Gordon Francis Lee (13 de julio de 1934 - 8 de marzo de 2022) fue un futbolista y entrenador inglés . Jugó 144 partidos de liga y copa en una carrera de 12 años en la Football League , antes de alcanzar un mayor éxito como entrenador, ya que se haría cargo de 777 partidos en una carrera de 23 años como entrenador.
Lateral derecho durante su etapa como jugador, pasó del Hednesford Town al Aston Villa en 1955. Pasó los siguientes once años con los "Villans", ganando una medalla de campeón de la Copa de la Liga en 1961 , así como una medalla de subcampeón de la Copa de la Liga en 1963. Luego se trasladó al Shrewsbury Town en 1966, donde pasó de jugador a entrenador .
Lee comenzó su carrera como entrenador en Port Vale en 1968, llevándolos al ascenso de la Cuarta División en 1969-70 . Pasando al Blackburn Rovers en enero de 1974, los llevó al título de Tercera División en 1974-75 . Esto le valió el puesto más alto en Newcastle United , y en 1976, llevó a Newcastle a la final de la Copa de la Liga . Tomó las riendas del Everton en enero de 1977 y también los llevó a la final de la Copa de la Liga más tarde ese año. Después de perder su trabajo en Everton en mayo de 1981, fue nombrado entrenador del Preston North End , antes de partir dos años después. En 1985, se mudó a Islandia para dirigir al KR Reykjavik antes de dejar el club en 1987. Volviendo a Inglaterra detrás de escena en Leicester City , pasó un breve período en 1991 como entrenador interino del club .
Lee fue capitán de la Littleworth School tanto en fútbol como en cricket , comenzando su carrera como jugador en Girton Road Gasworks. [2] Se unió a Hednesford Town en 1953, donde fue apodado "Onka". [2] Hizo su debut con el primer equipo el 10 de enero de 1953, en una victoria por 1-0 sobre Sutton. [2]
Lee se convirtió en profesional en el Aston Villa tras su desmovilización del servicio nacional en la Royal Air Force en octubre de 1955, tras haber sido recomendado al club por el ex jugador Jackie Martin ; Villa pagaría un total de 250 libras a Hednesford después de que se cumplieran los objetivos. [2] Villa ganó la FA Cup en 1957, aunque Lee no participó en la final . En su lugar, tuvo que esperar hasta septiembre de 1958 antes de hacer su debut en la Primera División en una derrota por 3-2 ante el Nottingham Forest . [3] El club estaba último en la liga en diciembre de la temporada 1958-59 . El nuevo jefe Joe Mercer no pudo alejarlos del descenso . En 1959-60 , los "Villans" fueron coronados campeones de la Segunda División , terminando un punto por encima del subcampeón Cardiff City ; sin embargo, Lee no participó en la campaña. El equipo obtuvo un noveno puesto en la temporada 1960-61 y ganó la Copa de la Liga , momento en el que Lee se había restablecido en el primer equipo. [3] Lee jugó en los dos partidos de la final de 1961 , en la que el Villa derrotó al Rotherham United por 3-2 en el global para convertirse en el primer ganador de la competición. [3] El Villa terminó séptimo en 1961-62 , antes de caer al 15.º puesto en 1962-63 . Volvieron a alcanzar la final de la Copa de la Liga en 1963. Lee jugó en los dos partidos de la derrota global por 3-1 ante el Birmingham City rival . [3] Cayeron al 19.º puesto en 1963-64 , aunque aun así lograron terminar por delante del Birmingham y evitar el descenso por un margen de seis puntos. Luego terminaron 16.º en las campañas 1964-65 y 1965-66 bajo el nuevo entrenador Dick Taylor . Lee hizo 142 apariciones en todas las competiciones, jugando su último partido para el club contra el West Ham United en marzo de 1965, antes de dejar Villa Park . [3]
Lee se unió al Shrewsbury Town en julio de 1966 y participó en dos partidos de la Tercera División para los "Shrews" en la temporada 1966-67 . Más tarde se convirtió en entrenador en el Gay Meadow , y más tarde se desempeñó como asistente técnico de Arthur Rowley . También realizó algunas actividades de exploración para el ex club Aston Villa. [3]
