Schunck ( pronunciación holandesa: [ɕuŋk] ) [ cita requerida ] es el nombre de la antigua casa de moda y tienda departamental Firma Schunck en Heerlen , Países Bajos . También es el nombre de la colección de edificios en los que se ha alojado la firma, uno de los cuales se conoce como Glaspaleis ( Palacio de Cristal ), que ahora es un centro cultural y declarado uno de los 1000 edificios más importantes del siglo XX por la Unión de Arquitectos Internacionales.
La empresa pasó de ser una pequeña tejeduría a convertirse en un gran centro comercial en Heerlen y en una fuerza innovadora en esa ciudad cuando la minería del carbón decayó. Durante más de un siglo, ha estado dirigida por cuatro generaciones consecutivas de la familia Schunck.
En la actualidad, el Glaspaleis es un centro cultural multidisciplinario de arte contemporáneo, arquitectura, música, danza y biblioteca llamado SCHUNCK.
En Eupen - Kettenis (o Kettenich), en la parte de habla alemana de Bélgica, hay registros que muestran que un tejedor (Tuchmacher) llamado "Schunck" se estableció ya en 1776. Su hijo mayor, Nikolaus Severin Schunck (1799-1865), tuvo seis hijos (y una hija), de los cuales el tercero, Arnold, fundaría más tarde la empresa en Heerlen. Debido a que el negocio iba lento, solo el más joven, Joseph, permanecería en la fábrica de tejidos. Pero parece que sobrevivió, porque hasta el día de hoy todavía hay una fábrica de tejidos en Kettenis dirigida por los descendientes de Nikolaus.
En 1858, tras la muerte de su madre, Arnold se trasladó a Eupen para aprender el oficio en la fábrica de P. Fremereij, donde se convirtió en "Meisterweber" (maestro tejedor). Las disputas familiares sobre si el tejido tradicional o mecanizado (a vapor) era el camino del futuro hicieron que Arnold decidiera aprovechar sus viajes obligatorios como Wanderbusche (aprendiz itinerante) para decidir por sí mismo. Del 17 de abril al 5 de noviembre de 1860 viajó (principalmente a pie) a Silesia (un centro de tejido mecánico), Mannheim , Múnich, Núremberg , Berlín y Hamburgo , pero esto sólo se tradujo en unos pocos trabajos como tejedor manual y nunca llegó a trabajar en una fábrica de tejidos mecanizados porque los propietarios de estas fábricas modernas tenían poco respeto por los tradicionales "Wanderburschen". Como resultado, a partir de entonces, siempre se dedicó al tejido manual.
Regresó a Kettenis para trabajar con su padre. Su hermano Nicola, que también había emprendido su propio negocio en 1858, se había dedicado a la fabricación de tejidos mecanizados y trabajaba en Aquisgrán en la fábrica textil Delius (como supervisor), que tenía importantes contactos internacionales. Los empresarios rusos lo convencieron de que estableciera una fábrica de tejidos en Bialystok (actualmente Polonia), un importante centro de la industria textil en el cruce de las importantes carreteras San Petersburgo - Berlín y Königsberg - Odessa . Así que se fue allí en 1863 con Wilhelm, el segundo hijo mayor. Más tarde ese mismo año, Arnold lo siguió, pero solo para acompañar a la esposa de Nicola, y regresó un año después, con otra experiencia útil y enriquecedora.
Cuando el padre Nikolaus Schunck murió en 1865 (de " pulmones de polvo ", una enfermedad típica de los tejedores), Severin-Joseph, que iba a hacerse cargo de la empresa, quería mecanizar, pero no tenía los medios económicos para hacerlo. Había bienes (casa, telares) pero poco dinero en efectivo. Así que cuando en 1986 Wilhelm regresó de Rusia para casarse, los hermanos decidieron dejarle la herencia a Severin-Joseph. (Hay que tener en cuenta que los hermanos tenían derecho a toda la herencia porque habían estado trabajando en la fábrica durante años sin cobrar.) Severin-Joseph ya no necesitaba los telares manuales, por lo que a cambio los otros hermanos recibirían uno de los telares manuales cada uno (literalmente, reliquias familiares ) y cinco años más tarde recibirían además 1000 táleros renanos y telas tejidas por Severin-Joseph. Afortunadamente, la unificación de Alemania en 1870 abrió nuevos mercados, lo que dio tal impulso a la economía que pudo cumplir fácilmente su parte del trato.
En 1866, Arnold y su hermano menor Ludwig abrieron una empresa en Hauset (die Kupfermühle, un molino de cobre abandonado junto al río Geul ). Como no tenían hilo para tejer ni dinero para comprarlo, decidieron teñir hilo para la industria, pero había demasiada competencia de la industria de Eupen y Aquisgrán . En 1873, Arnold se casó con Anna Küppers de Aquisgrán y más tarde ese mismo año nació su primer hijo, Peter. Afortunadamente, ese año, el dinero y la tela de la herencia estuvieron disponibles, pero debido a la competencia de Eupen y Aquisgrán, la industria textil de Verviers comenzó a vender sus telas a muy bajo precio, por lo que los hermanos no encontraron compradores para las telas. Del farmacéutico Knittel (un pariente lejano) en Vaals se enteraron de que un nuevo orfanato en Heerlen ('het St Jozephsgesticht') podría necesitar a alguien que enseñara a los huérfanos un oficio como el de tejer. Este farmacéutico también compraba sus hierbas en Heerlen y, como Anna había trabajado en el negocio de jardinería de su padre, pensó que también podría envasar y vender hierbas medicinales y hacerse cargo de ese negocio. En marzo de 1874, los hermanos fueron al mercado de San José en Sittard con muestras de la tela para intentar venderla, pero no tuvieron éxito debido a la competencia de los fabricantes belgas de Vesdre. Siguiendo el consejo de Anna, regresaron vía Heerlen para hablar con el rector del orfanato, monseñor Savelberg . (Se alojaron en el conocido Hotel Cloot en la esquina de Bongerd y Emmastraat; el hijo de Arnold, Peter, se casaría más tarde con Christine Cloot). Como Savelberg tardó mucho en decidirse, los viejos planes de Arnold de ir a Rusia (donde estaban sus hermanos) o a Nueva Orleans en los EE. UU. se reconsideraron. A Anna no le gustaba la primera opción debido a las historias de Wilhelm sobre el trabajo duro y los colegas inexpertos. Pero Nueva Orleans le atraía porque, según un antiguo amigo de Arnold, Joseph Kops, que había emigrado allí, en Estados Unidos había una gran necesidad de artesanos. En mayo ya habían empezado a informar sobre el precio de un viaje de este tipo (la opción más barata era 160 francos belgas por adulto más 15 francos belgas por el bebé), cuando finalmente llegó la noticia del rector Savelberg. Así pues, en agosto de 1874, partieron de Hauset a Heerlen con tres telares y algo de tela.
Aunque Heerlen se encuentra a tan solo 35 km al norte de Kettenis, el transporte en aquella época no era muy diferente al de la época medieval (en gran parte en diligencias o a pie). Por lo tanto, la distancia de viaje era mucho mayor que ahora. Pero la distancia cultural era mucho menor. Tanto Kettenis como Heerlen habían formado parte del Ducado de Limburgo durante siglos. Las fronteras de entonces entre los Países Bajos, Alemania y Bélgica se habían trazado recientemente (véase el Tratado de Londres de 1839 ) y los sentimientos regionales todavía eran mucho más fuertes que cualquier sentimiento nacional. Los habitantes de Limburgo todavía se sentían más cercanos a los alemanes vecinos que a los holandeses . El Ducado incluso formó parte de la Confederación Alemana desde 1839 hasta 1866 (apenas 8 años antes). Arnold nunca se naturalizó e incluso su nieto Pierre (véase #Spin-offs) tuvo la ciudadanía alemana hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial.
