El capitán George Miller Bligh (1780-1834) fue un oficial de la Marina Real Británica que prestó servicio durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas , llegando a ascender al rango de capitán . Estuvo presente a bordo del HMS Victory en la batalla de Trafalgar , y resultó gravemente herido durante la acción. Fue llevado a la zona inferior y estuvo presente en la cabina del piloto en el momento de la muerte del vicealmirante Horatio Nelson .
Bligh nació en 1780, hijo único de Richard Rodney Bligh , que más tarde se convertiría en almirante, y su primera esposa Ann Worsley. [1] El joven Bligh siguió a su padre en la marina, uniéndose al barco de su padre, el HMS Alexander, como guardiamarina en 1794. [2] Poco después de esto, un escuadrón francés capturó al Alexander en una acción el 6 de noviembre de 1794. Bligh se convirtió en prisionero de guerra en Brest , pasando seis meses allí hasta que pudo escapar y regresar a Inglaterra. [2] Luego sirvió a bordo de varios barcos, incluidos el HMS Brunswick , el HMS Agincourt , el HMS Quebec y el HMS Endymion . [2] Fue ascendido a teniente mientras servía a bordo del Endymion en 1801. [3] Volvió a servir a bordo del Brunswick después de esto, antes de ser transferido a bordo del buque insignia de Nelson, el HMS Victory , en 1804. [3]
Bligh estuvo presente en Trafalgar como comandante del castillo de proa del Victory , donde fue herido en la cabeza y alcanzado por una bala de mosquete en el pecho, convirtiéndose en uno de los oficiales que murieron o resultaron heridos en la batalla. [3] [4] El teniente de señales del Victory , John Pasco, también resultó herido en la batalla, mientras que el teniente William Ram murió. [3] [5] Bligh fue llevado abajo para que lo examinara el cirujano William Beatty . Estuvo en la cabina durante las últimas horas de vida de Nelson, mortalmente herido, y fue representado en la pintura de Arthur William Devis La muerte de Nelson, 21 de octubre de 1805. [ 6] [7] Bligh está representado aparentemente aturdido por una herida en la cabeza y con su mano izquierda sobre la herida en su costado. [8] Bligh sobrevivió a la batalla y se recuperó a tiempo para estar presente en el funeral de Nelson. Bligh se encontraba en un carruaje de luto en la mañana del 8 de enero, junto con el capitán Henry William Bayntun , que había comandado el HMS Leviathan en Trafalgar, y el capitán Thomas Hardy , del Victory , así como su compañero teniente del Victory , Andrew King. [9] Bligh fue ascendido a comandante el 25 de enero de 1806, en las recompensas otorgadas a los que habían luchado en Trafalgar. [3] Fue designado para comandar el balandro HMS Pylades y enviado a escoltar un convoy desde Falmouth hasta el Mediterráneo. [3]
Bligh permaneció al mando del Pylades durante los tres años siguientes, destacando su tiempo a bordo con la captura del corsario francés Grand Napoleon el 2 de mayo de 1808. Unos días antes, el 26 de abril, Bligh también había capturado la tartana francesa St Honoré , que transportaba 700 cañones y cerraduras de mosquete. [10]
Bligh fue ascendido a capitán de navío el 27 de diciembre de 1808 y a principios de 1809 estaba a bordo del HMS Glatton , escoltando un convoy de regreso a Inglaterra desde Malta . [3] Luego fue designado para el balandro de 18 cañones HMS Acorn, que era parte del escuadrón británico que protegía su base en la isla de Lissa . Cuando se avistaron tres velas sospechosas temprano en la mañana del 28 de noviembre, el escuadrón británico se hizo a la mar, dejando a Bligh, en Acorn , a cargo de la estación mientras el resto del escuadrón luchaba en una acción al día siguiente que resultó en una victoria británica. [11] Bligh fue designado para la fragata HMS Araxes en 1814, y navegó para servir en la estación de Jamaica . Regresó a Gran Bretaña en julio de 1816, donde Araxes fue pagado y Bligh desembarcó. [3] No parece haber sido empleado activamente nuevamente en el mar.
Bligh se casó con Catherine Haynes el 2 de diciembre de 1817. Murió en Southampton en 1834 y fue enterrado en Alverstoke . [3]