La Whelen Mazda MX-5 Cup presentada por Michelin es un campeonato de carreras de autos de una sola marca aprobado por la Asociación Internacional de Deportes de Motor (IMSA) en los Estados Unidos . La Mazda MX-5 Cup es la serie profesional Spec Miata de Mazda Motorsports , promovida por Andersen Promotions. La serie profesional Spec Miata tiene sus raíces en 2003, pero se lanzó un campeonato nacional unificado en 2006.
La primera generación del Mazda MX-5 o Mazda Miata se lanzó al mercado estadounidense en mayo de 1989 (año modelo 1990). El Sports Car Club of America colocó el coche en la clase Showroom Stock C para vehículos de producción con un motor de 1.600 cc. Las reglas permitieron que el coche participara en carreras cuando el modelo tenía un año, en 1991. A medida que la producción y la popularidad del coche deportivo crecieron, el SCCA desarrolló una clase separada para el coche. Después de una carrera de exhibición en Road Atlanta en 1999, se lanzó una clase regional de SCCA en 2000. En el automovilismo profesional, los Miata participaron en el SCCA World Challenge , pero sin grandes resultados.
La Mazdaspeed Miata Cup se lanzó en 2003 con un campeonato del Pacífico y otro del Atlántico. La primera carrera de la serie se llevó a cabo en el BeaveRun Motorsports Complex el 3 y 4 de mayo de 2003. Chip Herr y Niki Coello ganaron las dos carreras del fin de semana. [1] Niki Coello ganó el campeonato del Atlantic Tour. [2] Bobby Carter ganó el primer Pacific Tour. [3]
La introducción de la tercera generación del Mazda MX-5 coincidió con la serie profesional nacional unificada en 2006. [4] La temporada inaugural comenzó en Mazda Raceway Laguna Seca . Un total de 22 corredores comenzaron la carrera inaugural que fue ganada por Chip Herr, desde la pole position. [5] La serie fue un evento de apoyo para la Rolex Sports Car Series en Laguna Seca, Lime Rock Park , Mid-Ohio y Miller Motorsports Park . La serie también apoyó eventos de CASCAR , ChampCar , American Le Mans Series y el Grand Prix de Trois-Rivières . [6] Jim Daniels aseguró el campeonato con una ronda restante. [7] La temporada 2007 comenzó en el Gran Premio de Houston con la primera carrera nocturna de la serie. [8] Jason Saini ganó cinco de las ocho carreras para asegurar el campeonato. Saini fue ascendido al SCCA World Challenge 2008 con Mazda. [9] La temporada 2008 comenzó con un tiroteo de Mazda Miata. Brad Rampelberg ganó la carrera entre los campeones de SCCA y NASA y recibió una unidad totalmente financiada en la temporada regular de 2008. [10] Rampelberg terminó sexto en la clasificación de la temporada ganando carreras en Portland y Miller Motorsports Park. Eric Foss ganó el campeonato ganando dos carreras pero terminando las ocho. [11]
Todd Lamb dominó la temporada 2009. Lamb ganó ocho de diez carreras, consecutivas. Marc Miller y Lyonel Kent ganaron las dos carreras restantes. El piloto de NASCAR Ryan Ellis también compitió en la serie. [12] Rampelberg continuó en la serie ganando la serie 2010. [13] En 2010, la serie tuvo su primera largada parada, en New Jersey Motorsports Park , anteriormente solo usando una largada lanzada. [14] La temporada 2011 fue una temporada difícil para la serie. Las rondas finales de la serie vieron solo 16 participantes. Michael Cooper ganó la serie cuando Rampelberg pasó al Continental Tire SportsCar Challenge .
