George Augustus Robinson (22 de marzo de 1791 - 18 de octubre de 1866) fue un funcionario colonial nacido en Gran Bretaña y un predicador autodidacta en la Australia colonial . En 1824, Robinson viajó a Hobart , la tierra de Van Diemen , donde intentó negociar una paz entre los colonos europeos y los aborígenes de Tasmania antes del estallido de la Guerra Negra . Fue nombrado Protector Principal de los Aborígenes por la Junta de Protección Aborigen en el distrito de Port Phillip , Nueva Gales del Sur, en 1839, cargo que ocupó hasta 1849. También se le recuerda hoy por su papel en el suministro de restos aborígenes a los "coleccionistas" ingleses. [1] [2]
Robinson nació el 22 de marzo de 1791, probablemente en Londres , Inglaterra, hijo de William Robinson, un trabajador de la construcción , y Susannah Robinson ( de soltera Perry). Siguió a su padre en el sector de la construcción, se casó con Maria Amelia Evans el 28 de febrero de 1814 y tuvo cinco hijos durante los siguientes diez años. Estaba relacionado con el departamento de ingeniería del Chatham Dockyard y tenía cierta participación en la construcción de torres martello a lo largo de la costa de Inglaterra, posiblemente como superintendente. [3]
Robinson llegó a Hobart en enero de 1824, aparentemente habiendo estado a punto de ser víctima del fraudulento plan Poyais de Gregor MacGregor . Se estableció como constructor y pronto contrató a varios hombres. Fue secretario de la Unión Betel y miembro del comité de la Sociedad Bíblica Auxiliar , y también ayudó a fundar la Institución de Mecánica Terrestre de Van Diemen. Se le unieron su esposa e hijos en abril de 1826. [3]
Los conflictos entre colonos y aborígenes de Tasmania habían aumentado enormemente durante la década de 1820, lo que se conoció como la Guerra Negra . En 1830, Robinson investigó la masacre de Cape Grim que había ocurrido en 1828 e informó que 30 aborígenes habían sido masacrados. Robinson iba a ser presentado como un "conciliador" entre los colonos y los aborígenes. [4] Su misión era reunir a los aborígenes para reasentarlos en el campamento de Wybalenna en la isla Flinders .
Robinson se hizo amigo de Truganini , a quien prometió comida, vivienda y seguridad en la isla Flinders hasta que la situación en el continente se calmara. Con Truganini, Robinson logró forjar un acuerdo con los pueblos de Big River y Oyster Bay y, a finales de 1835, casi todos los aborígenes habían sido reubicados en el nuevo asentamiento.
Sin embargo, la relación de Robinson con los aborígenes de Tasmania terminó poco después, y el asentamiento de Wybalenna se volvió más parecido a una prisión a medida que las condiciones del campo se deterioraron y muchos de los residentes murieron por mala salud y nostalgia. Debido a esto, el lugar de Robinson en la historia generalmente se considera negativo, especialmente dentro de la comunidad aborigen actual. Algunos historiadores coinciden en que sus intenciones iniciales eran genuinas, pero su abandono de la comunidad se considera un punto de inflexión para peor para los aborígenes de Tasmania. Además, sus promesas de proporcionar un lugar donde los aborígenes pudieran practicar sus tradiciones y ceremonias culturales nunca se hicieron realidad. [ cita necesaria ]
Robinson se convirtió en Protector Jefe de los Aborígenes en marzo de 1839, gestionando el Protectorado de Port Phillip con la ayuda de cuatro Protectores Asistentes, William Thomas , James Dredge , Edward Stone Parker y Charles Sievwright . María, la esposa de Robinson, murió en 1848.
Durante su década de servicio como Protector Jefe realizó más de 20 expediciones a los cuatro distritos del Protectorado Aborigen. [5]
A Robinson se le pagó un total de 8.000 libras esterlinas por su papel de protector de los aborígenes. Construyó una pequeña comunidad que incluía una iglesia y acuñó el área "Civilización Puntual". Muchos de los aborígenes que vivían en el puerto habían sido expulsados con falsos pretextos de su verdadero hogar en Tasmania. [6]
En 1841 y 1842, Robinson viajó al oeste de Victoria con Tunnerminnerwait, donde investigó e informó sobre la masacre de Convincing Ground que había ocurrido en 1833 o 1834. [7] En 1841 investigó un incidente de disparo y, mientras viajaba, se encontró con el sitio de acuicultura aborigen. del lago Condah , registrando sus dimensiones. [8]
Sus diarios se consideran uno de los documentos más importantes sobre los primeros años del asentamiento europeo en Victoria . Ofrecen observaciones importantes sobre la cultura Koorie , las primeras personalidades de Melbourne , el paisaje y la sociedad de colonos.
El Protectorado de Port Phillip fue abolido el 31 de diciembre de 1849 y Robinson recibió una pensión. Regresó a Inglaterra en 1852 y al año siguiente se casó con Rose Pyne, con quien tuvo otros cinco hijos. La pareja pasó cinco años viviendo en Europa, principalmente en París y Roma. En 1859 se establecieron en Bath, Inglaterra , donde Robinson murió el 18 de octubre de 1866 a la edad de 75 años .
Se incluyen relatos semificticios de los viajes de Robinson en el libro English Passengers de Matthew Kneale y en el cuento de TC Boyle "The Extinction Tales", y Robinson es un personaje importante en la novela Wanting de Richard Flanagan de 2008 . Hay una referencia a Robinson en el libro Los diamantes perdidos de Killiecrankie de Gary Crew y Peter Gouldthorpe , y en Siguiendo el ecuador , de Mark Twain . [9] 'Savage Crows' de Robert Drewes también incorpora el trabajo de Robinson a la trama. Véase también la interpretación crítica de Mudrooroo de Robinson en Prescription for Enduring the Ending of the World del Doctor Wooreddy , Master of the Ghost Dreaming y su Trilogía de vampiros: The Undying , Underground y The Promised Land . Además, la biografía de Truganini de 2020 de Cassandra Pybus , titulada Truganini: Journey Through the Apocalypse, proporciona un relato detallado de la relación personal de Robinson con Truganini y los traumáticos cambios psicológicos y culturales experimentados por los aborígenes de Tasmania .
La artista de Tasmania Julie Gough hizo referencia a Robinson y su trabajo en su reciente exposición Tense Past en el Tasmania Museum & Art Gallery. [10]
Durante la estancia de Robinson en Tasmania y Victoria, coleccionó una gran cantidad de objetos y obras de arte de las comunidades aborígenes de allí. También coleccionó cráneos humanos [11] y otros restos aborígenes. [12] Después de su muerte, su viuda Rose vendió los artículos a muchos museos. El Museo Británico tiene 138 artículos relacionados con la época de Robinson en Australia, incluidos artefactos, grabados y dibujos aborígenes. [13] Joseph Barnard Davis adquirió muchos de la viuda de Robinson en la década de 1860, y puede ser a través de sus actividades que los objetos posteriormente llegaron a otras colecciones, por ejemplo, en el Museo Británico. [14] Leeds Discovery Center tiene dos lanzas que coleccionó. El Museo Pitt Rivers de Oxford alberga diecinueve objetos relacionados con la estancia de Robinson en el extranjero. [15] La colección de Pitt Rivers incluye varias pinturas y grabados que describen a personas individuales de comunidades aborígenes, entre ellas: Truggernana, [16] Jenny, [17] y Fanny, [18] entre otros.
El conciliador