Giovanni Borgia, II duque de Gandía ( en español : Juan de Borja ; en catalán : Joan de Borja ; c. 1476 - 14 de junio de 1497) fue el segundo hijo del papa Alejandro VI y Vannozza dei Cattanei y miembro de la Casa de Borgia . Era hermano de Cesare , Gioffre y Lucrecia Borgia . Giovanni Borgia era el hijo favorito del papa, y Alejandro VI le concedió importantes cargos y honores. Fue asesinado en Roma el 14 de junio de 1497. El caso quedó sin resolver y todavía se considera uno de los escándalos más notorios de la era Borgia.
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Giovanni Borgia nació en Roma alrededor de 1476, hijo del cardenal Rodrigo Borgia y su amante, Vannozza dei Cattanei . [1] Fue el segundo hijo de la pareja, después del primogénito Cesare. [2] No se conocen las fechas exactas de nacimiento de él y su hermano, y durante mucho tiempo se pensó que Giovanni era el hijo mayor de la pareja, pero la investigación moderna coincide en que debe haber sido más joven que Cesare. [3] Cesare y Giovanni fueron criados juntos en una casa proporcionada por su padre, probablemente supervisada por su confidente, Adriana de Mila. Un instrumento del 29 de enero de 1483, retiró la tutela de Giovanni de la familia de su madre y se la dio a su medio hermano mayor, Pier Luigi y otro pariente, Otto Borgia.
Pier Luigi murió en septiembre de 1488 y, por su testamento, Giovanni lo sucedió como segundo duque de Gandía . El ducado estaba ubicado en el Reino de Valencia , la patria ancestral de los Borgia, y fue creado por Rodrigo Borgia en 1485 con la ayuda de su patrón, el rey Fernando II de Aragón . El 13 de diciembre de 1488 se redactó un contrato de matrimonio para Giovanni y María Enríquez de Luna , que había sido prometida a su hermano, Pier Luigi. María Enríquez era prima hermana del rey de Aragón. Debido a que el novio tenía solo doce años, la boda se pospuso. La situación cambió cuatro años después, cuando el cardenal Rodrigo Borgia fue elegido papa como Alejandro VI. Una alianza política entre la Corona de Aragón y el papado hizo que la unión largamente planeada fuera más urgente para ambas partes.
En agosto de 1493, Alejandro VI envió a España a su hijo de diecisiete años provisto de una gran cantidad de tejidos, joyas, plata y enseres portátiles. «Salió de Roma cargado de botín y se esperaba que volviera el año siguiente para hacerse con más», escribió el embajador de Mantua , Giovanni Lucido Cattanei. [4] Giovanni Borgia fue recibido con gran ceremonia por los Reyes Católicos en el Palacio Real de Barcelona . Su boda con María Enríquez se celebró a finales de septiembre de 1493.
Al principio hubo rumores, para gran consternación del Papa, de que el matrimonio no se consumó. Alejandro VI reprendió a su hijo en una carta fechada el 30 de noviembre de 1493 y le aconsejó repetidamente que fuera un buen marido. Finalmente, María Enríquez dio a luz a dos hijos. Juan de Borja y Enríquez (más tarde el tercer duque de Gandía) nació el 10 de noviembre de 1494. Una hija, Isabel de Borja y Enríquez, nació el 15 de enero de 1497, siete meses después de la partida de Giovanni a Roma; creció hasta convertirse en abadesa de Santa Clara en Gandía con el nombre de Francisca de Jesús. [5]
Giovanni Borgia pasó tres años en España. Mantuvo una corte considerable de 130 nobles y su séquito, aunque el Papa estaba constantemente preocupado por sus gastos imprudentes. En sus cartas instaba a su hijo a ampliar su patrimonio. Alejandro VI era un hombre de negocios entusiasta y la región alrededor de Gandía era un importante centro de producción de caña de azúcar , donde comprar las tierras de la nobleza local, que tenía problemas de liquidez, era una estrategia inteligente. En este sentido, Giovanni, como su hermano antes, simplemente actuó como administrador de su padre en el ducado, pero sus adquisiciones fueron limitadas. [6]
Alejandro esperaba que su hijo recibiera grandes propiedades en el recién conquistado reino de Granada y se convirtiera en una figura importante en la corte española. Sin embargo, los Reyes Católicos no colmaron de favores al duque. La reina Isabel estaba particularmente molesta por el hecho de que el papa estuviera tan centrado en la promoción de sus hijos, y se negó a proporcionarle ayuda alguna en este sentido. Aun así, el papa fue implacable en esta búsqueda: logró que el nuevo rey de Nápoles, Alfonso II , concediera el feudo de Tricarico y los condados de Carinola , Claramonte y Lauria , por valor de 12.000 ducados al año, a Giovanni con ocasión de su coronación en mayo de 1494. Pronto la campaña italiana de Carlos VIII de Francia hizo que estas propiedades napolitanas no estuvieran disponibles para los Borgia.
