Giuseppe " el Mano de Embrague " Morello ( en italiano: [dʒuˈzɛppe moˈrɛllo] ; 2 de mayo de 1867 - 15 de agosto de 1930), también conocido como " El Viejo Zorro ", fue el primer jefe de la familia criminal Morello y más tarde el principal asesor de Giuseppe "Joe el Jefe" Masseria . Era conocido como Piddu ( diminutivo siciliano de Giuseppe) y sus rivales, los castellammarese, lo conocían como Peter Morello . [1] Era famoso por tener una mano derecha deformada con un dedo que se parecía a una garra.
En la década de 1890, Giuseppe fundó una banda conocida como la Mafia de la Calle 107, que luego se convertiría en la familia criminal Morello. Hoy en día, la familia criminal Morello se conoce como la familia criminal Genovese y es la más antigua de las Cinco Familias de la ciudad de Nueva York .
Giuseppe Morello nació en Corleone , Sicilia, el 2 de mayo de 1867. [2] Su padre Calogero Morello murió en 1872 y su madre Angelina Piazza se volvió a casar un año después con Bernardo Terranova, que era miembro de la mafia de Corleone . [3] Bernardo y Angelina tuvieron siete hijos conocidos: dos hijos llamados Vincenzo (el primero, nacido en 1874, [4] murió a los dos años; [5] el segundo nació en 1886), Ciro (nacido en 1888), Nicolò (nacido en 1890), Lucia (nacida en 1877) Salvatrice (nacida en 1880) y Rosalia (nacida en 1892-fallecida el 14 de octubre de 1915). Los hijos de Morello y Terranova crecieron juntos y Bernardo puede haber facilitado la inducción temprana de Giuseppe en la cosca local , o clan de la mafia. [6] El autor David Crichley señala que Morello también tenía un tío, Giuseppe Battaglia, que era un líder de la mafia corleonesa y que pudo haber ayudado a su sobrino a pasar al sacerdocio. [2] Giuseppe Morello se casó con Maria Rosa Marsalisi (1867-1898) en 1889; [7] la pareja tuvo dos hijos: una hija, Angela (nacida en 1891 [8] y fallecida en 1892 [9] ), y un hijo, Calogero "Charles" Morello (nacido en noviembre de 1892 en Corleone y fallecido en 1912). [3]
No se sabe con certeza cuándo emigró Morello a los Estados Unidos. [2] El autor Mike Dash escribe que Morello emigró en 1892 después de convertirse en sospechoso de un asesinato en Corleone y después de que su red de falsificadores se viera comprometida. [6] A pesar de su partida, el gobierno italiano llevó un caso a los tribunales y lo declaró culpable de falsificación de dinero. El 14 de septiembre de 1894, fue sentenciado a 6 años y 45 días de prisión más una multa y privado del derecho a ejercer un cargo público. [2] Es posible que la sentencia se dictara en ausencia ; según Critchley, parece que Morello dejó Sicilia para ir a Nueva York en esa época. [2]
Los tres medios hermanos de Morello, Nicolò, Vincenzo y Ciro, su padrastro Bernardo, su madre Angelina, su hermana María, su media hermana Rosalía, su esposa María Rosa Marsalisi y su hijo Calogero llegarían a la ciudad de Nueva York el 8 de marzo de 1893. [3] [10] A mediados de la década de 1890, Giuseppe Morello se mudó a Luisiana en busca de empleo y se le unieron los otros miembros de la familia Morello-Terranova. Al año siguiente se mudaron a Texas y cultivaron algodón. [2] Después de contraer malaria regresaron a Nueva York alrededor de 1897. [2] Morello probó suerte en diferentes empresas comerciales, incluidas inversiones fallidas en un bar y una fábrica de dátiles. La primera esposa de Morello, María Rosa Marsalisi, murió en 1898 en Corleone. [11] En 1902, adquirió un bar en el número 8 de Prince Street en Manhattan que se convertiría en un lugar de reunión para los miembros de su pandilla. [2] En diciembre de 1903, Morello se casó con Nicolina "Lena" Salemi (1884-1967), [12] quien permaneció con él por el resto de su vida. [3]
En la década de 1890, Giuseppe fundó la mafia de la calle 107, que más tarde se convertiría en la familia criminal Morello. En 1903, Ignazio "el Lobo" Lupo , el jefe de la mafia siciliana en Little Italy, Manhattan , se casó con la media hermana de Morello, Salvatrice. [3]
Morello construyó su imperio a base de ordenar sin piedad la pena de muerte contra todo aquel que se atreviera a enfrentarse a él. Lupo, su principal ejecutor, fue responsable de más de sesenta asesinatos en un período de diez años. La familia Morello empleaba con frecuencia el famoso sistema de asesinato en barriles , arrojando los cadáveres desmembrados en grandes barriles de madera. Luego, los barriles se arrojaban al mar, se dejaban en una esquina al azar, se abandonaban en un callejón o se enviaban a direcciones inexistentes en otra ciudad.
