Gerard Crane House es una casa privada ubicada en Somerstown Turnpike ( Ruta estadounidense 202 ) frente a Old Croton Falls Road en Somers, Nueva York , Estados Unidos. Es una casa de piedra que data de mediados del siglo XIX, construida por uno de los primeros empresarios del circo en sus últimos años.
La casa en sí es una aplicación tardía inusualmente sofisticada del estilo arquitectónico del Renacimiento griego . El interior presenta un alto nivel de decoración , particularmente molduras de yeso de estilo renacentista inglés en los techos que no se encuentran comúnmente en las casas rurales del renacimiento griego. Es el centro de una finca de 25 acres (10 ha) que incluye no solo las dependencias originales sino también una sección original de Somerstown Turnpike y uno de sus hitos .
Se mantiene en gran medida como se construyó originalmente. En 1985, el área fue designada distrito histórico y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Es la lista de este tipo más al norte del condado de Westchester .
La finca está ubicada en el lado oeste de la carretera, aproximadamente a 1,6 km (1 milla) al norte del centro de Somers , justo enfrente de Old Croton Falls Road. En la intersección oblicua, un tramo cubierto de hierba de la antigua ruta de Somerstown Turnpike continúa a través del patio delantero y paralelo a la Ruta 202 durante aproximadamente 800 pies (240 m) al norte de la casa hasta que la carretera retoma ese curso. La casa en sí está situada en una pequeña elevación, con dependencias y un jardín al sur. Hay otras 10 propiedades que contribuyen al listado en la parcela, cinco edificios y cinco estructuras. Una parte de Rhinoceros Brook fluye a través de la propiedad en su camino hacia East Branch Reservoir . [2]
La casa es un edificio de piedra de dos pisos y medio con cinco tramos sobre un sótano elevado con un techo poco profundo a cuatro aguas con una pequeña cúpula y chimeneas idénticas al norte y al sur. Tiene un revestimiento de granito extraído localmente con una apariencia marmolizada natural inusual en un patrón de sillar de cara lisa con quoins en el frente (volviendo a sillar aleatorio en la parte trasera y los lados). La línea del techo tiene un friso liso , una cornisa sencilla y está rematada por una hilera de cuerdas . [2]
La fachada este (frontal) tiene un pórtico de entrada central con ornamentación clásica . Columnas y consolas dóricas estriadas sostienen un entablamento con cornisa denticulada. Un espejo de popa , luces laterales y un frontispicio ornamentado enmarcan la puerta de caoba ligeramente empotrada de 10 cm (4 pulgadas) de espesor y 230 kg (500 libras) . En la parte trasera hay un pórtico similar con una puerta menos elaborada, columnas dóricas biseladas y un entablamento moldeado . [2]
Hay mucha decoración dentro de la casa. En el lado norte del salón central hay una biblioteca y un salón con techos altos. Su moldura de yeso presenta una banda con motivo de garras sobre una cornisa con una banda de acantos y una ancha cinta de flores y hojas. Debajo hay un friso con cabezas de yeso meticulosamente detalladas de notables figuras literarias rodeadas y conectadas por hojas de roble y bellotas . Las puertas y ventanas están enmarcadas por pilastras corintias estriadas con entablamentos foliados en la parte superior. Una lámpara de araña cuelga de un medallón de yeso adornado en el techo de la biblioteca. También en la biblioteca hay una chimenea de mármol italiano con columnatas, enjutas con paneles y frisos y cartelas finamente tallados . Tiene un hogar de hierro fundido adornado con una grúa de latón . [2]
En el lado sur, el comedor tiene una banda foliada similar alrededor del techo. Desde entonces, la sala de música original se ha convertido en una cocina. Hay una chimenea menos ornamentada en el lado sur. La escalera de caoba tiene balaustres torneados , un poste de newel biselado y un motivo de volutas en las contrahuellas . [2]
El segundo piso tiene una distribución similar aunque menos ornamentada. Todas las habitaciones tienen rejillas de calefacción de hierro fundido y una placa de latón en la puerta con el nombre del fabricante. La buhardilla del tercer piso se utilizó como salón de baile . Cuatro postes de reina rodean el área bajo el tragaluz en medio de un conjunto de dependencias de servicio en forma de L al norte y al este. [2]
En el sótano se encuentra la cocina original, con una gran chimenea y hornos de pan. Debajo hay un subsótano con una piedra de fecha con los nombres de los contratistas y una caja fuerte incorporada . [2]
Además de la casa, quedan cinco edificios originales en la propiedad. Inmediatamente en la parte trasera se encuentra la cocina de verano original, ahora convertida en garaje para dos coches. Es un edificio de una sola planta excavado en la ladera, revestido de granito con techo plano y parapeto escalonado . Más atrás, y también cortado en la colina (más empinado en este punto), se encuentra el granero con techo abuhardillado con cimientos de piedra y revestimiento de madera vertical. Tiene un lucernario elíptico en su frontón este, entre otras fenestraciones variadas , y un silo al noroeste. También se adjunta una base de piedra profunda que pueden ser los restos de la nevera original . [2]
Un manantial de estructura está ligeramente hacia el sur y una tienda de granito de un piso hacia el noroeste, que ahora también se utiliza como garaje. Justo al lado de la esquina suroeste de la casa se encuentra el retrete , hecho de granito revestido con techo plano, cornisa de madera colgante, puerta de caoba y ventana de guillotina de seis sobre seis . [2]
Las estructuras que contribuyen incluyen la cerca de hierro a lo largo de la línea frontal original de la casa, un muro de piedra entre la cocina de verano y el granero y un puente de piedra sobre el arroyo. Se incluye la alineación original de Somerstown Turnpike, que ahora sirve en parte como camino de entrada a la propiedad, al igual que uno de sus hitos de piedra . [2]
Crane y su hermano Thaddeus, descendientes de un coronel de la Guerra Revolucionaria , se mudaron a Somers desde su ciudad natal, cerca de North Salem , en 1823. Se habían vuelto activos en el nuevo negocio de exhibir animales exóticos, y los registros muestran que habían tomado una león a las Carolinas tres años antes. Compraron un terreno a Hachaliah Bailey, cuya exhibición de Old Bet en el edificio ahora conocido como Elephant Hotel se considera el comienzo del circo en Estados Unidos, sobre el que luego construirían. [2]
Ampliaron su colección de animales , consiguieron socios y exhibieron hasta el oeste, hasta el río Mississippi . Estuvieron entre los fundadores de una de las primeras organizaciones comerciales llamada Instituto Zoológico, que colapsó durante el pánico de 1837 . El propio Crane fue más afortunado; se desempeñó como director y luego presidente de un banco local, y acababa de concluir cuatro años como supervisor municipal al comienzo del pánico. [2]
En 1849, habiéndose casado con Roxana Purdy, hizo construir la casa. Sus amplios detalles y su trabajo en piedra finamente trabajado son características de una casa solariega de campo en la más alta tradición del Renacimiento griego. Las yeserías moldeadas de estilo renacentista inglés en los techos del primer piso, comunes en casas urbanas de este tipo pero raras en las variantes rurales, reflejan los gustos cosmopolitas de Crane. [2]
El censo del próximo año muestra a los Crane en esa dirección, con sus seis hijos y otra mujer. Murió en 1872. La casa y la finca siguen siendo una residencia privada desde entonces. Aparte del techo abuhardillado del granero y la conversión de la sala de música de la casa principal en cocina en 1964, no ha habido modificaciones significativas en la propiedad. [2]