El gobierno en la Escocia medieval , incluye todas las formas de política y administración de los reinos menores que surgieron después de la salida de los romanos del centro y sur de Gran Bretaña en el siglo V, a través del desarrollo y crecimiento del reino combinado escocés y picto de Alba en el reino de Escocia , hasta la adopción de las reformas del Renacimiento en el siglo XV.
La realeza era la principal forma de organización política en la Alta Edad Media , con reinos menores en competencia y relaciones fluidas entre reinos superiores e inferiores. La función principal de estos reyes era la de líderes de guerra, pero también había elementos rituales en la realeza, evidentes en las ceremonias de coronación. El Reino de Alba, que surgió de la unificación de los escoceses y los pictos en el siglo X, conservó algunos de estos aspectos rituales, más obviamente en la ceremonia de coronación en Scone . Si bien la monarquía escocesa siguió siendo una institución en gran medida itinerante, Scone siguió siendo uno de sus lugares más importantes, con los castillos reales de Stirling y Perth adquiriendo importancia en la Baja Edad Media antes de que Edimburgo se desarrollara como capital en la segunda mitad del siglo XV. La corona escocesa creció en prestigio a lo largo de la era y adoptó los cargos convencionales de las cortes de Europa occidental y elementos posteriores de su ritual y grandeza.
En el período temprano, los reyes de los escoceses dependían de los grandes señores de los mormaers (más tarde condes ) y Toísechs (más tarde thanes ), pero a partir del reinado de David I , se introdujeron los sheriffdoms , que permitieron un control más directo y limitaron gradualmente el poder de los principales señoríos. Si bien el conocimiento moderno de los primeros sistemas de derecho es limitado, se puede ver que la justicia real se desarrolló a partir del siglo XII con el sheriff local , el burgo , los tribunales señoriales y eclesiásticos y las oficinas del justicar para supervisar la administración. El derecho consuetudinario escocés comenzó a desarrollarse en este período, y hubo intentos de sistematizar y codificar la ley y los comienzos de un cuerpo profesional educado de abogados. A fines de la Edad Media, se desarrollaron las principales instituciones de gobierno, incluido el Consejo del Rey y el Parlamento . El Consejo surgió como un organismo de tiempo completo en el siglo XV, cada vez más dominado por laicos y crítico para la administración de justicia. El Parlamento también surgió como una institución jurídica importante, al adquirir la capacidad de supervisar los impuestos y las políticas. Al final de la era, se reunía casi todos los años, en parte debido a las frecuentes minorías y regencias de la época, lo que puede haber impedido que la monarquía lo marginara.
En el período medieval temprano, con sus numerosos reinos en competencia dentro de los límites de la actual Escocia, la realeza no se heredaba en línea directa del rey anterior. Un candidato a la realeza normalmente necesitaba ser miembro de una dinastía particular y afirmar descender de un antepasado particular. [1] La realeza podía tener múltiples niveles y ser muy fluida. Los reyes pictos de Fortriu probablemente actuaron como señores supremos de otros reyes pictos durante gran parte de este período y ocasionalmente pudieron afirmar un señorío supremo sobre reyes no pictos, pero a veces tuvieron que reconocer el señorío supremo de gobernantes externos, tanto anglosajones como británicos. Tales relaciones pueden haber incluido obligaciones de pagar tributo o de suministrar fuerzas armadas. En caso de victoria, los gobernantes subordinados pueden haber recibido recompensas a cambio. La interacción y los matrimonios mixtos dentro de los reinos sometidos pueden haber abierto el camino a la absorción de dichos subreinos y, aunque puede haber posteriores revocaciones de dicha anexión, es probable que la realeza estuviera siendo gradualmente monopolizada por un puñado de las dinastías más poderosas. [2]
El papel principal de un rey era actuar como líder de guerra, lo que se refleja en el escaso número de minorías o monarcas reinantes en ese período. Los reyes organizaban la defensa de las tierras, propiedades y personas de su pueblo y negociaban con otros reyes para asegurar estas cosas. Si no lo hacían, los asentamientos podían ser atacados, destruidos o anexados y las poblaciones asesinadas o esclavizadas. Los reyes también participaban en la guerra de bajo nivel de las incursiones y la guerra a gran escala más ambiciosa que conducía a conflictos de grandes ejércitos y alianzas y que podía llevarse a cabo a distancias relativamente grandes, como la expedición a Orkney por Dál Riata en 581 o el ataque de Northumbria a Irlanda en 684. [2]