Cuando el tejedor alemán Arnold Schunck (* Kettenis 11 de febrero de 1842, † Heerlen, 15 de octubre de 1905) y su esposa Anna Maria Küppers (* Aachen, 20 de enero de 1843, † 20 de noviembre de 1930) llegaron a Heerlen el 25 de agosto de 1874 para establecer una fábrica textil y una tienda de telas y especias en Willemstraat ('op d'r Schramm', que más tarde albergaría una sucursal de la cadena de supermercados Edah ), tuvieron la suerte de que la industria minera del carbón estaba en auge y Arnold se dio cuenta de que esos mineros necesitaban un suministro constante de ropa resistente. En marzo de ese mismo año, 1874, se habían realizado algunas prospecciones de carbón (por parte de vdSlik & Co de Dordrecht ) y hubo muchas solicitudes de concesiones entre 1872 y 1880, por lo que es muy posible que Arnold conociera estos desarrollos y basara su decisión de mudarse aquí en parte en la posibilidad de una industria en auge. Sin embargo, las minas no se pondrían en funcionamiento hasta alrededor de 1900, por lo que Arnold, que murió en 1905, nunca experimentó el crecimiento de Heerlen que provocaron. Aun así, el negocio logró prosperar. Una razón importante para esto fue que, a pesar del pequeño tamaño de Heerlen (alrededor de 5000 habitantes), funcionó como un centro para esta región principalmente agrícola, con varias oficinas gubernamentales, el servicio postal, escuelas y algunas pequeñas industrias. Pero lo más importante fue que los principales mercados regionales se celebraban aquí, dos veces por semana, en la plaza de la iglesia, de lo que se beneficiaban los negocios de los alrededores y puede ser que especialmente este último hecho fuera otra razón por la que la joven pareja vino a establecerse aquí. Heerlen ya era el centro textil de la región.
Esta primera tienda constaba de una sola habitación grande con rollos de tela en un lado y las hierbas en el otro. Arnold, más artesano que empresario, podía seguir centrado en el tejido porque su esposa, Anna Schunck Küppers, se ocupaba de la parte comercial de la tienda. Ella había abandonado la sección de especias al cabo de tan solo un año. Con el poco dinero que tenían (900 táleros ) compraron una pequeña granja junto a un arroyo (el entonces todavía limpio Caumerbeek) en las cercanías de Schandelen, donde Arnold podía limpiar la lana que compraba a los pastores de ovejas. Además de tres telares para ropa de lana, tenía un cuarto para una tela resistente llamada "treinta" (utilizada para ropa de granjero y faldas resistentes). Después de empezar con los huérfanos antes mencionados, Schunck contrató más tarde a más tejedores (primero Mosterd y más tarde Merckelbach y Huub Koolen). Pero, debido al éxito, más tarde Schunck empezó a comprar telas (de Aquisgrán y Mönchengladbach ) en lugar de tejerlas él mismo y, finalmente, abandonó por completo el tejido comercial porque una pequeña empresa de tejidos a mano no podía competir con la industria textil de Tilburgo y Twente . Así que la fábrica de tejidos planeada nunca llegó a despegar. En su lugar, Arnold Schunck pasó a la fabricación de ropa (para lo que contrató a Eykeboom y Einerhand), incluida la ropa de prêt-à-porter (una novedad para Heerlen), y continuó con la tienda. Con éxito, a pesar de la dura competencia de ocho empresas textiles de la cercana Aquisgrán, que se anunciaban regularmente en el periódico local 'Limburger Koerier'. Así, Anna había pasado de vender hierbas a vender telas (más tarde ayudada por los niños) y Arnold había pasado de tejer a comprar telas y fabricar ropa, decisiones que resultaron afortunadas.
En 1882, la tienda se trasladó a un edificio más grande (comprado a la farmacia Knittel) en la plaza de la Iglesia (Kerkplein). Se trataba de una ubicación mucho más estratégica, ya que el mercado se celebraba en la plaza de la Iglesia. Los telares se llevaron y permanecieron en servicio durante otros seis años hasta que el rector Savelberg llamó a los huérfanos para que se ocuparan de los asuntos internos del monasterio, tras lo cual se abandonó por completo la actividad comercial de los tejidos. La tienda funcionó tan bien que la producción de ropa no dio abasto y Schunck empezó a comprar ropa a través de un contacto en Groningen . La venta de hierbas por parte de Anna también se abandonó cuando se mudaron a la nueva tienda, posiblemente porque este negocio pasó a manos del fraile Aloysius.
En 1893/1894 se derribó y reconstruyó la nueva tienda, ampliándola hacia atrás y uniéndola a otros edificios que había comprado Schunck. Una novedad fue el uso de hormigón y escaparates de 2 x 3 m, toda una sensación en aquella época para una ciudad tan rural y un preludio de lo que vendría después (véase Glaspaleis más abajo). En 1903 se realizó otra ampliación y alrededor de 1910 se añadió a la tienda la casa de al lado (lado sur) (diseñada por el arquitecto Seelen Sr.).
La ubicación junto al mercado era ideal y el negocio siguió creciendo. Los clientes especialmente buenos eran los mineros, como era de esperar, pero también los agricultores, que compraban grandes cantidades de telas y ropa cuando visitaban el mercado de los domingos. Algunos venían a la tienda solo una o dos veces al año, con carros llenos de telas, con las que la mujer del granjero confeccionaba la ropa (la ropa confeccionada era escasa en aquella época). Al principio, los niños ayudaban a vender en la tienda, pero en 1900 eso no era suficiente y por primera vez se contrató personal de ventas (residentes, como era habitual en la época). En 1903, poco antes de la muerte de Arnold, la forma jurídica cambió a una sociedad colectiva , conocida como Firma Schunck (más tarde Naamloze Vennootschap ). De esta manera, los hijos que trabajaban en la tienda podían compartir los beneficios. Otro motivo fue que dos hijas se convertirían en monjas y esta construcción legal evitó que sus conventos compartieran la herencia.
Arnold, más artesano que empresario, desarrolló nuevos tipos de telas en sus últimos años, aunque el tejido ya no formaba parte del negocio. Más tarde, sus diseños serían comprados por van Moorsel en Eindhoven . Después de su muerte, Anna conservó la tela restante y un telar en un desván especial. Cuando su nieto Pierre, que también se había dedicado al tejido, quiso inspeccionarlos en 1926, resultó que el telar y los libros habían sido tirados a la basura para hacer espacio. Habían sido víctimas del éxito del negocio, que durante la mayor parte de su historia estuvo buscando más espacio para expandirse.
A medida que Heerlen fue creciendo, se creó una nueva plaza de mercado, justo al oeste, en el Bongerd, un antiguo canal que se había rellenado en 1902. Como resultado, el negocio perdió su ubicación privilegiada. Con el tiempo, los Schunck compraron cada vez más terrenos y casas, al norte de la tienda, en dirección a la nueva plaza del mercado, lo que culminó con la construcción del Glaspaleis por parte de Peter, quien más tarde seguiría comprando casas hacia el sur, hasta que en 1939 se hizo dueño de todo el bloque.
