George Frederick Ives (17 de noviembre de 1881 - 12 de abril de 1993) fue un veterano del ejército británico canadiense , que se hizo conocido como el último veterano sobreviviente de la Guerra de los Bóers . [1] Ives se hizo conocido en el Reino Unido después de un artículo en la Columna de Peterborough en el Daily Telegraph . Su récord como veterano británico de mayor edad, con 111 años y 146 días, de cualquier guerra fue batido el 1 de noviembre de 2007 por el veterano de la Primera Guerra Mundial Henry Allingham .
George Ives nació en Brighton , Inglaterra, el 17 de noviembre de 1881. [1] La familia trabajaba para la familia Tidmarsh. Trabajó en el taller de su padre en Bristol hasta 1899. [2] Ese diciembre, Ives estaba ansioso por alistarse después de escuchar que los británicos habían sido derrotados en Colenso y Magersfontein . [2] Ives sirvió en Inglaterra como soldado raso en el 2.º Batallón de Voluntarios de Ingenieros de Bristol de 1900 a 1901.
En la Guerra de los Bóers , George Ives luchó con la Yeomanry Imperial del Ejército británico en Sudáfrica . [2] El 30 de enero de 1901, Ives se alistó para el servicio como soldado, número 21198, con la 1.ª Compañía (Wiltshire), 1.er Batallón, Yeomanry Imperial . Su altura era de 1,67 m, sus ojos azul oscuro, cabello negro y su oficio figuraba como tendero. Se formó en Inglaterra hasta finales de febrero, cuando se dirigió a Sudáfrica. [3]
Ives sirvió en Sudáfrica desde el 1 de marzo de 1901 hasta el 27 de agosto de 1902, combatiendo en patrullas en Transvaal, el Estado Libre de Orange y la Colonia del Cabo. En una entrevista muchos años después, Ives describió estas patrullas:
- "Salimos temprano por la mañana, desayunamos bien, llenamos nuestras cantimploras con café y nos pusimos en marcha. Antes de que el sol saliera con fuerza, casi se nos había acabado la bebida. Estuvimos todo el día fuera y masticábamos piedras con la boca para intentar hacer un poco de saliva. Finalmente llegamos al final del viaje y nos caímos del caballo, el caballo también tenía sed, y nos echamos un poco de agua en la boca y en la nuca, y cuando miramos hacia arriba descubrimos que había dos mulas muertas en el mismo estanque, pero no importaba que las mulas se pudrieran, había que saciar la sed." [4]
En la misma entrevista Ives recordó su momento de mayor orgullo durante la guerra:
- "El momento más importante fue cuando el capitán nos hizo formar, fue después de la cena, por la noche, y cuando todos estaban allí dijo 'Ives, da diez pasos hacia adelante' y yo di diez pasos hacia adelante, y él le dijo a la compañía: 'aquí está el hombre que estuvo explorando 70 millas de territorio enemigo varias veces'. El capitán entonces dijo que lo aclamaran, y ellos dijeron 'hurra, hurra' y volví a la formación".
Ives fue dado de baja en Inglaterra el 3 de septiembre de 1902 y por su servicio en Sudáfrica se le concedió la Medalla de la Reina de Sudáfrica con broches para la Colonia del Cabo , el Estado Libre de Orange , Transvaal , Sudáfrica 1901 y Sudáfrica 1902. [ 5]
En 1903, Ives, de 21 años, emigró a Canadá con su padre y compró 160 acres (0,65 km2 ) de tierra por diez dólares. En esa tierra de Alberta comenzó a cultivar y pasaría la mayor parte de su vida haciéndolo. [1] [6] Fue rechazado del servicio en la Primera Guerra Mundial debido a un soplo cardíaco . [6]
En 1910, se casó con Kay Nelson. [6] La pareja tuvo tres hijos y tres hijas. [6] A Nelson no le gustaba la dura vida de las praderas canadienses , por lo que en 1919 la familia se mudó a White Rock, Columbia Británica . [6] [7] Ives era dueño de una granja allí y finalmente se retiró de ella en 1941. [6] Buscó y encontró otro trabajo porque dijo que su jubilación era una excusa para cambiar de trabajo. Trabajó en un astillero construyendo barcazas de madera durante otros 15 años hasta 1956, cuando finalmente anunció su retiro. [6]
George y Kay Ives vivieron en la misma casa durante la mayor parte de su vida matrimonial, y finalmente se mudaron a una residencia de ancianos en 1984. [8] Su esposa murió en 1987 después de 77 años de matrimonio. [1] Asistió al servicio del Royal Albert Hall en el Día del Recuerdo en noviembre de 1992 en el Reino Unido y conoció a la Reina , a la ex primera ministra Margaret Thatcher y al actual primer ministro John Major . [8] [1] En ese momento, era el último veterano vivo con derecho a llevar una Medalla de la Reina Victoria y depositó una corona de flores en el monumento. [1] Ives murió el 12 de abril de 1993 a la edad de 111 años y 146 días en White Rock, Columbia Británica , Canadá. [8]
Ives fue enterrado cerca de Streamstown, Alberta . [ cita requerida ]