La realeza tenía sus aspectos rituales. Los reyes escoceses de Dál Riata eran inaugurados poniendo su pie en una huella en piedra, lo que significaba que seguirían los pasos de sus predecesores. [3] El Reino de Alba , unificado en el siglo IX y que se convertiría en el reino de Escocia, tenía a Scone y su piedra sagrada en el centro de su ceremonia de coronación, que los historiadores presumen que fue heredada de la práctica picta, pero que se afirmaba que se remontaba a la primera llegada de los reyes escoceses desde Irlanda. Fue aquí donde los reyes escoceses antes de las guerras de independencia fueron coronados, en la Piedra de Scone , antes de que Eduardo I la quitara en 1296. La primera ceremonia de la que sobreviven detalles es la de Alejandro III en 1249. Describen una ceremonia que combinaba elementos de la herencia antigua, la Iglesia y el señorío secular. [4] Fue consagrado por el obispo de St Andrews y colocado en el trono por los mormaers de Strathearn y Fife y su genealogía fue recitada en gaélico hasta sus antepasados escoceses dalriadrianos por un poeta real de las Tierras Altas . [5] No hubo ceremonia de unción o coronación, como era común en otras partes de Europa. Los reyes posteriores parecen haber resentido esta omisión e intentaron remediarla apelando al Papa. Sin embargo, los reyes escoceses generalmente se representan con coronas y portando las insignias normales asociadas con la realeza. [4]
Durante la mayor parte de la época medieval, el rey era itinerante y no tenía una "capital" como tal. David I (r. 1124-1153) intentó convertir Roxburgh en un centro real, [5] pero en los siglos XII y XIII, se emitieron más cartas en Scone que en cualquier otro lugar. Otros lugares populares en la primera parte de la era fueron las cercanas Perth , Stirling , Dunfermline y Edimburgo . [6] En la Baja Edad Media, el rey se movía entre castillos reales, particularmente Perth y Stirling , pero también celebraba sesiones judiciales en todo el reino, y Edimburgo recién comenzó a surgir como capital en el reinado de Jacobo III a costa de una considerable impopularidad. [7] La unificación del reino, la difusión de la costumbre anglonormanda, el desarrollo de una economía comercial europea y el éxito de Roberto I en lograr la independencia de Inglaterra contribuyeron mucho a construir el prestigio de la institución. [8]
Como la mayoría de las monarquías de Europa occidental, la corona escocesa en el siglo XV adoptó el ejemplo de la corte de Borgoña , a través de la formalidad y la elegancia, poniéndose en el centro de la cultura y la vida política, definida con la ostentación, el ritual y la pompa, reflejada en elaborados nuevos palacios y el patrocinio de las artes. [9] Las ideas renacentistas comenzaron a influir en las opiniones sobre el gobierno, descritas como monarquía nueva o renacentista , que enfatizaban el estatus y la importancia del monarca. El principio del Derecho romano de que "un rey es emperador en su propio reino" se puede ver en Escocia desde mediados del siglo XV. En 1469, el Parlamento aprobó una ley que declaraba que Jacobo III poseía "plena jurisdicción e imperio dentro de su reino". [10] Desde la década de 1480, la imagen del rey en sus groats de plata lo mostraba luciendo una corona imperial cerrada y arqueada , en lugar del círculo abierto de los reyes medievales, probablemente la primera imagen monetaria de este tipo fuera de Italia. Pronto comenzó a aparecer en la heráldica, en sellos reales, manuscritos, esculturas y en los campanarios de iglesias con conexiones reales, como en la Catedral de St. Giles , Edimburgo. [10] El primer monarca escocés que usó una corona de este tipo fue Jacobo V, cuya diadema fue reelaborada para incluir arcos en 1532. Se volvieron a agregar cuando se reconstruyó en 1540 y esta sigue siendo la Corona de Escocia . La idea de la monarquía imperial enfatizaba la dignidad de la corona e incluía su papel como fuerza nacional unificadora, defendiendo las fronteras e intereses nacionales, la supremacía real sobre la ley y una iglesia nacional distintiva dentro de la comunión católica. [10] La nueva monarquía también se puede ver en la dependencia de la corona en " hombres nuevos " en lugar de los grandes magnates, el uso del clero como una forma de servicio civil y el desarrollo de fuerzas armadas permanentes y una marina . [11]
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Se sabe poco sobre la estructura de la corte real escocesa en el período anterior al reinado de David I, pero a finales del siglo XIII había adquirido un carácter claramente feudal. Los cargos principales eran el de mayordomo , chambelán , alguacil , mariscal y canciller . El cargo de mayordomo, responsable de la gestión de la casa del rey, fue creado por David I y otorgado como cargo hereditario a Walter Fitz Alan , cuyos descendientes se convirtieron en la Casa de Estuardo . El cargo se fusionó con la corona cuando Roberto II heredó el trono. [12]
