Glenn Michael Souther (30 de enero de 1957 - 22 de junio de 1989), también conocido como Mikhail Yevgenyevich Orlov , fue un marinero estadounidense que se convirtió en oficial de inteligencia soviético después de desertar al Bloque del Este en 1986. [1]
Souther había espiado para la Unión Soviética en la Armada estadounidense desde 1980 y transmitió importante información clasificada a los servicios secretos soviéticos . [1] Souther desertó a la Unión Soviética en 1986 después de ser investigado por espionaje, renunció a su ciudadanía estadounidense y el Presidium del Soviético Supremo le concedió la ciudadanía soviética . Souther se instaló en Moscú, fue ascendido al rango de mayor en la KGB y posteriormente recibió la Orden de la Amistad . [1] Souther se suicidó tres años después de su deserción, a los 32 años. [1]
Glenn Michael Souther nació el 30 de enero de 1957 en Hammond , Indiana, hijo de un empresario. Los padres de Souther se divorciaron cuando él tenía cuatro años y fue criado por su madre. En 1975, Souther se graduó de la escuela secundaria en Cumberland , Maine, y asistió brevemente a la universidad antes de alistarse en la Marina de los Estados Unidos , donde se formó como fotógrafo. Souther sirvió en el USS Nimitz de julio de 1976 a noviembre de 1978, y estuvo destinado en la Sexta Flota de los Estados Unidos en Italia de abril de 1979 a 1982, donde se casó con una mujer italiana.
En 1980, mientras estaba destinado en Italia, Souther intentó desertar a la Unión Soviética en la embajada soviética en Roma , afirmando que no buscó asilo político y no declaró ninguna persecución por parte de las autoridades estadounidenses. La solicitud de Souther fue rechazada por el general soviético de la KGB Boris Aleksandrovich Solomatin, [2] agregado residente de la KGB en la embajada que casualmente había reclutado y manejado al espía estadounidense John Anthony Walker . En cambio, Solomatin reclutó a Souther para espiar a la Marina de los EE. UU. para la Unión Soviética a cambio de la posibilidad de obtener la ciudadanía soviética, ya que el trabajo de Souther le permitía acceder a información confidencial que era muy valiosa para los soviéticos. Según Solomatin, Souther era un espía ideológico y no estaba motivado por el dinero. [3]
En 1982, Souther recibió una baja honorable de la Marina de los EE. UU. con el rango de suboficial de primera clase para estudiar literatura rusa y entrenamiento de oficiales comisionados en la Universidad Old Dominion . Simultáneamente, Souther trabajó como reservista en el centro de inteligencia de la Flota Atlántica en Norfolk , Virginia, donde fue asignado a un laboratorio que procesaba fotografías de reconocimiento satelital , y también pudo haber estado al tanto de interceptaciones de comunicaciones sensibles. Souther fue uno de los espías más eficaces de los soviéticos y les proporcionó información clasificada de gran importancia , incluidas fotografías secretas de armas, planes para el movimiento de los barcos de la flota, sus armas y sus tareas, y los criterios mediante los cuales el comando estadounidense evaluaba la admisibilidad de un ataque nuclear .
En 1981, la ex esposa de Souther se había acercado a uno de sus superiores para informarle que había visto pruebas de su espionaje. El informe fue presentado y se consideró motivado por una mujer despreciada que intentaba causar problemas a su marido. Cuando John Anthony Walker fue arrestado en 1985, el informe fue denunciado y ahora tomado más en serio. Posteriormente, Souther fue interrogado por el FBI pero no fue acusado por falta de pruebas. [4]
En mayo de 1986, Souther solicitó la ciudadanía soviética, consciente de que la investigación en su contra avanzaba. [5] En junio, temiendo un arresto inminente, Souther desertó a la Unión Soviética volando desde Estados Unidos a Roma, donde los servicios de inteligencia soviéticos lo transfirieron a Moscú. Al principio, las unidades de contrainteligencia soviéticas sospechaban de la deserción de Souther y temían que fuera un agente doble de la CIA , pero poco después fue absuelto. El 2 de octubre de 1986, a Souther se le concedió la ciudadanía soviética mediante un decreto del Presidium del Sóviet Supremo y adoptó el nombre ruso Mikhail Yevgenyevich Orlov. Souther fue bien recibido por las autoridades soviéticas, le regalaron un apartamento en Moscú y una dacha en las afueras de la ciudad, y lo ascendieron al rango de mayor de la KGB (uno de los pocos espías extranjeros comisionados como oficial en la KGB). agencia. [6] Souther participó activamente en actividades científicas, desarrolló su propio programa de enseñanza de inglés, caminó mucho por Moscú y viajó a otras ciudades soviéticas. Souther conoció y se hizo amigo de otros agentes de inteligencia soviéticos extranjeros que habían desertado, incluidos Kim Philby y George Blake . Souther se casó con una mujer rusa llamada Elena, profesora de inglés en el Instituto de Inteligencia, y tuvieron una hija llamada Alexandra. [7] A principios de 1989, Souther recibió una Orden de la Amistad de los Pueblos por sus contribuciones en los servicios de inteligencia tras una petición de la dirección de la KGB.