Lee comenzó su carrera como entrenador en Port Vale en mayo de 1968. Sucedió a Stanley Matthews y fue el arquetipo del entrenador moderno: vestido de chándal y centrado en el entrenamiento. [4] Diseñó un plan de entrenamiento individual para cada jugador y construyó un equipo en torno a la forma física y el trabajo en equipo. [4] El veterano defensor Roy Sproson dijo más tarde que "Lee era una gran persona con la que trabajar. Era tan recto como un dado pero, en todo caso, bastante cauteloso y predecible. Si se hiciera cargo de un equipo en Vietnam del Norte , sabría cómo juegan". [5] Su primera tarea como entrenador fue persuadir a Sproson para que siguiera jugando. [6]
El club era un equipo pobre de la Cuarta División cuando tomó el mando, y para impulsar el equipo fichó al "tenaz" mediocampista John King y al extremo internacional galés Graham Williams del Tranmere Rovers , así como al adolescente del Walsall Bobby Gough . [6] Con el portero Stuart Sharratt lesionado, trajo a Geoff Hickson cedido desde Crewe Alexandra . [6] A pesar de los resultados inconsistentes, los fanáticos apoyaron a Lee después de presenciar mejoras constantes en las actuaciones del Vale. [ 6] Solucionó sus problemas de portero fichando a Keith Ball del Walsall por "una pequeña tarifa", y su equipo logró una racha invicta de cinco partidos en noviembre. [6] Adoptó un estilo más de "golpear y correr" en marzo, y su equipo terminó la campaña en el 13.º lugar con 46 puntos en sus 46 partidos, anotando 46 y concediendo 46 goles. [6]
En preparación para la campaña 1969-70 , liberó a Mick Cullerton , Mick Mahon , Jimmy Goodfellow , Graham Williams y Milija Aleksic ; mientras que el máximo goleador Roy Chapman rechazó un nuevo contrato y firmó con Chester City . [7] A pesar de esto, las terribles finanzas del club significaron que solo pudo traer a tres nuevos atacantes en transferencias libres : Ken Wookey ( Newport County ); Stuart Shaw ( Southport ); y Eric Magee ( Oldham Athletic ). [7] Vale comenzó la temporada con un récord del club de 18 partidos invictos, y Lee comenzó a jugar con el mediocampista Tommy McLaren de forma regular. [7] [8] La situación financiera de Vale se destacó por el hecho de que no podían pagar la tarifa de inscripción de £ 500 para Ian Buxton luego de la salida del jugador de Notts County . [7] Los "Valiants" fueron eliminados de la cima de la tabla después de una serie de lesiones, y Lee se vio obligado a fichar al mediocampista Tony Lacey cedido por el Stoke City , y también compró a Bill Summerscales del Leek Town por £ 400. [7] Como el ascenso estaba asegurado con una racha invicta de nueve juegos, Lee fichó a Lacey de forma permanente por £ 2,500 y también trajo a Sammy Morgan en una transferencia gratuita de Gorleston . [7] Hablando de su tercer puesto, Lee dijo que "ningún equipo podría haber merecido una recompensa tanto por su arduo trabajo y fuerza de carácter". [7]
Preparándose para la vida en la Tercera División , Lee liberó a Ken Wookey, Stuart Shaw, Eric Magee, Stuart Chapman y Gordon Logan . [7] En su lugar, fichó al central Roy Cross del Walsall, al interior Brian Horton del Hednesford Town y al lateral Mick Hopkinson del Mansfield Town . [7] Estabilizó el barco en medio de las luchas internas en la sala de juntas, y el equipo tuvo una racha ganadora de cuatro partidos en octubre que incluyó una victoria por 2-0 sobre los gigantes caídos Aston Villa. [7] En enero, fichó a John Brodie del Bradford Park Avenue de la Northern Premier League por 250 libras, y señaló que las actuaciones de su equipo no se vieron ayudadas por los "chicos abucheadores" en Vale Park . [7] La seguridad estaba asegurada con un 17º puesto, tres puntos por encima del descendido Reading . [7]
