George Andrew Atzerodt (12 de junio de 1835 - 7 de julio de 1865) [1] [2] fue un reparador alemán-estadounidense, simpatizante de la Confederación y conspirador en el asesinato del presidente estadounidense Abraham Lincoln . Se le asignó asesinar al vicepresidente Andrew Johnson , pero perdió el valor y no lo intentó. [3] Atzerodt fue juzgado por un tribunal militar, condenado a muerte por conspiración y ahorcado junto con otros tres conspiradores.
Atzerodt nació en Dörna (ahora parte de Unstruttal ), en la provincia prusiana de Sajonia . Emigró a los Estados Unidos en 1843 a la edad de ocho años. De adulto, abrió su propio negocio de reparación de carruajes en Port Tobacco, Maryland . [4] A pesar de haber vivido en los Estados Unidos durante la mayor parte de su vida, Atzerodt no podía hablar inglés con fluidez. [5] [6]
En enero de 1865, algunos años después de abrir su fallido negocio de reparación de carruajes, Atzerodt fue presentado a John Wilkes Booth en Washington, DC , por John Surratt . [7] Atzerodt estaba dispuesto a unirse a la conspiración anterior de Booth para secuestrar al presidente Abraham Lincoln , como luego admitió en su juicio.
Según la acusación, Booth encargó a Atzerodt que asesinara al vicepresidente Andrew Johnson el 14 de abril de 1865. Esa mañana, Atzerodt reservó la habitación 126 en la Casa Kirkwood en Washington, donde se alojaba Johnson. A las 22:15 de esa noche, el mismo momento en que John Wilkes Booth disparó a Abraham Lincoln en el Teatro Ford , Lewis Powell atacó al ya herido Secretario de Estado William Seward , pero Atzerodt no pudo reunir el coraje para matar a Andrew Johnson. En cambio, comenzó a beber en el bar del hotel, se emborrachó mucho y perdió los nervios. Pasó el resto de la noche caminando borracho por las calles de Washington. Dejó caer su cuchillo en una cuneta cercana; una mujer de vista aguda lo vio y lo informó a la policía de inmediato.
Durante su estancia en el hotel, Atzerodt había preguntado al camarero por el paradero de Johnson, lo que despertó sospechas al día siguiente, después de que Lincoln fuera asesinado. Un empleado del hotel se puso en contacto con la policía en relación con un "hombre de aspecto sospechoso con un abrigo gris". [8]
El 15 de abril, la policía militar realizó un registro en la habitación de Atzerodt y descubrió que no había dormido allí la noche anterior. Además, tenía un revólver cargado escondido debajo de la almohada, así como un cuchillo Bowie oculto . La policía también encontró una libreta bancaria perteneciente a Booth en la habitación. Atzerodt fue arrestado el 20 de abril en la casa de su primo, Hartman Richter, en Germantown, Maryland .
El juicio de Atzerodt comenzó el 1 de mayo de 1865. El abogado de Atzerodt , el capitán William Doster, declaró ante el tribunal que tenía la intención de "demostrar que George Atzerodt era un cobarde constitucional; que si se le hubiera asignado el deber de asesinar al vicepresidente, nunca podría haberlo hecho; y que, debido a su conocida cobardía, Booth probablemente no le asignó tal deber". [9] Sin embargo, eso fue en vano.
Tras la condena, Atzerodt ofreció una confesión al reverendo Butler, un ministro que acudió a su celda para ofrecerle consuelo. Butler dijo que Atzerodt admitió haber ido a la reunión en marzo para ayudar a planificar el secuestro de Lincoln mientras asistía a una obra de teatro en un hospital.
Atzerodt dijo que se enteró por primera vez del plan de Booth de asesinar al presidente apenas dos horas antes del tiroteo. Atzerodt dijo que Booth realmente quería que David Herold asesinara al vicepresidente Johnson porque pensaba que Herold tenía "más coraje" que Atzerodt. Atzerodt dijo que Booth quería que "respaldara" a Herold y "le diera más coraje". [9]
Atzerodt y otros tres conspiradores convictos ( Mary Surratt , Lewis Powell y David Herold ) fueron ahorcados en Washington, DC , el 7 de julio de 1865. Las últimas palabras de Atzerodt fueron: "Que todos nos encontremos en el otro mundo. Dios, llévame ahora". [9] Atzerodt está enterrado en el cementerio de Glenwood, ubicado en 2219 Lincoln Road NE en Washington, DC.
Atzerodt aparece en el episodio de la temporada 1 "El asesinato de Abraham Lincoln" de Timeless , interpretado por Travis MacDonald. En el episodio, intenta asesinar a Johnson, pero es detenido por Rufus y otros soldados y arrestado por las autoridades. [10]
george atzerodt habla inglés.
