El Glaspaleis (en español: Palacio de Cristal ) es un edificio modernista de Heerlen , Países Bajos, construido en 1935. Antiguamente una casa de moda y un gran almacén, Schunck , es ahora el centro cultural de la ciudad. El nombre original era Modehuis Schunck (Casa de Moda Schunck), pero pronto recibió el apodo de Glaspaleis , que es ahora el nombre oficial.
El estilo arquitectónico se corresponde en gran medida con lo que en los Países Bajos se conoce como het Nieuwe Bouwen , que corresponde aproximadamente al modernismo , la Bauhaus y el estilo internacional . El aspecto visual más distintivo es el vidrio exento que cubre tres lados, lo que lo hace aún más transparente que el famoso edificio Bauhaus en Dessau y forma parte del control climático natural.
El Glaspaleis fue encargado en 1934 por el comerciante de tejidos Peter Schunck , que había estudiado revistas de arquitectura y visitado varios grandes almacenes por toda Europa para encontrar inspiración, junto con Frits Peutz , un arquitecto relativamente joven y algo controvertido (porque era modernista pero no de forma dogmática). Se inspiraron especialmente en la arquitectura de unos grandes almacenes de Nantes , Francia, Les Grands Magasins Decré (construidos en 1932, y destruidos durante un bombardeo en 1943), diseñados por Henri Sauvage (1873–1932) en estilo art déco . Otra fuente de inspiración para Peutz fue la fábrica Van Nelle de 1930 en Róterdam , un ejemplo clásico de este estilo en la época.
Un tercer actor (junto a Schunck y Peutz) que hizo posible este tipo de construcción fue el entonces alcalde Marcel van Grunsven , que quería modernizar Heerlen de manera vanguardista , con lo que no había ningún problema en conseguir los permisos necesarios, a pesar de que el consejo de planificación local se había opuesto precisamente a los aspectos innovadores del diseño. Pero el Ayuntamiento dio el visto bueno, salvo algunos detalles menores. El encargo fue otorgado a la empresa de hormigón armado de Maastrichtse P. Knols, que había presentado la oferta más baja, 184.500 florines .
Al igual que la antigua tienda, el Glaspaleis se construyó justo en medio de tres plazas en el centro de Heerlen, con la nueva plaza del mercado ('de Bongerd') al norte, la plaza de la Iglesia al oeste y la plaza Emma al sur, detrás de la antigua tienda, que seguiría en uso y conectada con el Glaspaleis. El mercado solía estar en la plaza de la Iglesia , pero cuando se trasladó a la nueva plaza del mercado, la tienda perdió su ubicación estratégica, lo que fue uno de los motivos del traslado.
La cadena de grandes almacenes Vroom & Dreesmann , que había abierto un establecimiento justo al lado del solar cinco años antes («B» en la vista general), compró una de las casas del lado opuesto del solar (la tienda de paraguas de Logister, «C») para obstaculizar los esfuerzos de Schunck, pero esto se solucionó simplemente construyendo alrededor. Vroom en Dreesman nunca utilizó la casa, que estaba situada entre la antigua tienda y el nuevo Glaspaleis, y la dejó en ruinas. Siguió siendo un espantajo hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial . Schunck no logró comprarla hasta 1960, por el exorbitante precio de 2.000.000 de florines.
Los edificios del sur (incluida la antigua tienda) fueron demolidos y ahora se ha creado la plaza Pancratius, mucho más grande. La parte del oeste se entregó al Ayuntamiento y se despejó, creando un paso peatonal entre la plaza Pancratius y la plaza del Mercado. Como resultado, el Glaspaleis ahora es completamente independiente. El edificio del este ha sido reemplazado por el anexo de la escuela de música.
El propósito de este edificio hipermoderno y funcional era crear una atmósfera de mercado , con todos los productos (telas, ropa, alfombras y camas) expuestos en la tienda en lugar de en el almacén , una idea bastante revolucionaria en ese momento, al igual que los escaparates de la antigua tienda de 1894 (para una ciudad tan rural), una idea que se llevó al extremo en el nuevo edificio. El resultado fue una estructura de mercados "colgantes" apilados y cubiertos, protegidos contra los elementos por la cubierta de vidrio independiente en tres lados (norte, este y oeste).
