Gertrude Ruth de Ferranti-Kirkwood (de soltera Ince) (15 de abril de 1869 - 16 de noviembre de 1959) fue una activista galesa que hizo campaña por una electricidad asequible y accesible en el hogar, a través de su membresía en la Asociación Eléctrica para Mujeres y su trabajo con su esposo Sebastian. de Ferranti . En 1936, ella y Caroline Haslett fueron las únicas dos mujeres que asistieron a la Conferencia Mundial del Poder como representantes del Reino Unido. [1]
Gertrude Ruth Ince nació en Cardiff , Glamorgan el 15 de abril de 1969. [2] [3] Era la segunda hija de Zoë (de soltera Buisson) y Francis Ince, un abogado con sede en Londres que cofundó SZ de Ferranti con Sebastian de Ferranti. y Charles Sparks en 1885. [4] Asistió a Hampstead High School con sus hermanas y regresaba a casa para almorzar y tomar el té. [5] Era una niña cuando su padre llevó a Ferranti a casa a cenar y la presentó como "la más guapa de la familia, pero un diablillo horrible". Ferranti fue un visitante habitual de la casa familiar durante los años siguientes y acompañó a la familia durante las vacaciones. [5]
Cuando se descubrió que Gertrude necesitaba usar gafas, y le dieron un par bastante poco favorecedor, Ferranti le creó un par con cuerda de piano chapada en oro, y luego inventó una máquina para hacer más pares y proporcionó a varios familiares y amigos gafas similares. parejas durante muchos años. [5]
Gertrude se casó con Ferranti el 24 de abril de 1888 en el Priorato de Santo Domingo en Hampstead y tuvieron siete hijos: Zoë Vanda Marie (1889-1978); Albahaca (1891-1917); Gerard Vicente (1893–1980); Vera Catalina (1898-1993); Yolanda (1902-1919); Denis (1908-1992) e Yvonne Teresa (1913-1988). [5] Su nieta Valerie Hunter Gordon inventó lo que se considera el primer pañal desechable del mundo y uno de los primeros sistemas de toallas sanitarias . [6] Su nieto, Basil de Ferranti , fue un político conservador que representó a Morecambe y Lonsdale a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. [5]
En los primeros años de su matrimonio, Gertrude de Ferranti trabajó en los planos de la central eléctrica de Deptford con su marido. [7]
Los Ferranti instalaron una planta eléctrica en su casa de Baslow Hall , que contaba con una lavandería eléctrica y canchas de tenis iluminadas con luz eléctrica. [8] Según un artículo de la edición de julio de 1927 de Electrical Age for Women , Baslow Hall aprovechó el calor residual y utilizó agua caliente para almacenar energía . [9] También convirtieron su casa junto al mar en Deganwy en una casa totalmente eléctrica. [10]
En 1928, Gertrude fue elegida vicepresidenta de la Asociación Eléctrica de Mujeres y en enero de 1929 fue elegida presidenta de la recién fundada rama de la EAW en el norte de Gales. [11] [12] Fue elegida presidenta del Consejo en 1930. [13] Gertrude era miembro de la Institución Real de Gran Bretaña . [1]
Después de la muerte de su marido en 1930, Gertrude supervisó la conversión de Woodgreen Farm en Upper Basildon a electricidad. [14] [15]
Cuando Gertrude de Ferranti asistió a la Conferencia Mundial de la Energía en Washington en 1936, fue descrita como una "dama magnate" y la prensa señaló que era la mitad propietaria de la mayor organización privada de ingeniería eléctrica de Gran Bretaña. [16]
El 26 de agosto de 1942, Gertrude se casó con el teniente coronel James Kirkwood (1872-1955) en Eldoret , Kenia. [17] [18] Nació en Greymouth , Nueva Zelanda, y tuvo una carrera militar con las tropas imperiales británicas en África a finales del siglo XIX y principios del XX. Sirvió en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial cuando se le concedió el DSO y se le nombró CMG . Se instaló en Kenia en 1920 como agricultor, dirigió un hotel en Kitale y fue elegido para formar parte del Consejo Legislativo de Kenia en 1927. [19]
Gertrude Kirkwood murió el 16 de noviembre de 1959 en Cobham, Surrey. [19]
En marzo de 2024, Gertrude fue conmemorada con una placa azul virtual como figura clave en la historia de la Sociedad de Mujeres Ingenieras y la Asociación Eléctrica para Mujeres. [20]
Historia de la Asociación Eléctrica de Mujeres