Souther no resurgió públicamente hasta el 20 de julio de 1988, cuando se transmitió en la Televisión Central Soviética un programa de entrevistas televisivas con un segmento sobre él . En el programa, Souther habló sobre su propia desilusión con las políticas nucleares estadounidenses y su amor por las obras del poeta ruso Vladimir Mayakovsky . También discutió y criticó varias operaciones de inteligencia estadounidenses en las que participó, incluido el bombardeo de Libia en 1986 y el análisis del desastre de Chernóbil . [8] El 11 de julio, una semana antes de la entrevista televisiva, Izvestia publicó un artículo sobre Souther, anunciando que recibió la ciudadanía soviética, que desertó por razones ideológicas y que fue visitado por familiares de Estados Unidos que estaban convencidos de que De hecho, se mudó voluntariamente a la Unión Soviética. El artículo de Izvestia fue la primera información nueva sobre Souther en los Estados Unidos desde que desertó en 1986, y sus familiares desconocían hasta entonces el destino de Souther. A mediados de 1988, en otra entrevista, Souther hizo varias declaraciones elogiando sus nuevas condiciones de vida en la Unión Soviética y siendo optimista sobre el futuro del país. En realidad, Souther quedó impresionado por la educación y la atención médica gratuitas de la Unión Soviética, el transporte público bien desarrollado y el sistema de seguridad social , pero descubrió que gran parte del país no había estado a la altura de sus expectativas. En agosto de 1988, Souther escribió una entrada en su diario sobre la perestroika , la reestructuración del sistema político y económico soviético que se estaba produciendo en ese momento, donde se mostró muy escéptico y pesimista sobre las reformas.
El 22 de junio de 1989, según los informes, Souther se suicidó en Moscú a la edad de 32 años, sólo tres años después de su deserción. Souther murió por asfixia causada por envenenamiento por monóxido de carbono al encerrarse dentro de su garaje y arrancar su automóvil. Los periódicos soviéticos sugirieron que había estado deprimido debido a una intensa nostalgia . Su muerte fue anunciada por el periódico Estrella Roja y fue elogiado por el presidente de la KGB, Vladimir Kryuchkov , quien lo consideraba un agente muy importante. [8] Souther fue enterrado en el cementerio Kuntsevo en Moscú.
La nota de suicidio de Souther contenía el siguiente texto: [1]
No me arrepiento de nuestras relaciones. Fueron los largos, me ayudaron a consolidarme como individuo. Todos fueron tolerantes y justos conmigo. Espero que usted, como siempre, me perdone la falta de voluntad para librar la última batalla. [1]
texto original (en ruso) : Я ни в коей мере не сожалею о наших отношениях. Они были продолжительными и помогли мне вырасти как личности. Все были терпимы и добры ко мне. Pero, вы, как это было всегда, простите меня за то, что я не захотел пойти в последний бой.
A pesar de algunas expresiones que dejan claro que ha sido escrita por un extranjero, como "como siempre fue", algo inusual entre los hablantes nativos de ruso, que utilizan la forma abreviada "como siempre", la nota en sí ha sido escrita. en ruso literario coherente.
En sus notas anteriores de 1988, Souther afirmó que Rusia era la tierra de sus sueños, la tierra que lo asombraba, a pesar de la soledad que padecía al vivir lejos de su lugar de nacimiento. [1]