Geraldo Geraldes o Geraldo el Intrépido (fallecido en torno a 1173), conocido en portugués como Geraldo Sem Pavor ("sin miedo"), [1] fue un guerrero portugués y héroe popular de la Reconquista cuyo teatro de operaciones se encontraba en las áridas regiones de Alentejo y Extremadura , en el bajo río Guadiana . La ciudad de Évora fue la más duradera de sus conquistas y nunca fue retomada. Su éxito e independencia han sugerido paralelismos con el héroe castellano El Cid y Gerald ha sido llamado "el Cid de Portugal". [2]
Alrededor de 1162, Gerald reunió un ejército privado (una mesnada ) y desarrolló rápidamente tácticas que demostraron ser notablemente exitosas en la toma de fortalezas musulmanas, aunque no estaban adaptadas para la guerra de asedio. [3] Él "perfeccionó técnicas de sorpresa nocturna en clima invernal o tormentoso, escalada sigilosa de murallas por tropas seleccionadas como comandos, eliminando centinelas y abriendo las puertas de la ciudad a la fuerza más grande estacionada afuera". [4] Entre las fuentes primarias de los métodos de Gerald, la más importante es el cronista árabe contemporáneo Ibn Ṣāḥib al-Ṣalā , cuyo Al-Mann bil-Imāma fue incorporado a la historia de al-Maqqarī en el siglo XVII. [5] Su opinión de Gerald y sus tácticas es muy baja:
El perro [Gerald] marchaba en noches lluviosas y muy oscuras, con fuerte viento y nieve, hacia las ciudades y, habiendo preparado sus instrumentos de madera para escalar [muros] muy grandes, de modo que sobrepasaran la muralla de la ciudad, aplicaba aquellas escaleras al costado de la torre y cogía al centinela [por sorpresa] y le decía: "Grita, como es tu costumbre", para que el pueblo no lo oyera. Cuando el grupo hubo terminado de escalar en el muro más alto de la ciudad, gritaron en su lengua con un chillido abominable, y entraron en la ciudad y lucharon contra quienes encontraron y los robaron y capturaron a todos los que estaban allí en [la ciudad], tomando cautivos y prisioneros a todos los que estaban allí. [6]
Las fuentes primarias coinciden en general en lo que respecta a los lugares conquistados por Gerald, también en lo que respecta al orden de su conquista, pero hay ambigüedad en lo que respecta a la datación de los acontecimientos. La versión de Ibn Ṣāḥib dice:
En el segundo Jumada al-awwal [15 de abril-13 de mayo] del año Hégirae 560 [1165] la ciudad de Trujillo fue sorprendida, y en Dhu al-Qi'dah el notable pueblo de Évora. También estuvo la población de Cáceres en Safar 561 [1166], y el castillo de Montánchez en Jumada al-thani y las fortalezas de Serpa y Juromenha. [7]
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La ciudad de Évora honra a Gerardo con un lugar en su escudo de armas. La plaza central, la Praça do Giraldo, también lleva su nombre.
Los años 560 y 561 corresponden aproximadamente a los annos Domini 1165 y 1166, pero en este caso Ibn Ṣāḥib se equivoca casi con certeza en su datación por un año. Los acontecimientos tuvieron lugar más bien en 1164 y 1165. Una crónica portuguesa posterior, la Crónica dos Godos ("Crónica de los Godos"), fecha la conquista de Évora en el año 1204 de la era española , es decir, 1166. [8] Trujillo fue tomada el 14 de mayo de 1164, [9] o en junio; [10] Évora en septiembre de 1164; [10] y Cáceres en diciembre de 1164 [10] o, en una datación posterior, en septiembre de 1166. [9] Estas fueron las principales conquistas. Las conquistas menores de Montánchez , Serpa y Juromenha tuvieron lugar en 1165, según el plan de Ibn Ṣāḥib, [10] pero Montánchez y Serpa pudieron haber sido en marzo de 1167, como afirma un historiador. [9] Todas las fuentes primarias coinciden en que Santa Cruz de la Sierra fue el último de los éxitos de Gerald, lo que puede situarlo tan tarde como 1169, [10] aunque quizás antes (1167/8), junto con Ureña. [9] La conquista de estos dos últimos lugares dejó a Gerald en posición de hostigar a Beja . [9] La fecha de la captura de Monfragüe , [11] que fue ciertamente una de sus conquistas, no puede establecerse. [5]
En 1168, Gerardo tuvo tanto éxito que su expansión hacia el este amenazó la expansión hacia el sur del Reino de León . Estas acciones violaban los acuerdos de sucesión establecidos por Alfonso VII en Sahagún , ya que comprendían tierras cuya conquista había sido asignada a León. [12] Algunas de las conquistas de Gerardo en el lejano oriente incluso habían sido asignadas a Castilla . [10] El rey leonés, Fernando II , hijo de Alfonso VII, tomó medidas inmediatamente después de la toma de Cáceres, probablemente a principios de la primavera de 1166, capturando Alcántara más tarde ese año y asegurando así un cruce sobre el Tajo . [13] Posteriormente, se alió con el califa almohade Yusuf I , quien le había advertido de las invasiones de Gerardo y los portugueses sobre sus intereses. [4] [10]
