La Resistencia de Valkenburg fue un movimiento de resistencia en Valkenburg , Limburgo , Países Bajos , durante la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte del trabajo realizado por el movimiento se dedicó a brindar ayuda a quienes buscaban refugio para evitar ser perseguidos por los alemanes nazis ocupantes. Dar refugio a refugiados judíos se castigaba con la muerte y un tercio de las personas que los protegían del castigo nazi no sobrevivieron a la guerra.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, los Países Bajos tenían la intención de permanecer neutrales, como lo habían sido en la Primera Guerra Mundial . Pero cuando la Alemania nazi invadió el país en 1940, al principio poco cambió y la vida continuó con bastante normalidad. Siempre había habido alemanes en esta región tan cercana a la frontera alemana y los alemanes esperaban que los holandeses arios "se alinearan". Pero luego los alemanes comenzaron a imponer su ideología al pueblo, limitando los derechos de las personas, obligando a la gente a trabajar para ellos ( Arbeitseinsatz ) y deportando a judíos y otros. Estos y otros factores hicieron que un grupo cada vez mayor de personas quisieran resistirse a la ocupación, al principio a través de actos individuales como la no cooperación.
Pero las actividades como ayudar a la gente que se había escondido (por ejemplo, para escapar del Arbeitseinsatz ), los pilotos derribados y los prisioneros de guerra escapados necesitaban más organización. Pequeños grupos se unieron en la Landelijke Organisatie voor hulp aan onderduikers ( LO , Organización Nacional para la Ayuda a los Ocultos), que dividió la provincia de Limburgo en diez distritos bajo el mando de Jacques Crasborn. Otra organización era el Knokploeg (grupo de asalto) o KP . El KP obtenía los bienes necesarios para la gente escondida y el LO los distribuía. A pesar del nombre, el KP no era necesariamente violento, pero a veces se necesitaba violencia en actividades (principalmente nocturnas) como obtener carnets de identificación y cartillas de racionamiento e incluso a veces uniformes alemanes, que se usaban para las redadas.
La LO de Limburgo se fundó en Venlo en febrero de 1943 bajo la dirección del profesor Jan Hendricx (seudónimo Ambrosius). Otra figura importante fue L. Moonen (seudónimo Ome Leo – tío Leo), secretario del obispado, que utilizó sus contactos episcopales para organizar la resistencia de Limburgo.
El jefe de la LO de Valkenburg era Pierre Schunck (seudónimo Paul Simons). Entre sus miembros más destacados se encontraban Harry van Ogtrop y Gerrit van der Gronden. Pero también colaboraron, con mayor o menor frecuencia, muchas otras personas, como los funcionarios Hein Cremers y Guus Laeven, que, al final de la guerra, "perdieron" los registros de población cuando los alemanes quisieron poner a trabajar a todos los hombres de entre 16 y 60 años en la excavación de trincheras.
Pierre Schunck entró en contacto con la resistencia porque vivía enfrente de una cueva donde se escondía gente. Cuando el capellán Berix Schunck estuvo allí, le preguntó a Pierre si podía conseguir ropa para los escondidos. Y así lo hizo. Pero fue más allá y mejoró las condiciones de vida (electricidad y comida). Al final decidió involucrar a más gente y creó una organización de resistencia que ocultó a un total de 150 personas. En un momento dado, incluso llegó un grupo de 100 personas del distrito de Maas en Waal , donde había habido problemas. La mayoría de ellos se podían esconder en varias granjas. El seudónimo de Pierre Schunck, "Paul Simons", fue el resultado de la costumbre, bastante común en la época, de coser las iniciales de uno en la ropa y los pañuelos, por lo que las iniciales tenían que coincidir. Sin embargo, el hecho de que eligiera un nombre judío es bastante curioso.
Además de ayudar a los que se escondían, se llevaron a cabo otras actividades, como el asalto a un almacén de equipos de radio en Klimmen , un tren lleno de huevos y una fábrica de productos lácteos en Reijmerstok para robar una tonelada de mantequilla. Y el ocultamiento de objetos de valor del claustro jesuita en Valkenberg. Una de las personas que lo hicieron fue Pierre Schunck, que tenía una lavandería y simplemente escondió las copas y demás debajo de la ropa y puso a sus hijos encima. En un hospital de Heerlen, se "ocultó" un piso entero de los alemanes para esconder (y tratar) a los pilotos accidentados y a otras personas escondidas.
Las numerosas minas de marga del sur de Limburgo también eran escondites ideales porque necesitaban un guía para navegar por ellas (especialmente las de Maastricht tienen un sistema muy extenso de corredores que se han utilizado a lo largo de la historia para este propósito). Cuando los alemanes le pidieron al padre de Pierre, Peter Schunck , que poseía unas tierras con entradas a las minas, donde sabía que había gente escondida (cosa que decidió ignorar), que los guiara hasta las cuevas, los llevó a una sección que sabía que era peligrosa y clavó su bastón en el techo, haciendo que una parte de este se cayera. Ante lo cual dijo que no entraría allí. A lo que los alemanes accedieron. Las cuevas también se usaban para esconder armas (siempre que no estuvieran demasiado húmedas) y como campos de tiro. Y para encarcelar a (posibles) traidores.
Había también otros escondites, como por ejemplo el escondite que Pierre Schunck había creado debajo de su bañera (del antiguo modelo con patas), que sin embargo nunca tuvo que utilizar.
En un momento dado, Pierre Schunck también tenía algunos rifles escondidos en su lavandería. Cuando uno de sus empleados se lo contó a los alemanes y fue llevado a La Haya para ser interrogado, se hizo el tonto y su buena reputación lo salvó. La policía envió un mensaje a La Haya diciendo que era un ciudadano respetable y, como no se encontraron los rifles (los habían trasladado rápidamente), fue liberado.
