional de Toho Atoragon , es presumiblemente una contracción de " dragón atómico ", un apodo colorido para el gigante titular; sin embargo, el diálogo doblado de AIP se refiere a Goten-go con el nombre "Atragon". Este acortamiento de cuatro a tres sílabas fue la elección de AIP, ya que varios mercados europeos lanzaron la película como Atoragon (Italia) y Ataragon (Francia). Aunque Atragon se convirtió en la primera película de efectos visuales de Toho estrenada en formato de vídeo doméstico en 1982, y aunque la película es excepcionalmente popular entre los fans occidentales del tokusatsu, Atragon no se estrenó en formato de vídeo doméstico en los Estados Unidos hasta el DVD de Media-Blasters en 2005 (aunque la película estuvo en constante sindicación televisiva en los Estados Unidos hasta principios de los años 80). Media Blasters tenía la intención de utilizar el doblaje original de Titra Studios , pero Toho obligó a la empresa a utilizar su versión internacional. Esta versión doblada alternativa se sincroniza con precisión con el vídeo japonés, pero los fans generalmente consideran que estos doblajes internacionales son inferiores.
Manda apareció más tarde en la película de Godzilla de 1968 Destroy All Monsters . Manda y Gotengo, la versión original y una versión actualizada, aparecieron en Godzilla: Final Wars . [9] [10]