El joven ya añoraba su tierra natal en 1494 y escribió cartas a su padre y a Cesare para que le enviaran barcos que lo llevaran de vuelta a Roma. En ese momento, Giovanni Borgia era en realidad un peón en manos de los Reyes Católicos, pues su presencia en España garantizaba la alianza entre la Casa de Aragón y el papado contra los franceses. Escribió a su hermano: «Cada día me parece un año de retraso en esos barcos que Su Santidad ha escrito en los últimos días que enviará pronto». [7]
El duque de Gandía pudo finalmente regresar a Italia en 1496, tras la retirada del ejército francés. Llegó a Roma el 10 de agosto sin su esposa embarazada y su hijo de dos años, que permanecían en España. Fue recibido en Roma con gran pompa y ceremonia. Todos los cardenales, encabezados por su hermano, le esperaban en el Campo de Marte , así como los embajadores, los nobles romanos y los funcionarios. El 26 de octubre fue investido en la Basílica de San Pedro como Capitán General y Gonfalonier de la Iglesia . [8]
El Papa tenía grandes planes para su hijo favorito y le confió la campaña contra la poderosa familia Orsini , que controlaba gran parte de la Campaña romana y se había aliado con los franceses contra Alejandro VI en los años anteriores. El duque de veinte años no tenía experiencia como comandante, por lo que se le unió un condottiero más experimentado , Guidobaldo da Montefeltro . Al principio tuvieron éxito, obligando a varias fortalezas de los Orsini a rendirse mientras avanzaban hacia el norte desde Roma hasta el lago Bracciano . Pero el fuerte castillo de Bracciano pudo resistir el asedio de las fuerzas papales y las tropas sufrieron mucho por el duro clima invernal y la lluvia. Montefeltro resultó herido y el liderazgo de la campaña recayó principalmente en Giovanni. Los defensores del castillo lo insultaron enviando un burro a su campamento con un cartel alrededor del cuello del animal que decía:
Lassatime andar per la mia via, che vado embajador al ducha di Chandia
Déjame pasar porque soy embajador del Duque de Gandía.
— citado por Marino Sanudo
Había incluso un grosero mensaje personal pegado debajo de la cola del animal. [9]
El 24 de enero de 1497, el ejército de los Borgia sufrió una dura derrota en Soriano cuando los dos capitanes intentaron luchar en campo abierto contra el ejército de socorro de los Orsini, dirigido por Vitellozzo Vitelli y Carlo Orsini. Montefeltro fue capturado, pero Giovanni Borgia logró escapar con solo heridas leves en el rostro. [10]
En la batalla de Soriano, "los hombres de la Iglesia sucumbieron con gran deshonra y pérdida", como escribió Burchard en su diario; unos quinientos soldados murieron y muchos más resultaron heridos; los Orsini capturaron todos los cañones y dispersaron las fuerzas papales. Avanzaron rápidamente hacia las murallas de Roma y recuperaron sus fortalezas perdidas. El Papa ahora no tuvo más opción que firmar un tratado de paz con sus enemigos en febrero de 1497.
El siguiente esfuerzo militar de Giovanni tuvo más éxito: participó en la reconquista de Ostia , que todavía estaba en manos de fuerzas leales a los franceses. La campaña fue dirigida por Gonzalo Fernández de Córdoba , un experimentado general español, y terminó rápidamente con la rendición de la guarnición el 9 de marzo de 1497. Unos días después, Córdoba celebró un desfile de la victoria en Roma, donde estuvo acompañado por el duque de Gandía y su cuñado, Giovanni Sforza . Pero Córdoba parece haber resentido el favoritismo mostrado hacia el duque porque el 19 de marzo se negó a aceptar una rama de palma bendecida durante la celebración del Domingo de Ramos en la capilla del Palacio Apostólico después de que Giovanni Borgia hubiera recibido una. Fue una reprimenda sorprendente por parte de un importante aliado de los Borgia.
