Georgi Ivanov Markov ( en búlgaro : Георги Иванов Марков [ɡɛˈɔrɡi ˈmarkov] ; 1 de marzo de 1929 - 11 de septiembre de 1978) fue un escritor disidente búlgaro. Trabajó originalmente como novelista, guionista y dramaturgo en su país natal, la República Popular de Bulgaria , hasta su deserción en 1969. Después de mudarse a Londres, trabajó como locutor y periodista para el Servicio Mundial de la BBC , la Radio Free Europe financiada por los Estados Unidos y la Deutsche Welle de Alemania Occidental . Markov utilizó esos foros para llevar a cabo una campaña de crítica sarcástica contra el régimen búlgaro-soviético en el poder, que, según su esposa en el momento de su muerte, eventualmente se volvió "virulenta" e incluyó "echar barro realmente sobre la gente de los círculos internos". [1]
Markov fue asesinado en una calle de Londres con una bolita microdiseñada que podría haber contenido ricina . [2] Los relatos de periódicos de la época informaron que había sido apuñalado en la pierna con un paraguas que contenía una bolita envenenada, manejado por alguien asociado con el Servicio Secreto búlgaro . [3] Annabel Markov recordó la opinión de su esposo sobre el paraguas, diciendo al programa Panorama de la BBC , en abril de 1979, "Sintió un pinchazo en el muslo. Miró a su alrededor y había un hombre detrás de él que se había disculpado y había dejado caer un paraguas. Tuve la impresión, mientras contaba la historia, de que el pinchazo no había sido infligido por el paraguas, sino que el hombre había dejado caer el paraguas como cobertura para ocultar su rostro". [4] Se informó después de la caída de la Unión Soviética que la KGB soviética había ayudado al Servicio Secreto búlgaro. [5] [6]
Georgi Markov nació el 1 de marzo de 1929 en Knyazhevo, un barrio de Sofía . En 1946, se graduó del Gymnasium (escuela secundaria) y comenzó los estudios universitarios de química industrial . Inicialmente, Markov trabajó como ingeniero químico y profesor en una escuela técnica. A la edad de 19 años, enfermó de tuberculosis, lo que lo obligó a asistir a varios hospitales. Sus primeros intentos literarios se produjeron durante esa época. En 1957, apareció una novela, La noche de Cesio . Pronto se publicó otra novela, Los vencedores del Ajax (1959) y dos colecciones de cuentos (1961). En 1962, Markov publicó la novela Hombres que ganó el premio anual de la Unión de Escritores Búlgaros y posteriormente fue aceptado como miembro de la Unión, un requisito previo para una carrera profesional en la literatura . Georgi Markov comenzó a trabajar en la Editorial Narodna Mladezh. Las colecciones de cuentos Un retrato de mi doble (1966) y Las mujeres de Varsovia (1968) aseguraron su lugar como uno de los escritores jóvenes más talentosos de Bulgaria. Markov también escribió varias obras de teatro, pero la mayoría de ellas nunca se representaron o fueron eliminadas del repertorio teatral por los censores comunistas: Arrastrarse bajo el arco iris , El ascensor , Asesinato en el callejón sin salida , Estalinistas y Yo era él . La novela El tejado se detuvo a mitad de impresión porque describía como un hecho y en términos alegóricos el colapso del techo de la fábrica de acero Lenin. Markov fue uno de los autores de la popular serie de televisión Cada kilómetro ( Всеки километър o En cada hito ) que creó el personaje del detective de la Segunda Guerra Mundial Velinsky y su némesis, el luchador de la Resistencia Deyanov.
Aunque algunas de sus obras fueron prohibidas, Georgi Markov se había convertido en un autor de éxito. Fue uno de los escritores y poetas que Todor Zhivkov intentó cooptar y obligar a servir al régimen con sus obras. Durante este período, Markov llevó un estilo de vida bohemio , algo que era desconocido para la mayoría de los búlgaros. [7]
Aunque todavía no está confirmado, [8] se considera que la primera obra publicada de Markov fue "El poseedor del récord de whisky", que se publicó en el periódico "Narodna kultura". [9] Hay al menos tres versiones sobre cuándo debutó como autor: [10]
En 1969, Markov se fue a Bolonia , Italia, donde vivía su hermano. Su idea inicial era esperar hasta que su situación con las autoridades búlgaras mejorara, pero poco a poco cambió de opinión y decidió quedarse en Occidente, especialmente después de septiembre de 1971, cuando el gobierno búlgaro se negó a extender su pasaporte. Markov se mudó a Londres, donde aprendió inglés y comenzó a trabajar para la sección búlgara del Servicio Mundial de la BBC (1972). Intentó trabajar para la industria cinematográfica, esperando la ayuda de Peter Uvaliev, pero no tuvo éxito. Más tarde también trabajó con Deutsche Welle y Radio Free Europe . En 1972, la membresía de Markov en la Unión de Escritores Búlgaros fue suspendida y fue sentenciado en ausencia a seis años y seis meses de prisión por su deserción.