Aunque Arnold Schunck fue el fundador de la empresa, su hijo Peter Schunck (* Hauset, 31 de octubre de 1873, † Heerlen, 13 de julio de 1960) es considerado el máximo exponente de la empresa y, en general, de la modernización de Heerlen. Cuando Arnold Schunck murió en 1905, su hijo Peter Schunck tomó las riendas de la empresa, aunque, como antes, su madre siguió desempeñando un papel importante y también colaboraron en el negocio tres de sus hermanas. La empresa ya contaba con 60 empleados y, gracias al sentido empresarial de Peter, siguió creciendo (300 empleados en 1950 y 600 en 1960, el año de su muerte), a pesar de dos guerras mundiales. Una anécdota muy citada para ilustrar su sentido empresarial es la de que, cuando era un colegial, una mañana vendió 25 batas. Además de la tienda de ropa, tenía otros negocios, como una lavandería a vapor en Valkenburg, una cantera de marga y caliza (debido a la escasez de cemento durante la guerra) y una empresa llamada 'Meerssener Kalkwerken' (cal). También era accionista y secretario de la compañía de seguros NV Heerlensche Glasverzekering-Maatschappij. Varios de los negocios que no formaban parte del negocio principal se vendieron después de la Primera Guerra Mundial porque a menudo no resultaban rentables. (Más tarde, en la década de 1970, estas diversificaciones casi provocaron que la familia perdiera la empresa). Una empresa que no estaba destinada a ser directamente rentable, pero que ayudó al negocio principal fue 'Zuid-Limburgsche Autobus Maatschappij', que en 1908 ya poseía tres autobuses (con ruedas macizas), para transportar a los clientes de forma gratuita desde las ciudades circundantes y Sittard y Valkenburg hasta los grandes almacenes tres o cuatro veces al día según un horario, proporcionando efectivamente a Heerlen su primer transporte público regional . Estos se mantuvieron en funcionamiento durante medio siglo. La ciudad solo compraría sus propios dos autobuses en 1923, y entonces solo para las inmediaciones de la ciudad.
Un gran impulso para la región fue el desarrollo acelerado de las minas de carbón, cuando el gobierno nacional intervino allí donde la empresa privada había fracasado debido a las enormes inversiones a largo plazo que se requerían para el desarrollo de las minas. El gobierno holandés temía que los Países Bajos se volvieran demasiado dependientes de las fuentes de energía extranjeras (alemanas) y compró todas las concesiones que aún no se habían vendido en 1901. Esto condujo a la creación de las Minas Estatales , lo que provocó que la población de Heerlen se quintuplicara en 30 años.
Durante la Primera Guerra Mundial, los tejidos empezaron a escasear y los precios se dispararon. Inmediatamente después de la guerra, el mercado era tan inestable que, en ocasiones, los tejidos comprados a 12 florines holandeses el metro tenían que venderse a tan solo 7 florines debido a que se importaban tejidos de mucha mejor calidad de Inglaterra. Las existencias que valían decenas de miles de florines perdieron su valor. Luego, en la década de 1920, los precios se desplomaron debido a la dura competencia de la vecina Alemania, donde la economía se había derrumbado, por lo que algunos de los tejidos comprados a 12 florines se vendían por no más de 80 céntimos. El marco alemán había sufrido una enorme inflación y valía solo un céntimo de florín. Un traje que costaba 70 florines en Heerlen costaba solo 17 florines en la cercana Aquisgrán, por lo que la gente de Heerlen empezó a comprarlo allí y las tiendas locales empezaron a quebrar. Además, el franco belga también se desplomó (aunque eso afectó más a Maastricht que a Heerlen). Por si fuera poco, antes de la guerra la moneda local de facto no había sido el florín holandés sino el marco alemán , de modo que esa era la moneda en la que Schunck tenía su efectivo. Cuando eso cambió después de la guerra y el marco (ahora Papiermark , marco de papel) perdió prácticamente todo valor, los activos de Schunck desaparecieron en gran medida. Pero Peter Schunck sobrevivió. A finales de la década de 1920, el negocio volvió a ser rentable, y mucho, a pesar de la competencia de V&D y Hollekamp. Comenzó a comprar casas nuevamente, como una tienda de colchones y alfombras en 1929 (que luego sería propiedad de su hija Leonie y rebautizada primero como Käller-Schunck y luego como Hiero ).
Aunque la empresa siguió centrándose en la ropa para los mineros, también se prestó mucha atención al otro extremo del mercado, la ropa elegante. La calidad siguió siendo un objetivo importante para ambos, con la marca propia Lion's Quality (en inglés) y el eslogan Kwaliteit wint altijd ( La calidad siempre gana ). En la década de 1930, los talleres se cerraron y Schunck cambió por completo a ropa fabricada por otros.
A medida que el negocio crecía, Peter empezó a buscar formas de expandirse aún más y en 1927 encargó al arquitecto Henri Dassen que diseñara un anexo de madera temporal en la plaza del mercado. Esto no se llevó a cabo, pero tanto Arnold como Peter habían estado comprando terrenos y casas entre la tienda y la plaza del mercado. Esto incluía el llamado "rincón sucio" ("vuil hoekje") en la esquina de Bongerd y Church Square, y el ayuntamiento llevaba cinco años quejándose de que era necesario limpiarlo. Cuando la valla circundante se derrumbó durante una tormenta en 1932, dejando al descubierto el rincón sucio, el ayuntamiento dio a Peter un ultimátum: construir algo o que lo desposeyeran. Así, la decisión de construir se aceleró, lo que dio como resultado el Glaspaleis ("Palacio de Cristal") en 1935, un edificio muy moderno, sin duda para Heerlen en aquella época, construido íntegramente en acero y hormigón, con una carcasa de cristal independiente.
Peter Schunck había visitado varios grandes almacenes en toda Europa para encontrar inspiración. La arquitectura de un gran almacén en Nantes , Francia, 'Les Grands Magasins Decré' de Henri Sauvage (1932) fue lo que más le inspiró, por lo que el edificio fue construido en estilo Bauhaus por el arquitecto Frits Peutz . Las obras comenzaron el 14 de mayo de 1934 y la inauguración oficial como Modehuis Schunck ('Casa de moda Schunck') tuvo lugar el 31 de mayo de 1935, pero pronto recibió el apodo de Glaspaleis , que es ahora el nombre oficial.
Durante la inauguración, que atrajo a 2.000 visitantes, el personal ofreció un busto de Arnold Schunck (en 1949, con motivo del 75º aniversario, se ofreció otro busto de Peter Schunck). Peter Schunck recalcó que no se trataba de un almacén, ya que Schunck se dedicaría a su negocio principal y no introduciría nuevos productos (como se hizo más tarde en la tienda de 1964, sin demasiado éxito).
El objetivo de este edificio hipermoderno y funcional era crear una atmósfera de mercado, con todos los productos (telas, ropa, alfombras y camas) expuestos en la tienda en lugar de en el almacén, una idea bastante revolucionaria en aquella época. Como antes, los escaparates de la antigua tienda. Heerlen era todavía una ciudad bastante provinciana en aquella época y cuando en una ocasión algunos maniquíes estaban allí desnudos, eso causó un pequeño escándalo. Esta idea de escaparate se llevó al extremo en el nuevo edificio. El resultado fue una estructura de mercados "colgantes" apilados y cubiertos, protegidos contra los elementos por una vitrina independiente. La idea era crear un mercado apilado, como el mercado de enfrente, pero protegido contra el clima (en aquella época, los comerciantes del mercado ni siquiera usaban puestos cubiertos, todo se colocaba simplemente en el suelo). Para la disposición de los expositores se contrató a Alexander Ludwig , un famoso escaparatista de Colonia .