Para 2012, Todd Snyder fue designado como director de competencia. [15] Snyder dejó la serie al final de la temporada para unirse a la IMSA . La serie creó una asociación con la Skip Barber Racing School para corredores jóvenes. Bryan Hixon fue el primer piloto en ganar la clase. El campeonato regular fue ganado por Stevan MacAleer. [16] El ex corredor de monoplazas Christian Szymczak ganó el campeonato de la serie de 2013. Kenton Koch , ganador de la clase Skip Barber 2013, ganó el campeonato general de 2014. Esta fue la primera victoria consecutiva en el campeonato para Alara Racing y el director del equipo Ken Murillo . [17] En noviembre de 2014, Mazda presentó la nueva Global MX-5 Cup en la feria comercial SEMA . La temporada final del auto de tercera generación fue ganada por John Dean II con un margen de 13 puntos sobre Patrick Gallagher . [18]
En 2016, se lanzó la Global MX-5 Cup. La serie presentó el nuevo Mazda MX-5 de cuarta generación y un nuevo paquete de premios. El ganador de la serie fue invitado a probar un Lola B08/80 con motor Mazda preparado por Mazda Motorsports . [19] Los contendientes al campeonato de la temporada pasada, Dean II y Gallagher, compitieron nuevamente al frente del grupo. Gallagher ganó la primera carrera después de que Dean II comenzara desde la pole position. [20] El campeonato lo ganó Nathanial Sparks, de 26 años. Sparks ganó una beca de $ 200,000 para avanzar en su carrera como piloto. [21] La temporada culminó con un nuevo formato de tiroteo por invitación. El Mazda MX-5 Cup Global Invitational debutó con diecinueve conductores de ocho países diferentes. La edición inaugural fue ganada por Sparks. El ex corredor de FIA GT1 Gabriele Gardel también compitió en la carrera. [22]
Para 2017, la sanción de la serie pasó de manos de SCCA Pro Racing a manos de IndyCar . La promoción de la serie pasó a manos de Andersen Promotions. Andersen Promotions, dirigida por Dan Andersen, también promueve y dirige todas las series de Road to Indy ( USF2000 , Pro Mazda Championship e Indy Lights ). La Global MX-5 Series se unió a la IndyCar Series en el Gran Premio de Alabama , el Gran Premio de Kohler , la Honda Indy Toronto y el Gran Premio de The Glen . [23]
A partir de 2021, la serie se asoció con IMSA en virtud de un nuevo acuerdo de sanción. Actualmente, la serie compite en eventos selectos del WeatherTech SportsCar Championship , aunque conserva un solo evento de IndyCar (el Gran Premio de San Petersburgo ). En 2022, la serie continuará su visita anual a Road America , pero será parte del fin de semana de carreras de la NASCAR Cup Series .
En sus inicios, la Mazdaspeed Miata Cup aceptó la primera y segunda generación de los Mazda MX-5. La serie siguió las reglas Spec Miata emitidas por la SCCA, la NASA y el Midwestern Council . Se permitieron los neumáticos de las marcas Toyo , Kumho y Hankook . Se permitió que compitieran en la serie tres tipos de MX-5. La edición del MX-5 construida entre 1990 y 1993 contaba con un motor de 1.600 cc y tenía un peso mínimo de 2.300 libras. El segundo tipo permitido fueron los coches construidos entre 1994 y 1998. El coche contaba con un motor de 1.800 cc y tenía un peso mínimo de 2.350 libras. Por último, los coches construidos entre 1999 y 2005 contaban con un motor de 1.800 cc y tenían un peso mínimo de 2.400 libras. [24]
Entre 2006 y 2015, la serie utilizó el Mazda MX-5 de tercera generación . El automóvil presentaba el motor estándar de 2.0 L preparado por Mazdaspeed. [25] A lo largo de los años, se aceptaron los modelos de los años 2006 a 2014. El motor presentaba modificaciones de Mazdaspeed, como una entrada de aire frío modificada. La caja de cambios era una manual de 6 velocidades estándar del paquete Sport. La suspensión y los amortiguadores también fueron proporcionados por Mazdaspeed. Los neumáticos fueron proporcionados por Hankook en 2006 y 2007. Entre 2008 y 2009, los neumáticos fueron proporcionados por Kumho. A partir de 2010, los neumáticos son proporcionados por BFGoodrich . [26]
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Para la temporada 2016, Mazda presentó el Mazda MX-5 de cuarta generación . El automóvil se construyó en la fábrica de Mazda en Hiroshima antes de transformarse en un automóvil MX-5 Cup. La versión MX-5 Cup fue desarrollada por Mazda North American Operations y Long Road Racing. El motor es un 2.0 L Skyactiv-G (PE-VPS) I4 . De 2016 a 2018, la serie comenzó con la iteración ND1 del automóvil, antes de introducir una clase ND2 actualizada en 2019. Para la temporada 2019, la serie utilizó una estructura de dos clases, con una clase ND2 de primer nivel corriendo junto con los autos ND1 heredados. La ECU ND1 fue proporcionada por General Engine Management Systems, mientras que la ND2 se actualizó a una ECU Bosch con un límite aumentado de 7500 rpm. [27] Las actualizaciones de ND2 también incluyeron un aumento a 181 caballos de fuerza y una caja de cambios secuencial SADEV . Tom Long fue el piloto de pruebas durante las fases de desarrollo. [28] En 2019, Long Road Racing cesó sus operaciones y las responsabilidades se transfirieron a Flis Performance.
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