A principios del verano de 1169, Gerardo tomó la taifa y la ciudad de Badajoz tras un largo asedio, pero la guarnición se refugió en la ciudadela, la alcazaba , cuyo asedio continuó. [4] Viendo una oportunidad de añadir a sus dominios la ciudad principal de la región a expensas de sus enemigos musulmanes y cristianos, Alfonso I de Portugal llegó con un ejército a Badajoz para relevar a su vasallo nominal. Esto provocó la oposición de Fernando de León, que reclamó Badajoz como suya y se dirigió al sur con un ejército a petición de Yusuf, que ya había enviado un contingente de 500 jinetes para ayudar a la guarnición. [10] Los portugueses asediados fueron a su vez asediados por los leoneses y estallaron combates en las calles. Mientras intentaba huir, Alfonso quedó atrapado en la bisagra de una puerta y cayó de su caballo, rompiéndose una pierna. Fue capturado por los hombres de Fernando, mientras que Gerardo fue capturado por el mayordomo leonés Fernán Ruiz de Castro , llamado el Castellano . Era una persona importante en la corte, que durante un tiempo ocupó el puesto militar más alto en la capital ( tenente turris Legionis , «poseedor de la torre de León»). Era cuñado del rey, estando casado con Estefanía la Desdichada, hija ilegítima de Alfonso VII con su segunda amante, Urraca Fernández, y por tanto hermanastra de Fernando II. Tras la refriega, los leoneses se hicieron con el control de la ciudad y la alcazaba , que pronto cedieron a sus aliados musulmanes. Fernando consiguió arrebatarle a Alfonso el valle del Alto Limia y las regiones de Toroño (en torno a Tuy ), Capraria (en torno a Verín ) y Lobarzana (en torno a Chaves ) a cambio de su liberación. [14] Varias de las conquistas de Gerald fueron cedidas para comprar su libertad. [4] [12] Fernando conservó Cáceres, pero Trujillo, Montánchez, Santa Cruz de la Sierra y Monfragüe se las dio a Fernán Ruiz. [15]
En 1171 y 1172, [16] mientras Yusuf libraba la guerra en Valencia y Murcia , la anarquía general prevalecía en Extremadura mientras las tropas leonesas, portuguesas y almohades luchaban por la supremacía. Geraldo aprovechó la ausencia de Yusuf para conquistar Beja en el Alentejo (1172). Cuando él y Alfonso discreparon sobre si conservar el sitio o arrasarlo, Geraldo —«empobrecido y privado de toda ayuda» [17] — fue a Sevilla para ponerse al servicio del califa. Para mantenerlo alejado de Portugal fue enviado a Marruecos con 350 tropas. [18] Allí recibió la gobernación de al-Sūs (las llanuras y montañas del sur de Marruecos ), pero pronto entró en negociaciones con su antiguo monarca sobre el uso de al-Sūs como base para una invasión portuguesa. Cuando su correspondencia fue interceptada, fue arrestado y condenado a muerte. [4] La Chronica latina regum castellae , una crónica cristiana latina, resume la carrera de Gerald en un párrafo al final de su décimo capítulo:
También entonces [en la captura de Alfonso I en Badajoz] fue capturado Gerardo, alias "sin miedo", el cual fue entregado a Rodrigo Fernández [ sic ], el castellano, a quien, a cambio de su libertad, Gerardo entregó Montánchez, Trujillo, Santa Cruz de la Sierra y Monfragüe, que el mismo Gerardo había ganado a los sarracenos, a quienes había causado muchos daños, y por quienes fue decapitado en territorio marroquí con un pretexto risible. [19]
La principal fuente sobre las negociaciones de Gerardo con el califa y su muerte en Marruecos es Al-Bayān al-Mugrib de Ibn 'Idhārī al-Marrākushī . Muchas de las ciudades y castillos que Gerardo capturó con facilidad fueron posteriormente reconquistados por los almohades, que mejoraron tanto sus fortificaciones que no fueron tomadas por los cristianos de nuevo hasta el siglo siguiente. [20] Cáceres fue sitiada cuatro veces sin éxito (1184, 1213, 1218 y 1222) y suele ser mencionada como un castrum famossum ("castillo famoso") o un muy fuerte castillo ("castillo muy fuerte") en las fuentes cristianas, aunque había caído con relativa facilidad ante Gerardo. [21] Trujillo no fue tomada nuevamente por los cristianos hasta 1234. [22] Las defensas de Badajoz fueron completamente reconstruidas después de 1169 y las que sobreviven hoy son casi en su totalidad de época almohade; la ciudad no cayó en manos de los cristianos de forma permanente hasta 1226. [23]
Geraldo dejó su impronta en la toponimia extremeña. Un documento de la Orden de Calatrava de 1218 menciona la cabeza de Giraldo como lugar, sin indicar dónde se encontraba. Dos arroyos, el Geradillo y el Geraldo, el primero fluyendo desde el segundo y desembocando en el Tajo, también llevan el nombre de Geraldo. La región donde nace el arroyo está en las tierras altas alrededor de Casas de Miravete , que es muy posiblemente el lugar donde se encuentra la cabeza . [25]
Louis-Adrien Duperron de Castera, un traductor francés, cuenta de forma concisa las leyendas que surgieron posteriormente en torno a Gerald:
Era un hombre de rango que, para evitar el castigo legal al que varios crímenes lo hacían odioso, se puso a la cabeza de un grupo de piratas. Cansado, sin embargo, de esa vida, decidió reconciliarse con su soberano mediante alguna acción noble. Lleno de esta idea, una tarde entró en Évora, que entonces pertenecía a los moros. Por la noche mató a los centinelas de una de las puertas, que abrió a sus compañeros, que pronto se convirtieron en dueños de la plaza. Esta hazaña tuvo el efecto deseado. El rey indultó a Gerald y lo nombró gobernador de Évora. Un caballero con una espada en una mano y dos cabezas en la otra, se convirtió desde entonces en el escudo de armas de la ciudad. [26]