También fue controvertida la idea de emprender un proyecto de esta envergadura durante la Gran Depresión , que fue criticada por el entonces ministro de Finanzas Verschuur, que dijo que "sólo un loco podría construir un edificio así durante una depresión. Es una empresa temeraria". En consonancia con esta línea de pensamiento, la semana laboral en las minas estatales se redujo de seis a cuatro días. Pero el razonamiento de Schunck fue exactamente el contrario. Su respuesta fue que era exactamente el momento adecuado para una empresa de este tipo porque la demanda de empleo era alta, por lo que la mano de obra era barata. Y era un estímulo para la economía (una línea de pensamiento que un año más tarde sería promovida por John Maynard Keynes en un libro que convertiría a este proyecto en un estándar mundial de economía para las décadas siguientes). La ampliación de los grandes almacenes fue el primer incentivo para que Heerlen se convirtiera en el centro comercial de la mitad sur de la provincia de Limburgo .
El Glaspaleis ('Palacio de Cristal') recibe su nombre de su envolvente acristalada independiente en tres de sus lados (norte, este y oeste), con ventilación natural gracias a la distancia de 50 cm entre los pisos y el vidrio, combinada con la apertura coordinada de ciertas ventanas. Sin contar los dos sótanos, el edificio tiene ocho plantas, incluido un ático de dos pisos para la familia con nueve hijos (aunque en realidad solo cuatro vivieron allí), con una terraza en la azotea para el público. En su época era (aparte de la torre de la iglesia) el edificio más alto de Heerlen (incluso se lo llamó 'rascacielos' en un artículo de periódico de 1949, aunque 'solo' medía 27 m de altura), y desde el ático la familia Schunck podía ver Aquisgrán , a 20 km de distancia, ardiendo al final de la Segunda Guerra Mundial .
Debido a su modernidad, ahuyentó a algunas personas, como los agricultores, que eran buenos clientes (que compraban tela en grandes cantidades para confeccionar su propia ropa). Así que la antigua tienda se mantuvo abierta para ellos y su negocio continuó como siempre, con el tendero recogiendo la tela "de la parte de atrás", excepto que ahora a menudo no venía de la parte de atrás sino del Glaspaleis.
Un problema surgió cuando Peter estaba comprando las pocas casas que había en el lugar planeado para el Glaspaleis en el 'Bongerd' (la plaza del mercado). La cadena de grandes almacenes V&D , que había abierto una tienda justo al lado del solar, al oeste, cinco años antes, compró una de las casas del lado opuesto (este) del lugar (la tienda de paraguas de Logister) para obstaculizar sus esfuerzos, pero Peter lo solucionó simplemente construyendo alrededor. V&D nunca utilizó la casa, que estaba ubicada entre la antigua tienda y el nuevo Glaspaleis, y la dejó en ruinas. Siguió siendo un espantajo hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial. Schunck solo logró comprarla en 1960, por el exorbitante precio de 2.000.000 de florines. En ese momento, Schunck era dueño de todo el bloque y estaba planeando una mayor expansión allí.
Otra disputa de larga duración surgió por el espacio entre el bloque Schunck y V&D, donde tanto Schunck como la ciudad querían hacer un pasaje que conectara la plaza Emma y Bongerd. La ciudad había aceptado esto después de que Schunck se ofreciera a pagarlo. V&D también lo había tenido en cuenta cuando construyó su tienda y las conversaciones entre Schunck y V&D fueron inicialmente fructíferas, pero cuando Schunck construyó el Glaspaleis, V&D también intentó obstaculizar esos esfuerzos, lo que resultó en un largo proceso judicial sobre la propiedad del alcantarillado y el antiguo canal debajo de él (tanto Bongerd como la plaza Emma solían ser vías fluviales). Schunck finalmente ganó en 1961. Cuando poco después se derribaron las casas al sur (incluida la antigua tienda), el Glaspaleis quedó completamente independiente. Para más información sobre cómo le fue al Glaspaleis después de eso, vea Glaspaleis#Decadencia y renovación .
Irónicamente, cuando Schunck finalmente logró sus objetivos de comprar la antigua tienda de Logister y obtener el pasaje, la ciudad comenzó un nuevo proyecto al oeste, el Promenade, y convenció a Schunck de expandirse allí (ver más abajo).
En 1940, Peter Schunck fundó en Heerlen, en Geleenstraat 73, una fábrica de ropa en un antiguo molino (y por ello se la llamó De Molen) bajo el nombre de Schunck's Kleding Industrie Limburg (SKIL). Esta fábrica se centraba en la ropa de trabajo para los mineros, pero durante la guerra también fabricaba ropa para los escondidos e incluso tenía un gerente judío que vivía escondido en el ático.
Cuando llegó la Segunda Guerra Mundial , Peter vio que tenía un problema potencial, ya que seguía teniendo la ciudadanía alemana, lo que no era inusual en esta ciudad tan cercana a la frontera alemana. Así que rápidamente se naturalizó él mismo y su hijo Pierre con la ciudadanía holandesa. Durante la guerra, Pierre Schunck fue el líder de la resistencia de Valkenburg (que él inició). Durante la guerra, las bombas destruyeron los cristales de las vidrieras tres veces, la última vez en el año nuevo de 1944/1945, cuando el Glaspaleis sirvió como cuartel general del general Patton . Más tarde también fue utilizado por el grupo de resistencia francés Maquis . Las imperfecciones permanecieron visibles hasta años después de la guerra. Cada vez se reemplazaba el cristal, pero después del último bombardeo duró hasta 1949. Después de la guerra, el Glaspaleis también se utilizó para vender "ropa de socorro" a precio de coste.
En 1949, para celebrar el 75º aniversario de la fundación, Schunck organizó un espectáculo de fuegos artificiales como nunca antes se había visto en Heerlen, al que acudieron decenas de miles de personas de toda la región. En la Casa de la Moneda de Utrech se acuñaron monedas especiales de 100, 50 y 25 céntimos para repartirlas entre los clientes que gastaran una determinada cantidad de dinero. Con ellas se podía obtener un descuento del 5 % o, más tarde ese mismo año (en noviembre), se podían utilizar como dinero en efectivo para realizar compras. Algunas de ellas se fabricaron en plata y se conservaron como curiosidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el negocio siguió prosperando. En 1949, contaba con 300 empleados. Las minas de carbón, que fueron el centro de la reconstrucción de los Países Bajos después de la guerra, convirtieron a Heerlen en el centro industrial de la región. En la década de 1950, los mineros estaban relativamente bien pagados (teniendo en cuenta los salarios normales de los trabajadores de la época) y, en consecuencia, Schunck creó una sección separada para la ropa de mineros, donde los "koempels" (mineros) podían gastar sus cupones de ropa. Los anuncios estaban dirigidos específicamente a los mineros, también con el eslogan "Kwaliteit wint altijd" ("la calidad siempre gana"), a pesar de que sugería que se trataba de la clase alta (a la que también se dirigían los productos en oferta).
