RMS Germanic fue un transatlántico construido por Harland and Wolff en 1874 y operado por la White Star Line . Era el barco hermano del Britannic y sirvió en la White Star Line hasta 1904. Posteriormente operó bajo el nombre de Ottawa hasta 1910. Después de pasar a propiedad turca , operó bajo el nombre de Gülcemal (latinizado como Gül Djemal antes de la adopción de la escritura latina). y ganó gran popularidad hasta que se disolvió en 1950 después de una carrera total de 75 años.
En su diseño original, el Germanic era casi idéntico a su hermano anterior, el Britannic , y se pueden encontrar detalles sobre las características técnicas y las instalaciones de los dos barcos en el artículo del Britannic . Originalmente, se pretendía que el Germanic estuviera equipado con el mismo sistema experimental de hélice ajustable que su hermana, sin embargo, como no tuvo éxito en el servicio de su hermana, se eliminó durante la construcción y, en su lugar, al Germanic se le equipó con una disposición de hélice fija convencional. Germanic se construyó en Harland and Wolff , Belfast y se botó el 15 de julio de 1874. Aunque el equipamiento se completó a principios de 1875, la entrega se retrasó hasta mayo de ese año para que llegara a tiempo para la temporada transatlántica de verano. Estaba propulsada principalmente por vapor, pero estaba equipada con velas auxiliares. El Germanic fue el último barco con casco de hierro construido para la White Star Line, ya que todos sus futuros barcos utilizaron acero a partir de entonces. [2]
Partió en su viaje inaugural el 20 de mayo de 1875 desde Liverpool a Nueva York , y llegó diez días después. [3] Al hacerlo, reemplazó al Oceanic , el primer barco de vapor del White Star posterior a Ismay que la compañía puso en alquiler ese mismo año. [2]
En febrero de 1876, Germanic realizó una travesía récord en dirección este, navegando de Nueva York a Queenstown en 7 días, 15 horas y 17 minutos a una velocidad media de 15,81 nudos, y ganando el tan codiciado récord que se conocería como el Blue Riband del Inman. Line 's Ciudad de Berlín . En abril de 1877 batió el récord en dirección oeste, cruzando de Queenstown a Nueva York en 7 días, 11 horas y 37 minutos, con una media de 15,76 nudos. Esto significa que el Germanic y el Britannic (que también habían batido récords) estaban reconocidos entre los mejores transatlánticos del Atlántico. [2]
El 7 de noviembre de 1880, chocó con Samarang frente a Sandy Hook , Nueva Jersey , Estados Unidos, durante un viaje de Liverpool a Nueva York. Germanic resultó ilesa y reanudó su viaje. Samarang tuvo que quedar varado. [4] En enero de 1883, mientras cruzaba hacia el este, el eje de la hélice del Germanic se rompió en el mar y se vio obligado a hacer el resto del viaje a vela. En abril de 1885, Germanic se encontró con una fuerte tormenta mientras cruzaba en dirección oeste con 850 pasajeros a bordo. Cuando se encontraba a unas 500 millas (800 kilómetros) al oeste de Irlanda, una ola excepcionalmente grande rompió sobre el barco causando daños sustanciales, con varios botes salvavidas arrancados, los tragaluces de las salas de máquinas destrozados y la cabina del piloto destrozada. En las salas de calderas y máquinas, se abrió un agujero en el costado de la sala de lectura, que se inundó, junto con el salón y los camarotes, y 13 personas resultaron heridas, y un marinero fue arrastrado por la borda. El capitán decidió que no sería seguro continuar el viaje, por lo que dieron la vuelta al barco y lo devolvieron a puerto para que lo repararan. Este fue el primer incidente registrado en el que un barco White Star tuvo que abortar un viaje debido a un incidente relacionado con el clima. [2] [5] [6] El 14 de enero de 1886, fue conducida a tierra en Egremont, Lancashire . La reflotaron y la llevaron a Birkenhead , Cheshire, para ser examinada. [7]
En 1895, después de veinte años de servicio, el Germanic fue retirado del servicio y devuelto a sus constructores para someterse a una importante reparación con el fin de modernizar el barco y extender su vida útil: se instalaron nuevas calderas de mayor presión y se cambiaron sus motores compuestos originales. reemplazado por motores de triple expansión más modernos fabricados por Harland & Wolff. Se instalaron nuevos embudos que eran más altos que los originales, se eliminó la mayor parte de su aparejo y se amplió su superestructura agregando una cubierta adicional. Sus interiores también fueron remodelados en profundidad. El tonelaje bruto del Germanic aumentó a 5.066 toneladas con la remodelación, y volvió al servicio regular el 15 de mayo de ese año bajo el mando de Edward Smith , convirtiéndose en el primer barco en embarcar pasajeros en el nuevo embarcadero flotante de Liverpool. Los nuevos motores mejoraron la velocidad del Germanic ; su primer viaje usándolos redujo varias horas su récord anterior. Al ser más eficientes, también redujeron el consumo de carbón. [2] [8]