Para la campaña 1971-72 , dejó ir a Mick Hopkinson, John Green y John King; y fichó al medio izquierdo John Flowers del Doncaster Rovers y al lateral Tony Loska del Shrewsbury Town por "una pequeña tarifa". [7] Sin embargo, la pretemporada no transcurrió sin problemas, ya que Lee se peleó con Sammy Morgan y tuvo que lidiar con las lesiones de Roy Sproson, Stuart Sharratt y el máximo goleador John James . [7] La baja asistencia lo obligó a vender a Clint Boulton al Torquay United por £ 10,000. [7] En diciembre, trajo a Ray Harford del Mansfield Town por una tarifa de £ 5,000, así como a Keith Lindsey del Southend United por "una pequeña tarifa". [7] La guerra en la sala de juntas continuó, mientras que solo 2.809 se presentaron para ver una victoria en casa por 1-0 sobre Mansfield Town el 4 de marzo. [7] El 8 de mayo, Sproson hizo su aparición competitiva de despedida para el club frente a solo 2.743 seguidores, y Lee declaró enojado que "la asistencia no fue nada menos que una desgracia para marcar el final de una leyenda". [7] La seguridad estaba asegurada con un 15º puesto, cinco puntos por encima del descendido Mansfield Town. [7]
No retuvo los servicios de cuatro jugadores para la temporada 1972-73 : Mick Morris , Keith Ball, Stuart Sharratt y John Flowers. [7] Sin embargo, Lee hizo algunos fichajes clave, trayendo al goleador del Stafford Rangers Ray Williams por £ 3,000, el mediocampista Freddie Goodwin ( Southport ), el portero 'polémico' Alan Boswell ( Bolton Wanderers ), el joven mediocampista Colin Tartt y el portero a prueba Reg Edwards ( Nuneaton Borough ). [7] Se obtuvieron seis victorias en los primeros ocho partidos de liga, aunque la baja asistencia hizo que Lee comentara que "la gente aquí no está realmente interesada en el fútbol de liga". [7] Cuando se le ofreció el puesto de gerente en Shrewsbury Town, rechazó la oferta porque creía que el club "carecía de potencial" y que tenía un "sentimiento de lealtad hacia los jugadores [de Vale]". [7] A mitad de temporada vendió a John James al Chester por 5.000 libras, a Ray Harford al Colchester United por 1.750 libras y a Keith Lindsey al Gillingham por 750 libras, mientras que gastó 2.250 libras para traer al veloz delantero John Woodward del Walsall. [7] El equipo de Lee fue criticado por juego sucio , particularmente el 10 de marzo, cuando el entrenador del Blackburn Rovers, Ken Furphy, los calificó de "un equipo brutal y físico". [7] En la FA Cup, el entrenador del West Ham United, Ron Greenwood, afirmó que los jugadores del Vale intentaron "la intimidación calculada más descarada que he visto en cualquier parte del mundo". [7] El Vale terminó en sexto lugar con 53 puntos, cuatro menos que el recién ascendido Notts County. El total de 69 goles concedidos fue mayor que el de todos los clubes, excepto los dos últimos. [7]
Lee liberó a Freddie Goodwin y vendió a Sammy Morgan al Aston Villa por 22.222 libras. Para la temporada 1973-74, fichó a los jóvenes David Harris y John Ridley de la cantera, así como al versátil Keith Chadwick de Crewe Alexandra. [7] Tras una serie de lesiones, fichó a Keith Leonard cedido por el Aston Villa y compró al lateral izquierdo Neil Griffiths del Chester por 5.000 libras. [7] Con la intención de llevar al club lo más lejos que podía, dejó el Burslem en enero de 1974 para irse a un club con un potencial mucho mayor. [7] El Vale terminó la campaña un puesto y siete puntos por encima de la zona de descenso bajo la dirección de Roy Sproson. [7]
En enero de 1974, Lee dejó Port Vale para ocupar el puesto vacante de gestión en Blackburn Rovers, sucediendo a Ken Furphy. [9] Firmó un contrato de dos años con un salario de alrededor de £ 8,000 al año. [10] Terminaron la campaña 1973-74 en el puesto 13 de la Tercera División. Fichó a Graham Hawkins del Preston North End por £ 18,000 y también trajo a Ken Beamish , Pat Hilton , Don Hutchins , Jimmy Mullen y Graham Oates . [11] Luego llevó a Rovers al título de liga en 1974-75 , un punto por encima del subcampeón Plymouth Argyle . [9] Después de demostrar su valía en las ligas inferiores, dejó Ewood Park para tener la oportunidad de demostrar su valía en la máxima categoría en junio de 1975.
