Germania ( en latín : [ ɡɛrˈmaːni.a ] ), también llamada más específicamente Magna Germania ( en español: Gran Germania ), Germania Libera ( en español: Germania Libre ), o Barbaricum germánico para distinguirla de las provincias romanas de Germania Inferior y Germania Superior , fue una región histórica en el centro-norte de Europa durante la era romana , que fue asociada por los autores romanos con los pueblos germánicos . Según los geógrafos romanos, esta región se extendía aproximadamente desde el Rin en el oeste hasta el Vístula en el este, y hasta el Alto Danubio en el sur, y las partes conocidas del sur de Escandinavia en el norte. Arqueológicamente, estos pueblos corresponden aproximadamente a la Edad del Hierro romana de esas regiones.
El nombre latino Germania significa "tierra de los germanos ", pero la etimología del nombre Germani en sí es incierta. Durante las Guerras de las Galias del siglo I a. C., el general romano Julio César se encontró con germanos originarios de más allá del Rin . Se refirió a sus tierras más allá del Rin como "Germania". Al oeste del Rin, las prósperas provincias romanas de Germania Superior y Germania Inferior, a veces denominadas colectivamente como "Germania romana", se establecieron en el noreste de la Galia romana , mientras que los territorios al este del Rin permanecieron independientes del control romano. Los emperadores romanos también intentaron expandirse al este del Rin hasta el Elba , pero estos esfuerzos se vieron obstaculizados por la victoria de Arminio en la batalla del bosque de Teutoburgo en el año 9 d. C.
A partir del siglo III d. C., los pueblos germánicos que se desplazaban desde Magna Germania comenzaron a invadir y ocupar partes de la Germania romana. Esto contribuyó a la caída del Imperio romano de Occidente en el siglo V d. C., después de lo cual los territorios de la Germania romana fueron capturados y colonizados por los pueblos germánicos migrantes . Posteriormente, grandes partes de Germania pasaron a formar parte del Imperio franco y, más tarde, de Francia Oriental . El nombre de Alemania en inglés y en muchos otros idiomas se deriva del nombre Germania .
"El nombre de Alemania , por otra parte, dicen, es moderno y recién introducido, debido a que las tribus que cruzaron el Rin y expulsaron a los galos, y que ahora se llaman tungrios, entonces se llamaban germanos. Así, lo que era el nombre de una tribu, y no de una raza, prevaleció gradualmente, hasta que todos se llamaron a sí mismos con este nombre inventado por ellos mismos de germanos, que los conquistadores habían usado al principio para inspirar terror". [1] [2]
— Tácito
En latín , el nombre Germania significa «tierras donde viven personas llamadas Germani ». [3] Los estudiosos modernos no se ponen de acuerdo sobre la etimología del nombre Germani . Se han sugerido etimologías celtas , germánicas , ilirias y latinas. [4]
La principal fuente sobre el origen de los nombres Germania y Germani es el libro Germania (98 d. C.) de Tácito . [2] Tácito escribe que el nombre Germania era "moderno y de reciente introducción". Según Tácito, el nombre Germani se había aplicado alguna vez solo a los tungri , al oeste del Rin, pero se convirtió en un "nombre artificial" ( invento nomine ) para los pueblos supuestamente relacionados al este del Rin. [1] [2] Muchos eruditos modernos consideran que la historia de Tácito es plausible, pero no están seguros de si el nombre era comúnmente utilizado por los germani para referirse a sí mismos. [4] [5] [6] [2]
Los límites de Germania no están claramente definidos, particularmente en sus franjas norte y este. [7] Magna Germania se extendía aproximadamente desde el Rin en el oeste hasta más allá del río Vístula en el este, y desde el Danubio en el sur y hacia el norte a lo largo de los mares del Norte y Báltico , incluida Escandinavia . [8] [9] [10] [11] Germania Superior abarcaba partes de la actual Suiza, el suroeste de Alemania y el este de Francia, mientras que Germania Inferior abarcaba gran parte de la actual Bélgica y los Países Bajos. [7]