El Glaspaleis es un buen ejemplo de arquitectura moderna temprana , hecho de vidrio, acero y hormigón (excepto un poco de mármol, madera y cobre en la planta baja). Cada piso tiene alrededor de 30 pilares en forma de hongo, cada vez más estrechos a medida que se asciende por los pisos. Parte de la multifuncionalidad reside en el hecho de que, aparte de la parte trasera, no hay paredes en el interior del edificio, lo que crea no solo un ambiente abierto, sino que también deja más libertad para rellenar el espacio. Ninguno de los muros es portante, ni los de la parte trasera, ni los del sótano, a pesar de que están hechos de hormigón armado, para resistir la presión del suelo (6-9 m) y del agua, en la medida en que la presión no ha sido absorbida por las paredes exteriores de los huecos de aislamiento (cubiertos a nivel de la calle) que están destinados a proteger el edificio contra las vibraciones y el ruido del tráfico y para la ventilación del sótano.
No existe una fachada propiamente dicha, sino que sólo se caracteriza por el hecho de que uno de sus lados da a la plaza del mercado. Actualmente, el edificio se encuentra completamente aislado, prácticamente rodeado por tres plazas. La parte trasera, que se puede considerar como tal, estaba conectada con la antigua tienda, pero ésta y todos los demás edificios de ese lado se han derribado para ampliar la plaza Emma hasta el Glaspaleis, creando así la plaza Pancratius, más grande.
El edificio, de 30 x 30 m, consta de dos sótanos , planta baja , entrepiso , cuatro plantas más que antes eran tiendas, dos áticos para la familia Schunck, el inferior de los cuales era en parte una terraza semicubierta con restaurante , y una azotea accesible. Con siete plantas (ocho pisos en el lenguaje estadounidense ) y una altura de 26,5 m, era en su momento el edificio más alto de Heerlen (sin contar la punta de la torre de la iglesia que se encuentra al lado). Se lo ha llamado un "palacio para el pueblo", especialmente para los mineros, que formaban un factor importante en esta ciudad minera del carbón , también porque en esa época se les pagaba bien a los trabajadores manuales.
Los pilares tienen forma de hongo por dos razones. La primera es utilitaria; los pisos se construyeron sin vigas para una mejor iluminación natural y, por lo tanto, la reflexión de la luz (las vigas proyectan sombras muy largas). Esto tiene la ventaja adicional de simplificar la colocación y el movimiento de cables y luminarias. Y las formas de hongo dan una impresión de mayor altura. La segunda ventaja, constructiva, es que el refuerzo de haces de acero en dos direcciones hace que la estructura sea igualmente rígida en todas las direcciones. Como era imposible predecir la futura actividad minera, era deseable una gran resistencia al pandeo en todas las direcciones.
Aunque Peutz construyó en gran medida siguiendo el estilo internacional , no se entregó por completo al funcionalismo, sino que utilizó algo de madera para el interior y mármol en las escaleras de la planta baja (que luego se eliminó). Las columnas son, por razones distintas a la funcionalidad o la construcción, de diferentes formas y tamaños en los distintos niveles del piso: redondas en la planta baja/entrepiso y el primer piso y octogonales en el resto y se van estrechando a medida que se sube.
Peutz realizó varios dibujos preliminares de su diseño (aunque menos de lo habitual), en los que también mostró interés por el entorno, con algunos dibujos de un posible diseño de las plazas adyacentes y otros del propio Glaspaleis, mostrando cómo, en días oscuros, los edificios circundantes se reflejarían en el cristal. El fotógrafo de arquitectura Werner Mantz tomó dieciséis fotografías del edificio en 1935, ahora conservadas en el Nederlands Foto Archief (archivo fotográfico de los Países Bajos) en Rotterdam . Al ser un icono para la empresa, el edificio también apareció de forma destacada en los anuncios, muchos de los cuales aparecieron en la revista de Mijnwerker ('el minero'). Y en el 75 aniversario de la empresa, se construyó una representación de fuegos artificiales del Glaspaleis.
