En el folclore chino, el gibón de brazos interconectados [1] ( en chino :通臂猿 o 通臂猿猴) es un gibón cuyos largos brazos están interconectados a la altura de los hombros. [2] Como resultado, puede alargar considerablemente un brazo tirando del otro. Según Robert van Gulik , este mito "debe haber sido causado por la velocidad verdaderamente increíble con la que un gibón extiende un brazo mientras mantiene el otro cerca de su cuerpo". [3]
En el siglo XVI, Li Shizhen (1518-1593) en su Bencao gangmu ( Compendio de Materia Médica ) desmintió el mito de que los gibones tienen brazos interconectados. Sin embargo, la creencia popular persistió. Por ejemplo, Zhao Yi (1727-1814) escribió una vez sobre un gibón negro que había recibido: [3]
[...] que yo había puesto en una correa atada a una columna (en mi oficina). Un empleado de la oficina lo molestaba, manteniéndolo a una distancia de siete u ocho pies. De repente, el gibón alargó su brazo derecho y agarró la túnica del hombre, casi rasgándola. En ese momento no había brazo en el hombro izquierdo del gibón. De esto se puede saber que el brazo izquierdo había servido para alargar el derecho, y por lo tanto este era lo que se llama un gibón con brazos interconectados. Por lo tanto, este gibón nunca fue acariciado por la gente.
En la novela de fantasía del siglo XVI Viaje al Oeste , Buda revela en un discurso que hay cuatro primates espirituales que no pertenecen a ninguna de las diez categorías en las que se clasifican todos los seres del universo: el mono de piedra inteligente (靈明石猴), el babuino de nalgas rojas (赤尻馬猴), el gibón de brazos interconectados y el macaco de seis orejas . El gibón de brazos interconectados puede "atrapar el sol o la luna, encoger montañas, ver lo que es auspicioso y lo que no, y jugar con el cielo y la tierra". [4]
El término no aparece en ningún otro lugar de la novela, aunque hay dos "gibones de espalda interconectada" (通背猿猴) más viejos que en los primeros capítulos de la novela sirven diligentemente bajo el Rey Mono en la Montaña de Flores y Frutas como los generales Beng (崩) y Ba (芭). Uno de ellos es muy erudito y es el que dirige al Rey Mono para comenzar su viaje en busca de la inmortalidad. [5] Dado que sus pares son dos babuinos de nalgas rojas (que son nombrados mariscales Ma (馬) y Liu (流)), y también porque las palabras "brazo interconectado" ( tongbi ) y "espalda interconectada" ( tongbei ) son casi homónimas , parecería que el Rey Mono es el Mono de Piedra Inteligente y Beng y Ba son los gibones de brazos interconectados. Sin embargo, esta interpretación es controvertida, ya que Beng, Ba, Ma y Liu, quienes pierden básicamente todas las batallas sin el Rey Mono, son demasiado incompetentes para ser calificados tan altamente por el Buda.
En la secuela del siglo XVII El último viaje al Oeste (後西遊記) de un autor anónimo, uno de los gibones que antes estaban bajo el mando del Rey Mono se convierte en el Inmortal de Brazos Interconectados (通臂仙). [6]
Aplastando la revuelta de los demonios (también traducida como La revuelta de los hechiceros ) es una novela de fantasía del siglo XVII compilada por Feng Menglong, quien agregó veinte capítulos a una novela más antigua de veinte capítulos atribuida a Luo Guanzhong , Los tres Sui aplastan la revuelta de los demonios . [7] Una gran parte de los nuevos capítulos de Feng siguen a Yuan Gong (袁公; Sr. Yuan—Yuan es un homónimo de "gibón"), un gibón blanco de brazos interconectados no solo excepcionalmente ágil y hábil en las artes marciales , sino también versado en el taoísmo y aparentemente inmortal. La novela comienza con dos cuentos de gibones muy conocidos, de los Anales de primavera y otoño del maestro Lü (siglo IV a. C.) [8] y los Anales de primavera y otoño de Wu y Yue (siglo I) respectivamente, excepto que Feng los combinó en el mismo personaje: [9] Yuan Gong atrapa 18 flechas que le dispara el rey Gong de Chu (fallecido en 560 a. C.) antes de escapar del legendario arquero Yang Youji, luego reaparece aproximadamente un siglo después para desafiar a la espadachina Yuenü (cuya verdadera identidad es Xuannü en la novela). [10] Más tarde, Xuannü lo lleva al Cielo, donde se vuelve responsable de los libros celestiales que tiene prohibido hojear. Un día, vencido por la curiosidad, abre una caja secreta y trae las enseñanzas del Cielo a la tierra, lo que conduce a una serie de desastres que culminan en la rebelión de Wang Ze en la década de 1040. Finalmente, Yuan Gong se redime y, por su papel en la represión de la revuelta, es restaurado a su antigua posición de Señor de la Cueva de la Nube Blanca (白雲洞君). [11]
Hou Jian , un héroe ficticio del monte Liang de La orilla del agua de Shi Nai'an , recibe el apodo de "Gibón de brazos interconectados". [1] A muchos personajes humanos de novelas posteriores también se les ha dado este apodo, entre ellos:
Incluso se dice que Han Tong es el fundador del tongbiquan ("boxeo de brazos interconectados"), o tongbeiquan , una escuela de artes marciales chinas. [18]