En su Geografía (150 d. C.), el geógrafo romano Ptolomeo proporciona descripciones de la geografía de Germania. [12] Los eruditos modernos han podido localizar muchos de los topónimos mencionados por Ptolomeo y los han asociado con topónimos de la actualidad. [13]
Germania estaba habitada por un gran número de pueblos, y no había mucha unidad entre ellos. [14] Parece que Germania no estaba habitada en su totalidad por pueblos germánicos . La hidronimia proporciona evidencia de la presencia de otro grupo indoeuropeo, que probablemente vivió bajo la dominación germánica. [15]
Durante las Guerras de las Galias del siglo I a. C., el general romano Julio César entró en contacto con pueblos originarios del este del Rin. En sus Commentarii de Bello Gallico , César se refiere a estos pueblos como los Germani, y a las tierras de donde se originaron como Germania. [12] Los romanos parecen haber tomado prestado el nombre de los galos . [17] Tras derrotar al jefe germánico Ariovisto en la Galia , César construyó puentes sobre el Rin y llevó a cabo expediciones punitivas en Germania. [18] Escribe que el área estaba compuesta por numerosos estados germánicos, que no estaban completamente unidos. [19] [20] Según César, los volcae tectosages galos habían cruzado una vez el Rin y colonizado partes de Germania, pero desde entonces se habían vuelto militarmente inferiores a los germanos. [21] También escribe que los germanos habían cruzado una vez el Rin hacia el noreste de la Galia y expulsado a sus habitantes galos, y que los belgas afirmaban descender en gran parte de estos invasores germánicos. [22]
"En los bosques de Alemania todavía se pueden ver los estandartes romanos que colgué a los dioses de nuestra patria... Hay una cosa que los alemanes nunca podrán excusar del todo: el haber visto entre el Elba y el Rin las varas, las hachas y las togas romanas... Si preferís vuestra patria, vuestros antepasados, vuestra antigua vida a los tiranos y a las nuevas colonias, seguid como líder a Arminio hacia la gloria y la libertad..." [23]
— Arminio
A finales del siglo I a. C., el emperador romano Augusto lanzó campañas a través del Rin e incorporó áreas de Germania hasta el Elba al Imperio romano , creando la efímera provincia romana de Germania Antiqua en el 7 a. C., con el objetivo adicional de establecer una provincia mayor de Magna Germania, con sede en Colonia (la actual Colonia ). La campaña romana se vio gravemente obstaculizada por la victoria de Arminio en la batalla del bosque de Teutoburgo en el 9 d. C. [12] El resultado de esta batalla disuadió a los romanos de su ambición de conquistar Germania, y por lo tanto se considera uno de los eventos más importantes en la historia europea . [24] El Rin finalmente se convirtió en la frontera entre el Imperio romano y Magna Germania. Las áreas del noreste de la Galia que bordean el Rin permanecieron bajo control romano, y a menudo se las conoce como "Germania romana". Cuatro legiones romanas estaban estacionadas allí, y también se estableció una flota romana, la Classis Germanica . El área fue gobernada efectivamente como provincias romanas . [12]
Las áreas de Germania independientes del control romano se denominaban "Magna Germania". [12] Los académicos modernos a veces se refieren a la Magna Germania como "Germania libre" (en latín: Germania Libera ) o Barbaricum germánico . [25] Como parte de los esfuerzos de ingeniería social romanos , un gran número de germanos, incluidos ubii y sicambri , se establecieron dentro de la Germania romana para evitar revueltas de los galos residentes. La Germania romana se caracterizó por una población mixta celta, germánica y romana, que se romanizó progresivamente . [12] [7]