Sus obras fueron retiradas de bibliotecas y librerías y su nombre no fue mencionado por los medios oficiales búlgaros hasta 1989. El servicio secreto búlgaro abrió un expediente sobre Markov bajo el nombre en clave de "Wanderer". En 1974, su obra To Crawl Under the Rainbow se representó en Londres, mientras que en Edimburgo la obra Archangel Michael , escrita en inglés, ganó el primer premio. La novela The Right Honourable Chimpanzee , coescrita con David Phillips, se publicó después de su muerte. En 1975, Markov se casó con Annabel Dilke. La pareja tuvo una hija, Alexandra-Raina, nacida un año después.
Entre 1975 y 1978, Markov trabajó en sus Informes en ausencia , un análisis de la vida en la Bulgaria comunista . Se emitían semanalmente en Radio Europa Libre . Sus críticas al gobierno comunista y al líder del partido Todor Zhivkov convirtieron a Markov, aún más, en enemigo del régimen.
Hoy, los búlgaros somos un buen ejemplo de lo que es vivir bajo una tapa que no podemos levantar y que ya no creemos que nadie más pueda levantar... Y el eslogan que millones de altavoces repiten sin cesar es que todos luchamos por la felicidad de los demás. Cada palabra pronunciada bajo la tapa cambia constantemente de significado. Las mentiras y las verdades intercambian sus valores con la frecuencia de una corriente alterna... Hemos visto cómo se desvanece la personalidad, cómo se destruye la individualidad, cómo se corrompe la vida espiritual de todo un pueblo hasta convertirlo en un rebaño de ovejas apáticas. Hemos visto tantas manifestaciones que humillan la dignidad humana, donde se espera que la gente normal aplauda a algún miserable mediocre que se ha proclamado semidiós y les saluda condescendientemente desde lo alto de su inviolabilidad policial... [15]
— Georgi Markov describe la vida bajo un régimen autoritario en La verdad que mató
En 1978, Markov fue asesinado en Londres (véase más abajo), supuestamente por un agente relacionado con el KGB y la policía secreta búlgara bajo el mando de Zhivkov. Sus Informes en ausencia se publicaron en Bulgaria en 1990, tras el fin del gobierno comunista.
En 2000, Markov recibió póstumamente la Orden de Stara Planina , el honor más prestigioso de Bulgaria, por su "importante contribución a la literatura, el teatro y la no ficción búlgaros y por su excepcional posición cívica y su enfrentamiento al régimen comunista".
El 7 de septiembre de 1978, Markov cruzó el puente de Waterloo sobre el río Támesis y esperó a tomar un autobús para ir a su trabajo en la BBC . Mientras estaba en la parada de autobús, dijo que sintió un dolor leve y agudo, como si fuera provocado por una picadura de insecto, en la parte posterior de su muslo derecho. Según se informa, vio a un hombre que recogía un paraguas del suelo detrás de él. [ cita requerida ]
Cuando llegó a trabajar a las oficinas del Servicio Mundial de la BBC, notó que se le había formado un pequeño grano rojo en el lugar de la picadura que había sentido antes y que el dolor no había disminuido ni desaparecido. Le contó este incidente a al menos uno de sus colegas de la BBC, Theo Lirkov. [16] Esa noche, tuvo fiebre y fue ingresado en el Hospital St James en Balham , donde murió cuatro días después, el 11 de septiembre de 1978, a la edad de 49 años. Su tumba se encuentra en un pequeño cementerio en la Iglesia de Santa Cándida y Santa Cruz en Whitchurch Canonicorum , Dorset. [ cita requerida ]
Bernard Riley, el médico que atendió a Markov, consideró muchas posibles causas de su enfermedad, incluida la de que había sido mordido por una serpiente tropical venenosa. Riley se hizo una radiografía de la zona inflamada de la parte posterior de la pierna, pero no se detectó ningún objeto extraño en ese momento. [17] Debido a las circunstancias y las declaraciones que Markov hizo a los médicos expresando la sospecha de que había sido envenenado, la Policía Metropolitana ordenó una autopsia exhaustiva de su cuerpo. Rufus Crompton la realizó, notando una marca roja en la parte posterior de la pierna de Markov. Cortó una muestra de tejido de la zona, junto con una muestra correspondiente de la otra pierna. Estas muestras se enviaron para su posterior análisis al laboratorio de armas químicas y biológicas de Porton Down . Allí, David Gall, el oficial médico de investigación, encontró una pequeña bolita en la muestra de tejido. [2]
El perdigón medía 1,70 milímetros (0,067 pulgadas) de diámetro y estaba compuesto de 90% platino y 10% iridio . Tenía dos agujeros con diámetros de 0,35 mm (0,014 pulgadas) perforados a través de él, produciendo una cavidad en forma de X. Un examen más detallado por parte de expertos de Porton Down no pudo detectar ningún resto de veneno. Considerando posibles venenos, los científicos plantearon la hipótesis de que el perdigón podría haber contenido ricina . [2]