En 1953 se abrió una nueva tienda al otro lado del Bongerd, el Markthal (Mercado cubierto), que era de un tipo diferente, con autoservicio, un fenómeno nuevo, y con precios de ganga. En 1954 se abrió una nueva sucursal en la cercana Geleen (en la Rijksweg), el futuro centro industrial de la región cuando la empresa minera estatal holandesa ( DSM ) se trasladó allí como industria petroquímica . La expansión llegó incluso más lejos, con la compra de la cadena de tiendas de ropa Wassen , con tres tiendas en la región de Holanda (Ámsterdam, La Haya y Róterdam) y en 1948 el hijo mayor de Peter, Pierre, había puesto en marcha una fábrica de ropa en la isla caribeña de Bonaire (véase más abajo el apartado "Empresas derivadas"). Pero el cambio más grande se produjo en Heerlen. En 1964 la tienda principal se trasladó a otro enorme edificio en el recién creado Promenade (véase la siguiente sección). El Glaspaleis se especializó en textiles para la decoración de interiores. En el proceso se mejoraron las entradas y se renovaron los ascensores. Schunck lo mantuvo en uso durante unos años, pero luego lo alquiló al fondo de pensiones estatal ABP, que necesitaba una vivienda temporal hasta que se completara la suya. En 1973, se vendió el Glaspaleis. Para obtener más detalles sobre cómo le fue al Glaspaleis después de eso, consulte Glaspaleis: decadencia y renovación . En las 2 décadas anteriores, Schunck ya había comprado varias casas alrededor del Glaspaleis porque se estaba quedando demasiado pequeño para la cantidad de negocios que veía. Al sur, en Emmaplein, que conecta con el Glaspaleis (aunque la antigua tienda) y alberga la administración en un antiguo banco. Al este, el antiguo Hotel Cloot, donde Arnold Schunck se alojó cuando decidió establecer una tienda en Heerlen, y que ahora albergaba la tienda de bebés de Schunck. Schunck había comprado estos para expandirse alrededor del Glaspaleis porque. Pero la ciudad tenía planes de comenzar un centro comercial al oeste, en el nuevo Promenade y convenció a Schunck para que construyera allí en su lugar. Finalmente, en el norte, se compraron y renovaron otros dos antiguos hoteles: primero el antiguo hotel Limburgia, en el lado opuesto de Bongerd, y luego el antiguo hotel Neerlandia en la Saroleastraat, que ahora albergaba el Market Hall. En el hotel Limburgia se abrió una tienda de colchones y mantas. Esta mercancía se trasladó al Glaspaleis, lo que permitió renovarlo y fusionarlo con el Market Hall, que se convertiría en una tienda textil de autoservicio con descuento.
Ahora que Schunck iba a mudarse a un nuevo edificio, varios de los edificios de Schunck alrededor del Glaspaleis, además de muchos otros edificios, incluido todo el bloque al sur del Glaspaleis, iban a ser demolidos para crear espacio de estacionamiento y "espacio libre" para la Iglesia Pancratius. Como resultado de esto, el Glaspaleis se convertiría en completamente independiente (sin embargo, más tarde, el espacio creado al este se volvería a construir). Los edificios de Schunck que iban a ser demolidos eran, al sur:
y entre Bongerd y la plaza de la Iglesia, varios edificios comprados después de 1945:
De las acciones de NV Schunck, un tercio pertenecía a Chrisje Dohmen-Schunck, un tercio a Leo Schunck (estos dos formaban la dirección) y el resto a otros miembros de la familia.
En el 75 aniversario de la empresa, en 1949, Peter Schunck (un año mayor que la empresa) seguía siendo el director general. En el consejo de administración también estaban el segundo hijo mayor de Peter, Leo Schunck, y el marido de su hija Christine, Frans Dohmnen (director desde 1948-01-01). Christine ('Chrisje', 1907-?) ya llevaba 25 años trabajando en la empresa y actuaba como gerente de facto, ocupándose de todos los aspectos de la empresa. Peter Schunck quería que su hijo mayor, Pierre, se hiciera cargo de la empresa, pero Pierre estaba más interesado en la tecnología que en los negocios. Por eso, cuando Peter Schunck murió en 1960 a la edad de 86 años, la empresa, que en ese momento contaba con 600 empleados, fue asumida nominalmente por el segundo hijo, Leo. En los años 30 fue jefe del departamento de compras y más tarde miembro de la junta directiva del colectivo de compras Faam en Ámsterdam, del que Schunck sería el mayor participante. Ya en 1945 había empezado a ejercer como director de la empresa.
En la práctica, sin embargo, Christine, que tenía más experiencia en la gestión de la empresa, se hizo cargo de Schunck en gran medida. Al principio, se le planteó el problema de que la herencia debía repartirse entre once hijos. Pidió a sus hermanos y hermanas que no cobraran todavía, pero sólo los dos más pequeños accedieron. Además, la mina estatal cerró en los años 60, justo cuando se había llevado a cabo una gran ampliación. Aun así, tenía suficiente experiencia y sentido comercial para permitir que la empresa sobreviviera e incluso se expandiera.
En 1964, la plantilla de la empresa, que ya contaba con 90 años de antigüedad, había aumentado a 700 personas en la tienda principal, 125 en Geleen y casi 1000 en total. El 16 de septiembre de ese año, Schunck amplió aún más su negocio, cuando la tienda principal se trasladó a un edificio aún más grande en Heerlen, a unos 100 m al oeste del Glaspaleis , en Promenade, un gran proyecto nuevo de la ciudad que creó el bulevar comercial metropolitano más grande del sur de los Países Bajos. La inauguración atrajo a unos 5000 visitantes, lo que provocó retrasos en el tráfico local.
El nuevo edificio, que se construyó en un año y medio, es cuatro veces más grande que el Glaspaleis, no en altura, sino en superficie. Las diez escaleras mecánicas tienen una capacidad de 10.000 personas por hora. El edificio costó unos diez millones de florines y era el mayor centro comercial y uno de los edificios comerciales más grandes del sur de los Países Bajos. Al igual que el Glaspaleis, la gente también dijo que este nuevo edificio era una temeridad. La capacidad comercial de Heerlen ha crecido mucho más de lo que se esperaría de una ciudad de este tamaño. Como señaló el alcalde Gijzels durante la ceremonia de inauguración, Heerlen tiene ahora la mayor capacidad de grandes almacenes por número de habitantes del país. (Por el contrario, el número de tiendas especializadas es, en realidad, muy inferior a la media nacional de una por cada 59 habitantes, una por cada 77). Pero Leo Schunck dijo que era una cuestión de confianza en el futuro de la región. Según él, Heerlen sigue creciendo y se ha convertido en el centro comercial de la región, con una población de 200.000 personas (sin contar a Alemania y Bélgica), y esta región está situada en el corazón del llamado "triángulo industrial" de Europa occidental, con una población de 40 millones de habitantes. Basándose en el proceso de unificación europea, Leo Schunck llegó a especular sobre la apertura económica de las fronteras. Teniendo en cuenta que el Limburgo holandés es una cuña que limita con Alemania y Bélgica, con Heerlen en su extremo, se podría atraer a más clientes. Pero ese proceso de unificación no se produjo hasta décadas después, poco después de que la empresa dejara de existir, como resultado de un tratado en la cercana Maastricht.
Varias autoridades, entre ellas el ministro de Economía Andriessen, habían asegurado o al menos insinuado que la explotación de las minas estaba garantizada. Sin embargo, en 1965 muchas de ellas ya funcionaban con pérdidas y entre 1966 y 1974 todas cerrarían, lo que afectaría a todas las empresas, incluida la de Schunck.
Para la nueva tienda (al igual que para el Glaspaleis) se buscó inspiración en toda Europa, incluyendo viajes a Estados Unidos y Suecia (especialmente la remodelación del centro de la ciudad de Estocolmo y su efecto en las compras fue un buen ejemplo, porque se adaptó mejor a la situación europea). La nueva tienda no solo era mucho más grande, sino que ofrecía un surtido más amplio, una selección que se esperaría de un almacén moderno. La ropa, el pilar de Schunck, seguía predominando en las plantas 1 (niños), 2 (mujeres) y 3 (hombres) (con 47 probadores). En el Glaspaleis, los clientes podían tomar una taza de café en el ático (atendido por la propia familia), pero ahora esto se había profesionalizado hasta convertirse en un comedor completo para 180 personas en el cuarto piso. La otra mitad de esa planta estaba dedicada a juguetes y muebles de interior, algo que también estaba presente en el Glaspaleis. Las oficinas y el comedor estaban en el piso superior.