Los otros puestos seculares importantes también tendían a volverse hereditarios: el chambelán era responsable de las finanzas reales y el condestable de organizar las fuerzas militares de la corona, mientras que el mariscal tenía un papel de liderazgo en la batalla. El canciller, que normalmente era un clérigo, estaba a cargo de la capilla del rey, que también era el principal centro administrativo de la corona, y tenía el control de las cartas, los escritos legales y los sellos. Debajo de él había varios puestos, generalmente ocupados por clérigos, incluido el custodio del gran sello . También había puestos menores, algunos de los cuales eran de origen gaélico, incluidos los secretarios superiores del Provend y el Liverence, a cargo de la distribución de alimentos, y el Hostarius (más tarde Usher o "Guardián de la puerta"), que estaba a cargo de la guardia personal real. [12]
Después de la corona, la institución gubernamental más importante a finales de la Edad Media era el consejo del rey, compuesto por los consejeros más cercanos al rey. A diferencia de su homólogo en Inglaterra, el consejo del rey en Escocia conservaba poderes legislativos y judiciales. Era relativamente pequeño, con menos de diez miembros por reunión, algunos de los cuales eran nominados por el parlamento, en particular durante las numerosas minorías de la época, como un medio para limitar el poder de un regente. [13]
El consejo era una institución prácticamente a tiempo completo a finales del siglo XV, y los registros supervivientes de la época indican que era fundamental para el funcionamiento de la justicia real. Nominalmente, los miembros del consejo eran algunos de los grandes magnates del reino, pero rara vez asistían a las reuniones. La mayoría de los miembros activos del consejo durante la mayor parte del período medieval tardío eran administradores de carrera y abogados, casi exclusivamente clérigos con formación universitaria. Los más exitosos de ellos pasaron a ocupar los principales puestos eclesiásticos del reino como obispos y, hacia el final del período, arzobispos. A finales del siglo XV, a este grupo se unieron cada vez más laicos alfabetizados, a menudo abogados seculares, de los cuales los más exitosos obtuvieron ascensos en el sistema judicial y concesiones de tierras y señoríos. Desde el reinado de Jacobo III en adelante, el puesto de Lord Canciller, dominado por el clero , fue ocupado cada vez más por laicos destacados. [13]
Después del consejo, el siguiente cuerpo más importante en el proceso de gobierno al final de la era era el parlamento, que había evolucionado a fines del siglo XIII desde el Consejo de Obispos y Condes del Rey a un "coloquio" con un papel político y judicial. [14] A principios del siglo XIV, la asistencia de caballeros y terratenientes se había vuelto importante, y probablemente a partir de 1326 los comisionados de los burgos se unieron a ellos para formar los Tres Estados , reuniéndose en una variedad de ciudades importantes en todo el reino. [15] [16] Adquirió poderes significativos sobre temas particulares, incluido el consentimiento para la tributación, pero también tuvo una fuerte influencia sobre la justicia, la política exterior, la guerra y otra legislación, ya fuera política, eclesiástica , social o económica. [17] Bajo Roberto I, la importancia del parlamento creció a medida que los convocaba con más frecuencia y su composición cambió para incluir más representación de los burgos y los terratenientes menores. [18] En 1399, un Consejo General estableció que el Rey debía celebrar un parlamento al menos una vez al año durante los tres años siguientes, para "que sus súbditos fueran servidos por la ley". [18] [19]
Desde principios de la década de 1450, gran parte de la labor legislativa del parlamento escocés solía estar a cargo de un comité parlamentario conocido como los "Lords of the Articles", elegidos por los tres estados para redactar una legislación que luego se presentaba a la asamblea en pleno para su confirmación. [17] Antes del siglo XVI, la labor parlamentaria también la llevaban a cabo instituciones "hermanas", entre ellas el Consejo General y la Convención de los Estados . Estos organismos podían ocuparse de los impuestos, la legislación y la formulación de políticas, pero carecían de la autoridad máxima de un parlamento en pleno. [20] En el siglo XV, el parlamento se convocaba casi todos los años, con más frecuencia que su homólogo inglés, y estaba dispuesto a ofrecer resistencia o crítica ocasional a las políticas de la corona, en particular durante el impopular reinado de Jacobo III. [9] Sin embargo, desde aproximadamente 1494, después de su éxito contra los Estuardo y los Douglas y sobre los rebeldes en 1482 y 1488, Jacobo IV logró prescindir en gran medida de la institución, y podría haber decaído, como muchos otros sistemas de Estados en la Europa continental, si no hubiera sido por su muerte en 1513 y otra larga minoría de edad. [21]
