Primero se desempeñó como contador y 1901 fue ascendido a gerente general de la compañía.
En 1917 promovió la primera ley de compensación para trabajadores del estado.
Ocupó el cargo por dos términos (1925-1933), reformó el sistema tributario del estado y mejoró el apoyo financiero de las escuelas públicas.
En 1932 dio un fuerte respaldo a la campaña presidencial de Roosevelt.
Aunque los asuntos de defensa nacional tenían una importancia secundaria para las preocupaciones domésticas durante estos primeros años del New Deal, logró ampliar y motorizar el ejército.