Las nuevas secciones, sin embargo, se ubicaban en los dos pisos inferiores. En la planta baja se encontraban artículos de papelería (y muchos libros de bolsillo), perfumes y maletas, y una pastelería con su propia panadería (todo en autoservicio, excepto los bombones, que había que pesar). En el semisótano se encontraba un supermercado de 2.600 m2 , con 7.000 artículos en venta y un surtido que iba desde el caviar ruso hasta 70 tipos de queso. Se consiguió una mayor eficiencia en las siete cajas registradoras utilizando dos carros (y sin cinta transportadora). Un cajero trasladaba los artículos de un carro a otro y el cliente podía llevarlos a una de las 53 "mesas de embalaje" (con asistencia para quienes lo deseaban), reduciendo así el tiempo de espera en el mostrador. La región es conocida por su alta demanda de carne de calidad. La carnicería del supermercado tenía una longitud total de mostrador de 45 m y un congelador con capacidad para 10.000 kg de carne. Esta y otras cámaras de almacenamiento refrigeradas (por ejemplo, para fruta y productos lácteos) estaban servidas por un monorraíl, suspendido del techo. Esto, combinado con máquinas automáticas de pesaje y envasado (con una capacidad de 10.000 paquetes de carne al día y film retráctil para la fruta), hacía que los alimentos no tuvieran que ser tocados por manos humanas, lo que tenía sus ventajas en términos de higiene. Sin embargo, había 7 carniceros trabajando constantemente.
El autoservicio se convirtió en la norma en los comercios, algo que se reflejó también en el nuevo establecimiento, y no solo en la disposición del supermercado. En el antiguo establecimiento (frente a la iglesia), los clientes indicaban al personal lo que querían y este les mostraba muestras. En el Glaspaleis, todos los productos estaban a la vista, de modo que los clientes podían buscar por sí mismos. En el nuevo establecimiento, esto se llevó un paso más allá. En consonancia con el creciente individualismo, se dio instrucciones al personal de atender a los clientes solo cuando se lo pidieran. Y Schunck incluso anunció que en el puesto de cortinas los clientes podían abrir las cortinas ellos mismos para inspeccionarlas. Al parecer, esto no era evidente en aquel momento. El nuevo establecimiento se diseñó como una colección de tiendas especializadas. Al igual que en el Glaspaleis, la funcionalidad era una cuestión fundamental, por lo que la distribución de las plantas fue tal que la gente pudiera encontrar fácilmente lo que buscaba. Por ejemplo, en el supermercado, los expositores ('góndolas') tenían una altura máxima de 1,60 m, de modo que se podía supervisar toda la planta desde cualquier posición. La recogida de botellas retornables se realizó en la entrada del supermercado y los pasillos (2-3 m), las escaleras mecánicas y las escaleras se hicieron más anchos. Sin embargo, se intentó que Schunck siguiera siendo Schunck, una empresa familiar regional, centrada en la calidad y el servicio.
Una diferencia importante con el Glaspaleis es que la pared exterior no es de cristal. Aparte de los pisos superiores, apenas hay ventanas. Tampoco se optó por la solución tradicional de luz natural de tener un gran salón central, que atraviesa todas las plantas, con un techo de cristal, porque ocuparía demasiado espacio (y costoso). Esto significa que casi toda la luz tiene que provenir de lámparas. La pared exterior (excepto las dos plantas superiores) es de mármol, intercalada con tiras horizontales de lámparas que se encienden por la noche. Esto le da al edificio un aspecto visual muy horizontal. Aquí también se buscó la funcionalidad, sin decoración innecesaria, pero sin darle al edificio el aspecto "frío" que tenían muchos edificios nuevos de la época. Al igual que en el Glaspaleis, las plantas están sostenidas por columnas, espaciadas 8 m entre sí, con las columnas exteriores a 2,5 m de la pared exterior. El techo de la planta superior es de acero. La altura total del piso es de 4,15 m en todas las plantas, con una altura neta de 3,3 m. El edificio se calienta con calefacción urbana (stadsverwarming), que utiliza principalmente aire caliente, con una capacidad de 2,5 MW. El aire acondicionado en el semisótano tiene una capacidad de 35.000 m3 por hora, lo que significa que el aire se renueva (y enfría) seis veces por hora. En el resto de plantas, esto es, cuatro veces por hora, excepto en el comedor y la cocina, donde son ocho y dieciocho veces por hora respectivamente (y no se enfría). En total, cada hora se transportan 304.000 m3 de aire a través de 3,5 km de conductos. La entrada principal tiene una "cortina de aire" con una capacidad de 63.000 m3 por hora.
El edificio está rodeado por tres calles, con una entrada en cada calle y cuenta con 340 m2 de escaparates. En ellos se expusieron durante la inauguración objetos romanos que ilustraban el tema de la inauguración: los romanos, para quienes Heerlen era un importante asentamiento (Coriovallum) en una importante encrucijada de caminos. Por ello, Heerlen se convirtió en el principal yacimiento arqueológico de objetos romanos de la región. La idea de este tema surgió del Dr. van Hommerich, archivista de la ciudad y experto en la materia.
En su discurso de inauguración, el alcalde anunció que una calle se llamaría "Peter Schunckstraat". En 1967 se decidió que se llamaría así a la nueva zona residencial de Bautscherveld-De Rukker (a medio camino entre Heerlen y la cercana Kerkrade ). La placa de identificación de la calle se colocó antes de que se iniciaran las obras.
En 1966, Schunck compró el cine adyacente Neerlandia (que estaba alquilado al consorcio Hirschberg) y, en el mismo complejo, Lindor Lingerie y el restaurante Promenade (ambos también alquilados).
Leo Schunck ya había empezado a hacer planes para una mayor expansión, incluso a nivel nacional, pero en los siguientes ocho años, varios contratiempos hicieron que la empresa se redujera de 825 empleados a 500, 400 de ellos en Heerlen. La rentabilidad había caído un 20% en los años anteriores. Gracias a una cierta reestructuración, la empresa aún no tenía problemas de liquidez, pero se pensaba que era sólo cuestión de tiempo. En 1966 comenzaron a cerrarse las minas (y otras cuatro aún no se habían cerrado), aunque esto ya se sabía desde hacía tiempo y los empleados fueron reeducados para las nuevas actividades petroquímicas de la antigua Minas Estatales ( DSM ) y varios funcionarios gubernamentales y empresarios privados mostraron una gran confianza en el futuro de la región. Aun así, las ventas cayeron mientras que los salarios siguieron subiendo. A principios de los años 60, Heerlen, con su desarrollo industrial y modernización, fue apodada la "Róterdam de Limburgo". El poder adquisitivo era mayor que en el resto de los Países Bajos y los precios relativamente bajos hicieron que muchos compradores vinieran aquí desde Alemania. Pero el cierre de las minas significó que 40.000 mineros se jubilaran y el desempleo en la región alcanzó los 3.000. Muchos abandonaron la región para trabajar en otros lugares y los que encontraron un nuevo trabajo en la zona obtuvieron salarios más bajos, a menudo un 20% menos. De 1965 a 1971, el número de asalariados disminuyó en un 18,4% (con una población constante). Además, cuando el Glaspaleis fue alquilado a ABP, las existencias allí tuvieron que venderse demasiado rápido y a precios demasiado bajos. Y cuando, por razones de seguro, hubo que instalar una nueva instalación de extinción de incendios en 1970, eso no solo costó 800.000 gulden, sino también una pérdida de ventas.