A pesar de haber perdido la guerra contra los Orsini, el Papa intentó conseguir un principado en Italia para su hijo, para lo cual delimitó territorios que habían pertenecido al patrimonio de San Pedro durante siglos. El 7 de junio se celebró un consistorio secreto en el que se concedieron al duque de Gandía y a sus legítimos descendientes el ducado de Benevento y las ciudades de Terracina y Pontecorvo . De los cardenales presentes, sólo Francesco Todeschini Piccolomini alzó la voz contra la enajenación de las tierras del papado. [11] Jerónimo Zurita afirmó que el embajador español también se opuso y advirtió al Papa de que su plan era inaceptable. [12]
Giovanni Borgia fue asesinado la noche del 14 de junio de 1497 en Roma. Según Burchard, fue visto con vida por última vez cuando salió de la casa de su madre, Donna Vannozza, que vivía cerca de la iglesia de San Pietro in Vincoli . Después de la cena, su hermano, Cesare, lo instó a regresar al Palacio Papal, pero cuando se acercaron al Palacio del Cardenal Ascanio Sforza , el duque le dijo a su hermano que iba a buscar entretenimiento en algún lugar y despidió a su séquito. Se llevó solo a su ayuda de cámara y a un hombre enmascarado cuya identidad se desconocía pero que había estado visitando a Giovanni varias veces en el mes anterior a su muerte. El duque cabalgó hasta la Plaza de los Judíos , donde ordenó al sirviente que lo esperara hasta las ocho en punto y, si no había aparecido hasta entonces, que regresara al palacio. Luego se fue con el hombre enmascarado detrás de él a lomos de su mula.
Cuando el duque no regresó a palacio a la mañana siguiente, que era jueves 15 de junio, sus servidores de confianza se inquietaron y uno de ellos llevó al Papa la noticia de la reciente expedición del duque y César y la vana espera del regreso del primero. El Papa se sintió muy perturbado por la noticia, pero trató de convencerse de que el duque estaba divirtiéndose en algún lugar con una muchacha y que por esa razón le daba vergüenza salir de su casa a plena luz del día, y se aferró a la esperanza de que podría regresar de todos modos por la noche. Cuando esta esperanza no se cumplió, el Papa fue presa de un terror mortal. [13]
En una carta a su hermano, el cardenal Ascanio Sforza dio un lugar diferente para el asesinato: "El duque fue visto por última vez esa noche cerca de la cruz en la calle que conduce a Santa Maria del Popolo; se piensa que el crimen fue cometido en algún lugar cerca de esta cruz, porque tanto jinetes como otros a pie fueron vistos allí". [14]
Alejandro VI ordenó que se registraran minuciosamente todas las casas a orillas del Tíber, incluido el palacio de Ascanio Sforza. El cardenal apoyó plenamente esta medida, pero no se encontró nada. Su correspondencia privada también indicaba que tenía la conciencia tranquila.
Más tarde, un testigo, un comerciante de madera de Eslavonia llamado Georgio, hizo una declaración que condujo al descubrimiento del cuerpo de Giovanni. Había estado tendido en su bote en el Tíber la noche del asesinato para proteger su leña y vio cómo cinco hombres arrojaban un cadáver al río junto a la fuente del Hospital de San Jerónimo , donde generalmente se desechaban los desechos.
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A eso de las dos de la madrugada, dos hombres salieron de un callejón junto al hospital a la vía pública que bordea el río. Miraron cautelosamente a su alrededor para ver si pasaba alguien y, al no ver a nadie, desaparecieron de nuevo en el callejón. Al poco rato, otros dos salieron del callejón, miraron de la misma manera y, al no ver a nadie, hicieron una seña a sus compañeros. En ese momento apareció un jinete sobre un caballo blanco que llevaba un cadáver detrás de él con la cabeza y los brazos colgando de un lado y las piernas del otro, sostenido a ambos lados por los dos hombres que habían aparecido primero. La procesión avanzó hasta el lugar donde se arrojan los desechos al río. En la orilla se detuvieron y giraron el caballo con la cola hacia el río. Entonces levantaron el cadáver, uno sujetándolo por las manos y los brazos, el otro por las piernas y los pies, lo bajaron del caballo y lo arrojaron con todas sus fuerzas al río. A la pregunta del jinete si estaba sano y salvo, respondieron: "¡Sí, señor!". Entonces el jinete echó otra mirada al río y, viendo la capa del cadáver flotando en el agua, preguntó a sus compañeros qué era aquello negro que flotaba allí. Ellos respondieron: "la capa", a lo que él arrojó piedras a la prenda para que se hundiera hasta el fondo. Entonces los cinco, incluidos los otros dos que habían estado de guardia y ahora se habían reunido con el jinete y sus dos compañeros, se marcharon y tomaron juntos su camino por otro camino que conduce al Hospital de Santiago. [15]
Cuando se le preguntó por qué no había denunciado el asesinato, el testigo respondió: "En mi vida he visto hasta cien cadáveres arrojados al río en ese lugar en diferentes noches sin que nadie se preocupara por ello, por lo que no le di mayor importancia a la circunstancia". [16]
Se convocó a pescadores y barqueros para dragar el río; el 16 de junio, el cuerpo de Giovanni fue recuperado del Tíber.