El nombre Glaspaleis se debe a que el edificio está revestido con una envoltura de vidrio exenta (en tres lados) alrededor de una estructura de hormigón. Aparte de la parte trasera, el ático y el sótano, no hay paredes exteriores ni interiores, eliminando así la separación entre el interior y el exterior tanto como sea posible. Estructuralmente, se trata básicamente de una colección de pilares, intersectados por plataformas de soporte, rodeados por una envoltura de vidrio, que está suspendida de los pisos. El tamaño inusualmente grande de las ventanas hizo que el edificio fuera aún más transparente que el famoso edificio Bauhaus de 1927 en Dessau , que fue elogiado por su transparencia . El hecho de que los pilares exteriores estén desplazados de las "paredes" de vidrio los hace "sin sombras" (y carga la losa de cimentación de la manera más favorable).
Esta estructura también permite una " ventilación natural " mediante la apertura selectiva de ventanas. El espacio de 50 cm entre los pisos de 17 cm de espesor y el revestimiento de vidrio también permite una ventilación vertical, en caso necesario, abriendo trampillas de vidrio en el techo. Y el vidrio permite la máxima entrada de luz solar. Peutz informó después de un año de uso del edificio, que la experiencia había demostrado que el espacio de 50 cm era más que suficiente. En los primeros años, el espacio incluso se redujo en algunos lugares. En invierno solo es necesario abrir las solapas de las ventanas en el revestimiento de vidrio y las trampillas del techo pueden permanecer cerradas. Durante el verano, en el lado soleado, las cortinas deben cerrarse y las trampillas deben abrirse (tenga en cuenta, sin embargo, que el lado sur es el que no tiene vidrio). El resultado es una "doble pared" de vidrio en el lado exterior y cortinas en el lado interior, con una corriente de aire ascendente causada por el calor del sol. Esto es suficiente para la ventilación y los dos conductos de superficie (como se muestra en los dibujos) estaban destinados en parte a la ventilación mecánica (con un extractor de aire), pero esto ha resultado innecesario. Durante el invierno, la calefacción se realiza con una instalación de agua caliente (por supuesto alimentada con carbón ) con circulación natural. Los radiadores a lo largo de las ventanas proporcionan ahora el calor para la circulación. Las bombas instaladas han resultado innecesarias. Las paredes de vidrio herméticas han resultado ser mejores aislantes de lo que se pensaba. Además, la masa del hormigón es un buen acumulador de calor, por lo que no ha sido necesario calentar el edificio por la mañana y nunca ha habido grandes cambios de temperatura. Esta tecnología está siendo redescubierta y utilizada, por ejemplo, por el arquitecto canadiense Chris Holmes en sus diseños de ahorro energético .
En los huecos entre el suelo y las paredes de cristal se han colocado mallas metálicas para evitar que se caigan objetos. Las barandillas a lo largo de las losas salientes del suelo, reforzadas en la parte superior con un pequeño saliente vertical, están formadas por una serie de radiadores conectados entre sí. Para la limpieza de las ventanas se utilizan soportes colgantes sobre rodillos.
A lo largo de la plaza del mercado hay un pasillo , flanqueado por escaparates, que conduce a la entrada principal en el medio. El escaparate "exterior" es, por tanto, una "isla", a la que se puede acceder a través de trampillas desde el primer sótano, donde se encontraba el taller de exposición. El pasillo se extiende hasta el nivel del entrepiso, por lo que las antiguas oficinas sobre el escaparate "interior" obtenían luz natural a través de la isla exterior y el pasillo.
En la parte trasera del Glaspaleis, que no está hecha de cristal, se encuentran las escaleras , los ascensores , los aseos , la (antigua) zona de despachos y otras instalaciones. Además, desde la parte trasera del edificio había una conexión con la antigua tienda Schunck , que todavía estaba en uso al principio, para aquellos que se sentían incómodos al entrar en un edificio tan moderno. Allí, el negocio seguía como antes, con la diferencia de que ahora las mercancías se recogían desde el nuevo edificio en lugar de "desde atrás" (aunque para los clientes esta diferencia no era visible). Esta atención a los clientes fue una de las razones del éxito del negocio. A pesar del tamaño del negocio, Peter Schunck hacía regularmente su ronda por la tienda (y después lo hizo su hija), con su calva en la cabeza, siendo una personificación fácilmente reconocible de la tienda.
