George Gervin ( nacido el 27 de abril de 1952 ), apodado " el Hombre de Hielo " , es un ex jugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó tanto en la Asociación Estadounidense de Baloncesto ( ABA) como en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) para los Virginia Squires , San Antonio Spurs y Chicago Bulls . Gervin promedió al menos 14 puntos por partido en sus 14 temporadas en la ABA y la NBA, y terminó con un promedio de carrera en la NBA de 26,2 puntos por partido. Ampliamente considerado como uno de los mejores escoltas de la historia de la NBA, en 1996 Gervin fue nombrado como uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA , [2] y en 2021, Gervin fue nombrado como uno de los 75 mejores jugadores de la historia de la NBA . [3]
George Gervin nació el 27 de abril de 1952 en Detroit, Michigan . Gervin asistió a la escuela secundaria Martin Luther King Jr. High School . Tuvo problemas dentro y fuera de la cancha hasta su último año, cuando un estirón le permitió promediar 31 puntos y 20 rebotes y llevar a su escuela a los cuartos de final estatales. [4] Fue seleccionado All-State por Detroit Free Press en 1970. [5]
Gervin recibió una beca para jugar con el entrenador Jerry Tarkanian en la Universidad Estatal de California, Long Beach , pero tuvo un choque cultural tal que regresó a casa antes de que terminara el primer semestre. [6] Se transfirió a la Universidad Eastern Michigan en Ypsilanti, Michigan y promedió 29,5 puntos como delantero de segundo año en 1971-72. [7]
Mientras competía en un partido de semifinales nacionales de la División Universitaria de la NCAA en Evansville, Indiana , Gervin golpeó a un jugador de Roanoke . Gervin fue suspendido para la temporada siguiente y finalmente fue expulsado del equipo. Las invitaciones para probarse para los equipos olímpicos y panamericanos fueron retiradas. [7] [8]
En 1972-73, Gervin jugó inicialmente en Michigan para los Pontiac Chaparrals de la Continental Basketball Association .
Mientras jugaba con Pontiac, Gervin fue descubierto por Johnny Kerr , vicepresidente de operaciones de baloncesto de los Virginia Squires de la ABA. [7] En enero de 1973, Kerr fichó a Gervin por los Squires con un contrato de 40.000 dólares al año. [9] [10]
Sin embargo, el tiempo de Gervin en Virginia sería breve. Las finanzas de los Squires nunca habían sido estables y se habían visto obligados a comenzar a negociar a sus mejores jugadores para obtener suficiente dinero para mantenerse con vida. En el espacio de solo cuatro meses, intercambiaron a Julius Erving y Swen Nater por efectivo y/o selecciones del draft. Durante el fin de semana All-Star de la ABA de 1974, abundaron los rumores de que los Squires estaban en conversaciones para negociar a Gervin por efectivo. Los rumores resultaron ser ciertos; el 30 de enero, Gervin fue vendido a los Spurs por $ 228,000. La ABA intentó bloquear el intercambio, alegando que al intercambiar a su última estrella legítima, los Squires estaban realizando una venta de liquidación . Sin embargo, un tribunal se puso del lado de los Spurs. En dos años, los Squires ya no existían.
Después de dos temporadas en la ABA, Gervin se convirtió en elegible para la NBA a tiempo para el draft de la NBA de 1974. Los Phoenix Suns seleccionaron a Gervin en la tercera ronda con la elección número 40, sin embargo, Gervin eligió quedarse en la ABA y siguió jugando para los Spurs. [11] [12] [13] Con Gervin como pieza central, los Spurs se transformaron de un equipo orientado principalmente a la defensa en un emocionante equipo de contraataque que jugaba lo que el entrenador Bob Bass llamó "baloncesto de patio de escuela". Aunque los Spurs nunca ganaron una serie de playoffs de la ABA durante los primeros tres años de Gervin allí, su ofensiva de alta potencia los hizo muy atractivos para la NBA (junto con sus cifras de asistencia en un mercado de medios relativamente pequeño), y los Spurs se unieron a la liga más establecida como parte de la fusión ABA-NBA de 1976 . Justo antes de la última temporada de la ABA, los Spurs habían adquirido al ala-pívot estrella Larry Kenon a través de un canje, formando un dúo ofensivamente dominante con él y Gervin para fortalecer su alineación y competir por un campeonato. En la última temporada de la ABA en 1976, los Spurs terminaron terceros en un playoff de postemporada de cinco equipos, lo que significó que se enfrentaron al segundo sembrado, New York Nets, por el derecho a jugar en las Finales de la ABA de 1976. Los Spurs empujaron a los Nets liderados por Julius Erving a un séptimo juego, pero los Nets prevalecieron 121-114 en su camino a las Finales, que ganaron.
