Gerald Clery Murphy y Sara Sherman Wiborg eran estadounidenses ricos y expatriados que se mudaron a la Riviera Francesa a principios del siglo XX y que, con su generosa hospitalidad y su talento para las fiestas, crearon un vibrante círculo social, particularmente en la década de 1920, que incluía a un gran número de artistas y escritores de la Generación Perdida . Gerald tuvo una breve pero significativa carrera como pintor.
Gerald Clery Murphy (26 de marzo de 1888 – 17 de octubre de 1964) nació en Boston en el seno de una familia propietaria de la Mark Cross Company , una empresa que vendía artículos de cuero de calidad. Era de ascendencia irlandesa-estadounidense. Su padre era Patrick Francis Murphy (1858-1931); tenía dos hermanos: Esther Knesborough (1897-1962) y Patrick Timothy Murphy (1884-1924).
Gerald fue un esteta desde su infancia. Nunca se sintió cómodo en las salas de juntas y los clubes para los que su padre lo estaba preparando. Suspendió los exámenes de ingreso en la Universidad de Yale tres veces antes de matricularse, pero tuvo un desempeño respetable allí. Se unió a Delta Kappa Epsilon y a la sociedad Skull and Bones . [1] : 237 Se hizo amigo de un joven estudiante de primer año llamado Cole Porter (clase de Yale de 1913) y lo llevó a Delta Kappa Epsilon. Murphy también presentó a Porter a sus amigos, lo que lo impulsó a escribir música para musicales de Yale.
Sara Sherman Wiborg (7 de noviembre de 1883 - 10 de octubre de 1975) nació en Cincinnati, Ohio, en el seno de una adinerada familia Wiborg. Su padre, químico industrial y propietario de su propia empresa de tintas y barnices de imprenta, Frank Bestow Wiborg , se hizo millonario a los 40 años, y su madre, Adeline Sherman Wiborg, era miembro de la célebre familia Sherman, hija de Hoyt Sherman y sobrina del general de la Guerra Civil William Tecumseh Sherman y del senador John Sherman . Criada en Cincinnati, se mudó con su familia a Alemania durante varios años cuando era adolescente, para que su padre pudiera concentrarse en la expansión europea de su empresa. La familia Wiborg fue fácilmente aceptada en la comunidad de la alta sociedad de la Europa del siglo XX. Mientras estaban en Europa, Sara y sus hermanas Hoytie y Olga cantaron en asambleas de clase alta. Al regresar a los Estados Unidos, los Wiborg pasaron la mayor parte de su tiempo en la ciudad de Nueva York y más tarde en East Hampton , donde construyeron la mansión de 30 habitaciones The Dunes en 600 acres justo al oeste del Maidstone Club en 1912. Era la propiedad más grande en East Hampton hasta ese momento. La playa Wiborg en East Hampton lleva el nombre de la familia. [2]
En East Hampton, Sara Wiborg y Gerald Murphy se conocieron cuando ambos eran adolescentes. Gerald era cinco años más joven que Sara y durante muchos años fueron más compañeros familiares que amantes; se comprometieron en 1915, cuando Sara tenía 32 años. Los padres de Sara no aprobaban que su hija se casara con alguien "de profesión", y los padres de Gerald no estaban mucho más contentos con la perspectiva, aparentemente porque a su padre le resultaba difícil aprobar cualquier cosa que Gerald hiciera. [3]
Después de casarse, vivieron en el número 50 de la calle 11 Oeste de la ciudad de Nueva York, donde tuvieron tres hijos. En 1921, se mudaron a París para escapar de las restricciones de Nueva York y de la mutua insatisfacción de sus familias con su matrimonio. En París, Gerald se dedicó a la pintura y comenzaron a hacer las amistades por las que se hicieron famosos. Finalmente, se mudaron a la Riviera Francesa , donde se convirtieron en el centro de un gran círculo de artistas y escritores de fama posterior, especialmente Zelda y F. Scott Fitzgerald , Ernest Hemingway , John Dos Passos , Fernand Léger , Jean Cocteau , Pablo Picasso , Archibald MacLeish , John O'Hara , Cole Porter , Dorothy Parker y Robert Benchley .