La plaza Pancratius es 2,5 m más alta que la plaza del Mercado. Esta es una de las razones de la impresionante altura de la planta baja. Los sótanos de la antigua tienda se integraron en la planta baja del Glaspaleis y las plantas baja y superior de la antigua tienda se conectaron con el entrepiso y las plantas primera y segunda del Glaspaleis a través de la escalera principal en la parte trasera de un modo arquitectónicamente interesante. Hoy en día, el entrepiso se conecta con la plaza Pancratius a través de un restaurante y una escalera exterior. El entrepiso de la parte delantera albergaba las oficinas, que están suspendidas del primer piso.
Hay cuatro ascensores, originalmente dos para clientes, uno para mercancías y uno de uso privado, que conducen al ático.
Los dos niveles del ático , que son algo más pequeños que los otros pisos, lo que crea un balcón , tienen una terraza en cada lado oeste, mientras que el nivel inferior está protegido contra los vientos dominantes en el lado noroeste por una mampara de vidrio y encima hay una azotea accesible descubierta, el llamado daktuin (jardín en la azotea), un nombre que se usó para el ático en su conjunto. Esta plataforma de la azotea se extiende sobre la terraza del segundo nivel, cubriéndola así. La terraza inferior ahora es un restaurante, lo que también era en verano cuando la familia Schunck vivía allí. El segundo nivel del ático y la azotea no son accesibles al público. Tampoco lo es el segundo sótano (inferior). Debido a que la losa del sótano tuvo que colocarse a una profundidad considerable de 6,5 m, en algunos lugares hay tres niveles de sótano. Los sótanos se utilizaron para maquinaria, almacenamiento y talleres. El centro del primer sótano era una zona de ventas, la parte que ahora es accesible al público.
Peter Schunck comparó la estructura del edificio con la de un barco que flota sobre un terreno inestable. La base es básicamente un canal de hormigón, que puede "ceder un poco" si se cavan pozos mineros debajo de él. Este "barco" nunca podría volcar. Durante la construcción, se descubrió el foso del antiguo asentamiento romano de Coriovallum, lo que fue la razón para colocar la base más profunda de lo previsto originalmente. Dentro de los viejos muros, el subsuelo era firme, pero fuera de ellos era muy malo. Construir una estructura de este tipo en un terreno así en una zona minera se consideró demasiado arriesgado y se limpió el terreno hasta que se encontró una sola capa de igual debilidad general, una capa de arena de 12 m de espesor . Esta arena generalmente se considera un suelo de cimentación malo, pero en una zona minera es una buena opción porque fluye y "cede" de manera uniforme en caso de un derrumbe en una mina debajo. Aun así, Peutz decidió que la presión del suelo no debería superar 1 kgf /cm 2 (100 kPa ) . Para la cimentación se utilizó una losa de hormigón armado que se extiende por debajo de todo el edificio. Esta losa de cimentación sin vigas de 50 cm de espesor tiene forma de hongo.
La carga máxima es de 500 kg/m2 para los pisos y escaleras y de 1000 kg/m2 para la zona de despacho. Se permitió una presión máxima del viento de 150 kgf/m2 . No se incorporó una reducción en la carga de la columna.
Durante la Segunda Guerra Mundial el edificio fue bombardeado tres veces (cada vez hubo que poner cristales nuevos) y hacia el final de la guerra fue el cuartel general de los generales Patton y Simpson , y unos meses más tarde sirvió como "centro de descanso" para el maquis francés (resistencia), especialmente este último que no trató el interior de forma muy respetuosa.