El conocimiento actual de la naturaleza de la ley escocesa antes del siglo XI es en gran parte especulativo, sin códigos legales sobrevivientes de Escocia en este período, [22] pero probablemente fue una mezcla de diferentes tradiciones legales que representaban las diferentes culturas que habitaban la tierra en ese momento, incluidas las costumbres británicas , irlandesas y anglosajonas . [23] El tratado legal conocido como Leyes de los Brets y los Escoceses , probablemente compilado en el reinado de David I, estableció un sistema de compensación por lesiones y muerte basado en rangos y la solidaridad de los grupos de parentesco. [24] Había tribunales populares, el comhdhail , indicados por docenas de nombres de lugares en todo el este de Escocia. [25] En las áreas controladas por Escandinavia, la ley Udal formó la base del sistema legal y se sabe que las Hébridas fueron gravadas utilizando la medida Ounceland . [26] Los Althings eran asambleas gubernamentales al aire libre que se reunían en presencia del jarl , y las reuniones estaban abiertas a prácticamente todos los hombres libres. En estas sesiones se tomaban decisiones, se aprobaban leyes y se juzgaban quejas. [27] Algunos ejemplos son Tingwall y Law Ting Holm en Shetland, Dingwall en Easter Ross y Tynwald en la Isla de Man. [28] [29]
La introducción del feudalismo en el reinado de David I tuvo un profundo impacto en el desarrollo del derecho escocés, estableciendo la tenencia feudal de la tierra en muchas partes del sur y el este, que finalmente se extendió hacia el norte. [30] Los alguaciles, originalmente designados por el rey como administradores reales y recaudadores de impuestos, desarrollaron funciones legales y ya en 1214 celebraban tribunales para escuchar una variedad de casos. [31] A los señores feudales también se les permitía normalmente celebrar tribunales donde se resolvían las disputas entre sus arrendatarios, incluidos los asuntos penales. En el siglo XIV, algunos de estos tribunales feudales se habían convertido en "pequeños reinos" donde los tribunales del rey no tenían autoridad, excepto en casos de traición. [32] Los burgos , ciudades a las que se les había otorgado este estatus especial generalmente por el rey, también tenían su propio conjunto de leyes locales que trataban principalmente asuntos comerciales y comerciales y pueden haber llegado a ser similares en función a los tribunales de alguaciles. [33]
Los tribunales eclesiásticos también desempeñaron un papel importante en Escocia, ya que tenían jurisdicción exclusiva sobre asuntos como el matrimonio, los contratos hechos bajo juramento, la herencia y la legitimidad. [34] Estos tribunales, a diferencia de sus contrapartes laicas, generalmente estaban integrados por hombres educados que estaban capacitados tanto en derecho romano como canónico y ofrecían una forma más sofisticada de justicia. Los jueces eran a menudo funcionarios reales que supervisaban los "tribunales" baroniales, abaciales y otros de menor rango. [35] Sin embargo, el principal funcionario de la ley en el Reino post-davidiano de los escoceses era el Justiciar que celebraba tribunales e informaba personalmente al rey. Normalmente, había dos Justiciarships, organizados por límites lingüísticos: el Justiciar de Scotia y el Justiciar de Lothian, pero a veces Galloway también tenía su propio Justiciar. [35] El derecho consuetudinario escocés , el ius commune , comenzó a tomar forma al final del período, asimilando el derecho gaélico y celta con prácticas de la Inglaterra anglonormanda y el continente. [36]
Durante el período de control inglés sobre Escocia, hay algunas pruebas que sugieren que el rey Eduardo I intentó abolir las leyes escocesas que eran contrarias a la ley inglesa, como lo había hecho en Gales. [37] Bajo Roberto I en 1318, un parlamento en Scone promulgó un código de leyes que se basó en prácticas más antiguas, pero también estaba dominado por los eventos actuales y se centró en asuntos militares y la conducción de la guerra. [38] Sin embargo, la ley también codificó los procedimientos para los juicios penales y las protecciones para los vasallos contra la expulsión de la tierra. [39] Desde el siglo XIV, hay ejemplos sobrevivientes de literatura legal escocesa temprana, como el Regiam Majestatem (sobre el procedimiento en las cortes reales) y el Quoniam Attachiamenta (sobre el procedimiento en las cortes de los barones), que se basaban tanto en el derecho consuetudinario como en el romano . [40]
