Glenn Benson Davis (2 de enero de 1892 – 9 de septiembre de 1984) fue un oficial altamente condecorado de la Armada de los Estados Unidos con el rango de vicealmirante . Se distinguió como oficial al mando del acorazado USS Washington durante la Batalla Naval de Guadalcanal en noviembre de 1942, cuando Washington hundió al acorazado japonés Kirishima . [1] [2]
Davis fue posteriormente ascendido a contralmirante y comandó la División de Acorazados 8 durante la campaña de las Islas Marianas en el verano de 1944. Permaneció en la Marina después de la guerra y completó su servicio como comandante del Sexto Distrito Naval en Charleston, Carolina del Sur . [1] [2]
Glenn Benson Davis Sr. nació el 2 de enero de 1892 en Norwalk, Ohio , hijo de Albert W. y Emma Benson Davis. Se graduó de la Norwalk High School en mayo de 1909 y recibió un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, en julio de ese año. Mientras estaba en la academia, Davis alcanzó el rango de cadete-teniente a cargo de la Compañía de Cadetes y se desempeñó como gerente del equipo de baloncesto. Sus compañeros de clase lo apodaron "GB" y "Dave" . [3] [2]
Entre sus compañeros de clase se encontraban varios futuros oficiales de bandera, incluidos los almirantes de cuatro estrellas William HP Blandy , Laurance T. DuBose y John L. Hall Jr .; los vicealmirantes Paul Hendren, Arthur G. Robinson y Leo H. Thebaud ; y los contralmirantes Frederick G. Crisp, Norman C. Gillette y Paulus P. Powell. [3]
Davis se graduó como Licenciado en Ciencias y fue nombrado Alférez el 7 de junio de 1913. Posteriormente fue asignado al acorazado USS Kansas y navegó por la costa este durante los siguientes meses. Davis participó en las patrullas en el Golfo de México durante la Expedición a Veracruz en el verano de 1914 y luego participó en otra serie de patrullas en el Caribe , protegiendo la vida y la propiedad durante una revolución en Haití a fines de 1915. [2]
Más tarde fue transferido al acorazado USS Kentucky y patrulló a lo largo de la costa este y en el Caribe y fue ascendido a teniente (grado subalterno) el 7 de junio de 1916. Tras la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Davis fue asignado al petrolero USS Maumee y se embarcó hacia Gran Bretaña para abastecer de combustible a los barcos aliados. Estuvo estacionado a unas 300 millas al sur de Groenlandia y fue ascendido sucesivamente a los rangos temporales de teniente y teniente comandante . [2] [4] [5]
Después de la guerra, Davis volvió al rango permanente de teniente , pero su rango temporal de teniente comandante se extendió un mes más tarde y fue enviado a la Oficina de Artillería en septiembre de 1919 y luego a la Escuela Naval de Postgrado . Se graduó del curso de posgrado en artillería en diciembre de 1920 y se le ordenó recibir instrucción adicional en Midvale Steel en Filadelfia . [6] [7]
En julio de 1921, Davis fue asignado al acorazado USS Tennessee y sirvió con él dentro de la Flota del Pacífico hasta octubre de 1924, cuando fue enviado al Campo de Pruebas Navales de Dahlgren , Virginia, como oficial experimental bajo el mando del capitán Andrew C. Pickens. Davis fue ascendido al rango permanente de teniente comandante el 8 de junio de 1923. [8]
Más tarde sirvió en Dahlgren Ground en la misma capacidad bajo el entonces capitán y futuro CNO , Harold R. Stark y completó el curso de guerra química . Davis más tarde se hizo conocido en la Marina como experto en artillería debido a su servicio en Dahlgren. Fue transferido al acorazado USS Wyoming en junio de 1927 y participó en su extensa modernización en Philadelphia Navy Yard . Después de la finalización de las obras en noviembre de ese año, Davis navegó con Wyoming al Caribe , donde patrulló la costa de Cuba y las Islas Vírgenes . [9] [10]
Davis recibió la orden de regresar a la Oficina de Artillería en julio de 1930 y después de dos años de servicio allí, fue nombrado comandante del destructor USS Blakeley y participó en las operaciones navales y ejercicios con la Flota de Exploración en el Atlántico hasta marzo de 1934. Mientras estaba en esta capacidad, fue ascendido a comandante el 1 de septiembre de 1933. Posteriormente se le ordenó regresar al Campo de Pruebas Navales de Dahlgren , Virginia y sirvió como oficial ejecutivo bajo el capitán William R. Furlong hasta junio de 1937, cuando se le ordenó ir al Astillero Naval de Filadelfia para el servicio relacionado con el equipamiento del crucero ligero USS Philadelphia . Tras la puesta en servicio del barco en enero de 1938, Davis fue nombrado su oficial ejecutivo bajo el capitán Jules James y participó en el crucero de prueba en las Indias Occidentales seguido de alteraciones adicionales en Filadelfia y más pruebas en el mar frente a la costa de Maine . Durante las visitas oficiales a Haití y República Dominicana , Davis fue condecorado por esos países. [11]
Davis regresó a la Oficina de Artillería en junio de 1939 y fue designado asistente del Jefe de la Oficina, ahora Contralmirante William R. Furlong . Davis sirvió como adjunto de Furlong en el Campo de Pruebas Navales de Dahlgren en 1936-1937. Fue ascendido a Capitán el 1 de mayo de 1940. [12] [9]
Tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Davis todavía servía en la Oficina de Artillería en Washington, DC , ahora bajo su compañero de clase, el contralmirante William HP Blandy . Se le dio el mando marítimo del acorazado USS Washington a fines de julio de 1942 y dirigió el buque insignia del comandante de la División de Acorazados 6, el contralmirante Willis A. Lee al suroeste del Pacífico. [1] [13] [2] El Washington participó en la cobertura de las operaciones de convoy que llevaron suministros y refuerzos a los marines que luchaban en Guadalcanal hasta principios de noviembre de 1942. En la noche del 14 al 15 de noviembre de 1942, Davis llevó al Washington a una amarga lucha frente a la isla Savo junto con el acorazado USS South Dakota . El South Dakota resultó dañado en la batalla, pero el Washington devolvió el fuego y paralizó fatalmente al acorazado Kirishima , que finalmente volcó y se hundió. Por su liderazgo de Washington en la batalla, Davis fue condecorado con la Cruz de la Marina , la segunda condecoración más alta de la Armada de los Estados Unidos otorgada por valor en combate. [14] [15] [2] [16]
Davis comandó el Washington hasta abril de 1943, cuando fue ascendido al rango temporal de contralmirante y asumió el mando de la recién activada División de Acorazados 8 (BatDiv 8), construida alrededor de los acorazados Indiana , Massachusetts , North Carolina y South Dakota . Lideró su fuerza durante el aislamiento de Rabaul , New Britain durante el verano de 1943, y después de una breve parada en Pearl Harbor , Hawái , Davis regresó con la BatDiv 8 al área del Pacífico Suroeste. [1] [2]
En noviembre de 1943, la BatDiv 8 participó en los asaltos a Tarawa , Makin y Abemama en las Islas Gilbert , y cubrió a los portaaviones mientras atacaban las islas. Davis luego comandó la BatDiv 8 durante la campaña de las Islas Marianas en Saipán , Tinián y Guam en junio-agosto de 1944 y recibió la Legión al Mérito por su servicio. Continuó al mando de su división durante la Invasión de Leyte , Filipinas a fines de 1944 y fue condecorado con una segunda Legión al Mérito . [14] [17]
Davis fue reemplazado por el contralmirante John F. Shafroth Jr. en diciembre de 1944 y se preparó para regresar a los Estados Unidos, pero el tifón Cobra cambió sus planes. El almirante William F. Halsey, sin saberlo, dirigió a la Tercera Flota hacia el centro del tifón y, debido a vientos de 100 mph (87 nudos; 45 m/s; 160 km/h), alta mar y lluvias torrenciales, tres destructores volcaron y se hundieron, con 790 vidas perdidas. Otros nueve buques de guerra resultaron dañados y más de 100 aviones naufragaron o fueron arrastrados por la borda.
El Departamento de la Armada ordenó que Halsey fuera juzgado por un tribunal militar y el Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico , el Almirante de Flota Chester Nimitz, nombró un tribunal de investigación de tres hombres con el Vicealmirante John H. Hoover como presidente del tribunal, y Davis y el Vicealmirante George D. Murray como jueces asociados. Hoover, Davis y Murray finalmente recomendaron que Halsey se enfrentara a un tribunal militar por navegar con la Tercera Flota en un tifón, pero la recomendación del tribunal fue ignorada por el Jefe de Operaciones Navales Ernest J. King y el Presidente Franklin D. Roosevelt , quienes probablemente sintieron que Halsey era un héroe demasiado popular para ser sometido a una reprimenda pública. [18]
Davis luego regresó a los Estados Unidos y asumió el cargo de Comandante Adjunto y Jefe de Estado Mayor de la Frontera Marítima Occidental , con sede en San Francisco bajo el mando del almirante Royal E. Ingersoll . Sirvió en esta capacidad durante el resto de la guerra. [2]
Después de la guerra, Davis permaneció en San Francisco hasta finales de enero de 1946, cuando fue nombrado comandante del Washington Navy Yard con funciones adicionales como superintendente de la Fábrica de Armas Navales y comandante del Comando Naval del Río Potomac . Tras la reorganización de ese comando en julio de 1946, Davis permaneció al mando del Comando del Río Potomac, que estaba subordinado directamente al Jefe de Operaciones Navales, Chester Nimitz y consistía en Washington Navy Yard , las Estaciones Aéreas Navales de Anacostia y del Río Patuxent ; la Fábrica de Armas Navales , el Campo de Pruebas Naval de Indian Head , la Academia Naval , el Laboratorio de Investigación Naval , el Observatorio Naval y el Hospital Naval de Bethesda . [19] [2] [9] [20] [21]
Davis permaneció en ese puesto hasta julio de 1951, cuando se le ordenó ir a Charleston Navy Yard para desempeñarse como comandante del Sexto Distrito Naval . Mientras ocupó este cargo, fue responsable de la defensa de la costa de Carolina del Sur , Georgia y Carolina del Norte , y de la instalación de la Armada en estos estados. Davis se retiró del servicio activo el 1 de julio de 1953, después de 40 años de servicio y fue ascendido al rango de vicealmirante en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate. [22] [2]
Tras su retiro de la Marina, Davis asumió el cargo de presidente de la Isthmian Steamship Company , una compañía naviera con sede en la ciudad de Nueva York . Durante su mandato, la compañía fue vendida a States Marine Lines en 1956 y Davis más tarde se desempeñó como presidente de la junta directiva de Isthmian Lines Inc. Se retiró de esa compañía en 1958 y se estableció en Hilton Head Island, Carolina del Sur . [23] [9]
El vicealmirante Glenn B. Davis murió allí el 9 de septiembre de 1984, a los 92 años, y fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Arlington , Virginia . [24] Su esposa, Ruth Manahan Davis, hermana del comodoro Stewart A. Manahan, está enterrada junto a él. Tuvieron un hijo, Glenn B. Davis, Jr. [2] [25]
Aquí está la barra de cinta del vicealmirante Davis: [14]