Hasta 1969, Schunck obtuvo buenos resultados. Luego llegó la introducción del IVA . Revalorizar acciones que valen millones es un asunto complicado. Pero el golpe más duro fue la reducción del poder adquisitivo en un 20 a 25%. Y los alemanes dejaron de venir porque Heerlen ya no era barato. Y luego hubo varios problemas menores, como demasiados servicios (caros). Leo Schunck comentó que los departamentos más pequeños deberían haberse vendido antes.
En febrero de 1972 se anunció de repente que Schunck se vendería (con la posible excepción de dos tiendas), pero Christine Schunck asumió un gran riesgo financiero personal para evitarlo y logró que Schunck sobreviviera. Se creó un comité formado por S. Huyben (State Mines), L. Horbach (Cámara de los Comunes y Cámara de Comercio de Maastricht) y los doctores G. Krekelberg para encontrar una solución. Se había hablado con varias empresas que podrían hacerse cargo del negocio. Bijenkorf , que operaba en el mismo mercado de clase alta, decidió no hacerlo porque la operación del negocio no sería lo suficientemente rentable. Así que se intentó alquilar el edificio en secciones. Kreymborg, Etos y Neckermann lo estudiaron, pero todos abandonaron. Una de las cuestiones era quién se quedaría con la planta baja. Además, Schunck quería garantizar la continuidad de la explotación, por lo que el almacén permanecería para el público y se garantizaría la continuidad del empleo.
Al final, sólo quedó el archienemigo V&D , que quería hacerse con todo el negocio. La cadena de almacenes V&D ya se había asegurado el monopolio en la otra ciudad principal del sur de Limburgo, Maastricht , y lo mismo habría sucedido en Heerlen. Anteriormente, había tres almacenes principales en Heerlen, el tercero era el Gran Bazar, también en Promenade, que ya habían comprado (la antigua tienda de V&D, propiedad de Vascomij, estaba en otro lugar, en Raadhuisplein, y primero necesitaban encontrar un nuevo destino para ese edificio). Dado que esta adquisición habría incluido la tienda Lindor y el cine Neerlandia, V&D habría sido propietaria de todo el lado norte de Promenade. Estos habrían estado conectados con la tienda V&D ya existente, lo que probablemente la habría convertido en la tienda V&D más grande de los Países Bajos. La adquisición probablemente habría llevado al despido de cientos de empleados. V&D no quería despedir a ninguno de sus empleados, por lo que muchos empleados de Schunck perderían su trabajo, probablemente cientos, aunque se estaba negociando un plan de despidos con DECOM. Varios ex empleados del Gran Bazar, que ya habían sido despedidos por V&D después de esa adquisición, habían sido contratados por Schunck. Así que ahora corrían el riesgo de ser despedidos por la misma empresa dos veces en poco tiempo. Los 50-60 empleados del supermercado, uno de los departamentos más rentables, podrían haber sido reubicados en un nuevo supermercado independiente debajo de la tienda V&D en Raadhuisplein, gracias a las subvenciones gubernamentales y al crédito ofrecido por varias empresas de alimentación. NV Schunck también perdería dinero con los productos almacenados (valorados en millones), porque no formarían parte del acuerdo y tendrían que venderse rápidamente. La organización de tiendas independientes tampoco estaba muy contenta con la transacción, debido a la menor competencia y variedad y porque las tiendas más pequeñas en las cercanías de la antigua tienda V&D sufrirían una pérdida de clientes si no aparecía otro gran atractivo en su lugar (los planes eran convertirlo en oficinas gubernamentales).
Pero Christine Schunck logró sobrevivir sin medidas tan drásticas. Cuando la empresa se vio amenazada por la desesperación, el entusiasmo de los empleados por seguir adelante animó a los directivos y el comité de empresa propuso una alternativa: vender sólo algunos negocios, pero no las tiendas principales de Promenade y Geleen. Leo Schunck comentó que perder la tienda principal habría sido un golpe demasiado duro para Heerlen. Además, la venta de todo el negocio habría afectado demasiado a las relaciones familiares. Todos suponían que se venderían los edificios, pero V&D quería comprar todas las acciones y continuar con el negocio. En otras palabras, bajo el mismo nombre. Eso hubiera significado que nadie que se llamara Schunck podría abrir ni siquiera la más pequeña tienda textil con su propio nombre. Esto enfureció tanto a Christine que decidió emprender el negocio por su cuenta. "Si ellos pueden hacerlo, yo también puedo". El 1 de mayo de 1972, Leo dejó su cargo y el 14 de julio, Schunck se convirtió en una BV ( sociedad de responsabilidad limitada ) (según una decisión de la junta de accionistas del 24 de abril), con Christine como única directora, para poder mantener el control total. Ella compró todas las acciones y logró mantener a raya al banco poniendo su propio dinero como garantía. Con la ayuda del Banco de Inversiones y del gobierno, el negocio logró continuar. Christine lo hizo a la edad de 65 años, la edad de jubilación para la mayoría de las personas. Su plan de supervivencia fue deshacerse de los departamentos que no eran el núcleo del negocio, empezando por el supermercado, que fue alquilado a Etos .
Aún así, en la tienda principal, 30 empleados fueron despedidos, dejando una plantilla de 400 personas.
En 1970, Schunck alquiló el Glaspaleis a la ABP y lo vendió en 1973. Schunck no perdió su tienda principal, pero sí su principal punto de referencia.
Después del cierre de las minas, el gobierno (personificado por el Ministro de Economía, Andriessen ) apoyó activamente nuevas industrias en la región y se desarrolló una mejor infraestructura.
Así, Schunck pudo celebrar su centenario dos años después. La economía regional llevaba tiempo en declive (según el secretario de la Cámara de Comercio, Coenen, debido a una infraestructura deficiente y a una recesión) y todos los negocios locales sufrieron. Pero ¿por qué no lo hicieron V&D, C&A y Hema ? Simplemente porque era un problema regional y podían compensar sus pérdidas con sus tiendas en otros lugares y simplemente capear los malos tiempos. Sin embargo, Schunck solo tenía dos grandes tiendas, ambas en la misma región. En retrospectiva, muchos se preguntaron si Schunck no habría sido mejor ceñirse a sus planes de expansión alrededor del Glaspaleis, porque la tienda Promenade era simplemente demasiado grande y significaba que Schunck tenía que alejarse de su mercancía principal, la ropa. En relación con esto, cuando se le preguntó sobre las causas de los problemas, Leo Schunck mencionó las tres tiendas Wassen en la región de los Países Bajos , que se compraron para tener una posición de compra más fuerte. Pero eso no funcionó porque se trataba de un género diferente. A partir de 1964, la empresa siguió funcionando con pérdidas y, finalmente, el 15 de abril de 1969 fue vendida a NV Vinke. Ese mismo año, Leo Schunck dijo en una entrevista que las tiendas especializadas, grandes o pequeñas, eran el camino del futuro. Schunck había sido precisamente eso y tenía que volver a esa filosofía, que también había defendido Peter Schunck.
Tres años más tarde, en 1975, tras una reestructuración interna, Schunck volvió a estar en forma, con Christine como directora y su sobrino, el Dr. LF Verleisdonk, como subdirector (y el Primer Ministro Notermans como secretario ejecutivo), centrándose en la ropa y la decoración de interiores/mobiliario. Esto a pesar del desempleo persistente y el bajo poder adquisitivo, aunque este último había mejorado gracias al aumento de la seguridad social (bajo el gobierno de Den Uyl ). Alrededor de 1970, después del cierre de las minas, había tanta incertidumbre que la gente no se atrevía a gastar el dinero que tenía. Cuando las cosas se calmaron, eso trajo continuidad y la gente comenzó a gastar de nuevo. Al competir con gigantes como V&D y C&A, el tamaño más pequeño de Schunck le dio la ventaja de una mayor adaptabilidad. Y Schunck no intentó copiar a los grandes porque habría perdido en la competencia directa. En cambio (como siempre) se centró en la calidad y el servicio (también posventa) y utilizó el enfoque de una colección de tiendas especializadas (de las que había habido escasez en Heerlen) bajo un mismo techo. También se prevé la creación de más espacios, como un banco, una oficina de correos o una agencia de viajes. Aún queda espacio para alquilar a este tipo de empresas.