Gervin obtuvo su primer título de máximo anotador de la NBA en la temporada 1977-78, cuando apenas superó a David Thompson por siete centésimas de punto (27,22 a 27,15). Aunque Thompson tuvo una actuación memorable en el último partido de la temporada regular, anotando 73 puntos, Gervin mantuvo su ligera ventaja al anotar 63 puntos (incluido un récord de la NBA de 33 puntos en el segundo cuarto) en una derrota durante el último partido de la temporada regular. Con el título de máximo anotador en la mano, se quedó fuera de parte del tercer cuarto y todo el cuarto. [14] En la temporada 1978-79 de la NBA, los Spurs terminaron 48-34 con el segundo puesto en la Conferencia Este, habían superado a Julius Erving y los Philadelphia 76ers en la segunda ronda, venciéndolos en siete partidos mientras Gervin lideraba la liga en anotaciones en playoffs con 28,6 puntos por partido. Estaban a una victoria de llegar a las Finales de la NBA de 1979, ya que iban ganando 3-1 contra los Washington Bullets en las Finales de Conferencia, pero se derrumbaron al perder tres partidos seguidos y perder la serie. Kenon se convertiría en agente libre y firmaría con los Bulls después de la temporada siguiente.
A pesar de las decepcionantes eliminaciones en los playoffs y de no llegar a la final, Gervin se comprometió con los Spurs, sin mostrar frustración hacia sus compañeros de equipo, haciendo honor a su apodo y pasó a liderar la NBA en promedio de anotación tres años seguidos de 1978 a 1980 (con un máximo de 33,1 puntos por partido en 1979-80), y de nuevo en 1982. Antes de Michael Jordan , Gervin tenía los títulos de mayor anotación de cualquier base en la historia de la liga. En 1981, mientras se quedaba fuera de tres partidos debido a una lesión, el sustituto de Gervin, Ron Brewer , promedió más de 30 puntos por partido. Cuando Gervin regresó, anotó más de 40 puntos. Cuando se le preguntó si estaba enviando un mensaje, Gervin dijo: "Justo como el Señor lo planeó" y agregó: "El hielo está bien" (con Ron Brewer). En la temporada 1981-82, los Spurs volverían a competir por un campeonato. Para entonces, los Spurs se habían convertido en una franquicia de la Conferencia Oeste, terminando en segundo lugar en la conferencia con un récord de 48-34. Gervin llevó al equipo en anotaciones al liderar la liga con 29,4 puntos por partido. Habían regresado a las Finales de Conferencia, pero fueron barridos por los Lakers de Los Ángeles, cabeza de serie número uno , que terminarían ganando el campeonato ese año. En la temporada baja de 1982, los Spurs reclutaron a los bases de alta puntuación Oliver Robinson de UAB y Tony Grier de South Florida y también negociaron por el pívot estelar Artis Gilmore para quitarle algo de presión ofensiva a Gervin. Esta vez, con la incorporación de Gilmore, el delantero de alto puntaje Mike Mitchell y algunos jóvenes talentos nuevos, los Spurs volvieron a ser contendientes al título en la temporada 1982-83, terminando 53-29 con el segundo puesto en la Conferencia Oeste, regresando a las Finales de Conferencia una vez más con Gervin liderando el camino, con un promedio de 25.2 puntos por partido, solo para ser derrotados una vez más por los primeros preclasificados Los Angeles Lakers en seis juegos. [15]
Justo antes de la temporada 1985-86, Gervin fue traspasado a los Chicago Bulls por el delantero David Greenwood después de perderse varios entrenamientos de pretemporada en medio de la posibilidad de ser relegado a la banca por el nuevo entrenador en jefe, Cotton Fitzsimmons . [16] La estrella en ascenso de los Bulls, Michael Jordan, declaró que estaba "descontento" después del intercambio. [16] Esta temporada sería la última temporada de Gervin en la NBA antes de retirarse de la liga. Aunque en ese momento estaba envejeciendo y ya no estaba en un nivel de estrella, Gervin todavía era efectivo en la plantilla de los Bulls, promediando 16,2 puntos por partido, tuvo otra actuación de 40 puntos en el juego (45 puntos, el máximo de la temporada, contra los Dallas Mavericks ) y jugó los 82 partidos. Los Bulls terminaron 30-52, pero fue suficiente para un puesto en los playoffs y asegurar el puesto número 8 en la Conferencia Este. El último partido de la NBA de la carrera de Gervin fue el 20 de abril de 1986, cuando Jordan anotó 63 puntos contra los Boston Celtics en el segundo partido de la primera ronda. Gervin registró una asistencia y una falta personal en cinco minutos de juego y los Bulls serían barridos por los Celtics en la primera ronda.
