George Taylor (c. 1716 - 23 de febrero de 1781) fue un maestro del hierro y político estadounidense que fue uno de los padres fundadores de los Estados Unidos y firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos como representante de Pensilvania . [1] Su antigua casa, la Casa de George Taylor en Catasauqua, Pensilvania , fue nombrada Monumento Histórico Nacional en 1971. [2]
Taylor nació en el Norte de Irlanda (ahora Irlanda del Norte ), posiblemente Ulster , en 1716. Emigró a las colonias americanas a los 20 años y aterrizó en Filadelfia en 1736. [3] Según las biografías de principios del siglo XVIII de los firmantes del Declaración de Independencia , se cree que fue hijo de un clérigo protestante . [4] Para pagar su pasaje, Taylor fue contratado por Samuel Savage Jr., quien era maestro del hierro en French Creek Iron Works en Coventry, en el condado de Chester, al noroeste de Filadelfia.
Taylor comenzó como trabajador en la ferrería, pero cuando se descubrió que tenía cierto grado de educación, en 1739 fue ascendido a un puesto en las oficinas como empleado. [5]
En 1738, Savage, su cuñado Samuel Nutt Jr. y su madre Anna Savage Nutt construyeron Warwick Furnace, un horno de carbón de aire frío hacia el oeste, al que llamaron Warwick. Savage murió en 1742 y al año siguiente, Taylor se casó con la viuda de Savage, Ann, cuyo apellido de soltera también era Taylor. [6] En 1745, bajo el mando del maestro del hierro John Potts, Taylor fue nombrado director de las obras, que consistían en el horno y Coventry Forge. Cuando el hijo de Ann, Samuel III, alcanzó la mayoría de edad en 1752, el hijo asumió la propiedad de los molinos según los términos del testamento de su padre. [7]
Los Taylor continuaron viviendo en Warwick Furnace hasta 1755, cuando Taylor formó una sociedad para arrendar Durham Furnace en el condado de Upper Bucks , al norte de Filadelfia. [3] La herrería, construida en 1727, fue iniciada por un grupo de inversores que se encontraban entre los hombres más ricos e influyentes de Pensilvania, entre ellos James Logan , propietario de la colonia de Pensilvania para la familia Penn , y William Allen , más tarde presidente del Tribunal Supremo de la colonia. y fundador de Allentown (entonces llamado Northampton Town). [8]
Poco después de convertirse en maestro del hierro en Durham, Taylor entró en la vida pública por primera vez, sirviendo como juez de paz en el condado de Bucks, Pensilvania, de 1757 a 1763. [9] Cuando expiró el contrato de arrendamiento de la fábrica de Durham, los Taylor se mudaron a Easton , la sede del condado de Northampton , donde compraron una casa de piedra cerca del centro de la ciudad y construyeron un establo cerca. Continuando con su interés en los asuntos públicos, Taylor fue nombrado juez de paz en el condado de Northampton y fue elegido miembro de la Asamblea Provincial de Pensilvania . También ayudó a construir un nuevo palacio de justicia del condado en la plaza central de Easton . [6]
En 1767, Taylor compró 331 acres (1,34 km2 ) cerca de Allentown en Biery's Port , que ahora forma parte de Catasauqua, Pensilvania . La casa se completó en 1768, pero Ann, la esposa de Taylor, murió poco después de que los Taylor se mudaran. Taylor continuó viviendo allí durante los siguientes años y, durante un tiempo, arrendó la mitad de la propiedad para dedicarla a la agricultura. En 1776, dos años después de regresar a Durham, vendió la propiedad. [7] Dos siglos más tarde, el 17 de julio de 1971, la Casa de George Taylor fue designada Monumento Histórico Nacional. [2]
Mientras todavía estaba en el puerto de Biery, Taylor concertó otro contrato de arrendamiento para operar la ferretería de Durham en 1774. La ferretería acababa de ser adquirida por Joseph Galloway , un abogado de Filadelfia y presidente de la Asamblea General de Pensilvania (1766-1774). [6] Después de no lograr apoyo en el Primer Congreso Continental para su plan para evitar una ruptura con Inglaterra, Galloway renunció como presidente y se negó a asistir al Segundo Congreso Continental en 1775. Mientras tanto, Taylor fue reelegido miembro de la Asamblea en 1775 y asistió a la Convención Provincial el 23 de enero. [7] En julio, mientras las fuerzas coloniales se preparaban para la guerra, fue nombrado coronel en el tercer batallón de la milicia de Pensilvania. [9]
Dos semanas después, el 2 de agosto, Taylor consiguió un contrato con el Comité de Seguridad de Pensilvania para disparos de cañón. [3] El 25 de agosto, con un envío de 258 bolas redondas que pesaban entre 18 y 32 libras cada una, Durham Furnace se convirtió en la primera ferrería de Pensilvania en suministrar municiones al Ejército Continental . [7]