Era poco antes de vísperas cuando encontraron al duque todavía completamente vestido, con sus medias, zapatos, chaleco y capa, y en el cinto estaba la bolsa con treinta ducados. Tenía nueve heridas, una en el cuello por la garganta, las otras ocho en la cabeza, cuerpo y piernas. [17]
El único asistente de Giovanni Borgia, el sirviente que se quedó esperando, también fue asesinado, por lo que no hubo testigos conocidos.
Tras el asesinato, el Papa, afligido, se encerró en su despacho y lloró amargamente durante horas. No comió ni durmió hasta el domingo siguiente. Su primera aparición en público fue en un consistorio celebrado el 19 de junio, ante todos los cardenales que se encontraban en Roma, que le ofrecieron individualmente sus condolencias. Alejandro lamentó la pérdida de su hijo con palabras profundamente conmovedoras:
El duque de Gandía ha muerto. No podía habernos sobrevenido mayor desgracia, pues le teníamos un afecto desmesurado. La vida ha perdido interés para nosotros. En efecto, si tuviéramos siete papados, los daríamos todos por devolverle la vida. Es preciso que Dios nos castigue así por nuestros pecados, pues el duque no había hecho nada para merecer tan terrible destino. [18]
El Papa se sentía tan culpable (o estaba tan horrorizado por la situación bajo su gobierno que este asesinato hizo notoria) que decidió reformar la Iglesia. "Mientras tanto, estamos resueltos a pensar sin demora en la Iglesia en primer lugar y ante todo, y no en nosotros mismos ni en nuestros privilegios. Debemos comenzar por reformarnos a nosotros mismos", declaró. Para este objetivo creó una comisión compuesta por seis cardenales. Pero su determinación duró poco y al final ignoró el informe de la Comisión de Reforma.
El cadáver del duque fue llevado primero al Castel Sant'Angelo y luego, esa misma tarde, fue trasladado a la Basílica de Santa María del Popolo , la iglesia favorita de los Borgia, precedido por 120 portadores de antorchas y muchos prelados y sirvientes. Fue colocado sobre un féretro con gran pompa y ceremonia, y más tarde fue enterrado en la cripta. [19] Su hermano, Pier Luigi, el primer duque de Gandía, había sido enterrado en la misma iglesia en 1488. [20]
Durante el reinado del papa Julio II la duquesa viuda de Gandía, María Enríquez de Luna, pidió permiso para trasladar los restos tanto de Pier Luigi como de Giovanni desde Roma a Gandía . El papa ordenó a los agustinos de Santa Maria del Popolo, bajo pena de excomunión, que permitieran las exhumaciones. [21] Las tumbas de los hermanos en la Basílica Colegiata de Gandía no sobrevivieron.
Los asesinos de Giovanni Borgia nunca fueron identificados. En su discurso en el consistorio del 19 de junio, el Papa Alejandro VI exoneró explícitamente a algunos de los sospechosos.
No se sabe a manos de quién murió. Se ha dicho que el señor de Pesaro lo ideó, lo que no creemos, o el príncipe de Squillace, su hermano, lo que es totalmente falso. También estamos seguros de que el duque de Urbino no tuvo nada que ver con ello. Dios perdone al culpable, quienquiera que haya sido. [22]
En primer lugar, el Papa ordenó una investigación y las autoridades comenzaron a buscar a los culpables, pero pronto se abandonó la iniciativa y Alejandro VI no hizo ningún otro intento, al menos abiertamente, de encontrar a los instigadores del crimen. Se suponía entonces que conocía su identidad, pero no veía ninguna posibilidad realista de castigarlos inmediatamente. «Esta mañana me ha dicho una persona de confianza que en este momento Su Beatitud tiene noticias muy cercanas de la verdad, pero que fingirá lo contrario para sorprender a los autores mientras duermen, ya que son personas muy importantes y de alto estatus», informó el enviado florentino , Alessandro Braccio, el 23 de junio. [23]
Al final, el asesinato nunca fue vengado, lo que contribuyó a la propagación de los rumores más descabellados. Con el tiempo, el caso sin resolver pasó a formar parte de la leyenda negra de los Borgia y se lo consideró uno de los crímenes más misteriosos de la historia.
