George Alexander McGuire (28 de marzo de 1866 - 10 de noviembre de 1934) fue el fundador de la Iglesia Ortodoxa Africana , [1] y un miembro destacado de la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro (UNIA) de Marcus Garvey . [2]
McGuire nació en una familia afrocaribeña el 28 de marzo de 1866 en Swetes , Antigua ; el padre de McGuire era anglicano y su madre era morava. [3] En su edad adulta, estudió en el Seminario Moravo Miskey en las Indias Occidentales Danesas y en el campus de Antigua del Mico College . [1] [4] De 1888 a 1894, McGuire sirvió como pastor de una Iglesia Morava en las Indias Occidentales Danesas.
En 1894, McGuire emigró a los Estados Unidos . Inicialmente se unió a la Iglesia Metodista Episcopal Africana , que fue la primera denominación cristiana negra independiente en el país, fundada a principios del siglo XIX. El 2 de enero de 1895, McGuire se unió formalmente a la Iglesia Episcopal Protestante en los Estados Unidos , y dos años más tarde fue ordenado sacerdote. [4]
McGuire dirigió iglesias pequeñas, predominantemente afroamericanas, en Cincinnati, Ohio ; Richmond, Virginia ; y Filadelfia . La Iglesia Episcopal de San Felipe de Richmond, Virginia, menciona al "Reverendo George Alexander McQuire" como rector desde abril de 1898 hasta noviembre de 1900. Después del mandato de McGuire, el Reverendo Robert Josias "Raphael" Morgan fue mencionado como rector allí desde "1901 hasta abril de 1901", probablemente actuando de manera interina hasta que se llamara a un rector a tiempo completo. [4]
En 1901, McGuire fue nombrado rector de la Iglesia Episcopal de Santo Tomás en Filadelfia ; esta fue la primera congregación negra en la Iglesia Episcopal. [5] Había sido iniciada en 1794 por Absalom Jones , anteriormente fundador junto con Richard Allen de la Sociedad Africana Libre . [6] Esta sociedad de ayuda mutua precedió a la Iglesia Episcopal Metodista Africana fundada por Allen. [2] McGuire fue rector de Santo Tomás de 1902 a 1905.
De 1905 a 1909, McGuire sirvió como Archidiácono para el Trabajo de Color en la Diócesis de Arkansas . Finalmente, McGuire renunció y se mudó a Cambridge, Massachusetts . Allí estableció la Iglesia de San Bartolomé para los antillanos que vivían en el área de Boston. Mientras estaba en Cambridge, McGuire también estudió en el Boston College of Physicians and Surgeons, recibiendo su título de médico en 1910. [7] Cuando su pequeña iglesia no fue reconocida por la diócesis episcopal, McGuire renunció en 1911. [1]
En 1913, McGuire regresó a las Indias Occidentales para cuidar de su madre. [4] Mientras estuvo allí, sirvió para la Iglesia de Inglaterra en Antigua. [1]
En 1918, al regresar a los Estados Unidos, se unió a la UNIA y fue nombrado capellán general de la organización. En este puesto, McGuire escribió dos documentos importantes de la Universal Negro Improvement Association: Universal Negro Ritual y Universal Negro Catechism , este último con secciones tanto religiosas como históricas, lo que refleja su interés por la religión y la historia racial. [2]
En 1919, McGuire fundó la Iglesia Episcopal Independiente del Buen Pastor. Poco después, fue elegido obispo por un grupo de iglesias episcopales negras gobernadas de forma autónoma de los Estados Unidos, Canadá y Cuba . [3] El 2 de septiembre de 1921, en la Iglesia Episcopal Independiente del Buen Pastor de la ciudad de Nueva York , McGuire y las iglesias negras participantes formaron la Iglesia Ortodoxa Africana.
El artículo uno de la Constitución de la Iglesia Ortodoxa Africana establece lo siguiente:
El nombre de esta iglesia, que fue organizada el 2 de septiembre de 1921, es y será LA IGLESIA ORTODOXA AFRICANA. Su fe, tal como se declara, es ortodoxa, en conformidad con las Iglesias ortodoxas del Oriente de las que se deriva su episcopado. Si bien admite como miembros y otros privilegios a personas de todas las razas, BUSCA PARTICULARMENTE LLEGAR A LOS MILLONES DE AFRICANOS DESCENDIENTES EN AMBOS HEMISFERIOS, y se declara perpetuamente autónoma y controlada por negros. De ahí el nombre, ORTODOXA AFRICANA. [3]
Al iniciar las negociaciones para la ordenación episcopal , McGuire buscó adquirir la sucesión apostólica para esta iglesia independiente; primero buscó la consagración a través del cardenal Patrick Hayes de la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York y el obispo William T. Manning de la Diócesis Episcopal de Nueva York. Ambos individuos rechazaron su solicitud, incluidos los funcionarios de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Después de esta serie de negaciones, McGuire fue consagrado por Rene Vilatte de la Iglesia Católica Americana , [nota 1] [3] quien fue nombrado obispo a través de una iglesia ortodoxa oriental después de haber buscado consagraciones de numerosos organismos episcopales, católicos antiguos y ortodoxos orientales . Vilatte fue asistido por el obispo Carl A. Nybladh, quien fue consagrado previamente por él. [8]
McGuire intentó obtener el reconocimiento del Patriarca Ecuménico Ortodoxo Griego de Constantinopla . En diciembre de 1921, tres meses después de su consagración, McGuire, por intercesión de prelados ortodoxos orientales, recibió una audiencia con el Patriarca Meletios mientras este último estaba de visita en la ciudad de Nueva York. [9] McGuire afirmó que el patriarca aceptaba a la Iglesia Ortodoxa Africana como jurisdicción ortodoxa, pero no le permitiría la comunión con la Ortodoxia Oriental hasta que demostrara estabilidad y crecimiento. [10] No obstante, la Iglesia Ortodoxa Africana era esencialmente anglocatólica , y era ortodoxa solo en la medida en que su líder tenía el título de patriarca, que se había adoptado la forma original del Credo de Nicea y que su fuente episcopal estaba en una iglesia ortodoxa oriental. [10]
En 1924, el recién organizado cónclave de la Iglesia Ortodoxa Africana eligió por unanimidad a McGuire como arzobispo de la iglesia. Durante la década restante de su vida, el órgano oficial de la Iglesia Ortodoxa Africana —The Negro Churchman— fue un vínculo eficaz para la extensa organización, con McGuire como su editor . [2] Poco después se fundó el Seminario Teológico Endich, [11] así como una Orden de Diaconisas . [12]
En 1925, McGuire fundó una parroquia ortodoxa africana en West Palm Beach, Florida . [12] Dos años después, consagró a Daniel William Alexander, un clérigo africano, como arzobispo metropolitano de Sudáfrica y África central y meridional . Al mismo tiempo, McGuire fue elegido patriarca de la denominación con el título de Alejandro I. La iglesia se extendió también a Uganda , donde creció hasta unos 10.000 miembros. [12]
El 8 de noviembre de 1931, McGuire inauguró la Pro-Catedral de la Santa Cruz en Harlem (Nueva York). [12]
McGuire murió el 10 de noviembre de 1934; está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , Nueva York. Le sobreviven su esposa, Ada Robert McGuire (también nativa de Antigua), y una hija. [12] En el momento de su muerte en 1934, la Iglesia Ortodoxa Africana afirmaba tener más de 30.000 miembros, cincuenta clérigos y treinta iglesias ubicadas en tres continentes: América del Norte, América del Sur y África. [nota 2]
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