A mediados del siglo I d. C., entre ocho y diez legiones romanas estaban estacionadas en la Germania romana para proteger las fronteras. Desde el 69 d. C. hasta el 70 d. C., la Germania romana se vio gravemente afectada por la Rebelión de los Bátavos . [12] Tácito escribe que el líder de la revuelta, Cayo Julio Civilis , reclutó una gran cantidad de guerreros de entre sus autodenominados "parientes" en toda Germania, y aclamó a Arminio por haber liberado a Germania de la esclavitud. [26] [27] [28] Los rebeldes de Civilis tomaron Colonia (la actual Colonia ), capital de la Germania romana y hogar de los ubii germánicos, quienes según Tácito eran considerados traidores por otros germani por haber "renegado de su país natal". [28] [29] Después de intentar inicialmente arrasar toda Colonia hasta los cimientos, las fuerzas de Civilis declararon que la ciudad había regresado "a la unidad de la nación y el nombre alemanes" y "una ciudad abierta para todos los alemanes". [30] [29] Aunque inicialmente declararon a los rebeldes y a los "otros germanos" sus "parientes de sangre", los ubii, una tribu germánica, finalmente ayudaron a los romanos a recuperar la Colonia. [12] [30]
A finales del siglo I d. C., bajo el liderazgo de la dinastía Flavia , se crearon las provincias de Germania Inferior (con sede en Colonia) y Germania Superior (con sede en Mogontiacum ) a partir de la Germania romana y otras partes orientales de la Galia romana . Albergaban una gran fuerza militar y llevaban a cabo un lucrativo comercio con la Magna Germania, lo que contribuyó en gran medida a la riqueza de la Galia romana. [31] [7] Germania (98 d. C.) de Tácito proporcionó vívidas descripciones de los pueblos de la Magna Germania. [12]
A finales del siglo I y principios del II d. C., los romanos reocuparon las zonas situadas entre los ríos Rin, Meno y Danubio. Esta zona pasó a conocerse como Agri Decumates . [7] Los romanos establecieron un número adicional de germanos en esta zona. [12] Las fortificaciones romanas en la frontera con Magna Germania se conocían como Limes Germanicus . El siglo III d. C. vio el surgimiento de varias confederaciones germánicas poderosas en Magna Germania, como los alamanes y los francos . [12] La crisis del siglo III incluyó incursiones en la Germania romana por parte de alamanes y francos, y el área pasó a formar parte brevemente del Imperio galo establecido por el usurpador Póstumo . [12] Alrededor del 280 d. C., los romanos evacuaron los Agri Decumates y los ocuparon los alamanes. [7]
Bajo Diocleciano (siglo III d. C.), Germania Superior pasó a llamarse Germania Secunda , mientras que Germania Inferior pasó a llamarse Maxima Sequanorum . Ambas provincias estaban bajo la diócesis de Galia . Las provincias de la Germania romana continuaron siendo objeto de repetidos ataques alamanes y francos. [31] A finales del siglo IV d. C. y principios del siglo V d. C., las guerras góticas en los Balcanes obligaron a los romanos a retirar tropas de la Germania romana. En 406, un gran número de personas que huían de los hunos cruzaron el Rin desde Magna Germania hacia la Germania romana y la Galia, lo que provocó el colapso final del dominio romano allí y la emigración de un gran número de romanos, en particular las élites romanas. La Germania romana fue ocupada posteriormente por alamanes y francos. [12] Durante los siglos posteriores, los pueblos de Germania desempeñaron un papel importante en el desmembramiento de lo que quedaba del Imperio romano de Occidente . [7] Grandes partes de Germania, incluida toda la Germania romana, fueron finalmente incorporadas al Imperio franco . [12]
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Desde el siglo I al IV d. C., la Magna Germania corresponde arqueológicamente a la Edad del Hierro romana . [32] En los últimos años, el progreso en arqueología ha contribuido en gran medida a la comprensión de Germania. Las áreas de la Magna Germania eran en gran parte agrarias y muestran similitudes arqueológicas entre sí, al tiempo que se diferencian fuertemente de las de la Germania romana, en gran parte debido a la ausencia de ciudades y monedas independientes . [33] Los descubrimientos arqueológicos dan testimonio del floreciente comercio entre la Magna Germania y el Imperio romano. El ámbar era un producto de exportación principal de la Magna Germania, mientras que los bienes de lujo romanos se importaban a gran escala. Dichos bienes se han encontrado en lugares tan lejanos como Escandinavia y Rusia occidental . [34]
El nombre Germania está atestiguado en las traducciones al inglés antiguo de Beda y Orosio . Desde el siglo XVII, el nombre más común de Alemania en inglés se deriva del nombre Germania . [35]
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