George Arnot Maxwell (30 de abril de 1859 - 25 de junio de 1935) fue un abogado y político australiano. Fue uno de los principales abogados de Melbourne , especializado en derecho penal. También fue miembro de la Cámara de Representantes desde 1917 hasta su muerte en 1935.
Maxwell nació en Montrose , Forfarshire, Escocia y se educó en Fife . Emigró a Australia con su familia en 1875. Trabajó brevemente como jackaroo y luego completó su matriculación en Melbourne en 1881. [1]
Posteriormente enseñó en escuelas de Melbourne, incluida Caulfield Grammar School , mientras estudiaba artes y derecho en la Universidad de Melbourne , donde desde 1884 fue estudiante del Trinity College . Su formación inicial y sus experiencias para su carrera posterior como abogado y político se pueden ver en sus actividades estudiantiles. En julio de 1884, fue, junto con el estudiante de Trinity Ernest Selwyn Hughes, fundador de la Sociedad Shakspeare [ sic ] en la Universidad de Melbourne, [2] y ganó el Premio Sir Wigram Allen de Oratoria otorgado por la Sociedad Dialéctica del Trinity College. en diciembre del mismo año. [3] En 1889, Maxwell fue nombrado Prelector de la sociedad de debate del Colegio. [4]
Maxwell fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria en 1891 y desarrolló una exitosa práctica jurídica especializada en derecho penal. Finalmente fue nombrado Consejero del Rey (KC) en 1926. Arthur Dean lo consideraba "sin lugar a dudas, el mayor defensor criminal [victoriano] de los tiempos modernos" y Robert Menzies lo describió como "el mayor defensor criminal que jamás haya escuchado". [5]
Uno de los casos más notables de Maxwell fue el juicio por asesinato en Gun Alley de 1921, donde tenía a Tom Brennan como su menor. Su cliente Colin Campbell Ross fue declarado culpable del asesinato de una niña de 12 años y posteriormente ejecutado, en lo que llegó a considerarse un error judicial. [6]
Maxwell se postuló sin éxito para varios escaños de la Asamblea Legislativa de Victoria : Collingwood en 1891; Prahran en 1897; Warrnambool en 1900; Carlton en 1902 y Evelyn en 1914. Sin embargo, ganó el escaño de Fawkner en la Cámara de Representantes de Australia, controlado por los laboristas , para los nacionalistas en las elecciones de 1917 . En el parlamento, no le gustaba lo que consideraba el seccionalismo de los partidos Country y Laborista y, siguiendo su conciencia, votó contra el gobierno de Bruce - Page en una serie de cuestiones en 1929. Fue uno de los seis nacionalistas, incluido Billy Hughes . quien derrocó al gobierno votando en contra del proyecto de ley de industrias marítimas y como resultado no tuvo oposición del Partido Laborista en las elecciones de 1929 . Se unió al Partido Australiano de Hughes , pero renunció en mayo de 1930 y permaneció como independiente hasta que se unió al Partido Australia Unida en 1931.
Maxwell se casó con Jean Russell Ross en 1896 y tuvieron cuatro hijas y un hijo. Maxwell perdió la vista de un ojo en 1920 y la mayor parte de la vista en el otro en 1921, quedando totalmente ciego en 1929. Tras su muerte en su casa en el suburbio de Canterbury en Melbourne, el futuro Primer Ministro Harold Holt ganó su escaño de Fawkner . [5]