Sin embargo, se avecinaban nuevos problemas, como la propuesta de los sindicatos de cerrar los comercios los sábados por la tarde (lo que los acercaría más a otros comercios). Un estudio nacional había demostrado que eso habría costado a los almacenes un 6,85% de su facturación. Pero cerca de una frontera la cosa sería aún peor. Los sábados, Schunck obtenía entre un 10 y un 15% de su facturación gracias a los alemanes, porque en Alemania las tiendas ya estaban cerradas la mayoría de los sábados. Excepto un sábado al mes, en el que los clientes de Heerlen iban a comprar a Alemania y, una vez que se habían acostumbrado a comprar allí, podían volver también otros días, invirtiendo así la situación. Además, una encuesta en la tienda mostró que el 20% de los clientes preferían comprar los sábados.
También se habían hecho experimentos para convertir el centro comercial en una zona peatonal, algo que Schunck apoyaba, pero al principio se hizo de tal manera que las ventas disminuyeron. Verleisdonk dijo que se hizo exactamente al revés, cerrando todo el centro, sólo los sábados (de todos los días), sin crear instalaciones de estacionamiento convenientes. Habría sido mejor hacerlo poco a poco, comenzando con una pequeña zona peatonal permanente que se redecorara para que pareciera una (con plantas y demás, no una "calle normal" que simplemente está cerrada). Más tarde, efectivamente, se hizo de esta manera, con mejores instalaciones de estacionamiento.
Para garantizar la continuidad de la empresa, se buscó un socio fuerte que se encontró en Berden Meubelen, una cadena de tiendas de muebles que en 1989 adquirió 6.000 m2. Christine Dohmen-Schunck dirigió la empresa hasta los 80 años, cuando se presentó de nuevo el problema de la sucesión y el único disponible para hacerse cargo fue su sobrino Louis Verleisdonk (aunque Christine siguió activa en el negocio entre bastidores). Después de él, ningún miembro de la familia quiso hacerse cargo y la empresa pasó a manos de Berden, que compró todas las acciones de la 'NV A. Schunck' en 1995 y continuó bajo el nombre de Berden-Schunck.
Así, la firma Schunck dejó de existir 121 años después de la apertura de la primera tienda por Arnold Schunck.
En 2001, el día de su muerte (a los 90 años), se entregaron al Archivo Municipal de Heerlen cajas llenas de material de archivo de Schunck (12 m si se colocan una al lado de la otra) procedentes de la colección personal de Leo Schunck. Algunos materiales datan de los inicios, de 1873 (todavía en Hauset), una factura apenas legible de una hilandería por 96 táleros. También hay cartas privadas, pero como Schunck es una empresa familiar, también contienen información sobre la empresa. Y en los álbumes de fotos se colocan unas al lado de otras fotos familiares y fotos de la tienda. Las dos eran una sola.
El 13 de mayo de 2006, el piso superior del Glaspaleis se alquiló para una reunión familiar de la familia Schunck, en la que estaban los dos hijos restantes de Peter, Nolda Houben (1918) y Carla van der Made (1920) y la mayoría de sus 47 nietos aún vivos (tuvo un total de 50 que llegaron a la edad adulta, todos menos uno nacidos durante su vida). El 20 de junio de 2009, se celebró una segunda reunión y está previsto celebrar una cada 5 años.
En el edificio más nuevo del paseo marítimo, el nombre "Schunck" (que todavía es muy conocido en Heerlen) permaneció en letras grandes en la parte delantera y trasera (ver foto superior) e incluso en las columnas interiores. Sin embargo, los carteles exteriores también se retiraron en 2006. En ese momento, los carteles Schunck del Glaspaleis ya se habían retirado. Sin embargo, en 2009, se volvieron a colocar con motivo de la reunión familiar de ese año y el cambio oficial del nombre del edificio de "Glaspaleis" a "Schunck".
Además de las cuatro tiendas consecutivas en Heerlen y una sucursal en la cercana Geleen , había varios otros negocios más o menos relacionados con la empresa principal.
Pierre Schunck (1906-1993), nieto del fundador, no se hizo cargo de la empresa como se esperaba de él (aunque fue comisario de la misma), pero dejó su huella de otras maneras. Contribuyó a la alfabetización de los niños gitanos en Heerlen. En la década de 1920 estudió en una escuela textil. En la década de 1930 estudió para ser sacerdote durante un corto periodo (lo que se le presentó como una alternativa a hacerse cargo de la empresa). En 1935, Pierre regresó del monasterio y fue nombrado director de una lavandería en Valkenburg , que había sido fundada en 1904 por el padre de su madre, Pierre Cloot (1849-1933), y de la que su padre Peter J. Schunck era director desde 1909. La lavandería fue vendida en 1947 a E. Hennekens. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, inició y dirigió la resistencia de Valkenburg bajo el nombre falso de Paul Simons, por el que fue galardonado con la Cruz Memorial de la Resistencia . Después de la guerra, su padre le dio dinero para poner en marcha una fábrica de ropa en Bonaire (una isla holandesa en el Caribe ), llamada Schunck's Kledingindustrie Bonaire . Pero lo hizo con un antiguo colega de la resistencia, que resultó ser demasiado aventurero y el negocio fracasó. Sin embargo, comenzó a ayudar a combatir el desempleo local, algo por lo que ganó cierta popularidad en la isla. Después de eso regresó a Heerlen, donde ya era director general de SKIL desde el 1 de enero de 1943 (el negocio de fabricación de ropa que él y su padre habían creado), pero eso resultó no ser lo suficientemente rentable. Su último negocio fue una tienda de ropa para caballeros en la cercana Maastricht , Schunck Jr. CV, en Muntstraat 41. Cuando se jubiló, volvió a las raíces de su familia y se dedicó a tejer como pasatiempo, que había sido la profesión de la familia durante siglos, especializándose en tejido doble koptic y visitando a los indios otavalo en Ecuador para aprender sobre sus métodos de tejido. Murió el 2 de febrero de 1993. Había llamado Arnold a su tercer hijo, que, en consecuencia, tiene el mismo nombre completo que el fundador de la empresa, su bisabuelo. Este Arnold Schunck ha comenzado a recopilar información sobre la familia en línea; consulte el enlace externo a continuación.
Verleisdonk abrió una tienda de ropa de mujer en Geleen (Raadhuisstraat 23-25), que todavía luce el cartel "Schunck" en las letras originales.
Leo Schunck adquirió la Markthal. Desde el 19 de septiembre de 1972 hasta el 1 de marzo de 1981, su hijo Peter Schunck (que, por tanto, llevaba el mismo nombre que su famoso abuelo) fue director de Peter Schunck BV. La hija de Peter, Leonie (1911-1997), y su marido Arnold Käller (que casualmente también llevaba el mismo nombre que el fundador de la empresa principal) fundaron la tienda de muebles Käller-Schunck en Heerlen, que más tarde pasó a llamarse Hiero .
En 2004, la bisnieta de Peter, Maaike Hendriks-Schunck, abrió otra tienda que lleva el nombre de la familia, Schunck Art & Bijoux , [2] principalmente de empresa a empresa , que fabrica cuadros y joyas para tiendas de ropa (en línea con la tradición familiar), aunque los particulares también pueden encargar cuadros y joyas a medida.