En 1776, el Congreso Continental votó a favor de la independencia el 2 de julio y adoptó la Declaración de Independencia dos días después, el 4 de julio. [10] Antes de la votación a favor de la independencia, cinco de los delegados de Pensilvania, todos leales , se vieron obligados a dimitir. El 20 de julio, Taylor estuvo entre los sustitutos designados por la Asamblea. [2] Uno de sus primeros deberes como miembro del Congreso fue estampar su firma en la Declaración de Independencia, lo que hizo el 2 de agosto, junto con la mayoría de los delegados. De los 56 firmantes, él fue uno de los ocho nacidos en el extranjero, el único que había sido contratado y el único que ocupaba el puesto de maestro del hierro. [11] De los 56 firmantes de la Declaración, Taylor fue uno de los 41 que poseían esclavos. [12]
El servicio de Taylor en el Congreso fue breve y duró menos de siete meses. El 17 de febrero de 1777, cuando la Asamblea nombró una nueva delegación de Pensilvania, Taylor fue uno de los siete firmantes de Pensilvania que no estaban entre los renominados. [7] En marzo de 1777, fue nombrado miembro del Consejo Ejecutivo Supremo de Pensilvania , que se formó para gobernar la Commonwealth bajo su nueva constitución. [6] Taylor asistió a todas las reuniones diarias del consejo desde el 4 de marzo hasta el 5 de abril, pero cayó enfermo y estuvo postrado en cama durante más de un mes. Posteriormente se retiró del concejo, poniendo fin a su carrera pública. [1] [14]
Taylor continuó supervisando la producción de disparos de cañón y proyectiles en Durham Furnace para el Ejército y la Armada Continental . Sin embargo, poco después de lograr la independencia, Joseph Galloway huyó de Filadelfia, buscando primero refugio en el general británico William Howe y luego escapando a Inglaterra. [15] Posteriormente, Galloway fue condenado por la Asamblea como traidor y sus propiedades, incluida la fábrica de Durham, fueron confiscadas. [6]
Taylor presentó una apelación ante el Consejo Ejecutivo Supremo que le permitió terminar los primeros cinco años de su contrato de arrendamiento, pero en 1779, el Comisionado de Propiedades Confisadas vendió Durham Furnace a un nuevo propietario. [8] Formando otra sociedad más, Taylor arrendó Greenwich Forge en lo que ahora es el condado de Warren, Nueva Jersey . [2]
Poco se sabe de la vida de Taylor antes de su llegada a Filadelfia en 1736, aunque existe un acuerdo general de que nació en Irlanda del Norte (posiblemente Ulster). [1] Sin embargo, el linaje de su esposa Ann Taylor está bien documentado. Su abuelo, John Taylor, llegó a Pensilvania desde Wiltshire , Inglaterra, en 1684 y se convirtió en topógrafo general del condado de Chester, Pensilvania , que entonces representaba aproximadamente un tercio de la colonia. Más tarde, su padre, Isaac Taylor, se desempeñó como inspector general adjunto del condado de Chester. La familia de Ann pertenecía a la Sociedad de Amigos , pero fue repudiada como cuáquera en 1733 por su matrimonio fuera del círculo con Samuel Savage Jr. [3]
George y Ann Taylor tuvieron dos hijos: una hija, Ann, que se llamaba Nancy y murió en algún momento durante la infancia, y un hijo, James, que nació en Warwick Furnace en 1746. James estudió derecho después de que sus padres se mudaron a Easton en 1763. En 1767 , se casó con Elizabeth Gordon, la hija de 17 años de Lewis Gordon, el primer abogado residente de Easton. La pareja inicialmente vivió en Easton pero se mudó a Allentown , donde James ejerció la abogacía hasta su muerte en 1775. James y su esposa tuvieron cinco hijos: George, Thomas, James Jr., Ann y Mary. [7]
Con problemas de salud, Taylor regresó a Easton en abril de 1780 y murió allí el 23 de febrero de 1781, a la edad de 65 años. [3] Taylor fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Luterana de St. John frente a su residencia en las calles Fourth y Ferry en Easton. Cuando la propiedad de la iglesia se vendió en 1870 para la construcción de una escuela pública, Taylor fue enterrado nuevamente en el cementerio de Easton . [3] Los residentes dedicaron un monumento allí en honor a Taylor en 1855, y su cuerpo descansa frente al monumento. [16] La casa que alquiló en sus últimos días ahora se conoce como la Casa Parsons-Taylor . El fundador de Easton, William Parsons, la construyó en 1753 y en la actualidad es la casa más antigua de Easton que aún se conserva. [7]
El testamento de Taylor se presentó en enero de 1781, un mes antes de su muerte, y se entró en proceso de legalización en el condado de Northampton el 10 de marzo. Taylor legó 500 libras esterlinas a George, su nieto mayor, y otras 500 libras esterlinas a Naomi Smith, su ama de llaves, "en Consideración de su gran cuidado y asistencia hacia mí durante varios años". [17] El resto del patrimonio de Taylor se dividiría en partes iguales entre los nietos y los cinco hijos que tuvo con Naomi Smith: Sarah, Rebecca, Naomi, Elizabeth y Edward. [17] Sin embargo, ninguno de estos legados se cumplió. Taylor había estado experimentando dificultades financieras en los últimos años de su vida, y los enredos legales sobre las forjas de Durham y Greenwich se prolongaron hasta 1799, momento en el que su patrimonio fue declarado insolvente. [7]