En 1964, Schunck se trasladó a otro edificio (Schunck Promenade) y el Glaspaleis pasó a tener una nueva función comercial. Se aprovechó la oportunidad para sustituir los antiguos ascensores (con puertas plegables de hierro) por otros más modernos. Durante la renovación, también se mejoraron las entradas. Seis años más tarde, el Glaspaleis se alquiló al Fondo de Pensiones ( Algemeen Burgerlijk Pensioenfonds ). Después de eso, empezó a deteriorarse. Incluso antes de eso, en 1962, el ayuntamiento había querido que se eliminara el ático. En 1973, el arquitecto Bep Groenedijk compró el edificio y arruinó el ambiente abierto (tan importante para la funcionalidad del edificio) colocando cristales tintados. En 1974, el edificio volvió a abrirse como centro comercial, incluido un supermercado. Durante un tiempo, incluso albergó un local de comida rápida Pizza Hut . Esto provocó un éxodo. En 1990, después de que el edificio no se hubiera utilizado durante un tiempo, incluso hubo planes para derribarlo. Hasta principios de 1993, el edificio era propiedad de una empresa sueca que lo había colocado en una BV separada . Cuando esta BV tuvo problemas financieros, el edificio fue vendido a Hardy BV en Ámsterdam, a través de la mediación del banco sueco SE. Durante un año, Hardy intentó encontrar un nuevo destino para el edificio. Pero luego resultó que el banco SE no pudo transferir la propiedad por completo, por lo que el contrato quedó sin efecto. Al no saber qué hacer con el edificio, el banco decidió declarar en quiebra a la BV original y vender el Glaspaleis. En 1994, fue comprado durante una subasta pública por Northdoor BV de Ámsterdam, estrechamente relacionada con el banco SE. Las dos habían acordado de antemano que este sería el precio mínimo y no hubo otros postores. En ese momento había planes para nominar el Glaspaleis como Monumento Nacional y el banco SE dijo que esperarían la decisión antes de decidir qué hacer con él.
Los planes de derribar el Glaspaleis fueron la gota que colmó el vaso para algunos admiradores del edificio. En 1993, Nic Tummers creó un grupo de trabajo ('Werkgroep Behoud Glaspaleis') y Wiel Arets y otros crearon la Fundación FPJPeutz. Estos esfuerzos recibieron el apoyo del concejal Seijben y en 1994 el Ayuntamiento solicitó la declaración de monumento . En 1995 el edificio fue declarado monumento nacional y en 1997 el Ayuntamiento lo compró (una decisión unánime) para convertirlo en un centro cultural. En 1999, el arquitecto internacional y admirador de Peutz Wiel Arets y Jo Coenen recibieron el encargo de restaurar el edificio a su estado original (a cargo del contratista de obras Laudy-Heijmans). Solo se realizaron cambios menores al diseño original. Por ejemplo, los pisos se hicieron 17 cm más gruesos para ocultar las tuberías y el cableado y la calefacción y refrigeración por suelo radiante. Además, el vidrio de sílex original, de gran transparencia , ya no estaba disponible en las dimensiones adecuadas. Pero estas diferencias no son visibles a simple vista (a diferencia de otras, véase más abajo). Se deben a estándares modernos como las normas de construcción, la durabilidad, el doble acristalamiento (sin perder transparencia, por lo que no se utilizó ningún revestimiento que absorbiera el calor) y otros ahorros de energía. Por ello, ganó el Nationale Renovatieprijs (Premio Nacional de Renovación) en la categoría Utiliteitsbouw . Los puntos principales fueron la reinstalación de ventanas transparentes y el sistema de ventilación natural. En consonancia con el resto de las plazas que la rodean y gran parte del centro de la ciudad de Heerlen, Bongerd se convirtió en una zona peatonal .
Las obras comenzaron en agosto de 2000 y finalizaron el 1 de septiembre de 2003, fecha en la que se abrió al público. Entre otras cosas, ahora alberga una escuela de música , para la que se construyó un anexo que se conecta con el subterráneo Glaspaleis. La superficie total del Glaspaleis más el anexo de la escuela de música es de 10.000 m2 . El anexo está totalmente cubierto con pizarras de espejo, una idea completamente nueva (que intenta reflejar la singularidad del Glaspaleis cuando se construyó). El coste total de la renovación (más la construcción del anexo) fue de 30 millones de euros, el doble del coste planificado (y más de 300 veces el coste del edificio original, sin corrección de la inflación), de los cuales el 10% fue cubierto por una subvención gubernamental, decidida por el secretario de estado Rick van de Ploeg en 2001.