Antes de su llegada a la Riviera Francesa, la región atravesaba un período en el que la gente de moda solo pasaba el invierno allí, abandonando la región durante los meses de verano. Sin embargo, las actividades de los Murphy impulsaron el mismo renacimiento en las artes y las letras que el entusiasmo de París, especialmente entre los cafés de Montparnasse . En 1923, los Murphy convencieron al Hôtel du Cap de que permaneciera abierto durante el verano para poder entretener a sus amigos, lo que dio inicio a una nueva era para la Riviera Francesa como refugio de verano. Los Murphy finalmente compraron una villa en Cap d'Antibes y la llamaron Villa America, donde residieron durante muchos años. Cuando los Murphy llegaron a la Riviera, tumbarse en la playa simplemente para disfrutar del sol no era una actividad común. De vez en cuando, alguien iba a nadar, pero los placeres de estar en la playa solo para tomar el sol aún eran desconocidos en ese momento. Los Murphy, con sus largas incursiones y picnics en La Garoupe, introdujeron el tomar el sol en la playa como una actividad de moda.
Tuvieron tres hijos, Baoth, Patrick y Honoria. En 1929, a Patrick le diagnosticaron tuberculosis. Lo llevaron a Suiza y luego regresó a los EE. UU. en 1934, donde Gerald se quedó en Manhattan para dirigir Mark Cross , desempeñándose como presidente de la compañía desde 1934 hasta 1956; nunca volvió a pintar. Sara se instaló en Saranac Lake, Nueva York, para cuidar a Patrick, y Baoth y Honoria fueron internados en internados. En 1935, Baoth murió inesperadamente de meningitis como complicación del sarampión, y Patrick sucumbió a la tuberculosis en 1937. [4] Archibald MacLeish basó los personajes principales de su obra JB en Gerald y Sara Murphy. [5]
Más tarde vivieron en The Dunes. En 1941, la casa resultó imposible de alquilar, vender o incluso mantener; los Murphy la hicieron demoler y se mudaron al establo lechero renovado. [6]
Gerald murió el 17 de octubre de 1964 en East Hampton, dos días después de su amigo Cole Porter. Sara murió el 10 de octubre de 1975 en Arlington, Virginia.
Nicole y Dick Diver de Suave es la noche de F. Scott Fitzgerald son ampliamente reconocidos por haberse basado en los Murphy, principalmente por las marcadas similitudes físicas, aunque muchos de sus amigos, así como los propios Murphy, vieron tanto o más de la relación y personalidades de Zelda y Scott Fitzgerald en la pareja que en las de los Murphy. La pareja de Ernest Hemingway en El jardín del Edén no está explícitamente basada en esta pareja, pero dadas las similitudes del escenario (Nice) y del tipo de grupo social retratado, claramente hay alguna base para tal suposición. Los invitados de los Murphy a menudo nadaban en Eden Roc , un evento emulado en la narrativa de Hemingway.
La biografía de Gerald y Sara Murphy, Living Well Is the Best Revenge, escrita por Calvin Tomkins , se publicó en The New Yorker en 1962, y Amanda Vaill documentó sus vidas en el libro Everybody Was So Young , de 1995. Ambos relatos son equilibrados, a diferencia de algunas de las representaciones en las memorias y obras ficticias de sus amigos, incluidos Fitzgerald y Hemingway.
En 1982, Honoria Murphy Donnelly, la hija de los Murphy, con Richard N. Billings, escribió Sara & Gerald: Villa America and After .
El 12 de julio de 2007, una obra de Crispin Whittell titulada Villa America , basada enteramente en las relaciones entre Sara y Gerald Murphy y sus amigos, tuvo su estreno mundial en el Festival de Teatro de Williamstown con Jennifer Mudge interpretando a Sara Murphy. [7]
Gerald pintó solo entre 1921 y 1929; es conocido por sus pinturas de naturaleza muerta de bordes duros en un estilo precisionista y cubista . Durante la década de 1920, Gerald Murphy, junto con otros pintores modernistas estadounidenses en Europa, en particular Charles Demuth y Stuart Davis , crearon pinturas que prefiguraban el movimiento del arte pop que contenían imágenes de la cultura pop, como objetos mundanos seleccionados de productos comerciales estadounidenses y diseño publicitario. [8] [9] [10]
La pintura con ritmo de jazz de Gerald Murphy titulada Razor (1924) y el Reloj de 6 por 6 pies (1925) son parte de la colección permanente del Museo de Dallas y son dos de las ocho pinturas restantes en la obra de 14 obras de Murphy. [11]
Pablo Picasso , amigo de Sara, la pintó en varias de sus obras de 1923:
Los documentos de Sara y Gerald Murphy se conservan en la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Yale. Algunos objetos de Mark Cross Company se encuentran en el Museo Metropolitano de Arte .
