ROB ( Robotic Operating Buddy ) es un accesorio robótico de juguete para la Nintendo Entertainment System (NES). Fue clave para el lanzamiento de la NES en octubre de 1985, como un rediseño del Family Computer Robot [a] que se había lanzado en julio de 1985 en Japón para Famicom. Su corta vida útil produjo solo dos juegos de la Robot Series : Gyromite y Stack-Up .
Tras la crisis de los videojuegos en Norteamérica en 1983 , Nintendo alivió ese temeroso mercado minorista al cambiar el nombre de su consola de videojuegos japonesa Famicom por el de Nintendo Entertainment System, una nueva plataforma centrada en ROB para reclasificar aún más el sistema como una experiencia de juguete única y sofisticada en lugar de simplemente como una consola de videojuegos. [1] [2] Computer Entertainer llamó a ROB "el único robot interactivo del mundo". [3]
El extenso plan de marketing de la NES se centró inmediatamente y con éxito en ROB, con el lanzamiento de prueba en el mercado de octubre de 1985 en Manhattan , Nueva York. Este fue el debut de Nintendo en el mercado de consolas de videojuegos de América del Norte, que finalmente revitalizó toda la industria de los videojuegos. ROB se suspendió silenciosamente unos años más tarde y se lo recordó como un exitoso Caballo de Troya del marketing. Es un cameo o personaje jugable en muchos juegos de Nintendo , como la serie Super Smash Bros.
La nueva filial de Nintendo of America , que ya había apostado con éxito su propio lanzamiento por la conversión de sus fallidas máquinas recreativas Radar Scope (1980) en el exitoso nuevo juego recreativo Donkey Kong (1981), quería debutar en el mercado de las consolas de videojuegos domésticas utilizando el exitoso sistema Famicom de la empresa matriz japonesa. Pero toda la industria de los videojuegos estadounidense, que había sido devastada por la crisis de los videojuegos de 1983 , necesitaba primero un relanzamiento.
Después del colapso, muchos minoristas habían perdido la confianza en el mercado de videojuegos liderado por Atari, incluso cuando el mercado de juguetes era fuerte. [4] : 213–214 Con un alto volumen de productos de baja calidad y software de mala calidad con inventario muerto , [4] : 213 algunos minoristas y críticos de la industria consideraron que los videojuegos eran una moda pasajera en absoluto. [5] Por lo tanto, Nintendo pasó gran parte de 1984 re-concibiendo su plataforma Family Computer (Famicom) de Japón para ser retratada en Estados Unidos no como una consola de videojuegos tradicional, sino como un nuevo tipo de experiencia de entretenimiento sofisticada. [6] [4] : 213–214 [7]
Nintendo vio la tendencia abrumadora de la industria de alejarse de las consolas de juegos y acercarse a las computadoras hogareñas, pero su prototipo de una lujosa computadora hogareña y paquete multimedia basado en Famicom llamado Advanced Video System (AVS) fue mal recibido en el Winter Consumer Electronics Show de enero de 1985 , por lo que fue rediseñado en un motivo de juguete de costo reducido. [7] La apariencia caprichosa de Famicom fue nuevamente rebautizada con un nombre serio y un lenguaje de diseño industrial similar al AVS, llamado Nintendo Entertainment System (NES). La NES se basa en la consola de juegos Control Deck , que tiene la forma de un equipo videófilo de alta tecnología con un puerto de cartuchos de carga frontal y puerta cerrada al estilo del VCR moderno en lugar de una " consola de videojuegos " de carga superior típica . [7]
El Family Computer Robot, una reciente incorporación a la línea de accesorios de posventa de Famicom en Japón el 26 de julio de 1985, es un robot de juguete mecanizado con brazos funcionales y vista rudimentaria, que se asemeja a "un cruce entre ET y R2-D2 ". [4] : 213–214 Fue diseñado y patentado por el veterano diseñador de Nintendo Gunpei Yokoi . [8] [9] Utilizado como un compañero funcional para jugar videojuegos seleccionados dentro de un juego personalizado, fue recoloreado para el NES y se presentó como esencial para la nueva identidad del NES como una experiencia futurista impulsada por robots. El Milwaukee Journal dijo: "La clave del NES es el robot interactivo ... Ya no tienes que luchar solo contra los extraterrestres en la pantalla; también tienes un robot con el que lidiar". [10] Computer Entertainer lo llamó "el único robot interactivo del mundo", porque ningún otro sistema de videojuegos o paquete de computadora hogareña tuvo uno, lo que distingue enormemente al NES para los minoristas y los consumidores por igual. [3]