Los negocios familiares incluían extorsión, usura , lotería italiana , robo y falsificación. El dinero ganado ilegalmente era legitimado luego por negocios legales como tiendas o restaurantes propiedad de la familia, lo que los convirtió en la primera familia criminal de la ciudad en organizar este tipo de lavado de dinero . También introdujeron formas revolucionarias de extorsionar pequeñas cantidades de dinero cada semana a los dueños de negocios a cambio de " protección ", en lugar de robar grandes cantidades que podrían arruinarlos. Esta técnica fue adoptada de los gánsteres de la Mano Negra y condujo a mayores ganancias para la banda.
Dos miembros de la familia de Morello que se convirtieron en capitanes bajo su mando y que más tarde ganaron mucha prominencia en el submundo de Nueva York fueron Giuseppe Masseria y Salvatore D'Aquila .
En 1905, Morello había creado la familia criminal siciliana más grande e influyente de la ciudad de Nueva York y era reconocido como capo di tutti capi (jefe de jefes) por los líderes de la mafia en otras ciudades de Estados Unidos, según Nicola Gentile .
En 1910, Morello fue declarado culpable de falsificación nuevamente y fue sentenciado a 25 años de prisión. Más tarde fue puesto en libertad condicional. En 1922, el presidente Warren Harding liberó a Morello de las restricciones de su libertad condicional al concederle una conmutación condicional de la pena. [13] [14]
El más joven de sus tres medios hermanos, Nicolo Terranova , tomó el control hasta 1916, cuando fue asesinado por el jefe napolitano en Brooklyn, Pellegrino Morano , así como por Tony Parretti como parte de la Guerra Mafia-Camorra . [15] [16] Los dos medios hermanos restantes de Morello, Vincenzo Terranova y Ciro Terranova , asumieron el cargo de jefe y subjefe y dirigieron la familia hasta la liberación de Morello de la prisión.
Recién liberado de la Penitenciaría Federal de Atlanta en 1920 y tratando de recuperar el control de su imperio, Morello se encontró considerado una amenaza para su antiguo capitán, ahora convertido en jefe de la mafia, Salvatore D'Aquila , quien, un año después de la liberación de Morello, ordenó matarlo. [1]
Morello, junto con otros que ahora estaban bajo órdenes de muerte de D'Aquila, huyeron a Sicilia por un tiempo. Uno de estos hombres, un ex pistolero de D'Aquila, Umberto Valenti , fue tras Morello y su principal protector y aliado, Giuseppe Masseria , para recuperar el favor de D'Aquila. Se produjo una guerra y, después de mucha violencia y algunas muertes prominentes entre los mafiosos involucrados, Valenti fue asesinado por pistoleros de Masseria (algunos dicen que incluido o solo Charles Luciano ) en agosto de 1922. [2] Con Valenti desaparecido, el poder de D'Aquila comenzó a perder su brillo de invulnerabilidad. Morello, sintiendo que su tiempo para gobernar había pasado y el poder de Masseria estaba en aumento, se convirtió en consigliere de Masseria y prosperó bajo su mando durante los años de la Prohibición de la década de 1920. [17]
Durante la Guerra de Castellammarese , entre 1930 y 1931, Masseria y Morello lucharon contra un grupo rival con base en Brooklyn, liderado por Salvatore Maranzano y Joseph Bonanno . Morello, un veterano en el arte de matar, se convirtió en el "jefe de guerra" y consejero estratégico de Masseria. [15]
Una de las primeras víctimas de la guerra, Giuseppe Morello fue asesinado junto con su socio Joseph Perriano el 15 de agosto de 1930, mientras recogía recibos de efectivo en su oficina de East Harlem . [18] [19] Joseph Valachi , el primer hombre de la mafia estadounidense en presentarse como testigo del estado, identificó al asesino de Morello como un pistolero de Castellammarese al que conocía como " Buster de Chicago ". [20]
El último testamento de Lucky Luciano , del cineasta Martin A. Gosch , un supuesto relato autobiográfico de Charles Luciano de autenticidad discutida, afirma que Luciano orquestó el asesinato de Morello. [21]
Masseria estaría acompañado por [Giuseppe] Morello, a quien los castellammarese conocían como Peter Morello – 'Don Petru' – alias que adoptó desde que salió de prisión.