Giles Stannus Cooper , OBE (9 de agosto de 1918 - 2 de diciembre de 1966) fue un dramaturgo anglo-irlandés y prolífico dramaturgo radiofónico , que escribió más de sesenta guiones para la radio y la televisión de la BBC. Fue galardonado con la OBE en 1960 por "servicios a la radiodifusión". Una docena de años después de su muerte, con tan solo 48 años, se instituyeron en su honor los Premios Giles Cooper de Radioteatro, conjuntamente por la BBC y la editorial Eyre Methuen .
Giles Stannus Cooper nació en una familia angloirlandesa terrateniente en Carrickmines [1] cerca de Dublín el 9 de agosto de 1918, hijo de Guy Edward Cooper, un comandante de la Marina Real , y sobrino del político y escritor Bryan Ricco Cooper . [1]
Cooper estudió en la escuela preparatoria Arnold House School , en St John's Wood, Londres , en el Lancing College, en South Downs, y más tarde estudió idiomas en Grenoble, en los Alpes franceses , y en una escuela de idiomas en San Sebastián, en el norte de España. Fue allí, en plena Guerra Civil española , donde una noche, mientras se encontraba en una misión para comprar cigarrillos antes de la cena, recibió un disparo en el brazo de un francotirador. Posteriormente, la Marina Real acudió en su ayuda, le brindó atención médica y lo dejó al otro lado de la frontera francesa, en San Juan de Luz. [ cita requerida ]
Su padre había planeado para él una vida diplomática, en la que se exigía un título de Derecho en Cambridge y un llamamiento al Colegio de Abogados. Sin embargo, Cooper frustró estos planes al inscribirse como actor en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas de Londres. Un contemporáneo que se incorporó esa misma mañana fue el actor Michael Denison , que recuerda su primer encuentro en su autobiografía Overture & Beginners . Los estudios de Cooper se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial. Inicialmente reclutado en las filas, fue seleccionado para entrenarse en el Royal Military College de Sandhurst , obtuvo una comisión y posteriormente fue enviado al Lejano Oriente en 1942. Sirvió como oficial de infantería en el Regimiento de West Yorkshire , pasando tres agotadores años en las selvas de Birmania luchando contra los japoneses, en ocasiones cuerpo a cuerpo. [ cita requerida ]
Después de la guerra trabajó como actor, primero en el Arts Theatre con Alec Clunes , donde conoció a su futura esposa, la actriz Gwyneth Lewis. Las temporadas en teatro de repertorio en Newquay (con Kenneth Williams ), en el Connaught Theatre, Worthing (con Harold Pinter ) y en el Regent's Park Open Air Theatre continuaron hasta 1952, cuando se dedicó a editar guiones y luego a escribir a tiempo completo. [2]
Cooper fue un pionero en la escritura para los medios de difusión, volviéndose prolífico tanto en dramas de radio como de televisión. Sus primeros éxitos incluyeron dramatizaciones radiofónicas de Oliver Twist de Dickens , El señor de las moscas de William Golding y la novela de ciencia ficción El día de los trífidos de John Wyndham . Wyndham le escribió a Cooper felicitándolo después de la primera transmisión. En televisión adaptó las novelas policiales de Maigret de Simenon del francés, que se convirtieron en el mayor éxito de la época (1960-61) protagonizadas por Rupert Davies como el detective fumador de pipa en más de 24 episodios, por los que ganó el Premio de Guión en 1961 del Gremio de Productores de Televisión, que posteriormente se convirtió en BAFTA . También adaptó cuatro historias de Sherlock Holmes , Por quién doblan las campanas (1965) de Ernest Hemingway , Los miserables , Madame Bovary de Flaubert y la trilogía de novelas de Evelyn Waugh La espada del honor (1967) para Theatre 625. [2] Tuvo más éxito en el teatro con sus obras originales que con sus adaptaciones. Su primera obra de larga duración, Nunca te levantes , se representó en el Festival de Edimburgo en 1950 y se trasladó al Gate Theatre de Londres.
La primera de sus obras radiofónicas que le dio fama fue Mathry Beacon (1956), sobre un pequeño destacamento de hombres y mujeres que todavía custodiaban un "deflector de misiles" de alto secreto en algún lugar de Gales, algunos años después de que la guerra hubiera terminado; [3] la primera y única producción estadounidense, protagonizada por Martyn Green , fue sindicada a estaciones públicas en 1981 por el National Radio Theater de Chicago. También son notables Unman, Wittering and Zigo (1958), en la que un joven profesor descubre que su predecesor ha sido asesinado por los chicos de su clase [4] y The Long House (1965). "Out of the Crocodile" se representó en el Phoenix Theatre en 1963-64, protagonizada por Kenneth More , Celia Johnson y Cyril Raymond . "The Spies are Singing" se presentó en el Nottingham Playhouse en 1966, protagonizada por el director artístico del teatro, John Neville . [1]
Muchas de sus obras fueron adaptadas posteriormente tanto para teatro como para televisión. Unman, Wittering y Zigo , Seek Her Out , en la que una mujer (interpretada por Toby Robins ) presencia un asesinato en el metro de Londres y se convierte en la siguiente víctima potencial de los perpetradores; y The Long House fueron partes de una trilogía no relacionada de obras de Cooper transmitidas en el Theatre 625 de la BBC2 durante el verano de 1965. También escribió The Other Man, un drama televisivo protagonizado por Michael Caine , Siân Phillips y John Thaw y transmitido por primera vez en ITV en 1964. Everything in the Garden fue interpretada por primera vez por la Royal Shakespeare Company en 1962 en el Arts Theatre de Londres; en 1967, una adaptación estadounidense de Edward Albee , se representó por primera vez en 1967 en el Plymouth Theatre de la ciudad de Nueva York , y fue dedicada a la memoria de Cooper.
Su última obra, Happy Family, se presentó por primera vez en el Hampstead Theatre en 1966, protagonizada por Wendy Craig ; luego se trasladó al West End con Michael Denison , Dulcie Gray y Robert Flemyng . Una reposición en 1984 dirigida por Maria Aitken se estrenó en Windsor y se trasladó al Duke of York's Theatre en el West End, protagonizada por Ian Ogilvy , Angela Thorne , James Laurenson y Stephanie Beacham .
Cooper murió a los 48 años tras caerse de un tren que pasaba por Surbiton , Surrey , cuando regresaba de una cena de Navidad del Gremio de Dramaturgos en el Garrick el 2 de diciembre de 1966. [5] Una autopsia demostró que había consumido el equivalente a media botella de whisky y el forense de Kingston en enero de 1967 emitió un veredicto de accidente. Ha habido varios intentos de atribuir su muerte a un suicidio, en particular por parte del periódico The Stage . Cuando Humphrey Carpenter entrevistó a la viuda del productor de radio de la BBC Douglas Cleverdon , Nest, en 1995 , le dijo que creía que se trataba de un suicidio. [6] La familia de Cooper siempre ha negado firmemente esto, no solo porque no guarda relación con el aparente estado de ánimo del dramaturgo durante el período previo a su muerte, sino también porque colorea injustamente la valoración de su obra desde un punto de vista académico. [7]
En 1978, la BBC, en colaboración con la editorial Eyre Methuen , creó los Premios Giles Cooper para radioteatro , que continuaron otorgándose hasta principios de los años 1990.
Giles Cooper tuvo dos hijos y cuatro nietos, incluido el actor Giles Cooper.