El personal de Nintendo of America recibió el primer envío de ROB desde Japón, inicialmente emocionados por la anticipación mientras desempaquetaban y usaban el robot. Howard Phillips recordó: "¡La tecnología era tan genial! [...] como magia vudú [...] Pero luego su movimiento real era simplemente histéricamente lento". La ejecutiva de marketing de Nintendo, Gail Tilden, recordó: "Esa cosa era definitivamente como ver crecer la hierba. Era tan lenta, y para intentar estar allí y venderla en persona e intentar hacerla emocionante, tenías que tener los ojos alineados perfectamente o no recibiría los destellos. Fue una especie de desafío". El diseñador de productos Don James se rió: "[ Gyromite ] ¡fue muy difícil! [...] Así que realmente tenías que pensar dos o tres movimientos por adelantado para permitirle hacer lo que iba a hacer. Pero es genial de ver, ¿verdad? [...] Era un pequeño dispositivo realmente genial e inusual. ¡Y era divertido jugar! Pero de nuevo, como Rock 'em Sock 'em Robots , no querría hacerlo durante 40 horas". [6] Encargada de todo el nombre y la marca de la NES, la única miembro del personal de marketing, Gail Tilden, dijo que el nombre "originalmente iba a ser OTTO, que era un juego de palabras con la palabra 'auto'", pero se decidió por Robotic Operating Buddy, o ROB [4] : 213–214
Como pieza central de la nueva plataforma NES, ROB fue revelado en el Summer Consumer Electronics Show en Chicago en junio de 1985. [11] [12] El folleto de Nintendo para atraer distribuidores muestra un híbrido prototípico entre AVS y NES con ROB, diciendo: "El futuro del entretenimiento en el hogar está mirándote a la cara. Nuestro nuevo robot de video es el primero de una larga lista de ganadores que vendrán de Nintendo". [12] [7] y que ROB es la "estrella de un nuevo sistema de entretenimiento que está programado para hacerte rico". [6] [12] Se dice que la personalidad robótica "funcionó de maravilla" para atraer a los visitantes intrigados al stand de Nintendo, pero nadie se inscribió para ser distribuidor del próximo NES. [7]
IGN reflexionó que "[ROB] podría haber sido la clave para poner el sistema en manos de los jugadores, y una vez que tuvieron jugadores, Nintendo estaba convencido de que el resto sería fácil". [6]
Nintendo anticipó que el talento de ROB para el futurismo, la personalidad y la fisicalidad eran tan cruciales para el éxito de la NES, que el juguete apareció de forma destacada en gran parte de los medios publicitarios del sistema y su biblioteca de juegos, incluso más que cualquier juego en particular e incluso con un solo juego de robot. El robot fue retratado como un puente entre el jugador y el juego. [12] [13] Los displays del piso de venta al público estaban coronados por un enorme modelo de cabeza de ROB, y la fiesta de lanzamiento se centró en una réplica de robot colosal con muchos pequeños modelos de robot plateados. [6] El robot de juguete es el accesorio destacado dentro de la primera y más premium oferta de productos de consumo de NES, el paquete en caja Deluxe Set de Control Deck, ROB, pistola de luz Zapper , Gyromite y Duck Hunt .
La NES se lanzó como el Deluxe Set, en el mercado de prueba de octubre de 1985 en la ciudad de Nueva York , luego en otros mercados de prueba, incluidos Los Ángeles , [6] Chicago y San Francisco , y finalmente en todo el país. El lenguaje de diseño de la NES con ROB y Zapper, recategorizó la percepción de los minoristas sobre la NES de un videojuego a un juguete. Esto pasó por alto el estigma del videojuego colapsado y lo lanzó de manera más segura desde las secciones de juguetes de las tiendas minoristas [7] junto a juguetes de robots exitosos establecidos como Transformers , Voltron , Go-Bots , Teddy Ruxpin y Lazer Tag . [6] [5]
Poco después, en 1985, llegó la segunda y última entrega de la Robot Series , Stack-Up , empaquetada por separado junto con sus propias piezas de juego físicas. La NES pronto se vendió de forma mucho más popular en forma de Control Deck y Super Mario Bros. únicamente , sin ROB. Opcionalmente, Gyromite se volvió a empaquetar por separado, y ROB se volvió a empaquetar por separado por 49,99 dólares . En los años siguientes, ROB y la Robot Series de dos juegos se discontinuaron silenciosamente. [4] : 214
La patente que sustenta el producto ROB fue presentada por Gunpei Yokoi como "sistema de control de videojuegos con fotosensibilidad", [8] con la misma electrónica óptica que un Zapper , [4] : 213 y, del mismo modo, solo funciona correctamente con un televisor de tubo de rayos catódicos (CRT) y no con un LCD . [14] [15] Los juegos pueden enviar seis comandos distintos a ROB haciendo parpadear la pantalla. La función de prueba dentro de Gyromite y Stack-Up envía un destello óptico que debería activar la luz roja de ROB.