Las cartillas de racionamiento eran un medio que tenían los alemanes para dificultar que la gente se escondiera, porque no podían conseguir comida. Los jóvenes que iban a ser enviados a Alemania para el "Arbeitseinsatz" tenían que entregar sus cartillas de racionamiento. Pero una forma de evitarlo era falsificar las cartillas o robarlas.
Algunos funcionarios de la oficina de distribución de Valkenburg (entre ellos Willem Freysen) consiguieron apropiarse de entre 500 y 1.000 hojas completas de cartillas de racionamiento al mes para distribuirlas entre los escondidos. Incluso acumularon un excedente que entregaron a otros distritos. El director de la oficina de distribución había optado por ignorarlo (otro ejemplo de resistencia pasiva), pero cuando fue reemplazado en 1944, se descubrió el plan y se cambiaron las cartillas de racionamiento. Una solución alternativa era imprimirlas en Ámsterdam, pero los alemanes asaltaron la imprenta de Ámsterdam. Así que se ideó una estrategia más "agresiva", también para borrar las huellas del desfalco.
Cada noche, se entregaba a la policía un sobre con las llaves de la bóveda (entre otras cosas) para que las guardara. Este sobre estaba sellado con sellos. Con el tiempo, se recogieron suficientes sellos (de la papelera) para hacer un sobre falso con una firma y llaves falsas. El KP ya había robado un coche de la Wehrmacht de un garaje en Sittard (además de algunos barriles de gasolina), lo reparó y lo escondió en Valkenburg. Así que una noche, cuando se entregó el sobre falso a la policía, este coche, algunos uniformes alemanes y las llaves reales se utilizaron para vaciar la bóveda en la oficina de distribución. Por casualidad, acababa de enviarse un nuevo suministro de dos meses y el botín era enorme, llenando doce bolsas de arpillera. Al principio, estas se escondieron en una granja en Kunrade , pero cuando los alemanes comenzaron a buscar en las granjas, las trajeron de vuelta a Valkenburg. El oficial de guardia que había participado en el plan se escondió, atrayendo así la atención y dando libertad a los demás para continuar con su trabajo.
Cuando los aliados se acercaron a Valkenburg en septiembre de 1944, hubo varios días de tiroteos, con el resultado de que cuando los aliados entraron en la ciudad el 14 de septiembre, estaba desierta; todos habían huido a las cuevas. Pero dos hombres salieron a la calle, uno de ellos Pierre Schunck, el otro un joven de La Haya que se escondía con él. Habían establecido contacto el día anterior y ahora le dijeron al 19º Cuerpo de Ejército de los EE. UU. dónde se encontraban los alemanes: en un hotel cerca del único puente que quedaba sobre el río Geul , en Wilhelminalaan, que los alemanes mantuvieron intacto el mayor tiempo posible para permitir que sus tropas se retiraran. Una columna de jeeps se acercó y Pierre se subió al capó del primero. Más tarde se enteró de que el soldado que estaba detrás de él tenía órdenes de dispararle si algo salía mal porque todavía no confiaban en él. Iban a conquistar el puente, por lo que Pierre envió a algunos lugareños para decirles a la gente que se quedaran en casa y que no comenzaran a aplaudir. Pero los alemanes, informados por un colaborador local, volaron el puente justo antes de que los soldados liberadores llegaran al mismo (arrastrándose de árbol en árbol), encendiendo la carga explosiva que ya estaba en el lugar. Así, Valkenburg se convirtió en una línea de frente y las tropas se retrasaron durante tres días. La división del ejército recibió órdenes de esperar hasta que se conquistara Maastricht, lo que ocurrió dos días después. Así, el 17 de septiembre, Valkenburg estaba finalmente en el lado correcto del frente y completamente liberada. La gente finalmente pudo abandonar las cuevas, lo que era necesario porque durante esos pocos días se había acabado la comida y las condiciones higiénicas se habían vuelto difíciles debido al hacinamiento en las cuevas. En esos días, en las cuevas habían nacido tres niños y un anciano había muerto (de causas naturales).
Los miembros de la resistencia de Valkenburg acordaron mantener en secreto sus actividades después de la guerra, para no alardear. Esto planteó un problema para el historiador Loe de Jong cuando escribió su famoso Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog , porque no pudo obtener ninguna información. Por lo tanto, concluyó que allí no había habido resistencia. Irónicamente, la única persona que estaba dispuesta a hablar era alguien que había estado en una lista de la muerte de la resistencia, pero que finalmente no fue ejecutado. Pero el archivo personal de Pierre Schunck demuestra lo contrario, con fotos, "Ausweise" (identificaciones) y cartillas de racionamiento reales y falsas, plantillas ilegales, un archivo sobre víctimas judías y similares.
Por su trabajo en la resistencia, Pierre Schunck recibió más tarde el Verzetsherdenkingskruis .
Años después, durante un velatorio en el cementerio de Margraten , un soldado estadounidense empezó a preguntar por alguien llamado Paul Simons, pero casi todo el mundo había olvidado ese nombre. Cuando finalmente lo encontró, resultó que era el soldado que estaba sentado detrás de él con un rifle apuntándole a la cabeza. Había pasado noches sin dormir por eso y se alegró de encontrar a Pierre Schunck en buen estado de salud. Este soldado era Bob Hilleque de Chicago , el único miembro del pelotón A del 119º regimiento que todavía estaba vivo en ese momento. Pierre y Bob se hicieron buenos amigos.