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El 11 de diciembre de 1895, Germanic partió de Liverpool hacia Nueva York en medio de una densa niebla; poco después de abandonar la desembocadura del río Mersey, chocó con el vapor Cumbrae de 900 toneladas registrado en Glasgow , y la proa del Germanic penetró 14 pies (4,3 m) en el costado del barco más pequeño. El capitán del Germanic mantuvo el barco avanzando a una velocidad muy lenta para mantener los barcos unidos, de modo que los 28 pasajeros y la tripulación del Cumbrae tuvieran tiempo de subir a bordo del Germanic en busca de seguridad. Cuando los dos barcos se separaron, el Cumbrae se hundió rápidamente. La proa del Germanic resultó gravemente dañada e inmediatamente regresó a puerto y fue retirada del servicio para reparaciones. Volvió a entrar en servicio en enero de 1896. [2] [9]
El 11 de febrero de 1899, el Germanic llegó a Nueva York con las cubiertas superiores y los aparejos cargados de hielo y nieve tras atravesar una tormenta de nieve que hizo que el barco se escorara a estribor. La tripulación quitó suficiente hielo para permitir que el barco atracara y los pasajeros desembarcaran; sin embargo, el 13 de febrero de 1899, mientras repostaban carbón en el muelle de la ciudad de Nueva York del White Star, otra fuerte tormenta de nieve añadió una capa aún más pesada de hielo y nieve, lo que añadió unas 1.800 toneladas a su peso máximo. Ahora con la cima pesada , y ayudado por fuertes vientos, escoró a babor, tanto que el agua empezó a entrar por las puertas abiertas para el carbón. El Germanic se hundió y se posó erguido en el fondo poco profundo del puerto. Los equipos de salvamento la sacaron y la criaron; una operación que duró poco más de una semana. El barco había sufrido daños por agua en su alojamiento, pero por lo demás no sufrió daños y se determinó que valía la pena salvarlo, por lo que regresó a Belfast para una remodelación que duró tres meses. El salvamento y la renovación le costaron a White Star £ 40 000 (equivalente a £ 4 790 000 en 2021), [10] una suma enorme para la época. [2] [11]
El 23 de septiembre de 1903, Germanic partió en su último viaje como transatlántico White Star después de 28 años de servicio. Luego estuvo guardada durante el invierno y en 1904 fue transferida a American Line , una de las compañías hermanas de White Star dentro de International Mercantile Marine Co. (IMMCo), el grupo holding que había comprado White Star en 1902. Todavía llamada Germanic , sirvió en la ruta de Southampton a Nueva York; su primer viaje comenzó el 23 de abril de 1904; completó sólo seis viajes de ida y vuelta en esta ruta, antes de ser transferida una vez más en octubre de ese año a otra compañía IMM, Dominion . Line , que se utilizará en el servicio canadiense de esa compañía, y su alojamiento de pasajeros se convirtió para transportar 250 pasajeros de segunda clase y 1.500 de tercera clase. [2]
El 5 de enero de 1905, Germanic pasó a llamarse Ottawa . Durante los siguientes cuatro años, Ottawa sirvió en la ruta canadiense, alternando entre la ruta de Liverpool a Halifax durante los meses de invierno y de Liverpool a la ciudad de Quebec y Montreal durante la temporada de verano, cuando el río San Lorenzo estaba libre de hielo. [2] [12] En 1909, Ottawa se unió a otros cuatro transatlánticos para garantizar un servicio conjunto semanal White Star-Dominion Line entre Liverpool y los puertos canadienses. [13] Después de la temporada de verano de 1909, Ottawa quedó guardada para el invierno. [2]