Cuando dejó la NBA, Gervin jugó durante varios años en Europa: en Italia para el Banco Roma durante la temporada 1986-87, donde promedió 26,1 puntos por partido.
Entre sus años de juego en Europa, Gervin también jugó para el Quad City Thunder de la ahora desaparecida Continental Basketball Association (diferente de la CBA con la que comenzó su carrera). [17]
Gervin jugó en la Liga Nacional de Baloncesto Española para el equipo TDK Manresa (tenía 38 años en ese momento). [2] [18] En este punto de su carrera había perdido algo de su rapidez, pero su instinto anotador permaneció; promedió 25,5 puntos, 5 rebotes y 1,2 asistencias, y en su último partido anotó 31 puntos y capturó 15 rebotes para mantener al Manresa en la primera división española. [2]
Gervin entrenó a los Spurs de 1992 a 1994 y participó en el Juego de las Estrellas de las Leyendas de la NBA de 1992 , donde anotó 24 puntos y capturó 11 rebotes en 16 minutos. [19]
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Apodado " Iceman " por su actitud tranquila en la cancha, Gervin era conocido principalmente por su talento para anotar. También había recibido el apodo por su rara habilidad para jugar al baloncesto a un alto nivel sin sudar . [20] [21] [22]
El movimiento característico de Gervin era el finger roll , que ejecutaba con una delicadeza, un toque y una distancia inusuales. Normalmente utilizado por otros para lanzar bandejas cortas , la eficacia de Gervin con el tiro se extendía hasta la línea de tiros libres.
El legado de Gervin ha inspirado a otros deportistas. El gran jugador de baloncesto Gary Payton ha declarado que su ídolo de la infancia era Gervin y que era su jugador favorito. [23] Gervin también fue idolatrado por el ex mariscal de campo de la NFL y ganador del Heisman, Ty Detmer . Detmer registra en su autobiografía que se sintió eufórico al recibir el autógrafo de Gervin un día cuando era joven en San Antonio .
En 2021, para conmemorar el 75.° aniversario de la NBA , The Athletic clasificó a sus 75 mejores jugadores de todos los tiempos y nombró a Gervin como el 42.° mejor jugador en la historia de la NBA. [24]
Gervin fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1996; además, su camiseta número 44 fue retirada por los Spurs y fue nombrado como uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA . [2] En 2009, Gervin ocupó el puesto número 45 en la lista de los 50 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos de la revista SLAM . En 2021, también fue nombrado como uno de los 75 mejores jugadores de la historia de la NBA. [3]
Sigue activo en la comunidad de San Antonio con sus siete organizaciones diseñadas específicamente para niños desfavorecidos, incluido el Centro Juvenil George Gervin. Gervin ha dicho que su propia experiencia como niño desfavorecido en Michigan lo inspiró a involucrarse. [14]
En el momento de su traspaso a los Bulls, ostentaba casi todos los récords de anotación importantes en la historia de los Spurs. Muchos de sus récords han sido superados por David Robinson y Tim Duncan . Gervin se retiró con la mayor cantidad de tapones de cualquier base en la historia de la NBA. [25]
Aunque fue All-Star de la NBA y la ABA y miembro del Salón de la Fama, Gervin nunca apareció con un equipo en una serie de campeonato de la NBA o la ABA durante sus 13 años de carrera en el baloncesto profesional estadounidense.
Desde que se retiró del baloncesto profesional, George Gervin ha estado activo en la comunidad de San Antonio diseñando organizaciones para niños desfavorecidos. En 1991, fundó el Centro Juvenil George Gervin. [27] [28]
En 2004, regresó a Detroit para reemplazar al conductor matutino durante una semana en WMXD durante el interregno entre la salida de Tom Joyner de las estaciones de radio de Clear Channel y el lanzamiento del Steve Harvey Morning Show .
Gervin nació y creció en Detroit , Michigan .
En 1976, Gervin se casó con Joyce King. La pareja se divorció en 1984 y luego se volvió a casar en 1985. [29] [30] También tienen tres hijos. [31] El hijo mayor llamado George Gervin Jr. (apodado "Gee"), jugó para los Harlem Globetrotters [32] y fue un favorito de los fanáticos mientras jugaba para los Norrköping Dolphins de la Liga Sueca . [33] Gervin Jr. también jugó profesionalmente en México . [33] La hermana de Gervin, Barbara Gervin-Hawkins , es miembro demócrata de la Cámara de Representantes de Texas . [34] El hermano menor de Gervin, Derrick , es un jugador de baloncesto retirado que jugó principalmente en la CBA y Europa. [35]
Fuente: [36]
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