En junio de 1975, Lee fue designado como el reemplazo de Joe Harvey en el Newcastle United . [12] Llevó a los "Magpies" a un puesto 15 en la Primera División en 1975-76 . También llevó al Newcastle a la final de la Copa de la Liga en 1976 , donde fueron derrotados 2-1 por el Manchester City . [12]
Vendió al delantero Malcolm Macdonald al Arsenal por la inusual suma de 333.333,33 libras esterlinas. [13] Su equipo comenzó la campaña 1976-77 de forma positiva, pero Lee cambió de club en enero de 1977. El United acabó la temporada en quinto lugar bajo la dirección de Richard Dinnis . Durante su estancia en St James' Park , Lee fichó al aprendiz del Burnley Kevin Carr y al delantero Alan Gowling del Huddersfield Town . Aunque mantuvo un historial respetable en el Tyneside , su enfoque funcional y trabajador del juego y su política de "no estrellas", en particular su decisión de vender a "Supermac" Macdonald, le hicieron impopular entre muchos seguidores. [14]
Lee fichó por el Everton en enero de 1977 para sustituir al despedido entrenador Billy Bingham . [15] Llevó a los "Toffees" a un noveno puesto en la Primera División en 1976-77 , y los llevó a la final de la Copa de la Liga . Fueron necesarias dos desempates para que se resolviera la final, con el Aston Villa ganando finalmente 3-2 en Old Trafford . El Everton también llegó a las semifinales de la Copa FA , perdiendo 3-0, en un desempate ante sus rivales Liverpool en Maine Road , siendo el primer partido un controvertido empate 2-2, en el que el árbitro Clive Thomas le negó al Everton un gol de la victoria en el último momento . [15]
En preparación para la campaña 1977-78 , fichó al portero George Wood del Blackpool por 150.000 libras. [16] Más tarde, también fichó al centrocampista del Arsenal Trevor Ross y le dio su debut al central Billy Wright . El Everton terminó tercero en la tabla, dos puntos detrás del Liverpool y nueve puntos detrás del campeón Nottingham Forest. [15]
Llevó al club a un cuarto puesto en 1978-79 , y aunque terminaron a unos 17 puntos del Liverpool, registraron una victoria por 1-0 sobre sus rivales, su primera victoria en el derbi de Merseyside en casi siete años. [17] Lee cambió a Mickey Walsh al Queens Park Rangers por Peter Eastoe , y también compró al mediocampista Asa Hartford por £ 400,000. Sin embargo, Everton cayó al 19.º lugar en 1979-80 , solo un lugar y cuatro puntos por encima del descendido Bristol City . Sin embargo, lo hizo, llevó al club a las semifinales de la Copa FA, donde fueron derrotados en Elland Road 2-1 por West Ham United en un desempate, Frank Lampard anotó el gol de la victoria en el tiempo extra . [18]
Lee hizo debutar a los centrocampistas Steve McMahon y Kevin Richardson , y al defensor Kevin Ratcliffe . [15] También fichó al delantero Graeme Sharp de Dumbarton y al extremo Alan Irvine de Queen's Park ; Sharp se convertiría en el máximo goleador del club después de la guerra. [19] [20] Muy respetado por los jugadores, Lee fue despedido por el presidente Philip Carter el 6 de mayo de 1981, [21] después de haber llevado al equipo a un 15º puesto en 1980-81 , cinco puestos pero solo tres puntos por encima del descendido Norwich City .
La gente habla mucho de estrellas y estilo. En lo que a mí respecta, las estrellas se encuentran en el cielo y el estilo en el bajo de los pantalones.
— Lee construyó sus equipos basándose en el trabajo en equipo y el esfuerzo, más que en el talento individual. [22]
Lee fue nombrado entrenador del Preston North End el 9 de diciembre de 1981, ocupando el puesto que dejó vacante Tommy Docherty . [23] Llevó a los "Lilywhites" a un 14.º puesto en la Tercera División en 1981-82 , con el club perdiendo solo una vez en sus últimos 13 partidos. [23] Cayeron al 16.º puesto en 1982-83 , antes de dejar Deepdale el 20 de diciembre de 1983. [23] Su sustituto, Alan Kelly , llevó al club a un 16.º puesto en 1983-84 . [23]
Lee fue entrevistado para el puesto de entrenador del Aston Villa en el verano de 1984, que en su lugar le fue otorgado a Graham Turner. [3] Aceptó un puesto de entrenador en el club islandés Knattspyrnufélag Reykjavíkur en marzo de 1985, antes de regresar a Inglaterra con el Leicester City como entrenador y luego asistente técnico. [4] Lee fue nombrado entrenador interino después de que los "Foxes" despidieran al entrenador David Pleat en enero de 1991. [3] Los alejó del descenso en el último día de la temporada 1990-91 , con una victoria por 1-0 sobre el Oxford United en Filbert Street suficiente para salvar al club a expensas del West Bromwich Albion . [24]
Gordon Francis Lee nació en el pueblo de Pye Green , en el distrito de Cannock Chase , el 13 de julio de 1934; creció en el pueblo de Heath Hayes . [2] Después de que su carrera como gerente llegara a su fin, se estableció para jubilarse en Lytham St Annes y disfrutó jugando al golf y caminando. [25] [15]
Lee murió el 8 de marzo de 2022, a la edad de 87 años. [15] [3]
Fuente: [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33]