Solo se publicaron dos juegos con licencia oficial para ROB, que comprenden la Robot Series de Nintendo : Gyromite y Stack-Up . Computer Entertainer informó sobre los supuestos planes de Nintendo, tal como se declaró antes del CES de junio de 1985, para cuatro juegos más anodinos de la Robot Series , pero nunca se lanzaron. [3]
El paquete de venta al público de Gyromite consta de los siguientes elementos: dos garras para las manos de ROB; dos peonzas pesadas llamadas giroscopios; dos bandejas rojas y azules sobre las que reposarán los giroscopios, lo que hará que se presionen los botones en el segundo controlador de NES; un motor giratorio para acelerar los giroscopios; y dos bandejas negras sobre las que se almacenan los giroscopios cuando no se usan. El modo de juego directo es una función que se usa para aprender a usar ROB o para jugar con ROB sin jugar el juego. Gyromite es un videojuego de plataformas de rompecabezas en el que el personaje principal, el Profesor Héctor, debe recolectar dinamita antes de que se acabe el tiempo, con su camino bloqueado por varios pilares rojos y azules y por criaturas parecidas a dinosaurios llamadas Smicks. Héctor no puede saltar, por lo que solo puede recolectar dinamita descendiendo sobre ella. Puede recolectar rábanos que atraen a los Smicks cuando se dejan caer. [16] En el juego A, los comandos se dan presionando START y luego empujando la dirección en la que se moverá ROB, y usando los botones A y B para abrir y cerrar sus brazos. Si ROB coloca un giroscopio en el botón rojo o azul, presiona el botón A o B en el segundo control de NES, moviendo el pilar del color correspondiente. Si ambos botones necesitan ser presionados al mismo tiempo, los giroscopios se colocan en un spinner para que permanezcan equilibrados en el botón sin que ROB lo sostenga. El juego B tiene los mismos controles, excepto que no necesita presionar START para hacer que ROB acepte un comando. [ cita requerida ]
Stack-Up viene con cinco bandejas, cinco bloques circulares de diferentes colores y dos garras que usa ROB para agarrar los bloques. Nuevamente, el jugador controla al Profesor Hector. En el modo de juego Directo, el jugador hace que la pila de bloques coincida con la que se muestra en la pantalla moviendo a Hector al botón que corresponde al movimiento deseado. En Memory, el jugador hace una lista de comandos para recrear la configuración de bloques mostrada y luego ROB ejecuta la lista. En Bingo, el jugador hace la pila de bloques mostrada, donde el color del bloque no importa. Hay dos enemigos: uno hace que el jugador pierda una vida y el otro hace que ROB realice acciones no deseadas.