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La dinastía Estuardo , fundada por el rey Roberto II en 1371, se caracterizó por la creciente autoridad y poder de los reyes escoceses en materia de derecho y el desarrollo de las instituciones jurídicas existentes. En 1469, el parlamento de Escocia afirmó la autoridad máxima de Jacobo III y rechazó la autoridad de los notarios imperiales en asuntos civiles escoceses. [41] El reconocimiento de la autoridad soberana de los reyes escoceses estuvo relacionado con la influencia del derecho consuetudinario en el derecho escocés. [41] Las leyes consuetudinarias, como la Ley del Clan MacDuff , fueron atacadas por la dinastía Estuardo, que en consecuencia extendió el alcance del derecho consuetudinario escocés. [42]
Desde el reinado del rey Jaime I , comenzaron a desarrollarse los inicios de una profesión jurídica y se centralizó la administración de la justicia penal y civil. [43] La creciente actividad del parlamento y la centralización de la administración en Escocia exigieron una mejor difusión de las leyes del parlamento a los tribunales y otros encargados de hacer cumplir la ley. [44] A lo largo de finales del siglo XV, se hicieron intentos infructuosos de formar comisiones de expertos para codificar, actualizar o definir el derecho escocés. [45] La incertidumbre legal que esta situación creó impulsó una mayor dependencia del derecho consuetudinario que se encuentra en el derecho canónico, y hay varios ejemplos de estatutos de este período que claramente se basaron en el derecho romano . [46] La práctica general durante este período, como lo evidencian los registros de casos, parece haber sido la de aplazar las leyes escocesas específicas sobre un asunto cuando estaban disponibles y llenar los vacíos con disposiciones del derecho consuetudinario incorporado al derecho civil y canónico, que tenía la ventaja de estar escrito. [47]
El estudio del derecho era popular en Escocia, y muchos estudiantes viajaban a Europa continental para estudiar derecho canónico y derecho civil . [48] Escocia avanzó notablemente en términos educativos durante el siglo XV con la fundación de la Universidad de St Andrews en 1413, la Universidad de Glasgow en 1450 y la Universidad de Aberdeen en 1495, y con la aprobación de la Ley de Educación de 1496 , que requería que quienes administraban justicia en Escocia aprendieran latín y estudiaran derecho durante al menos tres años en la escuela. [49]
La relativa pobreza del reino, el terreno difícil y la falta de un sistema de impuestos regulares ayudaron a limitar la escala de la administración central y el gobierno de la corona escocesa. [7] Antes del siglo XII, el rey "delegaba" el poder en "oficiales" nativos hereditarios como los Mormaers/Earls y Toísechs/Thanes. En el período normando, los alguaciles y, en menor medida, los obispos, se volvieron cada vez más importantes. Los primeros permitieron al rey administrar eficazmente las tierras de los dominios reales. Durante el reinado de David I, se habían establecido alguaciles reales en los principales territorios personales del rey; en Roxburgh , Scone , Berwick-upon-Tweed , Stirling y Perth . [25] Para el reinado de Guillermo I , puede haber habido alrededor de 30 alguaciles reales, incluidos los de Ayr y Dumfries , lugares clave en las fronteras de Galloway - Carrick . A finales del siglo XIII, se habían establecido sheriffdoms en lugares occidentales tan lejanos como Wigtown , Kintyre , Skye y Lorne . [25] Esto significaba que, particularmente en las tierras bajas, la corona ahora podía administrar el gobierno a través del sistema de sheriffdoms y otros funcionarios designados, en lugar de señoríos semiindependientes. [50]
Hasta el siglo XV, el antiguo modelo de los grandes señoríos sobrevivió prácticamente intacto, con la adición de dos nuevos "condados dispersos" de Douglas y Crawford , gracias al patrocinio real después de las guerras de independencia, principalmente en las fronteras y el suroeste. Los Stewart surgieron como la familia dominante y llegaron a controlar muchos de los condados. Su adquisición de la corona, y una serie de conflictos internos y confiscaciones, significaron que alrededor de la década de 1460, la monarquía había transformado su posición dentro del reino, ganando el control de la mayoría de los condados y señoríos "provinciales". En lugar de administrar señoríos semiindependientes, los grandes magnates ahora tenían propiedades dispersas y regiones ocasionales de gran influencia. En las Tierras Altas, Jacobo II creó dos nuevos condados provinciales para sus favoritos: Argyll para los Campbell y Huntly para los Gordon , que actuaron como un baluarte contra el vasto Señorío de las Islas construido por los Macdonald . Jacobo IV resolvió en gran medida el problema de Macdonald anexando las propiedades y títulos de Juan Macdonald II a la corona en 1493 después de descubrir sus planes de alianza con los ingleses. [50]