El 30 de junio de 2004 se inauguró oficialmente el edificio. El 27 de mayo de 2004, esta renovación recibió el premio holandés Bouwfonds Award al monumento más vital (un premio para los monumentos a los que se les ha asignado una función pública para mantenerlos vivos) por ser "un ejemplo brillante de revitalización perfecta y accesibilidad pública óptima". Y un año más tarde recibió el Nederlandse Bouwprijs (Premio de Construcción holandés) en la categoría de "Proyectos" por "la renovación de un monumento joven que irradia optimismo sobre la construcción de un mundo nuevo". Así como el Glaspaleis había llegado a simbolizar primero el ascenso de Heerlen de un pueblo soñoliento a una ciudad industrial bulliciosa, y luego la decadencia de Heerlen después del cierre de las minas , ahora simboliza el renacimiento de la ciudad. El nuevo lema es Venster op Cultuur (Ventana a la cultura), que refleja el uso previsto para exposiciones de arte y eventos culturales como música, ballet, cine y arquitectura. Una parte del cine en el ático y gran parte de las aulas de la escuela de música se encuentran en nuevas ampliaciones en la parte trasera, parcialmente bajo tierra. Las partes sobre el suelo tienen una función secundaria: mejorar visualmente la parte trasera, que en un principio era bastante aburrida (porque en gran parte era invisible). Los vecinos de la zona apodaron a estas ampliaciones "mochilas".
Un punto de crítica es que poco queda del antiguo ático. Tuvo que dejar paso a un restaurante y un cine de arte y ensayo. Además, la multifuncionalidad que Peutz tenía en mente (fue un temprano pensador del crossover) se ha perdido porque los diferentes ocupantes no cooperan. Esto es contrario a la sinergia que tanto amaba Peutz. Otro punto de crítica es que la ciudad ahora se jacta del reconocimiento como uno de los 1000 edificios más importantes del siglo XX, pero ese premio se le dio al edificio original de los años 30 que la ciudad había dejado en decadencia hasta que comenzó a ser reconocido como un monumento importante.
Este edificio moderno y "abierto" contrasta fuertemente con la iglesia románica "cerrada" del siglo XIII de Pancratius, que se encuentra junto a él. El entonces párroco , Pierre Jochems, estaba muy entusiasmado con este edificio moderno, pero su sucesor, Theo van Galen, no estaba tan contento con su predominio sobre la iglesia. Peutz había decidido respetar el carácter venerable de la iglesia dándole a este edificio secular su propia forma contrastante, sobria y formal. Nunca fue concebido como un monumento arquitectónico, pero el paso del tiempo lo ha convertido en eso.
En el Glaspaleis se encuentran actualmente la biblioteca pública, una galería de arte y un centro arquitectónico (el Vitruvianum). En un nuevo edificio, conectado al Palacio de Cristal por el primer sótano, la planta baja y el entrepiso, se encuentra una escuela de música con 2.900 alumnos. Algunas salas del Glaspaleis también forman parte de la escuela de música, incluida una sala de ballet en el sótano. En la planta baja y en el ático hay restaurantes.
En el sótano se encuentra la galería de arte de la ciudad, aunque también se pueden ver exposiciones ocasionales en otros pisos. En ella se está creando una colección de arte moderno , como COBRA y otras obras relacionadas. Su posición excéntrica en relación con otros museos de arte holandeses la hace importante para la región.
La biblioteca , que se distribuye en cuatro plantas, es un gran atractivo con 250.000 visitantes al año, lo que también beneficia a los demás ocupantes. Por otra parte, su colección se centra en los temas de los demás ocupantes, lo que da lugar a una situación dinámica de impulsos culturales mutuos.
Desde 2003, el Glaspaleis también alberga el cine de autor De Spiegel ('El espejo'), una organización de voluntarios . En 2018, el cine se trasladó al Teatro Real de Heerlen .