En 1910, el Gobierno del Imperio Otomano compró el barco a IMM por 20.000 libras esterlinas (equivalente a 2.170.000 libras esterlinas en 2021), [10] para utilizarlo como transporte de tropas, como parte de una flota de transporte de cinco barcos. Dejó Liverpool por última vez el 15 de marzo de 1911 hacia Constantinopla y pasó a llamarse Gul Djemal , en honor a la madre del sultán . [14] Fue operado como parte de la Armada Otomana por la Administration de Navigation à Vapeur Ottomane (Administración Otomana de Buques de Vapor) de Estambul . [2] A los pocos meses, llevaba soldados turcos a tareas de guerra en Yemen , en el extremo sur del Imperio Otomano, para sofocar un levantamiento. En 1912 fue trasladada al Mar Negro . [2] También se utilizó para transportar a miles de peregrinos musulmanes a Jeddah , el puerto más cercano a La Meca , para la peregrinación anual Hajj . [15]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial y el Imperio Otomano unió fuerzas con Alemania, volvió a convertirse en un barco de tropas, transportando soldados a la península de Galípoli para la campaña de Galípoli . El 3 de mayo de 1915, Gul Djemal estaba en esta carrera, con una dotación completa de 1.600 soldados, cuando fue torpedeado por el submarino británico HMS E14 . El barco sufrió daños pero no se hundió y fue ayudado a regresar a Estambul, donde se encontró que su proa estaba rota. [2] Fuentes británicas afirmaron incorrectamente que el barco se hundió con gran pérdida de vidas. [dieciséis]
Gul Djemal fue reparado con ayuda alemana y puesto nuevamente en servicio, al principio como auxiliar naval en el Mar Negro. En noviembre de 1918, se utilizó para repatriar a 1.500 soldados alemanes de Turquía después del Armisticio. Se presentó sin previo aviso en el punto de control aliado en Dover , lo que provocó alarma y confusión; sin embargo, los soldados alemanes fueron desarmados y enviados a casa. [2] En 1919, el barco embarcó a las tropas alemanas que regresaban de la expedición al Cáucaso del general Kress , y a los residentes alemanes restantes de Constantinopla, desde allí a Bremen , donde llegó el 29 de junio de 1919. [17]
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Después del colapso del Imperio Otomano en 1920, Gul Djemal se convirtió en un barco turco . En 1920, Gul Djemal comenzó a trabajar para la Línea Otomana Americana y lo pusieron a trabajar en un servicio desde Estambul a la ciudad de Nueva York, una vez más transportando inmigrantes a través del Atlántico hacia Estados Unidos. Hizo su primer viaje por esta ruta el 6 de octubre de 1920. Esto hizo historia al ser el primer barco con bandera turca en llegar a América. [18] Sin embargo, después de sólo un año y cuatro viajes de ida y vuelta, el servicio fue cancelado. Más tarde estuvo en servicio en el Mar Negro . [2] Fue uno de los barcos responsables del transporte de turcos desde Creta , Grecia a Turquía durante el intercambio de población entre Grecia y Turquía después de la Guerra de Independencia turca . [19] Después de esta misión regresó a servicios regulares a lo largo de la costa turca del Mar Negro entre Estambul y Trabzon . [2]
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El famoso líder turco Mustafa Kemal Atatürk realizó varios viajes a bordo del barco entre 1926 y 1934. [18]
En 1928, el barco fue transferido a la Turkiye Seyrisefain Idaresi (Administración de Navegación de Turquía) y la ortografía de su nombre se modificó a Gülcemal para cumplir con el nuevo alfabeto turco . En enero de 1931, encalló en el Mar de Mármora , [20] pero fue reflotado y devuelto al servicio. [2]
En 1937, Gülcemal , que ahora tenía 63 años, fue retirada del servicio regular y rara vez abandonó el puerto después de esta fecha; en 1939 sus viajes eran pocos y espaciados. Sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial , aunque no jugó ningún papel notable en ella, y fue mencionada por última vez en los registros del Lloyd's Internacional en 1945. En 1949, ya estaba siendo utilizado como barco almacén en el puerto. [18] En 1950 se rumoreaba que sería utilizado brevemente como hotel flotante, sin embargo, el 29 de octubre de 1950, Gülcemal fue llevado desde Estambul remolcado a Messina para su desguace, llegando el 16 de noviembre. [2] El barco había durado 75 años, sobreviviendo a numerosos percances importantes y dos guerras mundiales. Cuando fue demolido, su franja dorada original de White Star Line aún se podía ver a lo largo de su casco. Sólo el SS Parthia (1870) de Cunard sirvió más tiempo a flote que el Germanic , terminando sus días como remolcador de madera en 1956. El récord del Parthia (84 años) como "palacio flotante" con más años de servicio, en cualquier capacidad, todavía se mantiene hoy. [21]
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