Los principales sospechosos:
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Personas exoneradas por el Papa:
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Giovanni era el hijo predilecto del Papa y ejerció una gran influencia sobre su padre. «En las relaciones con Su Santidad no se puede tener mejor intercesor que Su Señoría, porque él es el ojo de Su Santidad Nuestro Señor», escribió sobre él Carlo Canale, tercer marido de Vannozza, en una carta del 18 de marzo de 1493.
El duque de Gandía era un joven apuesto, al que a menudo se caracterizaba como vanidoso y arrogante. Vestía a la moda y con ostentación. En la boda de su hermana con Giovanni Sforza , en junio de 1493, llevaba una larga túnica de oro de estilo turco, llamada turcha, con las mangas bordadas con grandes perlas y joyas costosas, entre ellas una cadena de rubíes y perlas. Se estimaba que el deslumbrante atuendo valía 150.000 ducados. [30]
Aunque Giovanni nació en Italia de madre italiana, los Borgia utilizaban entre ellos la variedad valenciana de la lengua catalana , como demuestran las cartas que él y sus familiares mantuvieron. Estas cartas dan una idea de sus relaciones personales y de su carácter durante el tiempo que vivió en España. Al principio, el joven duque aparentemente se desquició en ese ambiente extranjero y su comportamiento causó escándalo. Bajo la dirección del Papa, Cesare escribió una carta enérgica a su hermano menor:
Por más gozo y alegría que sentí por mi ascenso al cardenalato, aunque fue grande, mayor fue todavía mi enojo al saber las malas noticias que Su Santidad Nuestro Señor había recibido de vos y de vuestra mala conducta; porque han informado a Su Beatitud que habíais estado andando de noche por Barcelona matando perros y gatos, visitando muchas veces el burdel, jugando mucho dinero, hablando mal e imprudentemente con personas importantes, desobedeciendo a don Enrique y doña María [su suegro] y finalmente actuando de una manera verdaderamente indigna de un caballero de vuestra posición. [31]
Tras tomar posesión del ducado de Gandía el 4 de diciembre de 1493, Giovanni intentó aplacar a su furioso padre y cumplió diligentemente las tareas que le habían sido encomendadas, entre ellas la adquisición de baldosas para el suelo de los apartamentos Borgia del Palacio Apostólico y la restauración del castillo de Sant'Angelo . Mantenía una relación amistosa con su cuñado, Giovanni Sforza, y escribió una entrañable carta a su hermana, Lucrecia, pidiéndole una comunicación más frecuente citando a su esposa embarazada que "se queja mucho de ti, de que nunca has escrito a pesar de todas las cartas que te han enviado desde aquí".
El asesinato motivó el ingenioso y cruel epigrama del poeta y humanista napolitano contemporáneo, Jacopo Sannazaro , sobre el Papa Alejandro VI. [32] El poema juega con el título apostólico del Papa como pescador de hombres en alusión al escándalo cuando el cuerpo de su hijo fue arrastrado del río:
Piscatorem hominum ne te non Sexte putemus / Piscaris natum retibus ecce tuum
Para que no pensemos que no eres pescador de hombres, Sexto, pescas para tu propio hijo con redes
— Jacopo Sannazaro , Epigramata
En la mayoría de las adaptaciones, Giovanni es mencionado por su nombre en español, Juan. En Los crímenes célebres de Alexandre Dumas (1839), se lo menciona como Francesco. [33]
En la novela histórica de Mario Puzo , La familia , el asesinato de Giovanni Borgia a manos de su hermano menor Geoffre es central para el drama y la trama de la historia.
En el cortometraje animado de 2010, Assassin's Creed: Ascendance , se representa una versión ficticia de la muerte de Juan a manos de César Borgia, quien contrata a una prostituta para asesinarlo.
En la serie de Showtime de 2011 , Los Borgia , Juan es interpretado por David Oakes y es asesinado por Cesare en la segunda temporada de la serie, en "World of Wonders". En la serie franco-alemana de 2011, Borgia , Juan es interpretado por el actor francés Stanley Weber . Es un personaje principal en la primera temporada y muere en el final de esa temporada "La serpiente se levanta". En esta adaptación, es el hijo mayor de Rodrigo y Vannozza, y su asesinato es perpetrado principalmente por Lucrecia, con la ayuda de su amante, Pedro Caldes. Ambas representaciones muestran a Juan como altivo, egoísta y cruel, con pocas características redentoras.
El programa de televisión de CBBC Horrible Histories presenta una canción que retrata a la familia Borgia, con Ben Willbond como Giovanni Borgia.