Los científicos de Porton Down también pensaron que se había utilizado una sustancia azucarada para recubrir los pequeños agujeros, creando una burbuja que atrapaba el veneno dentro de las cavidades, con un recubrimiento especialmente diseñado para fundirse a 37 °C (99 °F): la temperatura corporal humana . Después de que la pastilla estuvo dentro de Markov, el recubrimiento podría haberse derretido y el veneno liberado fue absorbido por el torrente sanguíneo y lo mató. [2]
Independientemente de si los médicos que trataban a Markov sabían o no que el veneno podría haber sido ricina, el resultado habría sido el mismo, ya que no existe ningún antídoto para la ricina. [18]
Diez días antes del asesinato, se intentó matar a otro desertor búlgaro, Vladimir Kostov, de la misma manera que a Markov, en una estación del metro de París . [19]
El desertor de la KGB Oleg Kalugin afirmó que el Servicio Secreto Búlgaro organizó el asesinato con la ayuda de la KGB soviética. Nadie ha sido acusado del asesinato de Markov, en gran medida porque la mayoría de los documentos relacionados con él no están disponibles y probablemente fueron destruidos. Kalugin dijo que Markov había sido asesinado usando una pistola con forma de paraguas. [5]
El Sunday Times informó que el principal sospechoso era un italiano, Francesco Gullino o Giullino, que se supo que vivía en Dinamarca por última vez. [20] Un documental británico, The Umbrella Assassin (2006), entrevistó a personas asociadas con el caso en Bulgaria, Gran Bretaña, Dinamarca y Estados Unidos, y reveló que Gullino estaba vivo y bien, y todavía viajaba libremente por Europa. En junio de 2008 hubo informes de que Scotland Yard había renovado su interés en el caso. Se enviaron detectives a Bulgaria y se hicieron solicitudes para entrevistar a personas relevantes. [21] Gullino murió en Austria en agosto de 2021. [22]
El asesinato de Markov se menciona en la novela de John D. MacDonald de 1979, El Destripador Verde, cuando un personaje es asesinado.
El incidente es el tema de la canción "Wet Job" de Fingerprintz de su álbum de 1979 The Very Dab .
La comedia francesa Le coup du parapluie (OT "El golpe del paraguas"), una película de los años 1980 de Gérard Oury , utiliza la idea de un paraguas que inyecta veneno.
El asesinato de Markov es mencionado en la segunda temporada, episodio siete de CSI: Crime Scene Investigation , por un personaje que le describe a Gil Grissom personas envenenadas con ricina.
El asesinato de Markov también se menciona en la serie dramática criminal neo-western Breaking Bad , segunda temporada, episodio uno, " Siete treinta y siete ", cuando Walter y Jesse piensan en planes para matar a Tuco Salamanca .
En agosto de 2018 , el caso fue objeto del programa The Reunion de la BBC Radio 4. [23]
El asesinato de Markov se utiliza como base para una historia de asesinato en la serie dramática sobre crímenes de la Marina de los EE. UU. NCIS , temporada siete, episodio veintiuno, " Obsesión ". El personaje, el teniente Hutton, está trabajando en un programa clasificado en el Centro de Información y Operaciones Navales (NIOC) y se descubre que fue asesinado utilizando el mismo método que Markov, lo que conduce a una trama de la KGB soviética.
El asesinato de Markov también se menciona en la segunda temporada, episodio uno de Slow Horses , donde River Cartwright y Shirley Dander señalan la posibilidad de que se haya utilizado la misma técnica para asesinar a un ex agente del MI6, que estaba siguiendo a un ex agente de la KGB, posiblemente "Cicada". Luego River descubre que se insertó un poco de veneno en el brazo, a través de un método similar pero diferente.
Una réplica del paraguas utilizado para asesinar a Markov está en exhibición en el Museo Internacional del Espionaje en Washington, DC. [24]
Time Shelter , Premio Booker Internacional 2023 de Georgi Gospodinov , (traducido por Angela Rodel), menciona el asesinato de Markov.
El 11 de mayo de 2012, un hombre alemán murió casi un año después de haber sido apuñalado con un paraguas en la ciudad de Hannover . La policía alemana, que observó un parecido con el caso Markov, analizó la jeringa que la víctima había logrado quitarle al agresor y encontró dimetilmercurio ; [25] la causa de la muerte reportada fue envenenamiento por mercurio . [26] [27] [28]
En 2016, la policía de Chennai (India) resolvió tres asesinatos separados cuando los cuatro asesinos confesaron haber usado un paraguas con una jeringa llena de cianuro de potasio en la punta. Pasaron en bicicleta junto a las víctimas y les dieron un pinchazo en el muslo. [29] [30]