En 2014, el desarrollador de juegos independiente Retrozone produjo un cartucho de NES de lanzamiento limitado titulado 8-Bit X-Mas 2014. La pantalla de título presenta gráficos del personaje ROB e interactúa con el juguete haciéndolo bailar con música navideña. [17]
En enero de 1986, una empresa de investigación independiente encargada por Nintendo realizó una encuesta a 200 propietarios de NES, que mostró que la razón más popular para comprar una NES era porque los niños querían el robot, seguido de buenos gráficos, variedad de juegos y la singularidad y novedad del paquete de NES. [13] La creación y comercialización de ROB como un " caballo de Troya " después de la crisis de los videojuegos de 1983 se ubicó en el quinto lugar de los veinticinco movimientos más inteligentes de la historia de los videojuegos de GameSpy. [1] [2] Yahoo! clasificó a ROB como uno de los controladores de videojuegos más locos y lamentó que el periférico solo funcionara con dos juegos. [18]
En 1987, las series ROB y Robot, que ya tenían dos años, no habían recibido ninguna de las actualizaciones prometidas por Nintendo, mientras que el resto de la biblioteca de NES había explotado con éxitos clásicos de franquicias emblemáticas como Super Mario Bros. , The Legend of Zelda y Metroid . En 1987, Mark Seeley de la revista Crash! visitó una feria de juguetes en Inglaterra para observar una partida de Gyromite con ROB, y dijo del demostrador en apuros que "nunca había visto algo tan complicado y difícil en toda mi vida". [19] En julio de 1987, la revista Family Computing abogó por comprar la consola Control Deck y Super Mario Bros., mucho más barata y entretenida , en lugar de ROB, diciendo: "Cualquiera que haya visto un anuncio de Nintendo en la televisión pensaría que ROB es el corazón del sistema. No es así. ROB es una idea ingeniosa [pero] aunque ROB es un chico simpático, no hay mucho que se pueda hacer con él... [N]inguno [de sus dos juegos] genera mucho entusiasmo". [20]
En 2018, Owen S. Good de Polygon recordó su experiencia de la infancia con el ROB clásico y evaluó la configuración como "una forma novedosa, casi al estilo de Rube Goldberg , de 'jugar' con sus usuarios... que rápidamente se volvió aburrida". [21]
El historiador Chris Kohler no estaba impresionado con el valor de entretenimiento a largo plazo del producto. "En lo que respecta a los periféricos de control de videojuegos, ROB era particularmente efectista. Una vez que la novedad de controlar los brazos de un robot y hacer girar una peonza glorificada había desaparecido, generalmente en cuestión de días o incluso horas, ROB se convirtió en un obstáculo para el disfrute. Necesitaba reemplazar las baterías con demasiada frecuencia, y fue inmediatamente evidente que las barreras del laberinto en Gyromite se podían activar y desactivar con la misma facilidad tocando los botones A y B en un controlador estándar, que era todo lo que los complicados movimientos de ROB terminaban haciendo". [4] : 214
En retrospectiva, Kohler consideró que la discontinuación de ROB había perdido importancia porque la existencia del producto en su totalidad se había reducido en última instancia a "un simple caballo de Troya para introducir los sistemas NES en los hogares estadounidenses". Dijo que "la táctica funcionó a las mil maravillas y nadie echó de menos a ROB ni al Zapper una vez que los jugadores se dieron cuenta de que los juegos que se jugaban con el mando de videojuego estándar, como Super Mario Bros. , eran mucho más divertidos". [4] : 214
Después de muchos fracasos, la incorporación tardía de ROB le dio una distinción clave al lanzamiento de Nintendo Entertainment System , reclasificó la plataforma como un juguete y sirvió como un caballo de Troya para permitir el lanzamiento exitoso de la plataforma. Esto, a su vez, aseguró la supervivencia de Nintendo of America y revitalizó toda la industria de los videojuegos. Un póster promocional posterior de Nintendo simplemente mostraba a ROB y decía: "Dijeron que revivir el mercado de los videojuegos no era humanamente posible. No lo era". [12]
ROB ha hecho apariciones especiales en muchos videojuegos, como StarTropics (1990) para NES, [22] F-Zero GX (2003), [23] la serie WarioWare , [24] The Legend of Zelda: Majora's Mask (2015, 3DS ), y la serie Star Fox . [25] [26]
ROB es un personaje desbloqueable en Mario Kart DS , [27] Super Smash Bros. Brawl , [28] Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U , [29] y Super Smash Bros. Ultimate , [30] [31] cada uno de los cuales se refiere a ROB como masculino. En el modo aventura de Brawl , El emisario subespacial , ROB juega un papel importante en la trama . [32] Como parte de Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U , ROB tiene dos figuras Amiibo , producidas de forma única tanto en el esquema de color gris y blanco de NES como en el esquema de color rojo y blanco de Famicom. [33] [34]
ROB es el avatar de TASBot , un bot de software de carreras de velocidad asistido por herramientas para videojuegos. [35]
Pedí una demostración de este sistema utilizando el asistente del robot, y nunca había visto nada tan complicado y difícil en toda mi vida. El gerente de producto asignado para hacer la demostración estaba en serios problemas: tenía que seguir hablando al mismo tiempo que cambiaba de pantalla, movía el robot hacia arriba y hacia abajo, hacía girar los giroscopios y movía al hombrecito en la pantalla. Suena como el tipo de juego que podríamos usar para el desafío de un revisor...
